武道-第54章
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李奉附掌道：“对，这办法最好，我们还可暗中趁机将芸芸的背景来历调查得一清二楚，甚至还可以有机会将她的党徒一网打尽！”
陈公威道：“我的意思也是这样的！”
刘杰三则未表示意见，显然他并没有反对的意思，于是李奉道：“那么我们三人一齐去晋见刘宾大人，合我们三人之口，将情形向他说明！”
陈公威道：“这是应该的！”
陈公成话一说完，便当先站了起来，让伙计结帐，那刘杰三和李奉，自然也准备离席。
三个人走出酒楼，才走到街心，便有一名下人迎了上来，对陈公威他们道：“刘大人命小的来寻三位大人到行馆！”
李奉道：“哦？有什么事吗？”
那下人道：“好像是找三位爷去赴宴！”
李奉道：“赴宴？请的是什么人？”
那下人道：“好像有府城来的知府大人、通判大人，还有团练知县，大约有十来个人！”
李奉皱眉对陈公威和刘杰三两人道：“这就奇了，刘宾大人哪来的这么大兴头，在这杏林渡口，大宴地方官？”
刘杰三脱口道：“依我看啊，可能是那狐狸精的主意！”
李奉瞪了刘杰三一眼，刘杰三顿时惊觉，没有再将话说下去。
那下人答应一声，行礼辞退，李奉待他走远，才向陈公威他们道：“只不知两位对这宴会有何意见？”
陈公威笑道：“有意见的话，我们也没办法来得及阻止刘大人不开宴啊？我看，我们先去再说！”
李奉搔损头道：“是的！唉，我怎会变得如此胆怯啰嗦起来？”
陈公威道：“这是因为你责任心太重之故，没什么好担心的，咱们走吧！”
李奉和刘杰三领先走向刘宾的行馆，陈公威走在他们的后头，看看他俩的背影，忖道：“刘宾找来这类骄横粗心，遇事慌张的人来当他的亲随护卫，也活该他倒霉！”
三个人横过三条街，远远便望见一座高大的宅院，坐落在杏林小镇的街外。
在那座气派不凡的大宅院之前，停有数乘行与马车，显然刘宾邀请的宾客业已会齐。
陈公威一见那种境况，不由暗暗忖道：“看刘宾今日的安排，不会是寻常酬酢，那么，刘宾如此郑重其事，大张筵席，为的是什么？”
陈公威一面走进那宅院大门，一面继续想道：“如果这筵会是为了那芸芸而设，如此排场，且召来地方官作陪，似乎有点离谱……谁道说如此排场，不会是那芸芸的主张？”
陈公威越想越迷糊，这时他和李奉、刘杰三等人，已穿过一片杏林，来到后院的旁阁。
陈公威远远便看见亭阁中，除那些应邀作陪的地方官外，还有呵呵大笑的刘宾，及陪待在身侧浓妆艳抹的芸芸。
他微一皱眉，突地恍然大悟，心道：“是啦！今天这个宴会很显然是为芸芸而设的，想来刘宾有意在这个场合中，正式宣布收那芸芸为侍妾！”
陈公威的这种推测，理由充足！盖因当时的风尚，有钱有势的官宦富豪，每有公开收侍妾的情形。因此陈公威一看到芸芸以主人的姿态，在宴会未开始之前，便艳妆出来陪刘宾与宾客周施应酬，便很自然地想到上述的事情。
等陈公威上了亭阁，参见了刘宾之后，就越发确定他的推断毫不离谱。
因为刘宾表现得喜气洋洋的样子，而那芸芸却也含笑痴迷，喜上眉梢，这不正应了陈公威的推测吗？
刘宾看众人到齐，使命人开席，这个朝廷臣宦，负有特殊任务的大臣，居然在他的行馆大宴起地方官来。
只见宴会的排场，虽在旅途之中，也毫不马虎，道道名菜，均出自刘宾随行的名厨之手，还有一班不知从什么地方临时召来的乐妓，在亭阁之外，作乐娱宾。
亭阁外一片杏林，杏风微送，使亭内佳宾但觉暑意全消。
酒过三巡，亭阁内气氛已渐渐热闹起来。
神探陈公威一双锐利的眼睛，早将与宴的宾客，暗地里查探视察一番，觉得并无可疑人物混迹宴中，乃略略宽心。
同时陈公威并发觉一个很有趣的情景，就是他看得出，这些与宴的地方官，几乎都还弄不清楚刘宾召宴的原因。
因此陈公威仔细一判断，忖道：“是啦！今天的这一场筵席，必定是刘大人突然心血来潮，临时决定的！”
他继续忖道：“要不然，就是出自那芸芸的主意，否则那些地方官，绝对不会有坐立不安，不明就里的表情。”
陈公威的观察人微，确有道理，因为以刘宾的身份地位，这杏林渡口附近的地方官，巴结他唯恐不及，哪有任这位过境贵宾，花钱当主人酬客之理？
所以陈公威看得出那些来这杏林渡口送迎的地方官，在暗中踌躇不安的原因。
而刘宾和陪侍在侧的芸芸，反倒兴高采烈，可见得这盛筵之设，必是他们两人的主意无疑，要不然被巴结惯的刘宾，不论如何也不会主动设宴款待这些地方官的。
这又是为什么呢？
陈公威观察了那刘宾的愉悦神态后，心想除了刘宾有意纳芸芸为妾外，实在再也找不出更合适的理由，来解释今天这筵会的目的了。
陈公威确定了他的想法之后，便开始考虑万一这事发生，对刘宾安危的可能后果。
同时，他也开始利用饮咽之时，筹思应付的方法。
因此，这席丰盛热闹的酬筵，对陈公威来讲，实是一点享受也受用不到，此刻，他已全神在动他的脑筋。
在一阵喧哗中，陈公威收回了他的思路，他仰首一看，只见芸芸已开始按次逐席敬酒。
陈公威毅然下定决心，决定须得在刘宾公开宣布他的决定之前，先设法暗示刘宾，看看能不能阻止他的决定。
虽则陈公威明知他这样做，未必就可收到效果，甚且可能会碰了刘宾一个大钉子，甚至受到叱责，但他还是决定劝阻他。
于是陈公威悄悄端起酒杯，趁大家相互敬酒的机会，走近李奉之分，低声向他说道：“李大人！我看此事非你出面不可！”
李奉讶道：“什么事？”
陈公成道：“你须得立刻没法，向刘大人陈明那芸芸身份可疑之处，免得他上当受骗！”
李奉沉吟良久，道：“陈大人，你这不是要我去触霉头吗？哪！你看刘大人正在兴头上，我怎敢在这个时候去浇他冷水？”
陈公威道：“不去却也不行，而且非你亲口告诉他不可，因为只有你同刘大人的关系最密切！”
他最后一句话，果然打动了李奉的心。
李奉心道：“是啊！刘大人的关系与我最密切，万一他出了任何差错，再怎么样我也会跟着倒霉！”
他考虑这一层利害后，道：“好吧！陈大人，拼个挨骂，我这就去陈明！”
陈公感满意地浮起笑容，道：“由这点可看出李大人的忠心，相信刘大人会体谅你的苦谏之意才对！”
李奉被他说得豪气一壮，立刻自席上站了起来，陈公成见状又道：“不论如何，我们做下人的，只要将职责做到了，也算尽了一份心！”
他的意思，无疑是要李奉将意见陈明了便行，应该怎么做，由刘宾自己去决定。
这当然全为李奉之立场而设想的，因此李奉很感激地看了陈公威一眼，就离席走到刘宾的座位去。
刘宾正和陪席的知府等高级地方官谈笑风生，一眼瞥见李奉恭立在身侧，转脸问道：“李奉！你不痛快地喝两杯，跑来这里干嘛的？”
李奉嗫嚅道：“禀大人，卑职有事陈明！”
刘宾皱眉道：“有什么事非得现在讲不可吗？”
李奉躬身道：“是的！大人！”
刘宾虽然觉得很不耐烦，但他知道这名亲随是相府派给他的人，不能不迁就他，于是道：“好吧！你就说说看！”
李奉道：“大人！能不能借一步说话？”
刘宾突觉怒气上涌，但一看那李奉一脸凝重的神情，遂又把怒气压下去，没有当场发作出来，可是他的脸色仍然难看之至。
他霍地站了起来，向宾客微微打个招呼，然后当先走出亭阁之外。
李奉则亦步亦趋跟在他的后头，走进一间陈设华丽的私室里。
刘宾当中一坐，道：“李奉！有什么事快讲，我可不能撇下那么多客人，陪你在这里闲聊！”
李奉躬身道：“是！大人！事情是这样的……这样的……”
他一时竟不知从何说起才妥当，刘宾已叱道：“李奉！你莫不是故意找找呕气？”
李奉道：“卑职不敢！事情是这样的，卑职这几日来，突然得到消息，发觉那芸芸姑娘的身份大有可疑！”
他话还未说完，刘宾已大叫道：“什么？芸芸的身份可疑？”
李奉道：“是的！为了大人的安全，卑职不能不在此刻对大人有所陈述！”
对其嗤道：“放屁！当初在宣城，你们为什么不说芸芸有什么可疑的事？”
李奉蹑儒道：“那是因为……那是因为卑职被蒙住了！”
刘宾道：“被蒙住了？哼！你为什么不承认调查不实？你说当初你是如何调查芸芸的来历身份的？”
李奉一时语塞，刘宾又道：“那么？现在又凭什么告诉我这消息？”
李奉道：“那是因为最近又获得新的情报，才敢断定芸芸确有可疑之处！”
刘宾恨声道：“好呀！我看这事八成是你和刘杰三设计出来的，有意扫我的兴，对也不对？”
李奉抗声道：“大人！卑职不敢，这事的确是有根据的！”
刘宾道：“哦？你说说看！”
李奉遂将他和陈公威等人的看法，将种种可疑之处，分条细诉，刘宾一面听，一面心里忖道：“李奉等人实在没有必要制造谣言中伤芸芸的，那真如依他们之言，芸芸确有令他们怀疑之处吗？”
刘宾虽是这样想，但他仍然觉得李奉之言，还缺乏直接之凭证，换言之，他不想单凭他们的臆测怀疑，而立下决定，以改变他对芸芸的感情。
因此李奉刚将芸芸可疑之事说完，刘宾便站起来，道：“此事还得慎重调查，在没有抓到证据之前，我希望你先知会陈公威和刘杰三两人，不要将事情宣扬出去，知道吗？”
李奉的原意也是不想打草惊蛇，因此道：“卑职知道！”
刘宾欲言又止，回过头来，道：“还有，此事只可暗中进行调查，不准惊动了芸芸姑娘，否则将来事无凭据，你们得好好对我交代！”
他这话仍然透出宁可不信芸芸有什么怀疑的意味，李奉哪有听不出他话中之意的道理？当下唯唯应“是”。
刘宾乃从容步出私室，回到亭阁参加宣会。
刘宾此刻心情显然矛盾异常，因为这些日子来，他从芸芸的身上，所获得已不是男女之欢爱，而是逾越情爱之上的另一种爱，那便是骨肉之情。
换句话说，刘宾在芸芸之面前，已完全撇出了肉欲的私念，却寻到了父女之爱。
这种一百八十度的转变，当然是这些日子来，芸芸那憨真纯朴的关爱，感动了刘宾之故。
因此刘宾原打算娶芸芸为妾的念头，却一变本意想收芸芸为义女的打算。
刘宾不忍心污辱芸芸这块璞玉，她给予他的关爱及欢悦，实在不是那种男女欢爱之想可以比拟的。
因此刘宾迫不及待地想在回到京师之前，正式宣布芸芸为义女，这是今天这宴会的真正目的。
刘宾的这项转变及决定，不要说陈公威等人没法感觉出来，就是芸芸自己，也依旧还蒙在鼓里呢。
可是，由于李奉的报告，使得刘宾不能不重新考虑。
虽然刘宾尽可能不去相信芸芸抱有任何不轨的企图，但他是个
