清秀佳人-第34章
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“不对，还有一次机会，再猜猜看。”
“珍妮的妈妈要为她举办一次生日晚会？”
黛安娜又摇了摇头，黑色的眼睛调皮地一眨一眨。
“那我就实在猜不出来了。”安妮为难地说，“要不就是昨晚的祈祷会结束后，穆迪·斯帕约翰·麦克法逊送黛安娜回家了，对不对？”
“不对！”黛安娜气得声，“你这个家伙，看来是怎么也猜不中了。是这样，今天，约瑟芬祖母给我母亲来了封信，信里说，她希望下个礼拜二，你和我能进城在她家里住上几天，她准备带我们去参加商品博览评比会。”
“太好了，黛安娜！”安妮用嘶哑的嗓音喊着，赶紧倚靠在枫树上，兴奋得差点晕倒在地。“真的吗？不过，玛瑞拉肯定不会让我去，她不赞成我出去闲。上个礼拜，珍妮邀请我一块去白沙镇大饭店参加美国人举办的音乐会时，玛里拉就这么说过。珍妮还说要同我坐两轮马车去呢。我虽然很想去，可玛瑞拉却对珍妮说，我必须在家里学习，最后，我还是没去成。我感到非常失望，心里委屈极了，睡觉前连祷告的心思都没有了，但后来又觉得这样做很不对，便半夜起来祷告了一次。”
“有办法了，让我母亲向玛瑞拉求求情吧，看在她的面子上，玛瑞拉准会答应的。只要玛瑞拉能点头同意，可就太好了。安妮，我一次也没参加过商品博览评比会，大家都在议论着这件事，我也始终惦记着。珍妮和鲁比都已经去过两次了，她们说今年还要去。”
“我在最后决定下来之前什么也不想。”安妮的态度比较坚决，“如果朝思暮想的事到最后还是不能实现的话，我是无论如何也承受不了这个打击的。可话说回来，如果真的能去的话，最好能赶上新衣服做出来。玛瑞拉说我不需要什么新衣服了，旧衣服足够穿一冬天了，但她还是给我做了条新裙子。裙子非常漂亮，是桔红色，样式很流行。玛瑞拉最近给我做的衣服都很时髦，她还对马修说，要是再把衣服拿到林德太太那儿去做，她会受不了的。马修还说要给我做件新衣服；玛瑞拉已经买来了漂亮的蓝色毛织布料，并委托卡摩迪专门的成衣店给我裁制，礼拜六晚上就能做出来。我简直想像不出穿着新衣服走进教堂会是个什么样子，但又觉得不能不想，最终还是想像出来了。帽子还是马修在卡摩迪给我买的那顶，是个很精巧时髦、带着金色装饰穗带的蓝色天鹅绒帽子。你的那顶帽子也很雅致，戴起来相当漂亮。上个礼拜天，当我看见你戴着它走进教堂时，我真为你感到自豪呢。整天只想着穿戴打扮的事不太好，玛瑞拉说这样下去是有罪的，不过，我还是对它非常感兴趣。”
玛瑞拉终于答应让安妮去参加商品博览评比会了，巴里先生礼拜二将带着两个孩子去城里。从安维利到夏洛特丹足足有三十英里。因为巴里先生当天就要赶回来，所以早晨必须早早地出发。安妮的心里一直惦记着这件事，所以礼拜二那天天还没亮就醒了。她向窗外望去，“幽灵森林”对面的东方天空，万里无云，闪着一片耀眼的银光，看样子天气肯定坏不了。斯洛普的西屋里闪烁着灯光，估计黛安娜也起床了。就在马修生火的时候，安妮已经梳洗完毕，在玛瑞拉下楼之前，她已经准备好了早饭。不过，因为过于兴奋，她自己却什么也吃不下去了。
早饭刚完，安妮便穿戴上全新的衣帽，出发了。安妮过了小河，穿过枞树林，急急忙忙奔向奥查德·斯洛普。巴里先生和黛安娜早已在那里等候了，三人会合在一起后就径直朝夏洛特丹出发了。尽管路途遥远，但安妮和黛安娜两人都异常兴奋，没感到丝毫倦意。两人一边欣赏着两侧刚刚收割完庄稼、沐浴着朝阳的田野，一边聆听着马车走过露水打湿的街道发出的嘎吱声。空气清爽、新鲜，如青烟般的晨雾萦绕在峡谷间，漂浮在山丘上。
马车穿过了一片树叶已开始变红的枫树林后，眼前出现了一座桥，过桥再往前走，是一段弯弯曲曲的沿海道路。路旁星星点点地分布着几座被风浪哗啦哗啦吹打着的灰色渔家小屋。马车登上山顶，便能环视到周围起伏平缓的丘陵和蓝霭霭的云雾以及朦胧的天空。无论走到哪里，都有许多有趣的事可以聊。
三个人到城里时，已经接近中午了。马车在一座相当华丽的古老住宅前停了下来。它位于稍稍远离大街的一个地方，枝繁叶茂的山毛榉和榆树环绕在它的周围，巴里小姐正站在正门前迎候他们呢，那双敏锐的黑眼睛里闪烁着亲切、热情的目光。
“终于来了，安妮，你长大了，一定长得比我都高了，而且安妮好像比从前漂亮多了。其实，不用我说，你自己心里也清楚。”
“我真的不知道。”安妮美滋滋地说，“我和从前相比，只是雀斑少多了，我对此感到庆幸，不过其它地方也能变美，我连想也没想过。能得到奶奶这样的夸奖，我真是太高兴了。”
老巴里小姐的家正如安妮后来向玛瑞拉介绍的那样，陈设得非常华丽。就在老巴里小姐去安排午饭的时候，安妮和黛安娜一直在客室里参观。这里太豪华了，两个在乡村长大的孩子大开眼界。
“真像王宫一样呀。”黛安娜悄声说道，“以前我从未进过约瑟芬祖母的家里，没想到竟然这么漂亮。我真想让朱丽亚·贝尔也来看一看，我为自己的祖母拥有这样的客房而感到自豪。”
“天鹅绒的地毯，还有丝绸的窗帘。”安妮出神地叹道，“我曾在梦中见过这些东西，没想到我真的身在其中的时候，这里却让我静不下心来，这个房间的东西多得真让人眼花缭乱，弄得我连幻想的余地都没有了。”
在城里小住的这几天对安妮和黛安娜来说，成了终生难忘的回忆，她们每天都沉浸在快乐、幸福之中。礼拜三，老巴里小姐带着她们参加商品博览评比会，三个人在会场度过了愉快的一天。
“太美妙了！”安妮后来对玛瑞拉叙述道，“当初真不知道评比会那么有趣，实在难以判断哪个部门最有意思。我认为还是骏马、鲜花以及手工艺品最好。乔治·帕伊的编织刺绣取得了一等奖，真令人兴奋。我为她感到高兴，而且我为自己能有这样的想法而感到高兴，这说明我在进步，我会为乔治的成功而感到喜悦！哈蒙·安德鲁斯先生培育出来的格拉本斯特因品种的苹果获了二等奖，还有贝尔校长家养的猪获得了一等奖。黛安娜说，主日学校的校长因为养猪而得了奖是件荒谬的事，我却不这样认为，玛瑞拉，你说呢？她说从此以后只要看到校长在严肃地祈祷，她就会想起这件事。克拉拉·露易兹·麦克法逊的绘画也得了奖。另外，林德太太自家制做的黄油和干酪也获得了一等奖，安维利人都相当能干吧。那天到会的足足能有几千人，玛瑞拉，当我在那么多陌生人中间看到她那张熟悉的面孔，我才发现自己是很喜欢她的。老巴里小姐还领着我们在大看台上观看了赛马。林德太太没去看，她说赛马这玩意很庸俗，作为教会的成员，她有义务做出榜样，带头不参与。不过，那里的人太多了，所以谁也没注意到林德太太的缺席。不过我觉得赛马这玩意不应该经常去看，因为真是太惊险了。黛安娜更是兴奋异常，她觉得红鬃马有把握取胜，说要和我赌十分钱，虽然我不相信那马会赢，但是我也没跟她打赌，因为阿兰太太不赞成赌输赢玩。阿兰太太是我的好朋友，我在良心上应该对得起她。最终还是红鬃马赢了，幸亏我没有赌博，不然我就会输掉十分钱。我还看见一个人乘坐气球升上了天空。我也很想试试，玛瑞拉，那一定很惊险刺激吧。还有一个算命老头，如果付给他十分钱，他带的小鸟就会用嘴抽出一支签子来解释你的命运。老巴里小姐给我们每人十分钱，让我们去算算命。我的签上说，我将来要漂洋过海，和一个面色稍黑的有钱人结婚。抽签之后，我就开始注意观察那些面孔稍黑的人，但没有一个是我喜欢的。不管怎样，我现在寻找他是太早了。玛瑞拉，这真是难忘的一天，晚上我都累得睡不着了。老巴里小姐按照她以前答应过，把我们安排睡在了客房里。那客房可以说是个不一般的房间，可是玛瑞拉，不知道是什么原因，住在这么豪华的客房里我反而觉得没有想象中的那么好了。这就是长大所带来的最不好的东西，那些你孩提时代非常向往的东西，终于真正得到的时候，似乎又觉得并不是那么美好。
“礼拜四，我们乘车去游园，玩儿得很开心。晚上，我们又随巴里小姐出席了音乐学校举办的音乐会。一个著名的歌手演唱了歌曲，当时我的心情简直无法用言语形容，我兴奋得都说不出话来了，只是出神地呆坐在那里。谢利茨基夫人长得漂亮出众，白缎的裙子，戴着宝石，她的歌声使我产生了一种仰望星空的感觉，眼泪不由得籁籁流下来。这可是幸福的眼泪呀。音乐会结束后，我一下子变得颓丧起来，对巴里小姐说我好像再也回不到日常生活中去了。于是，巴里小姐便建议我到街对面的餐馆去吃点儿冰淇淋，说这样就会好些。我原以为这不过是她在安慰我，可实际上果真像她说的那样，冰淇淋好吃极了。玛瑞拉，晚上十一点钟，我们坐在灯火通明的餐馆里品尝着冰淇淋，是那样的愉快而神气。黛安娜说她向往着都市生活，她相信自己生来就适合居住在城市里。巴里小姐问我怎么认为，我回答说，因为没有经过认真的考虑，所以回答不出来。上床后我就开始考虑这个问题，我觉得睡觉前是考虑问题的最好时间。最后，我得出结论：我不喜欢都市生活，我认为现在这样的生活很好。像晚上十一点在餐馆里吃冰淇淋的事，偶尔一次还可以，但平时的日子，我宁愿在东山墙的屋子里做着幻想的美梦。第二天吃早饭的时候，我对巴里小姐说了自己的想法，巴里小姐听后只是笑一笑。不管我说什么事情，巴里小姐差不多都在笑，我说相当严肃的事儿，她也是如此。”
礼拜五是该回家的日子，巴里先生驾着马车专程去接两个小姑娘。
“过得愉快吗？”老巴里小姐临别前问道。
“嗯！过得非常愉快。”黛安娜回答。
“安妮怎么样？”
“自始至终都非常愉快。”
说完，安妮便一头扑过去搂住了老巴里小姐的脖子，吻了一下老太太满是皱纹的脸。黛安娜是无论如何也做不出这种事来的，她被安妮这种大胆的举动吓了一大跳。而老巴里小姐却感到很欣慰，她站在阳台上目送着远去的三个人，直到看不见为止。然后，她叹着气回到了房里。两个孩子一走，家里面就显得特别空旷，没有了生气。说实话，老巴里小姐是个非常自私的人，对自己以外的人从不挂在心上。对她来说，所谓重要的人，只是那些对自己有益处的或者是能让自己感到快活的人。因为安妮使她享受到了人生的乐趣，所以老巴里小姐对安妮也特别喜欢。这样一来，她对安妮也越发关心起来，安妮的音容笑貌，可爱的一举一动，都给老巴里小姐留下了深刻的印象。
“当初听说玛瑞拉从孤儿院领养了一个孤女，我还认为她做了一件多么愚蠢的事呢，没想到这竟然是个明智的选择。像安妮这样的孩子能来我家，连我也会感到幸福，觉得�
