春消息-第7章
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把扇子。再扯开一看，上面又增了一首诗儿，恰正是他那日在这边船里即咏的，诗后又写着“韩玉姿”三字。点头暗想道：“原来画船中与我酬和的，就是这韩玉姿了。只是一件，如何那书帖上写着是韩相国的名字？这纨扇上又写着韩玉姿的名字，此事仔细想来，不好明白。莫非到是那老头儿知了些什么消息，请我去，倒有些好意思不成？”你看他慢慢的一回想，一回走，来到中堂，恰正见翰林与夫人对面坐着，不知说着些什么话儿。看见杜开先走到，满心欢喜，虽是一个月不相见，就如隔了几年乍会的一般。连忙站起身来，迎着笑脸道：“萼儿，你回来了，一向在馆中可好么？”杜开先道：“深承爹妈悬念，只是睽违膝下，冷落斑衣，晨昏失于定省，不孝莫大。”杜翰林道：“萼儿，你岂不晓得事亲敬长之道，哪一件不从书里出来！今既与圣贤对面，就如镇日在父母身边一般。我且问你，那康公子也同回了么？”杜开先答应道：“康公子还在清霞观中。孩儿今日此回，一来探望爹妈，二来却有一件事与爹妈商议。”夫人便道：“萼儿，敢是你在清霞观中早晚不得像意，又待变更一个所在么？”杜开先道：“孩儿在那边清雅绝伦，正是读书所在，无什不便。但为昨日韩相国差人特地到清霞观中，投下请书礼帖，欲令孩儿，明日到他府中题咏几幅寿意，所以回来特请命于爹爹，决一个可否。还是去的是，不去的是？”杜翰林道：“萼儿，那韩相国是当朝宰辅，硕德重臣，又是巴陵城中第一个贵显的乡绅。就是他人，巴不能够催谋求事，亲近于他。何况慕你诗名，特来迎请，安可拂其美意？今日就当早早趋谒才是。”夫人道：“萼儿，既有请书，何不顺便带回，与爹爹一看，方是道理。”杜开先便向袖中先将书帖取出，送上翰林道：“孩儿已带在此。”翰林接将过来，从头一看，欣然大笑道：“夫人，那老头儿就将孩儿原题的纨扇送将转来，岂不是一个大丈夫的见识么？”夫人道：“却是怎么样一把纨扇？”杜开先便又向袖子里拿将出来。翰林展开，把前后两首诗儿仔细一看，道：“萼儿，这扇上两首诗儿，缘何都不像你的笔迹，又不像你的口气？”
杜开先乘机应道：“孩儿也为这件事，因此踌躇未决，进退两难。”杜翰林道：“萼儿说哪里话！做诗原是你的长技，难道如扇上这样句儿，愁什么做不出来？但有一说，明日谒见的时节，决不可把这纨扇带着，倘言语中间偶然提起，只是谦虚应对为妙。”杜开先道：“还有一句请问爹爹，明日若见了韩相国，教孩儿怎么称呼？”翰林想了一想道：“萼儿，韩相国虽然是个大寮，论我门楣，也不相上下。况且共居巴陵一邑，兼属同寅，总不过分一个伯侄辈儿就是。”杜开先躬身答应一声。那夫人就走过来，一把携手转身进去，随唤厨下整治茶饭不题。有诗为证：
少小多才动上人，他年拟作国家宾。
双亲恃有聪明子，宁不欣欣若宝珍！
次日，杜开先带了家僮，竟到韩相国府中。把门人通报，那韩相国闻说杜公子来到，十分之喜，急令家僮开了中门，匆匆倒履出来迎迓。引至大厅上，叙礼已毕，连忙拂椅分宾主而坐。两巡茶罢，韩相国道：“公子如此妙龄，诗才独步，岂非巴陵一邑秀气所钟！老夫久仰鸿名，每劳蝶想，恨不能早接一谈。今承光降，何胜跃如！”杜开先欠身答道：“老伯乃天朝台鼎，小侄是市井草茅，深感垂青宠召，敢不覆辙趋承！”韩相国道：“老夫今日相迎，却有一事借重。不日内乃少伯袁君寿诞，老夫备有寿意一幅，敢求赐题，作一个长春四景。料足下倜傥人豪，决不我拒，故敢造次斗胆耳。”杜开先道：“老伯在上，非是小侄固辞，诚恐俚言鄙语，有类齐东，岂无见笑于大方乎？”韩相国道：“老夫前闻梅花观之题，今复见纨扇之咏，深知足下奇才。今日见辞，莫非嫌老夫不是个中人，不肯轻易的意思？”杜开先道：“却是小侄得罪了。”韩相国便吩咐，杜府管家耳房茶饭。遂唤女侍们取了锁匙，先去开了记室房门，然后把杜公子引进。
原来那韩蕙姿与韩玉姿姊妹两人，听说个杜公子到了，巴不得一看，撇下肚肠；因此俱已留心，早早都站在那厅后帘子里，正待看个仔细。恰好杜开先正慢将进去，回头一看，只见那帘内站着的端然是元宵夜瞥见这两个女子。你看他，两只脚虽与韩相国同走，那一片心儿，早已到这两个女子身上，又恐韩相国看出些儿破绽，没奈何，只得假意儿低头正色，徐步一同来到记室。韩相国先把寿轴取将出来，展开在一张八仙桌上，再把文房四宝摆列于右，对着杜开先道：“老夫有一言冒启，昨日有一敝同寮，始从京师回来，刻下暂别一会，前去拜望一拜望，少息就回。公子在此，权令女侍们出来代老夫奉陪，万勿见罪，足徵相爱重了。”杜开先听说这几句，恰正合着机谋，只是不好欣然应允，便假意推却道：“老伯既有公冗而去，小侄在此，诚恐不便，不如也暂辞回去。明日再来趋教何如？”韩相国笑道：“好一位真诚公子！敢是老夫欲令女侍出来代陪，虑恐男女之间嫌疑之际么？”杜开先躬身道：“正是小侄愚意。”韩相国又笑了一声道：“贤契，不是这样讲。老夫与令尊翁久同寮，况属通家，今公子到此，就如一家人一般，这个何妨！”吩咐院子快唤蕙姿出来。原来这蕙姿与玉姿姊妹两人还站在厅后，端然不动，都在那猜疑之际，突地里听说一声：“蕙姿姐，老爷唤妳哩。”她两个再想不到是唤出来代陪杜公子，只道有些不妙的事，一个目定口呆，一个魂飞魄散，心头擤擤的跳个不了。蕙姿道：“不好了！敢是纨扇上诗句，杜公子对老爷说出来，故来唤我对证？”玉姿道：“姐姐，决不为着这件。我想那杜公子的心事，就是我们的心事，难道他便如此没见识么？”蕙姿道：“妹子，妳可想得出还是为着什么来？”玉姿道：“敢是杜公子记着那《昭君怨》儿，故在老爷跟前把几句巧言点缀，特地要妳出去相见的意思。蕙姿道：“妹子，那杜公子若是果有这片好意，肯把前事记在心头，决不把妳前日送去纨扇上诗儿丢在一边了。古人云：‘丑媳妇免不得见公姑。’既然唤着我，好歹要去相见的，且走出去便知分晓。”玉姿就转到自己房中，探听她出去还为什么缘故。蕙姿也不及进房重施脂粉，再换衣衫，别了妹子，竟到记室里面。见了杜开先，连忙假装退避不敢向前的光景。韩相国道：“这就是杜公子，快过来相见。”蕙姿便向前殷勤万福，杜开先便深深回喏。蕙姿问相国道：“不知老爷唤蕙姿有何吩咐？”韩相国道：“我就要出门拜客，杜公子在此题这长春寿轴，着妳出来权且代我相陪一会。”蕙姿也假意儿低低回答道：“老爷，这位杜公子从不曾相见的，羞人答答，教蕙姿在这里怎么好陪？”韩相国道：“说哪里话，这杜公子我与他久属通家，谊同一室，不要害羞，在这里略陪一会儿，不多时，我就转来了。”蕙姿道：“既然如此，老爷请行，蕙姿在此代陪就是。韩相国便与杜开先作别，遂走出厅前，上轿出门不提。
这杜开先与韩蕙姿适才相国面前故意推托，都要别嫌疑的意思，见相国出去，巴不得各诉衷肠，备说心事只是一件，两家都是今朝乍会的，一个便不好仓皇启齿，一个又不好急遽开言，眼睁睁对坐着，心儿里都一样蟹儿乱爬，眼儿里总一般偷睛频觑。这杜开先先毕竟还是个少小书生，包羞含愧，提着那管笔儿，假意沉吟，捱了半晌，方才把句话儿挑问道：“小生前在玉凫舟相会的，敢就是足下么？”蕙姿掩口道：“那元宵夜暗投纨扇的，莫非也就是公子么？杜开先笑吟吟的道：“正是小生。我想足下妙龄未笄，丽质偏娇，恐久滞朱门，宁不一抱白头之叹！”蕙姿道：“公子岂不闻红颜薄命，自古有之。但此念眷眷在怀，奈何儿女私心，岂敢向公子尊前一言尽赘！”杜开先道：“足下的衷肠，自那日在玉凫舟中扣舷一歌，倚拦一和，小生便已悉知详细。缘何对面到无一言，敢是足下别有异志？”这蕙姿却又不好说得那日船中酬和的是她妹子，只得顺口回答道：“妾本闺壶鸠拙，下贱红裙，只堪侑酒持觞，难倩温衾共枕。既承公子始终留盼，情愿订以此生。但是匆匆之间，欲言难尽。妾有金凤钗一股，倘公子不弃轻微，敢求笑纳，使晨昏一见，如妾眷恋君旁矣。”杜开先连忙双手接住，仔细看了道：“深感足下赐以凤钗，但小生愧无一丝转赠，如之奈何？也罢，就将这花笺上聊赋数言，少伸赠意，不识可否？”蕙资笑道：“既承公子美情，望多赐几句也好。”杜开先便把那起稿的花笺取一张，整整齐齐裁了一半，提起笔来，写了一首道：
天凑良辰刻刻金，缘深双凤解和鸣。
奇葩欲吐芳心艳，遇此春风醉好音。
这蕙姿却是个不识字的，若是要杜开先再念一遍，可不露出那和新诗写纨扇的破绽来？只得看了，口中假作咿唔厉声称赞，便把花笺儿方方折了，藏在袖中。两个正要再说些什么衷肠隐曲，只听得房门外有人走来，唤道：“蕙姿可陪着杜公子么？”他两个听叫了一声，知是相国拜客回了。杜开先慌忙坐倒，便装出那恭恭敬敬的模样。蕙姿起身不及开了房门。你看这老头儿摇摇摆摆踱将进去，见了杜开先，迎笑道：“老夫失陪，多多有罪！请问公子的佳作可曾有些头绪么？”杜开先道：“已杜撰多时，只候老伯到来，还求笔削。”韩相国听说，便欣然大喜道：“原来四首都完了，妙，妙！果然好一个捷才！就要请教。”原来这杜先开已是有稿子的了，便取出花笺，慢慢写上。韩相国便对蕙姿道：“妳可进去，吩咐快拿午饭来吃。”蕙姿应了一声，没奈何，只得勉强进去。
毕竟不知这韩相国看了长春四景，心中欢喜如何；那蕙姿进去，见了妹子又有什么说话，且听下回分解。
第五回 难遮掩识破巧机关 怎提防漏泄春消息
诗：
聪明儒雅秀衣郎，遂有才名重四方。
笔下生花还出类，胸中吐秀迥寻常。
风流尽可方陶谢，潇洒犹能匹骆王。
当道诸君咸折节，羡他出口便成章。
不多一会儿，杜开先把长春四景写将出来，送与韩相国。相国接来看了一看，笑道：“老夫年迈，近日来两目有些微盲，这些稿儿，一时看来不甚仔细。请公子口授一遍，待老夫恭听何如？”杜开先道：“再容小侄另誊一个清稿，送上老伯细审就是。”相国摇手道：“这也不敢过劳，到是求念一遍的好。只是四景的题目，先要请教一个明白。”杜开先道：“这四景，小侄就将四季应时开的花上发挥，春以碧桃为题，夏以菡萏为题，秋以丹桂为题，冬以玉梅为题。但借其四时佳景，以祝长春耳。”韩相国呵呵大笑道：“妙得极，妙得极！若无四时佳景，将何以祝长春？好一篇大段道理！老夫虽然不敏，还求垂教。”杜开先便道：“老伯在上，容小侄道来：
第一首春景，咏碧桃
本来原自出仙家，满树胭脂若晓霞。
可爱奇英能出众，迎风笑尽万千花。
第二首夏景，咏菡萏
窃窕红妆出水新，周围绿叶谨随身。
香清色媚常如
