奋斗在新明朝-第117章

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处加筑塘坝。”

闻言李推官松了口气，若是如此局面就尚未失控。

幸亏王知府的意思以疏浚河流为主，这样叫民夫去卖苦力就好。如果要学陈英祯大人在虚江县时，拿银子堆石塘堤坝整治河道的行为，那么掌管银库的李推官便要一哭二闹三上吊了。

李佑忽然又想起一个问题，问关书吏道：“为何短短几日便有了如此大的动作，没有上报朝廷么？根本来不及罢？”

“奏报了南京工部，好像有个侍郎是府尊的同乡，便迅回复准许。另外大概去京师的奏疏还在路上。”

李佑再次为大明朝的行政体系头疼，近几十年号称代行江南江北巡抚事的南京六部算不算朝廷？它的批准有多大效力？

不过现在怎么看王知府也有点先斩后奏的味道，简直是破釜沉舟，孤注一掷，不给自己留后路。

已经狂化的府尊太可怕了，一旦靠近容易被无差别的误伤，不管是被自己人伤还是敌人伤。原本打算去见王知府的李佑改了主意，转头就向外走。

刚走出衙门，耳中忽然传进一阵熟悉的锣声，他立即辨出是鸣锣开道。在府衙门口有这待遇的，只有府尊一个

估计是王知府要出巡，李佑带着长随当即避入两边人群里，他是从自家当铺直接赶来的，现在还是鱼龙白服，不着官袍，所以也不甚显眼。

四品府尊的排场仪仗不同凡响。导引官骑马喝道，皂役举高脚官牌相随，“肃静”、“回避”从大门里出来过去了，“苏州府正堂”从大门里出来过去了，“中顺大夫”也从大门里出来过去了…

站在人群中李佑对张三笑道：“咱们这府尊，衔头还是不够多。别人在后面还能举着进士及第、经魁亚元之类的招牌，他只有秀才监生，举出来纯粹现眼哪。”

张三奉承道：“结果还不是跟老爷一样，后面什么牌子也不举了。”

二人正说笑间，却又从大门里出现了一面牌子，上书两个大字——贡元。

“解元状元都听说过，这贡元是什么？”张三疑惑道。

李佑面色微变，贡元是什么他当然知道，只不曾想到王知府这个秀才贡生居然是贡元，以前从来没见他举出过这张官牌。

以本朝体制，天下府州县学，可以每年一次按年资选出资深秀才送入京师国子监读书，谓之贡生，俗称老明经。从国子监肄业便获得了监生出身，亦可做官，当然比举人、进士的品流差了许多，也算是朝廷给科举不顺的老秀才们一条出路。

这全国一千多贡生到京师报道后，要参加类似于入学考试的廷试，廷试的第一名便叫做贡元。

在国朝初年，国子监与科举并重，天下贡生第一的贡元也是很显耀的存在。但后来官场独重科举，除了进士，其他出身统统都是杂流，更别说不经科举的监生。在这种功利思想下，贡元便不值钱了，也不被当回事，比乡试解元都差了十万八千里。

但再不值钱那也是天下第一，或者说是天下第一秀才，王老大人居然低调如斯对此李佑险些失声，难怪一个老秀才监生有机会当知府，一直以为是借了他的好运气，如今看起来也不完全是。

王知府低调自然是有苦衷的，如今官场上出身大致排序是进士、举人、监生、吏员，再具体细分便不赘述了。总而言之越高出身的人越容易当高官美职，例如京师部院七品以上官员，百分之九十都是进士，你一个举人进去了都不好意思打招呼。

王大人当同知也好，知府也好，到了这个层次，周围官场哪还有监生出身的人，最低也是个举人了，秀才贡监简直是珍稀动物（某吏员出身才子推官表示无压力）。

所以王老大人对自己的出身向来是羞于启齿，考过贡元又怎样？秀才披了马甲就不是秀才了？

刻有贡元两字的高脚牌，以前做都没做。做他干什么，唯恐大家都忘了知府是个老秀才出身么。但是现在，王知府的仪仗中却把这张新做的贡元官牌举出来了，不知这是受了什么刺激。

想起石参政两次拿王知府和自己的出身滋事，李佑又忍不住第三次感慨，石参政把王知府的心伤透了

“去，问问府尊这是要到哪里。”李佑指使长随道。

张三得了令，跑到知府仪仗队伍的末尾，一把抓住个衙役问道：“府尊去哪里？”

那衙役冷不丁被人拉住，本要火，不过见是张三便矮了半截答道：“似是去分守道衙门。”

李佑得了张三的回禀，登时收敛了笑容，神情凝重起来。王知府抱着这个架势，这个心气，又是这个氛围，去分守道署更像是以命相搏哪。

正文　第一百七十八章　烈日当空阴云密布

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李佑目送王知府的八抬大轿和仪仗队伍远去，狂暴知府力斗刚强参政的大戏一定很精彩。但他强行忍住了跟上去围观的冲动，还是那原因，太容易被误伤了。

离开了府衙大门后，难得微服出来的李推官便没有着急回去，想起许久没有见过付二娘，算起来也快生产了，便朝她住处而去。

付二娘所投奔的远房舅父家境并不太好，有了只会吃不会做的付二娘住进来，更见吃力。前一段时间李佑叫他们去府衙门口开个纸墨铺子，又指定府署状纸、文书用纸都用他家的。倒让这位舅父发了一笔小财，他夫妇二人知道这是推官老爷看在付二娘面上的恩典，在家里更是将付二娘当菩萨供着。

李佑进了院子，便看到眉高眼低、乳垂肚大的付二娘套件宽松衫子，懒洋洋靠在树荫底的躺椅上，旁边有她舅母殷勤照顾。

付二娘也不起身，只躺着哼哼两声。她舅母迎上来道：“原来是李老爷来了，大约付娘子还有两个月要临盆。”说完便识趣进了屋。

“妾身昨晚梦到杰哥儿了。”付二娘一开口，却提起了她儿子。

“有王夫人看顾，不必担心，他过得很好，我上个月还见过。如今老泰山入了空门不管家事，日后有时机可以安排你母子相聚。”

付二娘轻拂肚皮道：“这个呢？”

“自然也会很好。”李佑心里盘算了一下，付二娘应该不会想带着拖油瓶去寻找新生活罢？便决定若是个儿子，交给刘娘子抚养，免有大房无子的缺憾；若是个女儿，就交与金宝儿，弥补她无后的心事。

“那妾身呢？”

这个…李佑宽她心道：“不知你有何打算，想要好归宿包在我身上。”

“妾身想抚养儿女成人…”

李佑便道：“你先安心生产，后事不用急着计议。”又陪着说了一会儿话才走人。

等李老爷回到家里，正是天黑时分，那门房里有人候他多时了，乃是赵良礼大官人身边的随从之一。

只听他恭敬行礼道：“小的见过李老爷，我家三老爷请李老爷回来后过府一叙，多晚都可以。”

自从上个月胡来一通的花试之后，李佑已经多日不见赵大官人了，却不知今天有什么事情。

再到了赵府，李佑被领到后院花厅中。却见已经摆满了美酒佳肴，赵良礼正与一位背影雄阔的男子各据一席，对坐大吃大喝，还有一席空着。

“李先生到了快入座。”赵良礼举杯招呼道。

李佑笑道：“赵大官人好生无礼，叫在下来吃残羹剩饭么。”

“几日不见先生变得如此见外，真令我萧索。”赵良礼道。

那宽厚背影也回过头来，大约是四十几岁年纪，面貌还算英俊，对李佑微微颌首示意。

李佑心头雪亮，此人必然地位不低的。不然即使是不拘礼的，这时候也该立起来道个久仰久仰才对。

等他入了座，赵良礼似笑非笑的介绍道：“这一位可是先生你神交已久却素未谋面的，当今国戚钱澄钱老爷。”

竟然是钱皇商李佑面色不变，坐着行礼道：“原来是钱老爷当面，失礼失礼。”

赵良礼又指着钱皇商道：“三月时钱老爷做事不地道，胡乱编你我的笑话，今天来赔礼了。”

钱皇商怒道：“我说了那不是我传的”

“哎呀，钱兄，亲家做不成也不是仇家么。明人就不要说暗话了，无论你今次为何而至，我只当你来道歉。”

李佑冷眼旁观，得出两个结论：一是赵大官人没有与钱皇商撕破脸，双方仍维持着关系，其实只要不结亲也就没什么被连累的风险。二是钱皇商不知有何事相求，说不定还是求到他。赵大官人那句不成亲家也别成仇家，也是含有暗示。

以前他和钱皇商也间接打过几次交道，但钱皇商自持身份从来不亲自露面，今天却出现了。

这时钱皇商不理赵良礼，转头道：“休要听赵三老爷胡言乱语，我对李大人向来是很欣赏的。”

“在下愧不敢当。”李佑应对道。

后面三人饮酒闲谈，一直没说什么正事。

“今天白日里有一桩笑话，实在好笑。”钱皇商道：“在那大庙桥头有我一家典铺，在附近有家破产典铺换了东主重新开张。我手下一个掌柜去看动静，却瞧见按察分司陈巡道的家奴在那里当了一二十件字。”

赵大官人疑道：“怪哉，陈巡道也不像是公然打秋风的人，当铺给了他多少银两？”

钱皇商道：“二十两岂不好笑。”

赵良礼大笑，“这当铺真有趣将堂堂的分巡道视为敲竹杠的街头无赖一般打发么。”

“说不定陈巡道为官清廉，多余的一文不取。”李佑插嘴道。

“陈巡道也许可以清廉，但店家却不能真当清廉。那东家如此幼稚还开什么当铺，好蠢材笑死人也。须不知，清官也有三分火气”

躺着也中箭的李大人无言以对，不得不承认赵大官人之语入木三分。换句话说，老爷们不收礼，但你也得给老爷们拒贿的机会啊，送礼都不送，那也太瞧不起人了。

钱皇商也赞同道：“是极，这东家见识如此短浅也敢开典当铺，确实没有自知之明。”

他二人有钱有势，心气也高，只把这当笑话，一时联想不到别人去当铺花几百两赎陈巡道一幅字的意义。李佑的设计主要是针对土财主和苏松道官员，不是他二人这般通天人物。

赵良礼想起什么问道：“钱老兄，你派掌柜的去那铺子作甚？以我看来，你怕是又要打巧取豪夺的主意了。”

钱皇商对此毫不掩饰，“那当铺虽然前东家经营不善，但存货可观，盘活了就是一笔大出息，何况与我家大庙桥头当铺离的近，合二为一独占此处岂不美哉。可惜我家管事的一时不察，叫别人捷足先登了，所以我已经寻着前东家，逼他签了一张时间更早的假合约。不过今天去了后，钱家招牌不入眼哪，那家不肯相让，看来须得打官司判归属了。”

赵良礼恍然大悟道：“难怪你来示好，敢情打官司用得着李大人。”

李佑默默将杯中酒一饮而尽，这世道…玩金融果然没势力就别想安安稳稳的。这时代还没产生票号，典当行差不多就是唯一的金融行业了。

见李推官不说话，此中老手钱皇商很上路的伸出一根手指头道：“必有重谢，一成暗股如何。还听说那东家是个美人，李大人尽可拿去享用，我绝不争夺。”

“钱老爷，我得要十成哪。”

“李大人不要戏弄人，给个痛快话罢，有事好商量。”

李佑很诚恳道：“实不相瞒，那个美人是在下的相好，在下就是你们口中的无自知之明、见识短浅、幼稚好笑的真正东家。”

刹那间钱皇商表情僵住，饶是经验老道此时也不知该怎么说了。

赵大官人闻言一愣，便前仰后合