双凤求凰:卿本为仙-第3章
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丞相大人本当亲自恭迎,否则一旦天子欲问罪,这大不敬之罪足以诛其满门,但此一时彼一时,相府未闭门谢客已是客气。
相府中,即便是管家也不待见这二人,老者硬声道:“老奴叩见皇上,叩见王爷,相爷命老奴前来恭请皇上、王爷移步正厅。”
相府正厅,直到皇帝跨入厅门,明轩方起身携其余四子行跪拜大礼,很显然,丞相大人并不想跪,等着皇帝虚扶一把就直起身。
毫无悬念,丞相大人曲了曲膝便由皇帝亲手“扶”了起来。
☆、兄弟相争,一场冤孽
凤姓三人上座后,凤辰昱请明轩等入坐,丞相大人也未推辞,明轩与三个嫡子皆落了座,年长的两名庶子立在父亲身后侍奉。
“皇上龙体违和,理当于宫中休养,小女之命渺如微尘,岂敢令圣上亲临。”明轩一落座便先发制人,言辞反常甚为犀利。
“朕已痊愈,丞相不必挂心,九儿她……烦请丞相让朕一见。”凤辰昱身为帝王,但此时此刻的言辞中却满怀恳求之情。
“皇上,九儿乃臣弟待嫁正妃,皇上前来——似乎于理不合!”明轩尚未严词拒绝,翃王淡声道。
“翃王——”凤辰昱拍案而起,龙颜怒不可遏,若是九儿心中当真是他,既已指婚又岂会自尽!
凤辰昱醒后得知九儿还阳,翃王于府中内伤昏迷,念及昔日手足之情,他未治其欺君之罪、夺爱之恨,而其却……欺君太甚!
“皇上息怒——”少保上官青峰拱手劝言,话音一落,除翃王外室内之人皆起身下跪,恭请皇上息怒。
翃王不慌不忙起身直视天子道:“皇上,臣弟之妃,不劳皇上挂念。”
“你——你欺君讹旨,事到如今尚不知悔过,咳咳——咳咳——”凤辰昱因气极而重咳,上官青峰忙上前轻拍龙脊。
“皇上此言差矣,若无真凭实据,臣弟断不敢担此罪名,皇上已下旨赐婚,九五至尊,金口玉言,岂能出尔反尔,收回成命!”
“好,好,说得好,如你所言,朕是皇帝,九五至尊,朕今日便下旨——废你二人婚约!”出尔反尔又如何,谁敢不从!
“皇上此举岂非让天下臣民笑话?”昔日眸中的温和早已不再,今日取而代之的是锐利的精芒。
“皇上,翃王,请恕老臣无礼——”明轩再观不下去,这二人,皇上不像皇上,王爷不像王爷,他抬手示意长子搀扶起身。
凤辰昱与凤辰翃各退半步,皆侧身看向丞相,凤辰翃抢先拱手道:“岳父大人,请容本王前往水榭探视九儿。”
明轩当即摆首道:“老臣不敢当,小女之命渺如微尘,已经不起吹弹,老臣请皇上、王爷念在先帝份上,放过小女……老臣年迈,已力不从心,难当丞相之任,恳请皇上,恩准臣携家小告老还乡,颐养天年。”
此言一出,厅内死寂,僵持片刻,凤辰昱岔开话题告辞回宫,凤辰翃也拜辞岳丈,但临行前皆言不日再来探视。
丞相明轩送走二人,不禁感慨,冤孽啊!
冤孽之初,源自五年前,亦是暮春时节,但或许早在十五年前冥冥之中便已注定……
☆、凰仙报喜,生来贵气
大凤皇朝当朝丞相明轩年少老成,圆滑世故实属当世罕见,弱冠之年入朝,为官十年便官至三省六部之首尚书令,这年三十有六,丧妻已有五年,续娶了正妻安氏。
安氏父母早亡,自幼进宫,本是太后身边大宫娥,太后尤其喜爱,换了她人,莫说未到出宫之龄,就是到了亦不愿放归,但太后对其喜爱已超过寻常,几乎视为亲女,见其二十有二,不忍蹉跎其年华,特许她公主之遇于百官选婿。
这安氏十二岁跟了太后,所见之人皆是人上人,心气自然也是高人一等,但见这百官之中年逾半百者便占三成,再看其余之中,家中妻妾十人以上者又再占五成,再再看其余之中,有真才实学又深蕴为官之道者唯有这位明大人。
安氏心知这位尚书令大人五年前正妻病故一直未续,偷偷打探下来,家中唯有两位妾室,与那位过世了的正妻皆是当年其父所立,因年纪与其相仿,已七年未再有所出,便有心选之。
但安氏恐其无意,不愿以太后懿旨强求,便差人送去一件外袍以示依(衣)附之意,明轩早闻其人,亦是对其聪慧灵巧处事十分欣赏,回赠一册琴谱以示有情(琴)。
太后赐婚,明轩抱得如此兰心美眷,自然琴瑟和谐,隔年便得了第八子明昕。
明轩四十不惑,安氏再有喜,一夜子时夫人梦见凰仙报喜,随即腹痛生产,得一女,明轩当即取名明凰。
(注解——新生婴儿本该在出生满三个月的时由父亲给命名)
方抱起女儿,襁褓中尚未脱去新生婴儿丑陋外衣的明凰便对父亲笑,其时正值明轩进宫上朝,放下女儿便乐呵呵去了。
早朝,天子下诏,加尚书令明轩同中书门下三品,为丞相统三省六部,一人之下万人之上。
自此,当朝丞相最为宝贝的不是长子,不是幼子,亦不是长孙,而是老幺九女明凰,那个宠,真是当做心肝一般护着!
明凰身为老幺,与爹爹之前那位正妻及两房妾室的子女年纪自然相差甚远,同父异母的大哥大了她二十岁,大哥儿子与她同年。
☆、恶性深重,才艺天成
明凰上有五位兄长,三位姐姐。
二姐、四哥、六哥分别长她十八、十五、十二,是爹爹前一位嫡妻所出。
大哥、五姐分别长她二十、十四,是二姨娘房的。
三哥、七姐分别长她十七、十一,则是三姨娘房的。
八哥不必多言,正是她一母同胞的哥哥。
相府之中嫡庶之别并不大,填房正妻安氏与老爷原有的两房妾室间甚为和睦,众兄弟间也兄友弟恭。
兄姐不算少,可娶亲的娶亲,嫁人的嫁人,明凰出生那年,家里唯剩下四哥、五姐、六哥、七姐、八哥,尚未婚娶。
待到明凰隔年能开口说话,五姐也许人了,待到她四岁能满相府的闹腾,四哥也娶了妻,七姐也许了人家,就等着来年开春嫁人,远离这让人头疼又恨又爱的宝贝妹妹。
没几年,家中唯剩下八哥哥孤家寡人,但另四位哥哥很“争气”,给她生了几位侄子侄女,在明凰率领之下,丞相府愈发鸡犬不宁,今日将夫子的胡子烧了,明日在绣娘的绣线上撒上了痒粉。
明凰玩闹归玩闹,从来无人身上挂彩,也绝不娇纵奢靡,吃穿用度从不要甚么山珍海味、绫罗绸缎。
女儿十岁这一年,最终,明轩自己也看不下去,正值义王世孙及冠,皇帝给太子招新任伴读,便将八子送进了东宫作太子伴读。
那些个孙子辈的因年纪太小,不适宜入宫,且皇子也无须多人伴读,眼看距入国子监尚需多年,只得在相府附近择了处僻静的宅子,将相府家塾设在了府外,把夫子同孙子孙女全送了去,每日早出晚归,独将明凰一人留在相府,留一批专人掌教。
(注解——国子监:大凤最高学府,年满十四方可入学,之前多为家塾)
父亲此举气得明凰将府里留她“专用”的夫子们全羞辱了一番,瞧着那些老泪纵横步出自家小书堂同他求去的夫子,明轩懵了。
他心道,女儿虽是聪慧精灵,可何时见她认真读过书,弹过琴,下过棋……哪一日曾安生过?
明轩亲自出马与女儿对弈,三局二败一平,还是明凰不忍父亲败的太惨,让了老父一盘。
明轩与其赋诗更是自愧不如,心下是又惊又喜,敢情他的九儿天赋异禀……天生才艺!
这一年,方知这个一出世便给他带来欢声笑语、权贵荣华的女儿不止聪慧精灵,更是上苍赐予他的无价之宝。
☆、恐失灵气,无拘无束
把老爹羞辱了一番,明凰看着爹爹不知所措的模样顿时觉得有些……不忍。
正要开口认错,岂料爹爹忽然大反常态,肃容道,她日后想如何便如何,再不干涉于她!
“哇——”明凰一听,放声大哭,心道是爹爹真生气了,日后再不疼她了。
她这一嚎,明轩又是惊又是心疼,连哄带骗的才安抚下来。
过了好半天,明凰听明白了,爹爹是说,她天生奇才,怕硬要框住她反倒失了灵气。
这么着,丞相府的九小姐,老丞相的心肝,更没了束缚,唯独老爹爹恳求她莫要再去扰了那些个侄子侄女们。
原本明凰纵是在相府里闹个鸡犬不宁,府外还是出不得的,老相爷这话一下传,自然出府亦是因此没了约束。
明凰在府里纵然“作恶多端”,说到底也都是玩闹,明轩倒也不怕其出府闯祸,只是责令她换身衣裳,带着侍从再出府。
得了爹爹的话,明凰乐上了天,天知道府中一草一木都玩过不知多少回了,闭着眼都能摸到每处院子。
相府里总算不再日日鸡飞狗跳,总算也有安生日子让人喘口气了,然而丞相放女儿出府,清净了相府却祸害了许许多多人家……
“前面这么多人,去瞧瞧。”明凰一身雪白的缎子外套着平民百姓家的布衣,作男童打扮,手执一串糖葫芦,墨瞳一片兴奋。
“……”穿着比小主子更寒酸的恒心(姓“恒”,名“心”)无声缓步跟上,想他五岁拜师,学艺十五载,二十下山,照家里老爷子的话,来京城寻明相爷效命报恩,竟好死不死正赶上这位九小姐觅随身护卫,还偏要生面孔,真是人倒霉,喝水也塞牙!
麻布、破木板、卷着活人的草席,这本身并没甚么奇特的,但奇特的是……它出现在京城,天子脚下!
只见一妙龄少女,满面污泥,头插禾草,一身粗布麻衫,披麻戴孝跪在地上,正轻声抽泣。
有趣啊,三个月里都把京城踩遍了,还没见过这等好玩儿的事情!
“美人姐姐,这是你的爹爹嚒?”明凰语调甚为同情,但却伸出小手欲掀起草席。
明凰口中“美人”二字并非讥讽,而是这位九小姐呼人时的口头禅,谁让相府人口众多,每位哥哥娶上几位嫂嫂,美女如云……
☆、缘来孽来,相逢之初
“爹啊——你把女儿一人留在这世间——无依无靠——”那少女忽然倾身扑上要被男童掀起的草席嚎哭起来。
明凰心生一计,好心道:“美人姐姐,阿九家中有一傻哥哥,你可愿意做他娘子嚒……保管姐姐后半辈子有依有靠。”
那少女嚎哭半晌,见他不走,无奈只好带上哭腔泪眼朦胧的微微抬头:“奴家,奴家天生丑陋——未敢高攀——”
这姑娘的嗓子真是没的说,天生的娇弱啊!
“美人姐姐愿卖身葬父,孝心可比那些绣花枕头样的女子美好多了,定能真心待阿九的傻哥哥。”明凰真心赞美道。
但她赞美的可是“真的卖身葬父”的女子,可不是……
人群之中有些好心人开口劝说姑娘应了这男童,纷纷觉得丑女配痴儿也算门当户对,也免得日后她无依无靠、受人欺凌。
那姑娘本是想骗取些同情,挣些银子罢了,眼看被这小孩一搅和,分文没收到,还要被羞辱,心里头那个气急啊!
人群外一辆沉香色马车正巧经过停了下来,车上步下两个少年,一人十七八岁着蓟色锦袍,一人十五六岁着天青色锦袍。
瞧这二人的衣着