跻云楼-第9章
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如是三月有余，曹彪之妇据实以告，说：“你儿子出去，是吃的什么东西？是坐落什么人家？公公大人务要留心查考。”曹凯听说，就于五更头曹彪出去之时，私自追踪其后。惠家堂南有个大坟，叫做井家林。林内有许多松树，却甚高耸。只见曹彪走进林来，脱下身上的衣裳，捆成一卷，搁在松树稠密、人看不见之处。就地下打一个滚，变成一只黑虎。起来把尾剪剪，长啸一声，直投白石岗一带而去。曹凯才知，他儿子原来是个虎精转世。回了家来，并不告诉别人。
到得次早，又随他出去。到了林边，见曹彪又变虎前去。把他所藏的衣服、鞋袜寻着，偷偷拿回家来。向媳妇说：“你丈夫出去，变成一只大虎，望白石岗投去。这不是他的衣裳、鞋袜，我都拿回来了。晚上回家，务要小心，切勿为他所害。”曹彪媳妇听说，吓得浑身颤抖，不敢作声。
却说曹彪在白石岗上打食一天，至晚回到林中。要变转人形，好回家去。左寻右找，衣裳卷总不见了。自知机关泄漏，难以再变人形回家去了。夜间来到庄上，跳入院中，以首叩曹凯之门，曹凯夫妇并不敢动弹。又叩自己的房门，其妻亦当没听见。院内走来走去，如有哭泣之声。住有两个时辰，见没人开门，遂以爪画地，题诗八句，嘱托其妻。仍跳墙而出，奔归白石岗去了，把一家之人倒吓了个半死。次早曹凯起来，见其诗云：
故转人形投世间，曾承鞠育许多般。
堂前未获待晨暮，林下无心漏机关。
恳托奉亲代尽孝，更望教子莫辞艰！
家中非我存留处，仍听风从归远山。
却说曹彪变成虎形，到了白石岗上。呼朋招类，聚虎五六十只。日逐在岗上截路，所害之人不计其数。三月以后，白日里断了路。行人、官宦、商旅经过此地，必先预备猪羊祭品。岗上祭祷一番，再把猪羊祭品掷于道旁。俟其食尽，方能过得此岗。这只黑虎，有词一首形写其状，云：
视耽耽，欲逐逐，一啸风生，百谷如呼。不必履尾而常惧（褫，无俟负）而莫敢撄触。虽叔段之好勇，难暴献于公所；即庄子之善剌，亦退处于无谋。真堪号称山君，为王兽族。
后玄宗差尚书闫祝三往流球国封王，路过建州。这闫祝三乃宰相李林甫之婿，权势赫奕，内外官员，谁不敬惮！柳毅同全城官吏，郊迎三十余里，接入公馆。众官员参见已毕，独留柳观察叙谈。柳毅问道：“大人鞍马劳顿，在此少歇数日，再赴前程。”闫祝三答道：“王命森戾，限期迫促。暂歇一宵，明晨就要走了。”柳毅留之再三，闫祝三执意不住。柳毅告辞而出，吩咐：“办事官员预备轿马、人夫，次早好打发大人起身。”
到得次早，建州郡守进来参见，禀道：“大人前去，定过白石岗，岗上多虎。到了岗前，有卑职备下的猪羊祭品，必先祭祷一番，过岗才能无事。特为禀明。”闫祝三笑道：“吾乃煌煌王使，钦命在身。纵有虎狼，敢奈我何！”出了公馆，竟自上轿而去。柳毅合大小官员，俱送至十里长亭，方才作别而还。
却说闫祝三不听祭祷之言，走至傍午，已到岗上。意欲速过岗去，却不料一时难以骤过。忽听一阵风响，抬头看时，见黑虎一只，率领数十只虎，扑将前来。跟随人役放枪的放枪，撒箭的撒箭。那虎全然不怕，早把马上的从人挝去几个。闫祝三吩咐转轿回来，那只黑虎过来一爪，把轿打碎，闫祝三跌翻在地。那虎正待使嘴来咬，幸被众人保护，那虎方才转身而去。左右把闫祝三扶起，仍回建州公馆住下。
建州督监听说，率领全城官员，齐来谢罪。闫祝三责备郡守道：“你为此处的郡守，并不能清除道路，所管何事？况我钦命在身，误了限期，尔等该当何罪！限你明日午刻，把虎俱要拿住，误限定行参究。”建州郡守叩头而出，立时出了一张火票，齐集猎户上岗去拿虎。猎户回道：“虎之出入无常，且所居并非一处，如何一时俱能获住？还求太爷宽限！”郡守大怒，撒下签来，把猎户头打了三个。
众猎户皆怀鬼胎而去，到了岗上，等了一夜。至次日饭时，并没拿住一只。众猎户商议道：“不久就是午刻了，限期已误，回去如何见得太爷？不如大家去央柳大人，转禀钦差大人，说个人情，再求宽限。”商议已定，众猎户俱回城来，在观察衙门前等候。
适值柳毅参见闫祝三回来，众猎户跪下禀道：“小人俱系猎户，奉太爷之命，往白石岗拿虎。自夜日午后出去，等到今日饭后，没见个虎的踪影。限期已是误了，见了太爷，定该死罪。特来央求大人，为小人们开条生路。转恳钦差大人宽限两天，好再上岗去拿。”柳毅吩咐道：“你们且下去！见了大人，定为你等转恳。”众猎户磕头而去。
柳毅进了内宅，谈及猎户央情一事。虓儿道：“此虎料非猎户所能力获。但此差不办，连累城内官员。老爷见了大人，还求他宽限一日，待贱妾把众虎拿到，献送馆前。”柳毅道：“夫人有此能干，下官何难禀明大人！”说罢，柳毅复入公馆，来见大人。才进二门，见建州郡守跪在丹墀，回报误限一事。闫祝三大怒，道：“猎户逃散，系你号令不严。还敢前来禀我？”柳毅近前禀道：“请大人暂且息怒！卑职衙内，却有个人善于拿虎。乞大人宽限一天，明日午后把虎拿到，以凭发放何如？”闫祝三道：“贵衙既有能人，一日之期何难少待！”柳毅回告虓儿道：“吾已禀明大人，宽限一日了！夫人必须把虎拿住，方不使我落成谎话。”虓儿道：“无此手段，安敢夸口！”
到了次早，虓儿坐着四人大轿，领着二三十个从人，来到白石岗上。拣一块平坦去处，摆上公案。虓儿下轿坐定，先发牒文一张，其文云：
维大唐某年某月某日，钦差尚书省闫南赴流球，经过此岗。不料大虫逞凶，致乖法律。仰尔山神、土地，限午时初刻，务将群虎齐驱案前，以凭究处。毋得有违，自干未便！须至牒者。
柳夫人把牒文发去，忽见一位老叟走至案前，深深一揖，禀道：“虎仙下降，小神失误远迎！”虓儿道：“你看守此岗，责有攸归。昨日钦差大人经过，怎么敢放出群虎，伤其仆从，误其行期？”老叟答道：“此虎素有道业，虽在此处截路，小神实不能拘管。”虓儿道：“这也不必过责你，今限你午时初刻，把群虎驱到，断不可误！”那老者应允而去。
虓儿叫人拾山上小石，在公案旁摆做一座小城，南北两门相对。城才摆完，已是巳刻将尽。只见岗前、岗后，有虎五六十只，俱向虓儿案前而来。虓儿又发了牒文一道，那些虎俱来到案前跪下。虓儿吩咐道：“大人路过此岗，尔等肆其搏噬，该当万死！但杀人者偿命，自是定理。尔等俱从石城南门入，北门出，以定罪之有无。”说罢，只见那些虎没害人的起来进南门，出北门，坦然归山去了。害过人的，浑身打颤，并不敢进入城门。虓儿着人个个捆了。那只黑虎跪在案前，只是磕头。虓儿吩咐道：“因你修炼多年，故往常任吾骑坐，闻你转成人身，也就罢了。为何仍还原形，在此作怪？但自今系得罪大人，我也做不得主。解你前去。任凭大人发落罢了！”遂着人锁了牵着，其余叫人抬着，转回衙门。向柳生说道：“虎已全获，老爷速送至大人公馆。那只黑虎道业已深，将来定归正果。只可加罚，不可致死。余尽杀之，可也！”柳毅到了公馆，禀知大人：“虎已拿到！”闫祝三吩咐：“尽行刺死！”柳毅着人把那只黑虎牵至阶前，那虎双膝跪下，向上叩头。闫祝三道：“这只为何不杀？”柳毅答道：“此虎饶有道业，将来必成正果，断断不可致死！叫他护送大人，逢山开道，一路平安罢了！”闫祝三道：“怕他未必这样听说！”柳毅向虎吩咐道：“罚你护送大人，一路务要小心！”那虎点头而去。
闫祝三向柳毅道：“本部堂前去，还经历许多的崇山峻岭，愿借拿虎的能手，带去相帮，未知肯否？”柳毅答道：“虎可以拿，人不可借！有这只黑虎护送，大人一路前行，料已没事了。”闫祝三访问了别员，才知拿虎的能手系柳毅室人寅氏。称奖道：“柳观察有此贤助，将来功业所就，诚难限量。本部堂回京复命时，定然奏闻朝廷，以示奖赏。”遂拈笔题诗一首以相赠，其诗云：
冯妇勇名自古留，那知女辈有匹俦。
王家肯将弓车招，堪并武夫作好逑。
话说闫祝三次日起程，出的公馆，那只黑虎早在前边引路。及至到了白石岗上，履如康庄，非复前日的光景。闫祝三从建州至流球，过了无数的大山，俱系此虎护送，并无半点差失。白石岗亦自此永无虎患。
但未知柳毅常在建州否，再听下回分解。
第十回 黑水津仗剑斩悍蛟
话说柳毅由福建观察奉旨升了四川的监督，衙门座落在剑南府城内。府城外有江一道，名曰锦江。锦江口东有一渡处，叫做黑水津。黑水津旁有个深潭，号为乌龙潭。潭内有两条老蛟，能变作书生的形状，上岸来引诱人家的妇女。过此江者，祭奠不到，往往坏人的船只。居人、行客，多以为病。
剑南城里有家乡绅，姓范，名珠，字维宝，曾做过江西南昌府郡守。缺乏子嗣，生有二女：长名翠娥，次名芳姬。姊妹两个，容色绝世。
剑南田俗，每年三月三日，锦江龙王庙大会。演剧建醮，百般玩耍，无不俱全。城方乡村，不论大门小户，一切妇女，尽出来赶会游春。会之中日，范维宝两个女儿出来赶会。那二蛟精，早变成两个白面书生，在人空里过来过去。窥看人家的妇女，适与翠娥、芳姬走了个对面。那蛟精看见这两个女子，心中十分爱慕。二女子见了两个书生，也未免有些动情。
日夕会散，二蛟精还入潭中。心里想这两个女子，生了一计：着母鳖精变美女形状，往范宅内，去挑动两女子的春心。你说变的是何等模样？
金莲缓缓步，香裾轻轻飘。桃腮杏眼莺声娇，善引人魂销。故把风情诱，漫将浪语挑。任你闺秀性多骄，那怕不相招。右调《巫山一片云》
话说这个变成的美女，坐在范宅门首啼哭。适逢范维宝出来送客，一见此女，心中诧异，问道：“你这位女子，是何处人？为什么在我门前啼哭？”答道：“奴乃云安府巫山人氏。父亲康建，贸易南充。前月间着人来接家眷，奴母子三个坐着驼轿，走到城西一座山前。不料山上跑下两只老虎，把骡夫咬死，奴母与弟俱被老虎驼去。剩奴一人，幸得逃进城来。见宅上门户高大，料是乡绅人家。特来哀求，暂且收留几日。以便捎信给我娘舅，叫他好来接我。”
范维宝就把这个女子领到院里，与夫人见礼。范夫人一见甚喜欢，道：“这样闺女，堪与吾儿成双作对。”就叫翠娥、芳姬两个出来，与他相会。彼此意气投合，遂结成姊妹。晚间同在一座楼上去睡，住有半月。
一日晚间，上了卧楼。灯光之下，三个彼此谈心。翠娥问那女子道：“姐姐，你曾有婆婆家吗？”答道：“有虽是有，却不称心。”翠娥问道：“是家道贫寒，可是女婿丑陋？”答道：“妹子，你我的容貌虽
