求子-第3章
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自从第一天开始领教了百里巽风的不可理喻后，莫芋犹如被打过免疫针气着气着就习惯了。除了他每天绞尽脑汁跟百里巽风斗嘴费点神之外，其他的都很惬意啦。
百里王爷每天都要拉着芋儿嘘寒问暖一番，当然，是在百里巽风出门以后。老爷子每天看见芋儿的第一句话就是问，
“芋儿啊，巽风有没有欺负你？”
“没有啊！他敢欺负我？哼！”相处了些时日，莫芋的态度也慢慢放开，他和百里王爷说话，基本上开始展露本性了。
“哦？真的呀？”
莫芋有点莫名奇妙，“是啊，他哪敢欺负我，他要欺负我，我加倍欺负他！”说完小嘴一撅，一脸理直气壮。
嘻嘻，周围的丫鬟们都捂着嘴偷笑，有交头接耳的，边说还边打量莫芋，只是快速望一眼，羞涩地别过头去，叽叽喳喳又笑开了。老头子跟一帮丫鬟咋呼，“看见没看见没，哎哟的我的个乖媳，真是可爱……”
莫芋一脸黑线，这帮人，有什么好笑的！
“哎哟我的乖媳，别气别气，哎你们几个，还笑！快给少夫人上茶去，哎呀，去去去。”
此场景每天都要上演一遍，从早上一睁眼起，他就要跟百里巽风来上两句，结果一般是自己气呼呼地先跑到厅堂等开早饭，在百里巽风还没来到的间隙里，百里王爷携众丫鬟再来上这么一出，逗逗芋儿实在是最好的开胃菜啊！
这日早饭毕，百里巽风没有像往常一样出门，莫芋觉得奇怪便问他。
“哦，没什么，今日有贵客来访，我须迎得他来，再去。”
“哦，”莫芋了然，少顷，又想问什么，但有些犹豫。
“有什么想问的尽管问吧，这里没有外人。”百里王爷看他欲言又止的样子，连忙撤下左右。
“就是，”莫芋一脸担忧，“不知我爹现在怎么样了？”他嫁进王府一月有余，衣食无忧唯挂念狱中老父，那日一别后再无音讯，也不知道父亲究竟怎样。
“哦，这个，”百里王爷捋捋胡须，“你爹在大内监牢里一向待遇不差，应该是没什么问题，乖媳你不要太挂心，不过你要问近况的话，还得问今天这位客人。”
这话令芋儿颇有些疑惑，正欲再问时，有下人来报，“禀王爷，凌大人已到。”继而递上名帖，百里王爷接过一览，“有请。”
不一会儿，便听见脚步声由远及近而来，百里王爷连忙带百里巽风和莫芋到门口相迎，“凌大人翎带高升，百里某未曾登府道贺，反倒要凌大人亲临，实在失礼，失礼！”
来人一身玉带锦衣，眉宇间有藏不住的意气风发之色，他朝三人一拜，“王爷严重了，凌某参见王爷，小王爷，小王妃，王爷千岁千岁千千岁。”
“快起。”
青年闻言起身，莫芋这才认出，正是当日那牢中关照过他等的侍郎大人，那日挂念老父无心其它，现在细细打量，这凌大人温文尔雅，目色和善，嘴角上总噙着一抹似有似无的笑意，再加上容貌也颇俊俏，莫芋有些羞赧，当真是一个风流潇洒的佳公子。
四人当下一阵寒暄，随即入内堂细谈，百里巽风因为公务在身，照面过后，便先行辞去，剩下莫芋和王爷两人，莫芋见他二人有事相商，便也告退。
直至午休过后将近三刻，二人才谈罢公事。莫芋在凉亭里无所事事，听到身后有声响，
“听说王妃找我有事？”
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7、第七章 。。。
芋儿回头，见凌靖仇走了过来，赶忙起身，“凌大人。”
“王妃见外了，在下与令尊共处数年，早已不拘身份，王妃不嫌弃，叫我靖仇便好。”凌靖仇一身白衣，风流倜傥，谈吐间又执扇而立，更有一种别样的韵味。
讲起来莫芋这个人还有点“外强中干”，相处久了他是没大没小，不过对于外人，还是生涩得很，眼下凌靖仇又如此出众，神采逼人不过，只得弱弱唤了一声“靖仇。”
凌靖仇大喜，上次匆匆一面，他已不能忘怀莫芋的美，今日再次相见，又觉添了几分娇俏可人，说起来他为官数年阅历不浅，但搜寻起见过的美女俏男，竟没有一个能与莫芋相比。饶是他心思深善掩神色，此时却也有淡淡的喜悦溢于眉间。
“靖仇？”莫芋瞧他神色有些奇异，只得出声打断，“你没事吧？那个，我爹……怎么样了？”
“啊！令尊很好，近日吃睡有所改善，又长胖不少。”凌靖仇一惊，暗骂自己失神。
“哦，那，那……”
“王妃有什么话但说无妨。”
“我爹那官私盐案……”
“王妃多虑了，盐案已了，请王妃放心。”凌靖仇微微一笑，口风一下收了紧。
“可是，”莫芋有些不甘，他确实有些东西想知道，“可是盐案到底是怎么回事？我爹被抓是什么罪名？我不想知道太多，这些应该不过分吧？”
“王妃，这……”
“你不说就算了！”芋儿小脾气说来就来，本来他对凌靖仇这样的外人是做不来这样的表情，奈何关心则乱，人家一口回绝他爹的消息，让他有些失态。说罢又是嘴一撅，大眼雾蒙蒙地斜过去看天。
谁料凌靖仇这下是看了一个呆，这样的哀怨表情，完全是他不能免疫的，那气鼓鼓的小脸，还有含着水的星眸，像是受了好大的委屈，这样的可人你还欺负他，凌靖仇，你还是人嘛！
“王，王妃莫急”凌靖仇吞了吞口水，“这盐案年久涉广，若要说起来，可真一言难尽了。”
“噢？”莫芋一下子不别扭了，“那你快说说，怎么牵涉广啦？”
“盐案说起来是七年前的事，但实际查起来早已有十几年之久，其中牵涉到的漕帮十二连环坞以及沿长江各水寨大大小小上百个，又从长江水道贩至海运的，这船队舵手就更不计其数了。”
“噢！”莫芋恍然大悟，想了一下，又问，“那个，盐是怎么做出来的？”
噗！凌靖仇差点栽倒在地，看着对方那满是真诚疑问的小脸，他只好扶着桌角解释道，“盐业分井盐和海盐，内地有四川各地，因地势特殊，易聚集地下河水，打井抽上来，便能制出盐来，此盐称井盐；再来沿海各地，取海水熬煮，得来的盐就是海盐。”
“噢！”莫芋又恍然大悟，然后拿星星大眼崇拜地看着凌靖仇，像是听故事入了迷的小孩，急等着接下来的情节。
凌靖仇喝了口茶，接着道，“这井盐通过长江主道往下流，又借各支流分向南北，到了入海口，还余下的小部分跟海盐会合，或沿运河向上入京，或由海船运往各地。”
“原来我们吃的盐是这么来的啊！”
凌靖仇哑然失笑，看来这小子以前也是富家子弟，五谷衣食什么都不懂，想到莫老爹为此以身犯险，凌靖仇心中暗叹，看莫芋今日之烂漫，算值了吧。
“要是真这么简单就好了，”看他一副小可爱的表情，凌靖仇轻轻点点他的小鼻子，很有笑话他一无所知之意，弄得莫芋不好意思地摸了摸鼻子，傻呵呵的继续听。
“长江沿线五六省，各省又分十几州府，除掉朝廷下设的输盐史，各地有各地的水寨帮派，俗话说‘穷山恶水出刁民’，他们地方的特产，怎么就甘愿白让朝廷拿大头了呢？仰仗长江天然险道，各帮各寨遍设关卡，不打压你一点，是不会放你过去的。更麻烦的是，江湖上的漕帮也要来插上一脚，那些野寨多少要靠漕帮这座靠山，漕帮来拿一点红利自认为也不算过分。却没想这样层层盘剥，最后苦了的还是老百姓。”
“明宗二年，盐价飞涨，江浙一带先是十两一石，不过二三月，竞涨至一百两，整整翻十倍，朝廷令江淮巡抚彻查此事，却没想继而各地接连出现了这种情况，湖广七十两一石，四川八十，均是天价，老百姓根本买不起盐，只有吃那寡味的饭菜，不出数月，病尸四起。钦差南下查探，江面上飘满了浮肿的死尸，说起来，”凌靖仇看向远方长叹一声，“惨不忍睹。”
听他说的如此这般，芋儿也痛心不已，不过他又想到，“民不聊生，饿殍遍野，难道不会官逼民反么？”他虽不通生计，但是却也念过书通晓些世事道理，想到那战乱连年的情景，不禁有些害怕，只是现在天下太平，并未打起仗来，不知中间又有何变故。
“这便就是了，”凌靖仇一合扇子，“明宗三年夏，长江各水寨均被收编，传言一个叫云娘的女人拿了九江十八帮的令牌，一举收了长江所有水寨，连运河沿海各寨也渐被她威名所震慑，投靠了进来，这个巨大的水网就是十二连环坞。”凌靖仇讲到此，眼光渐凛，隐隐有什么东西在闪动，“由于有统一的整编，长江水环境变化不少，盐价逐渐下降，民愤倒也渐息。只不过——”他一挑嘴角，眼睛里有不可察觉的狠厉一闪而过，“功高就会震主，威名渐强的这么一个大帮，对朝廷来说，那就是心腹大患！一个十二连环坞，掌握了全国的盐运命脉，京城的盐需求，也得找他要！你说，朝廷怎么可能会答应！”
莫芋听得恐惧心慌，一股冷气从背后爬上来。
“后来十二连环坞逐渐壮大，开始做些见不得的买卖，把私盐屯起来，倒卖官盐，接着又伸手钱庄，还要洗白盐款，朝廷便抓住这个把柄，一直派人暗查，直到七年前，终于掌握了足够的证据，将十二连环坞和漕帮一举拿下。”说到此，凌靖仇微微低下头，眼神也黯淡了许多，“那时我正在进京赶考的途中，听闻了许多水寨的轶事，便也当他们是民间好汉，为朝廷所作不耻，也为他们感到不值。只可惜我一介书生，不能翻手云雨，也只能看着这帮好汉一个个被抓、处决。”
“至于你爹，”他转向芋儿，“真的是万中有一的奇迹，他本不是罪魁祸首，又得百里亲王力保，而那时我爹在刑部做尚书，几番通融之下，竟然也保住了性命，至于关在牢中不见天日，你也不要太挂心。”他见莫芋听得泪水涟涟，心里一疼，“以往这几年有我照料着，如今我升迁他就，他也得我力保，别人不会对他怎么样的。”
莫芋下拜，“芋儿谢凌大人对老父的再造之恩！”
“哎，快起来快起来，你一个王妃，我哪受得起！”
“你也不要叫我王妃了。”谈了半日，二人已不那么生疏，芋儿擦擦眼泪，“不嫌弃的话，你也叫我芋儿好了。”
“芋，芋儿。”凌靖仇扶着他，看他梨花带雨的模样，眼里一片温柔。
“不知道凌大人和贱内谈了什么，这又哭又拜的，真是感动死人了！”一把声音突然响来，二人闻言一惊，放眼望去，百里巽风负手立在廊子里，一脸又黑又冰的表情。
凌靖仇见他语言不善，便知其中缘由，只好拱手道别，临走时还不放心的看了芋儿几眼。
这几眼
