大航海时代-正-第54章
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已经发生了。
“伊……伊斯兰舰队！”负责了望的是个名叫吉恩的小伙子，不光因为他眼神好，还因为他嗓门大，若是平常报告什么事情，就算在船舱最底层也能听得清清楚楚，所以得到了一个“大炮”的绰号。不过此时他的表现却有负这一声名，声音不够响亮不说，还带着颤音，听着就觉得身上的力气在一点点消失。
即使如此，这句话还是传到了每个人的耳朵里。他们的眼睛几乎立刻就确认了这一信息。北方的海面上出现了一排白 帆，不一会就变成了一群帆船，粗略数了一下，超过两位数。有些水手似乎感觉到那舰队与卡鲁提拉号之间的距离，和自己的寿命成了反比。
“赶快跑吧！”和“来不及了！”这两种思想占据了绝大多数船员们的脑子，焦急和紧张像密集的鼓点一样敲打着脑膜。稍微镇静一些的人则是拼命调动脑细胞，想找出什么解决办法来。和对方交涉，或许交出赎金就可以活命……然后才想到，这艘船上根本没有一个人会阿拉伯语，就算想交涉也不知道行不行得通！
就在众人的脑子一片混乱的时候，他们的船长大人——拉斐尔•；卡斯特路想的却是：多么了不起的船啊！迎面而来的伊斯兰舰队中大小船只有十四艘，比起欧洲常见的多桅帆船，他们的船显得略微扁平和宽大，吃水极浅，帆却非常多，即使是最小的船上也挂着十几张帆，所以航行速度几乎是卡鲁提拉号的两倍。杰拿斯在粗略估算了对方的航速时候就明确地表示逃是逃不了了，至于对方的船上有些什么性能却没有注意到。倒是拉斐尔染上了他平常的毛病。不过话又说回来，在这种情况下还有几个人能优哉游哉地欣赏对方的船呢？
伊斯兰舰队在快要接近卡鲁提拉号的时候向周围散开，呈半圆形将其包围起来。一眼就可以认出当中的旗舰来，那艘船比其他的船都大，主桅的顶部挂着象征伊斯兰教的旗帜（？？？），甲板上站着一列列手持长剑的人。其他船在距离卡鲁提拉号一百米远的地方停了下来，惟独这艘船一直行驶到眼前，几乎不用刻意提高嗓门就可以互相交谈了。
。若是对方有攻击的意图，决不会如此靠近。想到这一点，卡鲁提拉号的船员们都松了一口气。不过有人马上想到了其他的可能性，是先礼后兵，还是想攻占甲板，或者他们是冒充伊斯兰舰队的海盗……在旗舰上传来说话声之前，几乎所有糟糕的局面都被想到了，结果却一个也没变成现实。
“你们是葡萄牙的卡斯特路商会吧？”旗舰上一位身穿白袍的人开了口。说话人是个十分年轻的人，有着长长的黑发，小麦色的皮肤和褐色的眼睛。只消一眼就可以看出这名男子是个很有身份的人，甲板上众多人中，穿着白色衣服的只有说话的男子。拉斐尔自然不知道白色在伊斯兰教中有神圣的意味，不过男子的眼神和说话的语气自有一股威严感。那句话根本不是问话，只是确定而已。就算是比较迟钝的人，也能从周围的人对他的态度上看出些异样来，那可不是对待舰长的态度，感觉好象眼前站的人是国王是神一样。
让拉斐尔比较吃惊的并不是男子的身份，而是对方称呼他们为“卡斯特路商会”。当初拉斐尔出海只是为了去东方探险，完全没有要成立商会赚大钱的想法，商会这个词放在阿歌特这个名字后面还比较恰当。更何况在葡萄牙还有一个正式的卡斯特路商会，当家人就是拉斐尔的父亲。这个称号似乎是从非洲西海岸开始传开的。卡鲁提拉号打到了西非的恶商菲南•；西鲁韦拉，解救了其他的小商会和当地人民，又在卢安达和开普顿之间建设了港口卡里比布，将西非和东非的海上贸易联系在一起，人们由衷地感谢卡鲁提拉号，特别是那个还不到十八岁的年轻船长，便称呼他们为“卡斯特路商会”。这是在卡鲁提拉号离开卡里比布后不久的事情。然后这一称号便跟着传到非洲东海岸。但是在传到拉斐尔耳朵里之前伊斯兰人却先一步得到情报，这让后来得知来龙去脉的卡鲁提拉号的船员们惊讶不已。也由此更加确定了当时和他们说话的年轻男子是个不简单的人物。他表面上打着伊斯兰教不与异教徒接触的旗帜，却又在暗中探听其他地方的形势，或许是想防止他国入侵，或许是想趁机侵占别人的地盘，不管出于哪一种考虑，情报总是必要的。既然连刚发生一个月的事都能知道，那么或许卡鲁提拉号至今为止所有的行动都在对方掌握之中。当拉斐尔等人想到这一点时，他们已经和这名男子交往过深了，就算明知该离他远一点也已无法抽身了。
不过在第一次见面时，拉斐尔并没有从男子友好的笑容和惊讶的称呼中发现这些。他以船长的身份回答了男子的问题。
男子接下来的话又再次证明了他是个城府颇深的人。在听了拉斐尔的自我介绍后，男子并没有感叹拉斐尔的年纪，而是说：“果然！现在的年轻人就是厉害啊！现在已经不是老头子们靠经验就能顺利过关的时代了，年轻人的勇气和力量才是打开大门的钥匙。拉斐尔•；卡斯特路，我想借助你的勇气和力量，这件事只有你能做得到！如果你愿意帮助我的话，请到巴斯拉的同业公会来。我叫亚伯拉罕•；易文•；伍丁，我会在那里等着你们。请放心，伊斯兰舰队决不会与你们为敌人！”男子没有给拉斐尔考虑的时间，就率领舰队离开了。十分钟后，海面上又只剩下卡鲁提拉号的影子了。
现在似乎不能用危险解除的字眼来形容，因为这名叫伍丁的男子给他们留下了一堆的迷团。虽然卡鲁提拉号现在的位置已经精确地测得了，周围也不再有伊斯兰舰队，清冷的北风微微吹着，正好可以让乱成一团的脑子冷静下来，几乎可以说是冬天里所能遇到的最适合航行的天气了。但是船上的水手们眼前却弥漫着大雾，几乎快要连自己也看不清了。他们现在无事可做，因为船的去向没定，到底是去印度的卡利亥利，还是去伍丁所在的巴斯拉，船长和他的重要伙伴们正在商讨着。于是乎卡鲁提拉号便在海面上停了下来，水手们也得以避开甲板上的冷风，在船舱内休息，大部分人边喝酒边玩起了纸牌，也有几个就在嘈杂的声音中呼呼大睡。水手们根本不在乎要到什么地方去，他们在意的是自己能从那里平安地回来，并拿到属于自己的那份报酬。
拿报酬的人是不必考虑那么多的，不过付薪水的人可就不一样了。他们必须保证自己和水手们都能拿到报酬才行，所以连打牌、喝酒、睡觉的人脑细胞也一起用上了。特别是拉斐尔，他曾经在地中海的龙卷风中失去了所有的水手，之后就有种自己是吸取了他们的生命才活下来的感觉。这是唯一一件让他后悔的事，若是当初不去克里特岛就好了。
除了拉斐尔，其他七个人多少也有这样的想法。他们虽然不及费南德那么聪明，不过八个人凑起来也大致能从伍丁的那番话里推敲点东西出来。而他们和费南德最大的差别就是没有他敏锐的判断力。汉斯、阿尔加迪斯、杰拿斯和铁礼列主张不理会伍丁的邀请，依旧去卡利亥利。他们的理由是显而易见的：第一，此人的身份不明，不过似乎能够指挥所有的伊斯兰舰队。第二，动机不明，他嘴里说是请求，语气却是命令式的，要做什么事也不说清楚，或许是非常棘手的事，若是到了巴斯拉在反悔就来不及了。第三是他所提到的打开大门的要使，和这种词沾上边的一定不是什么好事，不外乎宝藏、权力之类。这是博士汉斯集五十年的经验之谈。
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印度洋篇 第三章、异教徒的巡礼（阿拉伯、巴斯拉） 第二节
（更新时间：2007…5…1 16：46：00 本章字数：5045）
其余四人则是认为最好去巴斯拉看看。对年轻人来说，好奇自然是最大的原因，当然这一点可不能说出来。库拉乌迪觉得趁这个机会卖个人情给他们也不错，将来或许会有要伊斯兰人帮助的一天。克丽丝蒂娜的意见是对方似乎很关注卡鲁提拉号的行动，礼尚往来，我们也有必要知道他们到底在干些什么。或许这里另有诡计，但是凭自己这些人未必对付不了。拉斐尔则是担心伍丁的最后一句话，是永久性的承诺呢，还是无论自己是否接受对方的要求都能保证安全，或者是只在前往巴斯拉的路上伊斯兰人不会攻击。现在只能确定到巴斯拉去是最安全的选择。这些理由显然无法说服反对者，同样，反对者的理由也无法说服他们。
倒是弗里奥的行动比较奇怪，这位老水手向来不赞成去不熟悉的地方，在非洲西海岸航行的时候，年轻人数次想上岸去探险一番，都被他骂了回去。现在却又主张去巴斯拉，去伊斯兰人的海上根据地，不禁让人怀疑他是不是喝醉了。事实上，弗里奥比在场的任何一个人都还要清醒，他的理由很简单：卡鲁提拉号距离最近的港口马斯喀特只有三百海里，到卡利亥利的路程是它的三倍。而船上的粮食和水只能支撑到马斯喀特而已。就算那是伊斯兰人的港口，也只能去了。
老水手的话让争吵的双方都冷静下来。对海上航行的人来说，粮食和水比鲜血还要重要。若是没了这些东西，就意味着再也见不到第二天的太阳。所以，八个人的意见很快又统一了。
不多时，卡鲁提拉号出发了，它朝着正北方缓缓前进，那里是自从航海时代以来，从来没有船只敢进入的地方。
三天的航行结束后，陆地的轮廓又出现在卡鲁提拉号的视野范围内。毫无疑问，那是阿拉伯半岛。船沿着海岸线向西拐了个弯，马上就看到了远处热闹的港口——马斯喀特。拉斐尔所带的航海地图上并没有马斯喀特这个港口，除了巴斯拉和索哥德拉之外，没有其他伊斯兰人的港口。而他们之所以能顺利到达完全是靠着老水手二十年前的记忆。弗里奥大叔跑印度的时候，也和来自陆上的商人打过交道，因而知道了荷姆兹、马斯喀特、亚丁这些伊斯兰人港口的位置，通常异教徒是没机会接近的，所以地图上也不会记载。
难得来到伊斯兰人的世界，稍有点好奇心的人都会想在城里到处游览一番。不过卡鲁提拉号的船员们却没一个下船的。事实上，一看到远处绣着美丽图案的波斯长袍、戴着面纱的女子、奇怪而又庄严◎的建筑和烤肉香味，船员们就觉得无法再呆在窄小阴暗的船舱里了。但是码头上的人如夏夜的虫子般快速的说话声，和不时瞥向他们的眼神却让人浑身不自在。在码头上刚走了两步，便觉得周围不友好的气氛开始增加，只好再次回到船上。城里人的心情也可以理解，卡鲁提拉号对他们而言是异教徒的船，船上都是些不能沟通、野蛮又残忍的对象，现在居然大摇大摆地开进他们的城市，若不是有伍丁的命令，恐怕卡鲁提拉号现在早被拆成一片一片的了。
在马斯喀特的码头呆了两个小时还不到，卡鲁提拉号就起航了。库拉乌迪对于不能上岸去痛快地喝一杯始终耿耿于怀，不禁说道：“哎呀！快乐的海上生活似乎就要结束了。接下来将是暴风雨的日子了。“其实在到达阿拉伯海之前的旅途也是充满了危机
