珠宝-第34章
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他们在这一星期结束前又做了一次同样的事。
这天莎拉正在协助艾梅撤走晚餐的餐具。威廉在书房休息。厨房的门口突然出现一名女子。她很年轻，看样子比卫太太更胆怯。她的头发极端短，但是没有占领期间那么短。莎拉觉得见过她和一个驻在莫斯堡的德军在一起。她生得很美艳，战前曾在巴黎担任名设计师的模特儿。
艾梅看见她时就知道她的来意，这次她要多拿一点佣金，她告诉自己。她从卫太太手上几乎没收什么钱，还是卫太太坚持要多少付她一点的。
年轻女子不安的瞟瞟艾梅和莎拉。结果她提出了相同的要求。“我能和你谈谈吗，夫人？”她有一串钻石手镯想买掉。她告诉莎拉说这是一件礼物，但是送她的德军还送了她另一件礼物：一个宝宝。“他一直生病……我买不起食物或药物。我怕他得了肺结核……”这番话使莎拉想起依兰，立刻打动了她。她看看艾梅，问她这是否属实，艾梅点点头。
“她生了一个德国私生子，今年两岁，成天都在生病。”
“如果我们给你一点钱，你要答应给他买食物、药品和暖和的衣服。”莎拉严峻的要求她，少女保证她会这么做。
莎拉又把这事告诉威廉，由他来见这名女郎，和鉴定她的手镯。他对两者都印象深刻，和她谈了一会儿之后认为她没骗人。他不想落得收购赃物，但是看样子这个女郎没有问题。他们以合理的价格买下手镯，说不定相当于德军当年的买入价格，女郎离去前热烈向他们致谢。然后莎拉望着艾梅大笑起来，在厨房坐下。
“我们到底在做什么？”
艾梅咧着嘴笑。“也许我要发财了，而你会得到许多珠宝。”莎拉忍不住笑意，这种行径委实疯狂，不过却有趣又感人。第二天他们买下尚柏那名妇人的上好珍珠项链，让她得以重建家园。这串珍珠品质奇佳，威廉坚持莎拉一定要自己留着用。
到了夏季将近之时，莎拉拥有十个翡翠手镯、三串相配的项链、四套红宝石首饰，还有一个漂亮的土耳其玉头饰。这些都是失去家园、子女的人买给他们的，艾梅也因为收取佣金而逐渐发了一笔财。她看起来愈来愈时髦，在城里做头发，到巴黎添置新衣，比莎拉在战前打扮得还要考究。莎拉站在艾梅身旁竟然显得有些寒伧。
“威廉，我们要拿这么多东西做什么？”莎拉有一天打开衣橱时五、六个卡蒂亚首饰盒突然掉下来，砸在她的头上，气得她质问威廉。他却哈哈大笑。
“我也不知道。也许我们应该开个拍卖会。”
“我是认真的。”
“我们何不开一家店？”威廉好脾气的问，莎拉则认为这是个荒谬的主意。但是不到一年，他们的收藏品似乎比主持拍卖的公司还要多。
“也许我们真的应该卖掉它。”这次换作莎拉提议，威廉却又不大肯定了。他正在忙于把城堡周围遍植果树，没空为珠宝操心。不过他们依然不断收购珠宝，由于两人的慷慨早已盛名远播。一九四七年秋季，威廉和莎拉决定把菲利暂时托给艾梅几天，好让他们去巴黎独处。他们回到城堡有一年半了，日子一直过得很忙碌。
巴黎的美妙超出莎拉的预期。他们住在丽池饭店，和蜜月时一样热情如火，也经常采购，和温莎夫妇共进晚餐。温莎公爵的华屋位于沙契大道，是名家设计的。这一晚莎拉穿着漂亮的黑衣，佩戴那串珍贵的珍珠项链，以及一只耀眼的钻石手镯。
晚餐席间人人都打听她的钻石手镯是从何处购得的。而眼光锐利的温莎夫人却看中了那串项链，表示从来见过如此的极品。她对钻石手镯也很感兴趣，问他们是在哪儿买的，韦特菲夫妇则异口同声的说是“卡蒂亚”，没有多作解释，它使温莎夫人的首饰相形失色。
更叫莎拉诧异的是这次巴黎之行，使她对珠宝商的着迷情况显着提高。他们有不少精致的珠宝，但是韦特菲夫妇本身拥有的珍宝绝不输于珠宝商的货色，甚至大部分比珠宝商的更贵重，不可多得。
“你知道，我们或许真的应该处理掉它们。”莎拉在他们回城堡途中对丈夫说。
不过两人把这个念头又搁置了六个月。莎拉忙于陪伴菲利，他明年就要去伊顿中学就读。莎拉其实很想把儿子留在法国陪她，但是尽管生在莫斯堡，长于法国，菲利对英国竟然非常热中，央求能去伊顿念书。
威廉忙着照料果园和酿酒，无暇思及太太的大批珠宝。一九四八年夏天，莎拉终于坚持他们一定要处理她堆积如山的宝物。这项投资已经不再明智，大量珠宝收在柜中不见天日，她只能戴少数的几件，实在是暴殄天物。
“菲利离开后，我们去巴黎把它们统统卖掉，我答应你。”威廉心不在焉的说。
“他们会以为我们在蒙地卡罗抢了银行。”
“的确有点像，”他露齿而笑。“不是吗？”但是当他们秋季再回巴黎时发现珠宝多到无法全部带去，只能拣几件，把其它的留在堡中。莎拉由于菲利刚走，觉得日子有些无聊。威廉便对她说找到了解决之道。
“解决什么？”她这时正在浏览一批香奈尔的新装。
“珠宝灾难。我们自己开一家店，把收藏都卖掉。”
“你疯了？”她瞪着坐在轮椅中的他。“我们要一家店做什么？城堡距离巴黎有两小时车程。”
“我们可以让艾梅经营。她现在没有菲利照料，也无事可做了，而且她对家事又厌烦了。”最近艾梅都在名设计师那儿采购新装，出落得益发华贵了。
“你是认真的？”她从未想过此事，也不知道是否喜欢这主意。不过这或许很有意思，况且她也喜欢珠宝。接着她又开始担心。“你妈妈不会觉得做生意很粗俗吗？”
“那当然粗俗啦，”他大笑。“不过一定很有趣的。有什么不可以？妈妈一向很有容忍力，我敢说她会喜欢的。”年逾九十的她似乎日益豁达，她更高兴菲利在周末假期能和她同住。“谁知道，将来说不定我们会被封为'皇家珠宝商'。当然我们得先卖一点东西给女王，才能博得这个美名。我敢说那位温莎夫人会发狂，而且坚持要我们给她折扣。”这是个疯狂的点子，不过两人却一路聊回来，莎拉觉得愈来愈喜欢开店的主意。
“我们要给它取什么名字？”那天晚上他们上床后，莎拉兴奋地问。
“当然叫韦特菲，”他得意地注视她。“否则你还能叫它什么，亲爱的？”
“抱歉，”她翻过身吻他。“我应该想到的。”这简直像是添了一个新生儿。
他们把计划一一列好，把珠宝拿去给著名珠宝商范克利鉴定，对方被他们的收藏震惊得哑口无言。他们和律师磋商，在耶诞节之前回巴黎租了法波街的一间小店，找人设计装修，还替艾梅找了一间公寓。她兴奋得不得了。
“我们是不是疯了？”除夕的夜晚，莎拉和威廉躺在丽池饭店的大床上时问他。她仍旧有点惴惴不安。
“不，亲爱的，我们没疯。我们对许多人做了好事，买下他们的宝物，现在我们只是要享乐一下。这说不定会成为一项成功的事业呢。”
他们在耶诞节飞回英国度假时，对威廉的母亲和菲利说明了这件事。威廉的母亲认为这个点子很好，希望能和他们做成第一笔交易；菲利宣布他将来要在伦敦开一家分店。
“你不想经营巴黎的这家吗？”莎拉对他的反应有些意外。对一个生长国外、只有一半英国血统的孩子而言，他真是太英国化了。
“我不要再住在法国，”他说。“除了度假之外。我要住在韦特菲堡。”
“哎唷，”威廉深感好笑。“很高兴总算有人要这里了。”他永远也无法想象再住在这儿。他和温莎公爵一样，觉得法国比较适合他。
“开幕的一切细节都要告诉我喔。”老公爵夫人在他们离去前说。“日期订在什么时候？”
“六月。”莎拉兴奋的看看丈夫。这确实像是孕育一个新生儿，此后的六个月，她把全副精力投注在筹划方面，开幕前一夜。店内的一切都显得光鲜夺人。
第八章
珠宝店的开幕十分成功。全店以浅灰色天鹅绒为主调，活像珠宝盒的内部，所有的座椅都是路易十六式的。威廉还从韦特菲堡带来几幅狄加和雷诺瓦的画。他们展示的珠宝则是最亮丽的装饰品。他们事先精选过较高级的收藏才拿出来展示，结果每一件首饰都像完美的艺术品一般光辉灿烂，其中有钻石项圈、巨大的珍珠、水滴型钻石耳环，甚至有从沙皇家族流出来的稀世珍品。此外更有范克利、卡蒂亚、第凡尼、法布吉等多位名家的作品。事先，他们发布了一则小小的宣传，宣布韦特菲公爵夫人要开一家店，名叫“韦特菲”，位于法波街，欢迎同好者共襄盛举。
温莎夫人和许多朋友，巴黎社交圈最高尚的少数人士都来参加了开幕式。连伦敦的朋友都赶来捧场。
他们当天就卖出四件珍品：卫太太的翡翠首饰组合、红宝石戒指、珍珠与钻石手镯，售价都很高昂。
莎拉不敢相信会如此成功，威廉也很得意能够有这么好的回馈效应。他们买下这些珠宝无非是为了助人，结果却演变成一流的交易。
“你做得完美极了，亲爱的。”他在侍者倒香槟时热烈赞赏妻子。开幕仪式中有享用不尽的香槟和佳肴。
“我实在无法相信！你相信吗？”莎拉似乎又变为小女孩，高兴得合不拢嘴；艾梅则像个贵妇人，裹在一身黑衣中；周旋于贵宾之间也毫不逊色。
“我当然相信。你的品味精致，这些珠宝都是一流的好东西。”他镇定的说完，喝一口酒。
“我们是不是一炮而红了？”她吃吃笑着问。
“不，亲爱的，是你红了。你是我生命中最贵重的珠宝。”他低语道。战时的俘虏生涯使他更加了解妻子、儿子和自由才是最重要的。自从回家后他的健康已不如前。不过莎拉很悉心照顾他，好让他恢复体力。偶尔他会恢复往昔的活力，偶尔会变得疲惫苍老，莎拉知道这是腿痛的缘故。他的伤势当然已痊愈，然而损伤的元气却再也补不回来。但是幸好他还活得很好，两人也能在一起。而今他们又开创了这了不起的新事业，她觉得意气风发。
“你相信吗？”几分钟后她对艾梅说。艾梅刚刚拿了一条昂贵的翡翠项链给一位英俊男士参观。
“我想，”艾梅对她的女主人报以神秘的笑容。“我们在这里会制造出更多惊喜的。”莎拉看得出她很自得其乐，偶尔和一些贵族打情骂俏也丝毫不以为忤。
最后，温莎公爵给夫人买了一只镶有豹子的钻戒，以便和她的其它首饰搭配。而“韦特菲”直到午夜才打烊。
“喔，亲爱的，真是太棒啦！”莎拉拍着手说，威廉把她拉到他的膝头，艾梅正在收拾剩下的餐点，守卫在查门窗。艾梅要把这些点心带回她的新公寓。明天和几位朋友在那里庆祝她的新职位：“韦特菲”的经理。从小旅馆老板的女儿，大战期间参加抗暴军，和德国人暗通款曲，以便获取情报，破坏德国阵营，到今天的成就，艾梅的确走了一段漫长的路。对所有的人而言，这都是一段长路，一场过长的战争，不过如今在巴黎，雨过天也晴了，他们都苦尽甘来了。
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