大清弊主-第390章
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“臣，尊旨。”胤禩忙躬身道。
次日上午，新井君美再一次获得胤禩的接见，在听其他提出割让横贺炮台周围的地方建城贸易的要求，以及如果江户幕府不识趣，大清就转而扶持地方强藩的暗示之后，心里不由暗暗叫苦，这哪里是援助，分明就是落井下石，乘火打劫，如此大事，他哪里敢擅自做主，当天就以回国商议的名头离开了京城。
新井君美一行数人在地方兵丁的沿途护送下两日后才抵达天津，一进城，众人便觉的整个天津城似乎都沉浸在巨大的欢庆之中，整个城里鞭炮声不断，街头的行人皆是满脸兴奋，脚步匆匆，谴人稍一打听，才知是大清皇家海军北洋舰队从美洲的阿卡普尔科港返航，抵达了天津。
清国推行海外分封，极力在美州开拓封国，北洋舰队去年首次远渡大洋前往美洲的事情并不是什么秘密，新井君美本就对清国的海军格外留意，对此自然是一清二楚，听闻是北洋舰队，他登时便起意去码头观看，以期能近距离的观摩一番，探察北洋舰队的实力，北洋舰队既然是驻扎在天津港，以后免不了要与日本打交道的，如此难得的机会，他自然不愿意错过。
他当即就吩咐随从给护送他们的兵丁一人赏了五两银子，而后才提出去码头看热闹，护送兵丁的武将是名正四品的都司根本没有保密的概念，对此提议并不在意，他自己也想去瞧热闹，又收了银子，哪有不允许之理，一行人当即便直奔码头。
三岔口码头沿岸此时停泊了数十艘千五料至二千料的大船，沿河两岸都围满了前来看热闹的百姓，新井君美一行挤到码头边，看到数量如此多的大海船，亦是大为震惊，由于日本闭关禁海，江户虽是天然良港，却是从未有过数量如此多的庞大海船队。
令他较为失望的是，沿岸居然不见一艘战舰，一打听，才知北洋舰队的战舰都停泊在入海口的军港之内，并未进城，不过，从百姓们七嘴八舌发议论声中，他对北洋舰队总算是有了个大致的了解，也算是不虚此行。
而一众百姓议论的最多的还是美洲的白银，物产，以及美洲至天津航线的开通，美洲封国的拓展，会给天津带来多大的益处，会给他们带来什么样的实惠。
看着四周满脸兴奋、憧憬的百姓，新井君美却是觉的一阵苦涩，清国的船队已经可以远渡大洋，而且开始极力开拓远在万里之遥的海外疆域，日本却守着几个小岛闭关锁国，差距是如此的巨大，日本如何才能抵制清国企图染指日本的野心？
心中苦涩的不只是新井君美，北洋舰队的总兵衍德心里同样是充满苦涩，虽然成功的开辟了大清至阿卡普尔科港的航线，但一个来回，他的船队足足损失了八艘船，其中三艘是战舰，虽然是辅助舰，但也损失了上千的精锐士卒，安全回到天津，他便有些忐忑，这个损失是大清皇家海军创建以来最大的一次，他都不知如何跟贞武开口。
骑马入城之后，看到满城百姓欢天喜地，衍德心里更为难受，不敢多做停留，扬鞭催马率着一众随从径直进了天津的海军学院。
海军学院里，十六阿哥已经奉旨回京，武格在听闻消息之后，便一直在大门口守着，待见的衍德一行疾驰而来，他忙领着众人迎了上去，一见面，他就发现衍德的神情不对，心里不由一沉，略微寒暄两句，他就将众人打发走，领着衍德进了自己的签押房，二人皆是一路无话。
将房门关上之后，武格便急切的问道：“损失了多少？”
衍德脱下军帽，自顾拉了张椅子坐下，郁郁的道：“三艘辅助舰，一千一百二十三名官兵。”（未完待续……）
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第610章 海军阴影
听的损失如此多官兵，武格脸色亦是一沉，战舰无所谓，只要不是落入敌人之手，大不了再造，这一千多官兵可真就是心头肉了，海军初建，这些有远航经验，经过实战的官兵都是宝贝，一次就损失如此多，实是令人痛惜。
他立即沉声问道：“与西班牙人交手了？”
衍德微微摇了摇头，道：“西班牙在那片海洋没有舰队，攻占阿卡普尔科港更是不费一枪一弹，所有的损失都是在航行途中造成的。来回途中都遇上了风暴，不过，西班牙牙人说那根本不算风暴，他们的船一艘也没损失，而我们却损失了三艘，去时损失了两艘，回程损失了一艘。”
说到这里，他轻叹了一声，才接着道：“事后总结，还是训练不足、经验欠缺，对外洋的恶劣情况估计不足，回程的时间也稍显紧迫了些。”
听闻这话，武格一时之间也不知如何安慰，一次远航就损失如此惨重，这不仅会让海军官兵对远航产生恐惧，而且也必然影响海军的日后扩招，尤为担心的是，一众王公勋贵对美洲分封可能会产生恐惧，甚至是望而却步。
默然半晌，武格才问道：“战舰损失、人员伤亡的消息是否严令封锁？”
衍德点了点头，道：“已经下了封口令，不过，随行的还有不少商船，人多口杂，怕是难以封锁。”
听其提到商船，武格忙追问道：“商船有没有损失？”
“有，他们损失了五艘，不过人员伤亡不及海军。”衍德闷声说道。
略微沉吟，武格便道：“别垂头丧气的，这次远航的损失马上就会扩散，你别在这里耽搁了，快马加鞭，连夜回京禀报皇上。军港那里，我带人去慰劳。”
听的这话，衍德不由微微一怔，讶然道：“连夜进京？没奉旨如何能擅自回京？”
“事急从权。此事的后果可能超出你我的预料，不必拘泥。”武格沉声道：“马上换便装进京，如实向皇上禀报。”
听的这话，衍德不由微微沉吟了下，擅离职守回京，罪名不小，这一年来朝中变化甚大。而他又一直在南洋、美洲，对朝中情形毫无所知，不过，他与武格关系非浅，又皆是宗室子弟，武格没理由如此明摆着坑他，稍一迟疑，他便站起身来。道：“好，我这就快马进京。”
武格点了点头，道：“九爷、十六爷今日应该宿在通州。你连夜赶去与他们汇合，若是错过了，你便赶去丰台大营，如今是十三爷坐镇。”
衍德重重的点了点头，他兄长便是显亲王衍潢，领侍卫内大臣，进京觐见根本不成问题，武格之所以如此叮嘱，为的是担心提前走漏风声，衍潢见他突然回京。肯定是要追问缘由的。
美洲远航损失惨重的消息并未在天津扩散出去，海军军纪严明，又驻扎在军港，自然不会走漏消息，而停泊在三岔口码头的一众商船的水手船夫也没人多嘴，各船的船老大都是再三叮嘱。严禁走漏风声，远航美洲的工钱优厚，一众水手船夫谁也不想丢掉这份美差，何况他们多来自江南、福建、广州，与天津人交流语言不便，谁也不愿意没事找事。
不过，一众王公勋贵的管事对此事却是不敢隐瞒的，再说，也隐瞒不了，将船上的一应事宜安置妥当之后，他们亦是纷纷打马进京，向各自的主子禀报情况。
乾清宫、东暖阁。
次日一早，贞武下朝回到乾清宫，方才摊开奏折，包福全便上前躬身道：“皇上，十六爷胤禄在外递牌子求见。”
老十六？贞武闻言不由颇觉奇怪，他和老九两人昨日到的通州，今日觐见不奇怪，可不至于如此早，再有，怎得只他一人，老九呢？难道两人闹了生分？他忙吩咐道：“宣他进来。”
胤禄来的很快，进来便叩首道：“臣胤禄恭请皇上圣安。”
待其起身，贞武便和煦的道：“免礼、赐座。”俟其谢恩落座，他才接着问道：“胤禟呢？怎得不见一同前来？”
“回皇上。”胤禄躬身道：“衍德回京了，九哥与他就在臣后面几步。”
衍德回京了？贞武不由一楞，立刻就意识到北洋舰队出了大事，当即收敛了脸上的笑容，沉声道：“包福全，宣胤禟等二人觐见。”包福全忙躬身进来领旨，待其退出，贞武才望向胤禄，道：“可知衍德为何返京？”
“臣不知，衍德只说有急事要回京觐见皇上。”胤禄忙躬身道。
贞武微微点了点头，衍德不通过其兄长显亲王衍潢通传，而是请老九、老十六两人通传，看来是为防止走漏风声，不用说，定然是北洋舰队在开辟至美洲的航线上遭遇意外，损失惨重，开辟至美州的航线，会有损失，贞武是早有预料，毕竟皇家海军创建时间不长，训练不足，经验欠缺，这是无可避免的硬伤，只是不知道这损失有多大？
稍一沉吟，贞武便暂时放下心里的担忧，看向胤禄，问道：“海军火器研究所可已动工？”
见贞武丝毫没有震怒的迹象，胤禄不由暗松了口气，忙躬身道：“回皇上，地址已经勘查好，距离军港不远，设计图纸还未出来，开工，尚要等待些时日。”
贞武微微颌首道：“一应研究人员可以先行物色，无须按步就班，大清海军如今已经远赴欧洲、美洲，欧洲各国必然急起直追，火器的升级换代甚为急迫，海军火器研究所要尽快拿出成绩来。”
“臣，谨尊圣谕。”胤禄忙躬身道。
略一沉吟，贞武又叮嘱道：“火器与火药乃是相辅相成，缺一不可，对火药的改进也必须抓紧，上海的孙长浩对火药素有研究，罗天云也算是人才，都抽调来天津，多加关注。”
“喳，微臣尊旨。”胤禄忙躬身道，心里却是牢牢记住这两个名字，贞武能叫得上名字的，应该不会差到那里去。
衍德心情忐忑的跟在胤禟后面进了东暖阁，飞快的瞥了一眼屋里的情形，见贞武神情如常，不由暗暗松了口气，赶紧的跟着胤禟跪了下来恭请圣安，便听贞武温和的道：“九哥无须多礼，赐座。”
胤禟忙又谢恩，而后小心的斜签着身子坐下，衍德却是自觉的在贞武前面跪下，摘下头上的顶戴放在一旁，而后叩头道：“奴才无能，美洲之行，损失惨重，有负皇上重托。恳请皇上严惩，以正军纪。”
贞武瞥了他一眼，稍一沉吟，才沉声问道：“损失有多大？如何损失的？”
“回皇上。”衍德叩首道：“损失辅助舰三艘，海军官兵一千一百二十三名，商船五艘，人员六百二十人。所有损失皆是途遇风暴，船毁人亡。”
胤禟、胤禄两人虽然隐隐猜到海军的损失可能有点大，但听闻居然死了近两千人，毁了八条船，两人亦不由暗暗咋舌，这个代价实在是太大了。
风暴？贞武不由一阵无语，马尼拉至阿卡普尔科港这条航线西班牙人跑了上百年，他们头一次跑，竟然就遇上了风暴？不过，既是风暴，何以又只损失了区区八艘船？他不由盯了衍德一眼，沉声问道：“西班牙人的商船可有损失？”
衍德心里一紧，忙回道：“回皇上，西班牙的船只毫无损失。西班牙的几名船长皆说，那种程度的风浪根本算不上风暴，之所以会发生这种意外，是我们的水手太缺乏经验。”
缺乏经验！贞武心里一阵刺痛，这就是海军快速扩展带来的恶果，由于长期的闭关禁海，大清的水手都习惯了在南洋范围里打转，缺乏远洋航行的经验，未见识过外洋的大风大浪，虽然聘请了不少西洋的水手，但学习训练的时间却是太短了，横渡太平洋，确实是非同小可，他虽然早有心理准备，知道海军的快速成长要付出一定的代价，可一次就死掉近二千人，这个代价却是有些太沉重了。
不过，代
