天幕尽头(一、二部+番外)-第53章
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克里欧咳嗽了两声，于是所有人都转头望着他。芬那船长有些欣喜过来，并且帮助他站身。“现在我们该怎么办？”女船长低声问，“有些人动摇了……”
看来肉虫的冲击让芬那船长的领导权也被质疑了。
“他们有理由恐惧！”克里欧笑着拍了拍她的手，然后朝前走了两步，打量着所有人——
米克？巴奇顿已经放开了莉娅？希尔，他的脸上显现出惯有的刚硬；希尔小姐则再次站到了柯纳特大公身边，她依旧牢记着自己的职责；科纳特大公和夏弥尔？菲斯特靠在一起，两张年轻的面孔上都有些茫然，而浅黄色头发的少年更多的是恐惧，他惴惴不安地搓着双手；甘伯特和赫拉塞姆稍微平静一些，只是甘伯特的脸色非常苍白，似乎那些红雾对他产生的影响更严重；伤员和水手们都惊疑不定，显然还在为那场杀戮而心寒。
“我知道你们在想什么？”克里欧对他们说，“现在真是糟透了，也许还会更糟！很抱歉，你们想的是事实。肉虫巴斯杰特不会是我们遇到的最凶恶的妖魔。如果继续往前走，还会有更可怕的东西出现。”
科纳特大公的脸都青了，他紧紧地抓住了衣襟，一个水手甚至开始发抖。
克里欧放开了芬那船长的搀扶，扭头看了看：“如果有人想要退回去的话也可以，毕竟我们过来的时候一路都很顺利。可是那里不会有出口，同样也是一个魔法的空间，我们又能怎么样呢？”
那个脸色苍白的水手答不出话来，可脸上仍然有些执拗，似乎对于克里欧的话并不服气。这个时候夏弥尔战战兢兢开口了，“请原谅……伊士拉先、先生，”他小声地说，“如果我们继续朝前走，又该怎样呢？我们可以走出去吗？”
“这里有光轮，光轮是一个入口，我们得进去。”
“进入地下？”夏弥尔惊异地瞪大了眼睛，“可是……可是……我听传说里讲，那就是进入……”
“地下迷宫？”克里欧帮他说完，“是的！就是真正封印妖魔的地下迷宫！”
虽然之前有心理准备和一些私下的揣测，可这直白的话还是让所有人的脸色都变了。克里欧又紧接着说：“要想出去，只能从地宫里找出口，现在这个地方全都是岩壁，无法再向前，而妖魔却在卡亚特大路上出现，这告诉我们什么？通向地面的出口在地宫中，陛下想知道的事情也在地宫里，那才是我们必须去的地方！”
大家都相互看了看，没有办法反驳，而芬那船长的脸上露出了笑容，似乎克里欧的话让她很安心。但是赫拉塞姆却提出了疑问：“伊士拉先生，我无意冒犯，可进入地宫后或许还要花费很长的时间，先不说我们是不是能找到出口，首先我们身上的粮食就没有多少，在沉船上找到的东西只够三到四天的分量。”
“是啊……”科纳特大公嘀咕道，“也许没有找到出口，没有碰到妖魔，就会先被饿死了。”
克里欧还没有来得及回答，菲弥洛斯却提着一块肉虫的尸体回来了，它的腹部和大部分触角都融化成了液体，而背部的一大片皮肉却完好无损。滴滴答答的粘液随着他的步子洒了一路，不少人都用手遮掩着口鼻，露出嫌恶的表情。
“关于食物，”妖魔贵族笑嘻嘻地把虫子的残块儿提高了一些，“这里就有现成的啊。”
“什么？”科纳特大公首先叫起来，“这个东西能吃？”
“为什么不能？”菲弥洛斯讥笑道，“您难道还指望着有最好的火腿肉下肚？”
科纳特大公委屈地辩解：“不……我没有那样的意思，我是说，它、它不是有毒吗？”
“有毒的部分已经融化了，剩下的都是美味。”菲弥洛斯把尸块丢在地上，然后用泛出蓝光的指甲切割下一小块儿，然后放进了嘴巴里，津津有味地咀嚼着。这个举动让很多人脸色发青，夏弥尔更是一副要吐出来的模样。
克里欧忍不住咳嗽了两声，菲弥洛斯这才仿佛恍然大悟一般。“抱歉，各位，”他很没有诚意地道歉，“我忘记了人类是吃熟食的。不过这也很简单。”
他又切割下一块肉，然后用一团火球烧烤它，不一会儿那块肉就变成了金棕色，并且散发出一股诱人的香味儿。
“瞧。只要剥去红色的部分，其他的都能吃。这些肉非常鲜美，口感就和鱼肉差不多，每条巴斯杰特的背部都能切下一堆能吃的肉，烤熟了带上，够你们吃很久了。”
“我才不想吃这个……”一个水手脸色铁青，“这些怪物吃掉了哈米尔……”
他说的是那个被扯成了碎片的倒霉鬼。
菲弥洛斯冷酷地笑起来：“所以你们吃掉它们也很公平，还是说，你愿意饿死？”
那个水手不再说话，依旧有些愤愤不平，但在他身边的芬那船长却大步走过来，抽出刀沿着妖魔切割的痕迹，削下一大块肉。
“要我给您弄熟吗，女士？”菲弥洛斯笑容可掬。
芬那船长点点头，于是她当着所有人的面，狼吞虎咽地把那块肉吃了下去。虽然她古铜色的脸上显现出强忍着胃部不适而有些扭曲的表情，鼻翼上渗出了汗水，但是最终也没有把那块肉吐出来。
“每个人最好都带上这些肉，否则就自己去找食物！”她说，“相信我，要是真的陷入饥饿，不会有人把自己的口粮和现在固执己见的人分享的。”
克里欧点点头，又说道：“如果还是有人不愿意继续前进，那也不勉强。你们可以考虑拿一些肉，然后留在这个地方或者回到沉船那边去。我并不想吓唬各位，但是我无法保证是否还有肉虫或别的妖魔出现。当然了……可能我们进入地宫会被杀死，但是留在入口之外的人，也不一定会活下来。”
那两个原本胆怯不前的水手们再次动摇了，他们矗立在原地没有动，而赫拉塞姆和巴奇顿都动手去切割肉虫的尸体，渐渐的人越来越多，连希尔小姐和科纳特大公也加入了这个行列，夏弥尔从地上捡起一把刀跟在后面，水手们终于放弃了他们的坚持，表示重新服从芬那船长的命令。
“好了，”女船长松了口气，“至少这场小小的叛乱还不算什么。伊士拉先生，现在怎么办？我们真的要进入地宫吗？可我没有看到任何入口啊。”
“马上就会有了，大人。”
克里欧向甘伯特招手，让他过来。年轻的祭司还负着伤，刚才的激战更消耗了他的体力，他的皮肤上全是冷汗，嘴唇的颜色很淡。
但是克里欧并没有因此而改变决定，这里只有一个可以实施白魔法的人。“甘伯特，”他对这个年轻人说，“我需要你念诵一段‘光明咒’，或者别的什么，主要是得有强烈的祈祷效果。”
“是，我明白了。”
青年祭司像之前那样再次蹲下来，将左手按在凹槽上开始吟唱，于是那金色的微光渐渐地扩散出去，地面上光轮的形状愈加清晰起来。光线如同画笔一般慢慢地描摹出光轮的边缘和中心，当中心的圆圈越来越明显的时候，那块土地突然松动了，接着发出巨大的、轰隆隆的响声，渐渐地沉了下去。
大家目瞪口地看着眼前的一切，而克里欧则严厉地命令甘伯特不要停止。青年祭司的脸色越来越苍白，但是浑厚低沉的吟唱却一直在持续，于是光轮的金色轮廓越来越清晰，在中心沉没的位置，一块尖角形的石碑如同竹笋般冒出了地面，在石碑的周围是一圈螺旋状的阶梯，一直延伸到地下。
克里欧胸膛中仿佛有人咚咚地打着鼓，他的呼吸异常急促，耳朵里什么也听不见了，脑子里也什么都没有想了。他现在满心满意都是一个念头——
现在他已经站在了另一个世界的边缘。
天幕尽头 第二部 地下迷宫
（十三 黑暗世界）
空气中弥漫着一股味道，有些苦，有点臭，但是偶尔又感觉到甜。这味道在不断变化着，混合起来，一丝丝地钻进鼻子，刺激着人们的胃。
克里欧？伊士拉已经很长一段时间没有吃东西了，可这味道仍然让他作呕。他并没有感觉到饥饿，反而是有些呼吸困难。这让他的行进速度受到了影响，有时候走在他旁边的菲弥洛斯会停下来，静静地等他。于是克里欧强迫自己加快脚步，因为他不能跟在后面的人看出他的虚弱。
他们还是保持着最开始的队形安排：米克？巴奇顿在最前面，他和妖魔跟在他身后；科纳特大公和夏弥尔？菲斯特由莉娅？希尔小姐保护着；然后是照应伤员的赫拉塞姆，祭司甘伯特走在他身边；最后是芬那船长和没有受伤的水手。
自从顺着螺旋状的阶梯往下走，似乎属于人类的世界就彻底地被抛在了身后。尽管菲弥洛斯在每个人的身边配了浮动的火球，可黑色仍然是这个地底世界的主色调。金色的光芒在这里显得很弱，只是恰好能照亮队伍周围，让大家看清楚他们所在的地方。
大约在几百级阶梯下，又有一个跟入口处一模一样的尖角形石碑，上面刻着一些古体字的铭文。虽然很多字符和入口石碑上的一样都已经风化了，但克里欧仔细地阅读，还是在最后的角落看到了“普罗克斯”的字样，这让他的心跳都漏了一拍。“普罗克斯”是最古老的大陆语言，就是“长眠宫殿”的意思，按照诗歌中的记录，这里就是封印妖魔的圣殿第一层。
在石碑旁有一个狭窄的通道，沿着通道走出去的时候，克里欧他们发现自己置身在无边无际的黑暗中，这黑暗的真身是一个巨大的洞穴，火球能升上去照亮结了石笋的天顶，却无法飘到周围去划出边界——菲弥洛斯在好几个火球消失于远处后，终于放弃了尝试。
地面到处是黑色的泥土，踩上去有些松软，巴奇顿用一根长矛戳了戳，发现原来泥土下有些地方是坚硬的石头，而有些地方则碰不到底，好像堆积的沙子。
“沿着能落脚的地方走。” 克里欧这样对巴奇顿说，“这条路也许会通向出口。”
于是他们朝着这片黑暗进发了，四周静悄悄的，除了人们的呼吸和走路时发出的响声，几乎什么也听不到。这里没有太阳和星光，无法辨别时间，沉默和古怪的味道折磨着他们。当很多人感到疲惫的时候，他们会原地休息，吃一些烤熟的肉。
“我们会走到哪儿呢？”芬那船长在一次休息的时候向游吟诗人问到，“这个地方通向何处？”
克里欧无法回答她，甚至连一点可能的猜测也不能说。
食物开始减少了，尽管他们在进入这里前将能吃的肉虫尸体都切割带走，但是在漫长的黑暗中前进的时候，这些粮食还是很快地消耗着。
“如果再来点肉虫就好了。”菲弥洛斯这样对克里欧说，“不过这里是第一层圣殿，能吃的东西应该不止一种。”
仿佛是为了印证他的话一般，在他们身旁的泥土中逐渐有些东西鼓动了起来。有一次夏弥尔和希尔小姐同时看到暗绿色的头探出来，随即又飞快地缩了回去，然后奇形怪状的虫子就渐渐出现，几乎每个人都能看到。有些只有拇指大小，有些像长了翅膀的蜥蜴，它们似乎逐渐由窥探变成了监视，而且数量越来越多，却从来没有靠近队伍，也没有扑到人身上……
