文明小史-第69章
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见一座洋货铺，陈设得光怪陆离，便跨步进去。余小琴极坏，嘴里说：“你们在这里等我，我到前面去小解来就来的。”说完扬长而去。冲天炮不知底细，领着金、银两姊妹进了洋货辅子，金、银两姊妹你要买这个，他要买那个，闹了个乌烟瘴气。掌柜的知道冲天炮是制台衙门里贵公子，有心搬出许多目不经见的货物，金、银两姊妹越发要买，拣选了许久，拣选定了，掌柜的叫伙计一样一样的包扎起来，开了细帐，递在冲天炮手中。冲天炮一看，是二百九十六元三角，冲天炮更无别说，要了纸笔，写了条子，签上花押，叫店里明天到制台衙门里小账房去收货价。这里金、银两姊妹嘻嘻哈哈的叫跟去的伙计，把东西拿到马车上，坐在上边看好了。
冲天炮又领着到第一楼来，刚上楼梯，觉得背后格嗒格嗒的皮鞋声响，回头一看，却是余小琴。冲天炮说：“你这半天到那里去了？”余小琴道：“我在前面小解完了，想要回到洋货铺子里来找你们，不料碰着了一熟人，站在马路上谈了半天，等我回去找你们，你们已不知去向。我心里一算计，你们必到此地来，一进门就看见你的背后影。本来想吓你一下的，于今可给你看见了。”说罢哈哈大笑。冲天炮点头不语。
上得楼去，拣了一个座头，跑堂的泡上参片汤来，四人喝着，又要了点心吃过。马夫来催了几遍，冲天炮惠过了钞，相率下楼，上了马车，一路滔滔滚滚，不多时刻已进了城。马车停了，伙计们驼着金、银两姊妹自回钓鱼巷。
这里冲天炮因为一夜没回去，心上有点不好意思，匆匆的和余小琴作别了，自回衙门。余小琴知道冲天炮今夜不会再到钓鱼巷了，在街上教门馆子里吃过一顿晚饭，然后干他的营生去了。不必细表。
再说冲天炮这人，极其粗卤，外面的利害，一些儿不懂。
他虽在衙门里，却是不管别事的，便有些幕府串通了他的底下人，拿了他的牌子，到外头去混钱，这也是大小衙门普通的弊病，不过南京制台衙门尤甚罢了。余小琴虽说是学界中的志士，然而钻营奔竞无所不能，他合冲天炮处久了，知道他的脾气，冲天炮又把他当自己弟兄看待，余小琴有了这个路子，自然招摇撞骗起来。此时南京的候补道，差不多有二三百个，有些穷的，苦不胜言，至于那几个差缺，是有专门主顾的。其中有个姓施的，叫做施凤光，本是有家，家里开着好几个当辅，捐道台的时候，手中还有十余万，不想连遭颠沛，几个当辅不是蚀了本，便是被了灾，年不如年，直弄得一贫如洗。幸亏当初捐得个官在，便向那些有钱的亲戚，凑了一注银子，办了个分发，到省之后，屈指已是三年了。这位制台素讲黄老之学，是以清净无为为宗旨的，平时没有紧要公事，不轻容易见人，而况病了这一场，更是深居简出。施凤光既无当道的礼，又无心腹的吹嘘，如何能够得意呢？这施凤光本是纨…，自从家道中落之后，经过磨折，知道世界上尚有这等的境界，一心一意，想把已去的恢复过来。到了南京，就住在一条僻巷里，起初也还和同寅来往来往，后来看见那些同寅都瞧他不起，他也不犯着赔饭贴工夫了。弄到后来，声气不通，除掉在官厅上数椽子之外，惟有闭门静坐而已。他有个老家人，名叫李贵，和余小琴的父亲余日本一个家人叫做周升的，却是拜把子好友。李贵因为主人每日愁叹，他心里也不兴头，只为听见周升说，他们少爷和制台的大少爷是个一人之交，李贵听了，心中一动，又套问了周升几句，忙忙跑到家中，对施凤光说出一番话来。
欲知后事如何，且听下回分解。
第五十八回 善钻营深信老奴言 假按摩巧献美人计
却说李贵回到家中，对施道台道：“小的看老爷这个样子，小的心里也忧愁不过。知道老爷家累重，又候补了这许多年，差不多老本都贴光了。”施道台皱着眉头道：“何尝不是？”
李贵又凑前一步，低低说道：“现在小的打听得一条道路，要和老爷商量。”施道台忙道：“是什么道路？”李贵道：“现在这位制台大人，是诸事不管的，所有委差委缺，都是那班师老爷从中作主。老爷同寅余大人，就是一把大胡子，人家叫他做余日本的，他的少爷，和制台的大少爷非常要好，竟其说一是一，说二是二。小的想制台那边师爷尚且作得主，何况少老爷，何不借此同余大人的少爷联络联络，托他在制台少爷面前吹嘘一两句，或者有个指望，也未可知。”施道台道：“你说余大人的少爷，莫非就是那个剪了辫子的么？听说他是在日本留学回来的，人很开通，这钻营的事，他未必肯同人家出力罢。”
李贵道：“老爷是明白不过的，现在的人，无论他维新也罢，守旧也罢，这钱的一个字总逃不过去的。小的打听得余少爷天天和制台的少爷在一起混，也混掉了许多钱，现在手里光景是很干的了，老爷如果许他一千八百，怕他不和老爷通同一气么？”
施道台听了，沉吟半响道：“也罢，等我明天先去拜他一拜。”
李贵退下。这里施道台踌躇了半夜，次日一大早，便坐了轿子，问明了余日本的公馆，到得门首，把帖子投进去。余家看门的出来回道：“大人出差到徐州去了，挡驾。”施道台在轿子里吩咐道：“大人既然出差去了，说我有要事面谈，就会一会少爷罢。”看门的道：“少爷一早上制台衙门去了，总得天黑才回，大人有什么事商量，明天再说罢。”施道台无奈，只得闷闷的回到家里，叫人明天到金陵春去叫两客的大餐，连烟酒之类，一面又写了帖子，是“明天午刻番酌候光，席设本寓”几个字，差人连夜去发了。等到余小琴回到家里，看门的一五一十告诉了他。余小琴沉吟道：“这人素昧生平，今天来拜，必有所事。”停回帖子也下来了，余小琴更是诧异，心里想不去，转念道：“明儿冲天炮在家陪客，总得傍晚出来，我横竖闲着无事，扰了他也不打紧。”
一宵无话，到了明日辰牌明分，余小琴起来盥漱过了，看门的回：“施大人已经来催请过两遍了。”余小琴慢慢的穿好衣服，也不坐轿，径奔中正街施道台寓所而来。施道台一见片子，连忙叫“请”。二人见面，塞喧了几句，余小琴先开口道：“昨承枉顾，家严出差去了，失于迎接，实在抱歉得很。今日又承招饮，不知有何见教？”施道台道：“且慢，我们席间再谈。”当时便喊：“来啊！”一个家人上来答应着。施道台问：“金陵春的厨子来了没有？”家人道：“来了多时了。”
施道台道：“就叫他摆席罢。”余小琴问：“还有别位没有？”
施道台道：“并无别人。”余小琴心中暗道：看他必有所求，我到得那里再说那里的话。管家搭开一张方桌，弄了一张被单不似被单的，蒙在台子上，又是两付刀叉，两个空盘，一个五星架。余小琴见是大菜，便道：“怎么这样费心？”施道台道：“见笑见笑，不过借此谈谈罢了。”二人分宾主坐下，一个侍者穿件稀破稀烂的竹布大褂，托了面包出来，刚要伸手去拈面包，余小琴看他双手脏不过，连忙自己用叉叉了两块，放在自己面前那只空盘子里。第一道照例是汤，却舀了两杯牛茶。余小琴暗道：他把早餐当了中餐了。牛茶之后，侍者便开啤酒，拿上一个玻璃杯子。余小琴还怕不干净，在袖子里掏出手绢，擦了一擦，然后让他倒啤酒。牛茶吃过了良久，还不见鱼来。施道台连催道：“以下的菜，怎么像风筝断了线了？”一个管家上来，低低的回道：“刚才两块鱼已炸好了，谁想厨子出去解小手，被隔壁陈老爷家的猫从半墙上跳过来衔着跑了。”施道台十分动气，便骂道：“你们多是死人么？”
管家回道：“他是四条腿，小的们是两条腿，如何追赶得上？”
施道台更是生气。当着余小琴的面，又不便十二分发作，便道：“既如此，拿别的上来罢。”管家答应下去，才端了牛肉上来。
施道台却是不吃，换了一样猪肉。菜换两道，酒过三巡，施道台开口道：“不瞒小翁说，兄弟本来祖上还有几文钱，并不是为贫而仕，只因连年颠沛，弄得家产尽绝，所以才走了这做官一途。谁想到省几年，连红点子都没见过，家累又如此之重，真是雪上加霜。要想走条把门路，递张把条子，人家都拒之于千里之外。一则为兄弟平日和他们没有来往，二则平日和他们没有应酬。看看吃尽当光，要沿门求乞快了。于今晓得你小翁先生是个大豪杰，所以不揣冒昧，请小翁在制军的公子面上吹嘘一二，兄弟就受惠于无穷了。”说罢，连连作揖。余小琴还礼不迭，装出沉吟的样子道：“我虽和制军公子有旧，然而我们无论谈什么从不及于私，如今骤然把差缺这两种事去干求他，他虽不致当面驳回，然而他背后总不无议论。还有一说，这位制军公子，平素于用人行政，是从不与闻的，就是求他，也恐怕无益。”施道台鳍蹙道眉头道：“兄弟现在已经是山穷水尽了，苟有一线生路，怎敢冒读小翁，于今无论如何，总求小翁鼎力一说。所有一切，兄弟已和贵管家周二爷说过了，小翁回到公馆，贵管家自然上来禀知一切。这事无论如何，总得仰仗小翁的了。”说罢，又作了一个揖。余小琴当下默然无语。少时菜陆续上完了，侍者开过香槟酒，又送上咖啡，又用盘子托上两支硬似铁黑似漆的雪茄烟来。小琴吸着，道过“奉扰”，回家去了。这里侍者收拾盘碟不提。
再说余小琴回到家中，坐在书房里，叫人去喊那个周升上来。周升上来了，站在一旁，余小琴道：“施大人和你说过什么来？”周升低低的回道：“想请少爷递张条子的话。施大人说过，无论委了点什么－－又把指头一伸道－－孝敬这个数目。”
余小琴正在窘迫的时候，听见许他一千银子，有什么不愿意的？嘴里却说：“我那里要他的钱，分明你这奴才借了我的声名在外招摇撞骗，这还了得！”周升吓慌了，请了一个安道：“小的该死，小的胡涂，小的有个把兄弟，就是施大人家人李贵，朝着小的说起，施大人穷的有腿没裤子，差不多要盖锅快了。也是小的一时不忍，和他出了这条主意，来求少爷，如今只求少爷可怜他罢。”余小琴道：“这还是句话。你下去叫他碰运气罢，事不成可别怨我。”周升又连连请安道：“少爷一抬手施大人全家就活了命了。”余小琴方才进去。周升又去通知施道台，叫他打一张银票，写远一点的限期，如若不成，退回银票，各无翻悔。施道台自是答应。果然过不多几日，制台门衙里发出一道札子，是施凤鸣才识干练，熟悉外情，洋务局会办一差，堪以酌委各等语。札子到了施道台公馆里，施道台自然欢喜，又亲自衣冠上辕叩谢。余小琴的一千两固然到手，就是周升也得了个五百两，这样一看，余小琴真不愧为大运动家了。
话分两头，言归正传。
再说制台为着年老多病，常常要发痰疾，而且常常骨头痛，碰到衙期，总是止辕。这其间有位候补知府叫做黄世昌的，为人极其狡狯，打听得制台有这个毛病，又打听得制台还有一个下贱脾气，有天上院，制台说起：“我兄弟年老
