大航海时代-正-第108章
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丽璐离开的脚步声还没走远，李华梅在皇宫中得宠的消息已如一道寒风闯入了克里福德的公馆。这消息已经来迟了一天。克里福德当然知道丽璐和李华梅是一起来伦敦的，也当然知道他们是为了什么事。但是他必须先解决丽璐的事，在集中精神对付李华梅，没想到却被对方在这么短的时间里就抢占了先机。这也只能算他自找的，谁都知道同时树立两人敌人是十分危险的事，你必须时刻把自己的精神一分为二，分别去和拥有100％精力的敌人作战，在这种情况下，疏忽大意是再正常不过的了。
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西方篇 第四章、帆影斜黄（北海） 第三节
（更新时间：2007…6…26 3：50：00 本章字数：5041）
克里福德当然立刻就有了对策。他匆匆换上军服，取出一份早就准备好的文件，朝海军军部走去。
那份文件是出动海军攻打明朝的请战书。里面不仅有关于明朝黄金遍地的确实记录，也有明朝各个港口及沿海水文的调查报告，甚至包括了对明朝使者李提督来英目的的分析——以考察为名，妄想打入英国本土，为日后征服英国做准备。其中更提到，李提督首先下手的目标就是女王殿下。
这是一份在政治上和军事上都有着完美理由的请战书。无论谁看到，都会认为英国确实应该攻打明朝，而且有理由相信一定会打胜。原本是希望能在李华梅进宫之前交到女王手中的，若是那样的话，李华梅的种种举动就像是在证实文件上的分析，她也就必死无疑了。现在既然已晚了一天，效果也要打个折扣了。
海军总司令埃格斯邦正为了李华梅的事在训斥无能的部下，因为他们所提出种种陷害李提督的方法都不中他的意。在看到克里福德的时候，脸色反而更阴沉了。但是当他翻开克里福德递上的文件的时候，阴沉的表情一下子就散了，没看一行字，他的眼角就跳动一下，眼角每跳一下，他的脸上就多一份光彩，甚至连眼角的皱纹也少了一条。等他看完全部的内容，整个人像是年轻了十岁一般，充满了活力。他的眼神中放出异样的光芒，克里福德很清楚那是什么样的光芒，他也曾在照镜子的时候看到过，那是危险而充满野心的眼神。
埃格斯邦总司令立刻带着这份文件赶去了皇宫，只要女王殿下点了头，签了字，不管李提督再说多少好话也都没用了。就算之后女王真的被她说动了，想要撤回出兵的命令，他也早已派出舰队，来不及调回了。事实上也的确是如此，只不过他还不知道而已。
总司令很幸运地在等了三个小时后得到了召见。这也是因为今天李提督并没有进宫，女王比较有空的关系，若是她在，总司令就算等上十个小时也未必见得到女王殿下。
这份文件着实让女王大吃一惊。她在昨天刚答应李华梅所提出的两国亲善协定，今天就有臣下呈上了宣战文书，女王实在不知该如何决定才好。不过，埃格斯邦已经帮她做好了决定，只差说服女王接受而已。大约只花了李华梅一半的时间，他已经成功地达到了目的。
取得许可之后，埃格斯邦第一件要做的事就是将李华梅抓起来。尽管天色已晚，他也不愿等到明天再行动，或许等天明的时候他要抓的人已经溜了。埃格斯邦考虑地很周到，所以他才能稳坐海军总司令的位置，但是李华梅却比他考虑地更周到。李华梅等人落脚的旅馆里，是一个人也没有了，旅馆老板甚至不知道客人是什么时候离开的，房间里倒还留下了用来付帐的银币。码头上也看不到那独特的中国帆船的身影，船工说华昌号至少也已经走了六、七个小时了。
得知此事的克里福德立即派人去查丽璐和阿伦海姆号的行踪，得到的结果和李华梅的完全一致，他的两个敌人显然已经联起手来了。对于这件事，克里福德一点也不惊讶，一点也不担心，因为丽璐那些人对他根本毫无威胁，无论是智力还是武装都不是他的对手，李华梅和他们联手，只是给自己增加了一个包袱，而且还暴露了自己的行动。他们必定是去荷兰的阿姆斯特丹了。在他的指示下，五艘军舰便乘着夜色朝阿姆斯特丹驶去。
这也不能算是克里福德的一个失误，因为这本来就是李华梅故意做出来给他看的。华昌号和阿伦海姆号其实就在邻近的布鲁日港内，距离伦敦还不到150海里。所以克里福德派出的军舰怎么也追不上这两艘船，在阿姆斯特丹也找不到它们的影子，只得空手而归。
克里福德不但中了李华梅的计，也同样中了丽璐的计，正确的说是费南德的计。阿伦海姆号虽然离开了伦敦，但不表示上面的人也都离开了。费南德、安杰洛和塞维此刻就在伦敦的小酒馆里光明正大地喝着酒。克里福德不看好他们的智慧，那只是因为费南德没让他看到自己的智慧。他既然有本事把自己扮成连玛尔德那德都认不出的海盗，也就能装成比克里福德还地道的英国人。这三个人一走进酒馆，老板就认定他们是当地游手好闲的公子哥，这种客人的钱最好赚了，所以招呼地格外周到。就算看他们有些面生，但只要听他们说起品酒的程序、良马的鉴赏和宫廷宴席的菜谱，也就没什么怀疑了。他那里知道三人能够吹嘘的也只有这一点了，费南德的酒，安杰洛的马，还有塞维的美食。若是跟他们说起某个贵族老爷的年轻夫人，或是某条街上的老板娘，没两句话准露馅。
三人聊着聊着，突然话锋一转，带到了霸者之证上。这下子，酒馆里的男人们全都兴奋起来了，不论老的少的都凑到了他们这一桌上。似乎每个人都能说出点关于霸者之证的东西来，而且每个人说的全都不一样。有人说非洲的霸者之证落到了葡萄牙海军总司令手里，因为埃斯皮诺沙本身是葡萄牙人。有人说东亚的霸者之证被一头海龙守护着，海龙每十年在海上出现一次，只有打败海龙才能得到霸者之证。也有人说，东方的霸者之证是藏在太阳睡觉的那棵树上，这么说的人正是个在明朝呆过一年半的水手。几乎没有一种说法能碰触到事实的表面，大都只是人们的猜想和谣传，普通人当然是不可能知道真相的。但是这些猜测中却没有北海霸者之证的下落。
费南德随意问了一句，酒馆里却突然安静了下来，各人捧着旧被又回到了自己原先的位置上。老板给他们三人倒满酒，说道：“不该问的话不问，不该说的话不说，这样才能活得长哪！”
费南德说道：“有话不能问，有话不能说，迟早得闷出病来，又怎么能活得长呢？”
老板叹了口气说道：“我年轻时也去过西班牙。那里的酒馆就什么都能说，只有一件事例外，就是巴鲁迪斯！”
费南德当然明白老板这句话的意思，却还故意说道：“西班牙没人敢说巴鲁迪斯，那么英国没人敢说的就是……”
他的话还没说完，就有一个人拍着桌子站了起来，大声说道：“谁不敢说他啦！那个贪图富贵、出卖朋友的小人，若被我看到，一剑刺穿他的心！”这个人身材相当魁梧，嗓门也大，肤色偏黑，脸上还有几道淡淡的伤痕，他的手粗糙得很，仿佛是干了二十年的木匠、二十年的铁匠和二十年的佣兵的人才会有的手，但是他怎么看也才不过四十多岁的模样。
那人将面前的酒全灌进了嘴里，说道：“这里有谁不知道他的底细！就算现在他是有权有势的海军将军，以前还不只是个海盗。那时他虽然年纪不大，鬼主意却特别多，我们前一任当家的死后，就推举他做了首领。没过两年，被我们折腾地晕头转向的海军送来了求和书，想拉拢他进入海军。我们以为他一定会拒绝。我们海盗，烧杀抢掠、六亲不认、无恶不作，但至少还讲义气，出卖兄弟这种事是打死也不干的。哪知我们都看走了眼，他竟然真的加入了海军，还带走了几个贴心的兄弟，甚至翻过脸来攻打我们。他原本就是我们中最聪明的人，又是首领，我们的一切行动和弱点都知道的一清二楚，要打败我们简直比吃饭睡觉还容易。兄弟们死的死，伤的伤，剩下的全被活捉了。总算他还有那么一丁点良心，没马上杀了我们，被我们逃走了十几个。但是我们却再也没法重建海盗集团了，只能到处苟且偷生，每天赚的钱还不够买酒喝。他倒是逍遥快活得很，不费半点力气就消灭了出没于英国周围的海盗，立下了大功。后来我才知道，他不知怎么搞到了北海的霸者之证，所以才想出人头地。哼！若是得到霸者之证的人都会成为霸者的话，那为什么到现在连一个霸者都没出现，就连巴鲁迪斯和巴夏这两个最有可能的人也都被打败了，说不定那就是霸者之证给他们的警告，告诉别人妄想得到它的人会有什么下场！总有一天这报应也会落到他自己头上。老天爷留下我这条命，为的就是让我看到他的报应，我怎么能不好好地活着呢？”
男人说话的样子简直恨不得把他提到的人生吞下肚一样，但是不知为什么他始终也没有说出那个令人发寒的名字。若有人说他是害怕，他是决不会承认的。他一口气把话说完，从衣兜里掏出几枚铜板抛在桌子上，批上外衣，大踏步走出了酒馆。
人们这才发现，阳光不知什么消失了，空中飘起了点点雪花。雪中的伦敦，无论哪里看起来都是灰蒙蒙的，人的影子也是。雪渐渐变密了，客人的心情也因为刚才的说话而变得和外面的天气一样，不久就各自散了，或许是想赶在雪把地面埋起来之前回到家里。也有五、六个人坐着没动，对无家可归的流浪者来说，升着火炉的酒馆自然比冰冷的垃圾堆和下水道好上千百倍。其中有三个人却不完全是为了这个理由。
若是以往的费南德，早就跑出去追那个男人了，这可是一条上好的线索，不是随时都能碰上的。安杰洛和塞维已经准备结账了，却看见费南德还在那儿悠闲地喝着酒，一点离开的意思都没有。被问到原因的时候，他只是说，这里的酒很不错。费南德做任何事都有他的道理，所以安杰洛和塞维也只能坐下来。
只不过，费南德现在所想的事不太有道理，也没有任何人能猜到他在想什么，就连他自己也不知道怎么会冒出这个念头来的。“克里福德并不想要霸者之证！”这就是他的结论。和其他的结论不同的是，费南德没有什么证据来证明这句话，却又100％相信，这当然是非常矛盾的。那个男人的话里，也有一些值得思考的地方，但是这些碎片并不能拼出完整的克里福德的性格来。酒馆的酒并不出色，就算有顶极的酒也不能帮他解决这个问题。所以在喝光了一瓶麦酒和一瓶葡萄酒之后，费南德丢下句话：“我去找那个人，你们先回旅馆！”然后便穿上大衣，戴上帽子，消失在风雪中了。
那个男人已经走了相当长一段时间了，在大雪纷飞的街上找人本来就已经很困难了，更何况这个人并不想被人找到。安杰洛和塞维都认为费南德要空手而归了，没想到两个多小时后，费南德就带着那人出现在旅馆里了。费南德似乎一眼就看出那男人是靠什么为生的了，所以他只是去城里的几家造船厂转了一圈，见了见那里手艺最好的师傅，肯快就看到了自己要找的人
