光与暗之断章-第13章
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索德冷然说：“几十万魔界军换天国副君，这场战谁输谁赢还说不定。”骨翼一收，身体下坠了几米，突然凭空消失了。
下一刻，他出现在十里外的密林中。他低头看了一眼，塞坦尼尔已经晕过去了，头软软地垂着。索德把他扛在肩上，观察了一下四周，骨翼展开，流星般向着第三天方向飞去。
与此同时，亚纳尔脸色铁青地扶起已经半昏迷的拉斐尔，给他加了个治疗魔法，吩咐残余的智天使军队：“立刻分八个方向搜索，一定要找到塞坦尼尔殿下。另外把消息告知尤利尔。”
索德的速度远远比他们想得要快，当他到达通往第三天的通道处时，天使军还正在布防。他两个黑魔法扔过去，趁着混乱突入第三天，汇集了一些残军，在天使军的一路追击下穿过第二天，终于在驻守第一天的阿兹莫丹的接应下暂时稳住阵脚。
阿兹莫丹还不大明白为什么会突然一败涂地，只是按着索德的命令去收拢残军，清点人数。最后得到的结果十分令人绝望，六十一万魔族大军现在只剩五万，这还是包括本来驻守在第一天的四万。两名撒旦安沙德战死巴贝雷特重伤。
索德听完阿兹莫丹的报告，把牙咬得格吱作响，最后下达了全面撤军的命令。
阿兹莫丹看着他血红的双眼，一句话也不敢多说，就去传达命令。过了一会又来请示，俘虏们怎么处置。
索德咬牙切齿地说：“全部斩首，尸体给他们留下。”
阿兹莫丹瞟着被索德扔在地上的塞坦尼尔，犹豫再三终于问：“那……他怎么办？”
索德眯起眼看过去。塞坦尼尔已经醒了，正挣扎着想站起来，但是他刚刚一动，就是一阵撕心裂肺的咳嗽。他捂住嘴，很快就有血从指缝里流出来。
索德走过去，抓住他的头发把他提起来抵到墙上，冷笑着说：“塞坦尼尔殿下，你果然很厉害，一个魔法就杀了五十多万人。”
塞坦尼尔喘着气，嘴角却弯出一丝笑，吃力地说：“陛下……很愤怒吗……你杀……的人也不少……你既然发起……战争，就应……当……承担后果。”
索德眼中红光更盛，手上用力，看着塞坦尼尔脸上现出痛苦的表情，“殿下，逞口舌之利是没用的，你还是先考虑一下自己的处境吧。”
塞坦尼尔呛了两声，说：“不过是……一死而已……我……早有……准备。”
索德盯着他看了半天，眼中的红色渐渐淡了，显出矛盾的神色。他松开手，塞坦尼尔无力地往地上滑去。紧接着索德猛地抽出剑向塞坦尼尔斩落。剑光从塞坦尼尔身上掠过，他发出一声凄厉至极的惨叫。
这个过程太快，一旁的阿兹莫丹只看见亮金色的血飞溅而出，等他反映过来，塞坦尼尔已经倒在地上，他的六支羽翼已经被齐根斩断，落在一边。
索德收起剑，也没看着阿兹莫丹，吩咐道：“把他交给梅尔克，别让他死了。”说着大步走了出去。
作者有话要说：
☆、交换提议
魔界军退回第一狱，天使军没有追击，双方在各自加强防务，收拾残局。随后索德下令整个魔界进入军法统治，征召所有八十到两千二百岁的魔族男女入伍，才算勉强把军队扩充到八十万。魔族高层间的一直弥漫着愤怒阴郁的气氛，而这种气氛在收到一封天界的文书时终于彻底爆发出来。
文书在议会上由军务大臣巴力呈给索德。索德瞟了几眼，扔给坐在右手边的布鲁顿，慢悠悠地开口：“两万俘虏换塞坦尼尔？他们真敢想，他一个大魔法放出来杀的都不止这个数。”
巴力说：“他们说我们可以提其它条件。”
索德没说话，等着文书传过一圈，才说：“你们怎么说？”
撒旦摩洛克说：“他杀了我们几十万人，怎么可以就这样放他回去！一定要把他杀了才解恨。”他和战死的撒旦安沙德关系很好，一提起塞坦尼尔就恨不得把他碎尸万段。
司法大臣亚拉斯托赞成道：“对！我建议把他绑在第一狱外面，每天割他一块肉，让那帮天界狗们看着，知道厉害！”
在场一些魔族高官们也纷纷附合。
索德抱着手臂靠在椅背上，等他们乱哄哄地说完，才说：“各位的提议很不错，不过这样对待塞坦尼尔殿下，未免太没有风度了。”
摩洛克一愣，还没想清楚他是什么意思，唯一的女性撒旦芺罗塞碧那已经说：“我倒觉得可以考虑一下交换，两万训练有素的士兵对我们目前的军力来说很重要，何况我们还可以提其它条件。”
布鲁顿也说：“对，我们可以要求他们割让第一天和第二天给我们。”
财政大臣亚斯他录说：“我们应该要求战争赔款。”
索德垂着眼，似乎在盘算着条件，最后轻轻吐了口气，“各位，你们认为我们就算拿到第一天和第二天，可以守得住吗？塞坦尼尔一个人就有足以扭转战局的法力，大家认为我们还可以扛得住几次末日裁决？”
魔族高官们开始小声议论，脸上都显出阴沉的神色。
议论声慢慢小下来，索德开口说：“天界的七大天使，属加百列和亚纳尔资格最老。加百列能力虽强，却没什么野心，并没有培植自己的势力。亚纳尔虽然野心勃勃，党羽众多，在圣殿和民间的声望却不及加百列。如果塞坦尼尔不回去，无论耶和华任命谁做副君，恐怕都难以稳得住局面，他们如果内斗，对我们有百利而无一害。”
布鲁顿说：“陛下的意思就是不交换了？”
巴贝雷特插话说：“既然不交换，不如杀了他。留着他总是个麻烦。”
芺罗塞碧那嗤笑一声：“巴贝雷特你是被吓破了胆吧。他现在在我们手上，有什么可怕？”
巴贝雷特脸色一变，他是六翼堕天使，因为血统关系才在末日裁决中拣回了一条命，躺了大半个月才能出门，但手下的堕天使兵团却损失惨重。此时听到芺罗塞碧那提到败绩，他恼羞成怒地说：“如果当时你在那，现在就没工夫在这说风凉话了。我说了留着他是个麻烦，他的大魔法吟唱时间只要五秒，只要让他有一点机会，他就会把第九狱掀个底朝天。”
亚拉斯托跟着说：“就是，我赞成杀了他。”
索德眉头微皱。一直没开口的阿兹莫丹说话了：“杀了他除了泄愤之外，并没有任何好处。”
巴贝雷特看他，“那你有什么主意？”
阿兹莫丹看了索德一眼，慢条斯理地说：“天国副君被扣押在魔界，本身就可以起到打击对方士气的作用。更别说只要他在我们手里一天，天界就会有所顾忌。如果现在杀了他，恐怕天界气愤之下不顾一切再次开战。以我们目前的军力，开战的结果不容乐观。”
布鲁顿想了想，点头道：“阿兹莫丹说得也有道理。”
撒旦雷奥那多和芺罗塞碧那也表示赞同。
摩洛克看了巴贝雷特一眼，巴贝雷特轻轻摇了摇头。
摩洛克咬咬牙，说：“就算留他一条命，也不能太便宜了他。我建议每个月押他游街示众，即扫了天界的脸面也可以鼓舞我们的士气。”
索德的手指不耐烦地在椅子扶手上敲了两下，“不管从哪方面来说塞坦尼尔殿下都是个可敬的敌人，对他可以杀可以囚，但却不该羞辱，这种话以后不要再提了。”
摩洛克脸上掠过一抹羞愤的潮红，但也不敢再说了。
索德说：“这件事就这么决定了。巴力，回信给天界，想要塞坦尼尔的话，拿第九重天来换。”
万魔殿（注）位于第九狱的中心，是一个庞大的宫殿群。除魔王之外，所有的撒旦和高官在这里都有住处。魔王的寝宫维特巴赫殿位于整个宫殿群的中央，也是最高的一栋建筑。宫殿为巴洛克风格，外墙全部为黑色，墙面凹凸度很大，装饰着各种形态的雕塑，并由魔法制作出光影效果。会议结束后，索德并没有回到维特巴赫殿，而是去了相邻的柯林菲尔斯殿。柯林菲尔斯殿规模不大，只有四十多个房间，当初的设计是招待宾客用的，塞坦尼尔被带回来之后就安置在了这里。
进了主卧室，索德看到侍女们正在喂还在昏迷的塞坦尼尔吃药。一个侍女扶着他，让他靠在自己身上，另一个侍女掰着他的下巴让他张开嘴，用勺子把药喂进去，又推他的额头，让他的头仰起，迫使他把药咽下去。
索德看了一会，说：“又过了两天了，还没醒？”
“陛下，他当初被交给我时可是只剩了一口气，能活到现在还没死就已经很不容易了。”阴沉的声音在背后响起。
索德回过头，看见梅尔克一脸郁闷地站在后面。梅尔克是魔界首席医官，医术过硬，脾气也一样硬，平生最受不了的就是别人怀疑他的医术。索德深知这一点，也不以为忤，反而解释道：“我只是有些担心。你知道，他可是重要的人质。”
“到现在这样，反正是死不了的了，只是需要时间而已。”梅尔克脸色稍缓，指挥助手把绷带等物放在床边，“他消耗了大半生命力施展终级魔法，本来倒也不至于昏迷不醒。不过他之后受了重伤，又被您斩了翅膀，现在还能维持实体就已经不错了。在他的生命力恢复到一定程度之前，是醒不过来的。”
“那要多久？”
“说不准。他是神族，我们的治疗魔法对他不起作用，光靠吃药效果要慢得多，我也没有这方面的先例。”梅尔克说着也有些头疼的抓了抓脑袋，感觉自从收了这个病人之后本来就不多的头发更有变少的趋势。天使他也治过一些，这么棘手的倒是绝无仅有了。最要命的是塞坦尼尔不但一直昏迷不醒，肩背上的伤口也没有丝毫愈合的迹象。他查了不少资料才搞清楚那是由于炽天使是光的实体，构成他们身体的光就是他们的生命力，塞坦尼尔现在生命力不足，没法修复实体上的外伤。这些伤口现在仍然在出血，出血也就表示生命力进一步的流失，越是流失越是没有办法修复实体，这样的恶性循环……梅尔克只觉得头大无比。前些时候索德也派人偷袭过第一天的守军，抓了两个祈祷天使回来，不过低等天使的治疗魔法显然对塞坦尼尔没用。索德嘀咕了一句“要是抓到拉斐尔就好了”，叫人把那两个祈祷天使拖出去砍了作罢，而他依然需要绞尽脑汁地调配药物。
扶着塞坦尼尔的那个侍女说：“我觉得他应该快醒了，这两天他吞药的动作快了很多呢。”她叫艾拉，长着一头深蓝色的头发，肤色偏深，棕色的眼睛又大又圆，很是可爱。
梅尔克丢过去一句：“是啊，从以前的半分钟到现在的二十五秒，确实快了很多。”
艾拉暗暗吐吐舌头，不敢再出声。
她们喂完了药，把塞坦尼尔翻成俯卧的姿势放平在床上，尽管她们的动作已经很小心，塞坦尼尔肩背上的伤口还是开始出血，绷带已经染透了。
梅尔克带着助手上去换药。索德站在那里看他们忙碌。塞坦尼尔那张惨白得泛着灰色的脸陷在暗红色的枕头里，显得毫无生气，浓密的睫毛安静地覆在眼睑上，好像再也不会张开的样子。索德突然觉得很烦躁，转身走了出去。
注：万魔殿，音译名为潘地曼尼南，本来是路西法堕天后由玛门建造的魔之都会（《失乐园》第一卷）。不过
