上帝的指纹-第32章
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林德（Lynd）编撰的《达科塔州历史》（History of the Dakotas）是19世纪一部权威著作，保存大量本地传说和神话，其中一则依洛郭伊族（Iroquois）神话记载：〃很久以前，大海和洪水曾经入侵陆地，淹死所有人类。〃契卡索族（Chicka aws）的传说则指出，大地虽然被洪水淹没，〃但有一个家庭和每种动物的两只获救〃。苏族（Sioux）的神话也提到，大地曾经变成一片汪洋，人类全部葬身水中⒀。大地一片汪洋
在人类的神话记忆中，这场大洪水的涟漪究竟扩散得有多遥远，有多辽阔呢？
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非常遥远，非常辽阔。据专家估计，全世界已知的洪水神话和传说有500多则。安德礼博士（Dr．Richard Andree）针对其中86则（亚洲20则，欧洲3则，非洲7则，美洲46则，澳大利亚和太平洋地区10则）进行分析研究，结果发现，其中62则是各自独立形成，与美索不达米亚及希伯来文化传统无关⒁。
早期的耶稣会教士是第一批访问中国的欧洲学者。据说，他们获准进入皇宫图书馆，查阅一部传自古代，包含〃所有知识〃，总共4320卷的文集。这套大书有几则神话和传说提到，古时人类曾经背叛神祗，致使宇宙失序，陷入全面混乱：星体改变运行方向，天空向北倾斜，日月星辰颠倒失序，大地崩裂，洪水爆发，淹没地上万物。⒂（译注：作者并未明确指出这段引文出自哪一部中国典籍，原文无从查考。）
住在马来西亚热带森林中的奇旺族（Chewong）相信，他们居住的土地〃第七大陆〃（Earth Seven）时常会颠倒反转，以致天翻地覆，洪水爆发，淹没所有生灵。后来造物主托汉（T0han）出面干预，把〃第七大陆〃的底部当成新的地表，在其上建立山川和平原，栽种新植物，让人类重新繁衍滋长。
根据老挝和泰国北部流传的一则洪水神话，远古时代，〃上界〃居住着一群名为〃天士〃（Thens）的神祗，而统治〃下界〃的则是三位英雄：普连松（Pu LengSeung）、昆坎（Khun K'an）和昆杰（Khun K'et）。某一日，天士昭告世人，每一餐进食之前，他们必须献上一部分食物以示尊敬。凡人拒绝服从。一怒之下，天士发动一场洪水，淹没整个大地。下界的三位统治者合力建造一艘筏子，其上筑有一间小屋，装载一群妇女和儿童。结果他们逃过了这场浩劫。
同样地，缅甸的卡伦族（Karens）也流传两兄弟搭乘筏子逃避大洪水的故事。越南的神话也有类似的描述：洪水爆发时，一对兄妹带着动物（每一种两只）躲进一口大木箱内，保存了地上生灵的命脉。
澳大利亚的一些土著，尤其是原本居住在北海岸热带地区的部落，相信他们的祖先是大洪水的幸存者。其他部族的神话，则将洪水的发生归咎于〃天蛇〃（Yurlunggur）——此物与天上彩虹关系密切。
日本的一些传说提到，太平洋上的岛屿是一场大洪水消退后才形成的。在大洋洲，夏威夷的土著流传一则神话，讲述世界如何被一场洪水毁灭，天神唐葛洛雅（Tangaloa）如何重建劫后的人间。南太平洋的萨摩亚人相信，古时曾经发生一场毁灭全人类的大洪水，只有两个人逃过劫难——他们搭乘一艘船，漂流在大海上，最后抵达萨摩亚群岛。希腊、印度和埃及神话
在世界的另一边，希腊神话也充斥着洪水的记忆。然而，一如中美洲神话，希腊人传说中的大洪水并不是一个孤立事件，而是一连串毁灭和重建世界的事件中的一个环节。在中美洲，阿兹特克人和玛雅人认为，人类历史是由一系列〃太阳纪〃构成（我们今天是活在第五——也就是最后一个——太阳纪）。同样地，公元前8世纪希腊诗人海希奥德（Hesiod）搜集的古代希腊民间传说也提到，现今的人类出现之前，地球上曾经有过四种不同的人类，每一种都比后来的先进，而每一种都在命定的时刻被一场地质剧变〃吞没〃。
最早出现在地球上的人类是〃金族〃。据说，他们〃日子过得逍遥自在，无忧无虑，有如神祗……终日饮宴歌舞……最后在睡梦中溢然长逝，安详离开人间……〃。后来众神之王宙斯（Zeus）一声令下，这个黄金民族〃沉入地底深处〃。继之而起的人类依序是：〃银族〃、〃铜族〃、〃英雄族〃和我们所属的〃铁族〃。铁族是第五种，也是最后一种出现在地球上的人类⒃。
我们最感兴趣的是〃铜族〃的命运。根据希腊神话的描述，他们拥有〃巨人的力量，四肢十分粗壮〃；然而，这群顶天立地的大汉却被众神之王宙斯全部消灭，以惩罚巨人普罗米修斯（Prometheus）盗窃天火，为人类带来火种的罪行。暴跳如雷的宙斯于是发动一场大洪水，准备将地球上的生灵清除干净。
这个故事有好几个版本。根据流传最广的一个版本，普罗米修斯曾使一个凡间妇女怀孕。她生下的儿子取名为杜卡里昂（Deucalion），长大后成为希腊东部西萨里地区（Thessaly）锡亚国（Phthia）的君主；他的妻子是普罗米修斯的兄弟伊匹米苏斯（Epimetheus）跟潘朵拉（Pandora）所生的女儿，绰号〃红发美人〃的琵拉（Pyrrha）。宙斯决定毁灭〃铜族〃时，杜卡里昂受到普罗米修斯警告，连忙打造一口木箱，将〃所有必需品〃贮存进去，然后带着妻子琵拉爬进箱子。众神之王命令大雨降落人间，将地球大部分地区淹没。人类全都葬身在洪水中。只有少数逃到高山的人得以幸存。
〃就在这当口，西萨里地区的山脉崩裂，从地陕（ISthmus）到伯罗奔尼撒半岛（Peloponnese），极目所见尽是一片汪洋。〃
杜卡里昂和琵拉躲藏在木箱中，漂流九天九夜，终于抵达希腊南部的帕纳索斯山（Mount Parnassus）。大雨停歇后，夫妻俩钻出箱子，向诸神献祭。宙斯派遣使神汉密土（Hermes）往见杜卡里昂，询问他有何意愿。杜卡里昂恳求恢复人类的生机。于是，宙斯命令杜卡里昂捡起地上的石头，反手抛到肩膀后面。杜卡里昂抛出的石头变成男子，琵拉扔出的石头化为女人⒄。
希伯来人视诺亚为祖宗。同样地，在古代希腊人心目中，杜卡里昂是国族的始祖，也是许多城镇和神殿的建立者。
3000多年前，在吠陀时代的印度，民众也崇仰一个类似的人物。根据当地的传说，有一天：
一位名叫曼努（Manu）的智者正在沐浴，忽然，他发现手掌上有一只小鱼向他哀叫，请求他放过它一条命。曼努觉得它可怜，就把它放进一口坛子里。不料，第二天小鱼的身子却长大了许多，曼努只好把它带到湖里。没多久，偌大的湖又装不下这只鱼的身子。它对曼努说：〃把我扔进海里去吧！这样我就会感到舒畅些。〃（其实这只鱼是护持神的化身。）后来，他警告曼努，一场大洪水就要来临，他送曼努一艘大船，吩咐曼努先在船上装载各种动物（每一种两只）和所有的植物的种子，然后自己再上船⒅。
曼努遵照指示张罗妥当，海水就骤然上升，淹没整个世界。大地变成一片汪洋，水面上只看得见护持神的身影——这时它已经化身为一只全身覆盖金色鳞片，头上长着一只角的大鱼。曼努把船缆系在鱼角上，让护持神拖着穿过茫茫大水，走到〃北山〃的顶峰：
大鱼说：〃我救了你一条命。赶快把船缆系到一棵树上吧，免得让大水把船冲走。休待在山顶上，看见洪水消退就一步步走下山来。〃曼努遵照指示。后来洪水下降。这场大水冲刷掉地上万物和所有生灵，只有曼努一个人活着⒆。
于是，曼努带着船上那群动物，利用船上贮存的植物种子，重建劫后的世界，为人类开启一个新时代。一年后，水中突然冒出一个女人，自称是〃曼努的女儿〃。曼努娶她为妻，跟她生下一群子女。这对夫妻就成为现今人类的始祖。
最后值得一提的是，古代埃及神话和传说也不乏大洪水的故事。例如，在法老塞提一世（Setil）陵墓发现的一篇丧葬经文就提到，一场洪水将充满罪孽的人类消灭。古埃及《亡灵书》第175章说明这场灾难发生的原因。月神索斯指摘人类的罪行：
他们争吵，他们殴斗，他们犯罪，他们制造仇恨，他们杀害生灵，他们到处惹事生非，欺压善良……（所以）我准备把我当初创造的一切全部消灭。一场大洪水将降临世上，把地球转变成一个大水坑，让大地恢复太初时期的原始面貌⒇。
追寻一个奥秘
埃及月神索斯这番话又把我们带回古代中东神话和基督教《圣经》冲的洪水故事。根据《圣经。旧约。创世纪》的记载：
世界在神面前败坏，地上充满强暴。神观看世界，见是败坏了，凡有血气的人，在地上都败坏了行为。神就对诺亚说：〃凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上充满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。〃（21）
如同杜卡里昂的洪水、曼努的洪水和那场毁灭阿兹特克人〃第四太阳纪〃的洪水，《圣经》的洪水宣告一个时代的结束。继之而起的是人类的一个新时代，也就是我们今天所处的、由诺亚的子孙建立的时代。然而，从一开始我们就知道，这个时代到头来也可能会在一场大灾难中结束。就像一首古老的歌谣预言的：〃神向诺亚展现彩虹征兆；下回不再用水，下回用火。〃
《圣经·新约·彼得后书》第3章预言这场〃世界劫难〃：
第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人，随后自己的私欲出来讥诮说：〃主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。〃他们故意忘记，从太古凭神的命有了天，并从水而出借水而成的地，故此，当时的世界被淹没就消灭了。但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧……主的日子要像贼来到一样，那回天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了（22）。
因此，根据基督教《圣经》的看法，人类的世界有两个时代，而我们这个时代是第二个，也是最后一个。在其他文化中，世界的毁灭和重建次数不尽相同。在中国，已经消逝的时代被称为〃纪〃（Ki）；据说，从太初时期到孔子诞生，其间人类已经度过十纪。每一纪结束时，〃山崩地裂，海水暴涨，河流转向，淹没地上万物，毁灭所有生灵……〃。（23）
印度宗教典籍提到〃七个太阳纪〃，每一个都在洪水、大火或暴风中结束。目前这个周期〃第七太阳纪〃终结时，〃大地将在大火中崩裂〃。马亚西亚沙劳越州和沙巴州土著相信，以前的天空非常〃低沉〃；根据他们的神话，〃六个太阳已经毁灭……照亮现今世界的是第七个太阳〃。（24）欧洲流传的一些神巫书籍也提到〃代表九个时代的九个太阳〃；书中预言，人类还剩下两个时代——第八和第九个太阳时代（25）。
大西洋彼岸，美国亚利桑那州霍皮族（HoPi）印第安人（墨西哥阿兹特克人的远亲）相信，人类历史上已经出现过三个太阳，每一个都在光辉灿烂的时刻毁灭，过了一段时期，人类才再复兴。阿兹特克人的宇宙观却认为，在我们这个太阳纪之前，世界上已经出现过四个太阳。在不同民族的神话中
