曾国藩的升迁之路-第47章
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最后,左宗棠忿忿道:“涤生,你说,这还有王法吗?”从衣袋里摸了半天,摸出几张纸来,往曾国藩的面前一摔,接着说道:“这是本人花了一个月的时间集的万民折子。刘向东死得冤呀!”一句话没说完,豆大的泪珠儿夺眶而出。
曾国藩把万民折接在手上,随口叫一声:“周升啊!”
门外答了声“”,两名戈什哈叫李保、刘横的出现在门口。
曾国藩知道周升是专职的门人,看门之外的任何差事,都已和周升无关。
他对二人说,道:“你们两个打扫出一间干净的房子,我要祭奠刘黄堂。告诉厨下,我要素食三天。你们两个办去吧。”
李保、刘横两个再次答应一声“”,便恭恭敬敬地退出去。
第57节 绰号“二弥勒”
望着两名戈什哈的背影,左宗棠却长叹一口气道:“涤生啊,都什么时候了,你还要玩这些虚套子。祭奠刘向东,向东就能升仙了?素食三天就报仇了?——你什么时候不再这么迂腐,大清国就有救了!”
见左宗棠毫无顾忌地大吵大嚷,曾国藩猛地瞪圆了三角眼,厉声道:“左季高,这是曾府,请你自重!”
左宗棠正有一肚子气无处发泄,一听这话,嗷的一声便蹦起来:“好你个曾涤生,官至三品了是不是?成了大清的栋梁了是不是?你以为你是谁?你这三品官都不如满人的一条狗金贵!——早知你是这么个废物,我左季高带着乡绅来京控也不找你!”说完,拔腿就走。
曾国藩大吼一声:“你给我站住!三品京堂的府邸岂是你这乡间举子说来就来想走就走的吗?——你给我老老实实地喝茶,待本官祭奠完了刘黄堂再和你算账!
”说完大步走出厅堂,把脾气暴躁的左宗棠一人丢在客厅喘粗气。
曾国藩来到门房小声对周升道:“左相公想骂就骂,不要理他。记住,就是不准他走!——告诉李保、刘横,给我看住他!”
说完,这才去祭奠刘向东。
左宗棠愣了半天,一个人自顾道:“人心难测,人心难测啊!”抬眼欲找他带来的那份万民折,却哪里有一丝踪影?早被曾国藩随手袖起来带走了。左宗棠又是一番恨个不了。
他推门走出厅堂,想找曾国藩要回那份他花了一个月时间才集成的万民签字的折子,却见周升垂手在门边站着。
他与周升是认识的,所以只点点头,便道:“烦你把你家老爷叫过来,我和他只讲一句话,便再不烦他。”
周升笑道:“左老爷,我家老爷与您老是平生至交,我家老爷是让张也那厮气的才发的火!——我家老爷边给刘大人上香边哭哩!——您老还是回厅堂喝茶去吧。”
这时,李保、刘横也笑着走过来,一边劝一边就一人架住一条胳膊,把左宗棠架回厅堂。
左宗棠挣了几挣没有挣开,也只好听便了。
不大一会儿,厨下开始往厅堂摆饭,不仅有肉,还有鱼,曾国藩也沉思着走进来。
家人退出去后,曾国藩道:“左老三,饭都摆上桌了你还不抓紧用!?——你进京敢则就是跟曾涤生赌气来着不是?用完饭,我俩还得围上三局呢!”
左宗棠恨恨地望一眼,没有言语,气显然没消。
曾国藩接着道:“季高啊,其实你说得对!——素食三天又能咋呢?刘向东实实是让我害了!——先用饭,然后到书房好好计议一下。咳!”
左宗棠这才端起酒杯喝了口酒,没等咽下早扑地一声吐了出来。
左宗棠大叫道:“涤生啊,你这是打哪儿沽的酒啊!怎么淡得跟白开水一样啊!
——我左大官人千里迢迢来看你,你不能花点银子备瓶女儿红啊?”
曾国藩扒口饭道:“你还是将就喝一口吧。——你也不是第一次来,何曾见我备过酒?见你来了,周升肯去沽几斤,少荃他们何曾喝过半滴酒?——在我这里,除了饭就是八,九是不备的哟!”
“罢罢罢!”左宗棠端起饭碗,“左老三喝一回酒挨你一回训,我也吃饭吧!”
饭后,两个人在书房边喝茶边商量,计议了大半夜,才进卧房抵足而眠。
第二天,曾国藩将弹劾湘乡县正印张也残害朝廷命官、横行乡里、欺上瞒下、盘剥百姓的折子连同万民折用都察院副都御史的名义呈上去。
当晚,道光帝便在寝宫召见了曾国藩。
礼毕,曾国藩抬起头来打量卧榻上的皇上,见道光帝比上次召见时越发瘦了许多,所幸精神尚好,卧榻旁边几案上的折子,足有一尺厚。
一想到病成这个样子的皇上还要处理军政大事,曾国藩不由自主地眼圈一红,两行泪珠簌簌而下。他低下头,不敢再看皇上。
“曾国藩哪,”道光帝手握着曾国藩早上呈的折子,“你的折子朕看了。朕召你来是想让你去处理一下湖南的事情。张也横行乡里,湖南巡抚衙门竟隐匿不报。
看样子,湖南的吏治已是败坏到极点了。”
曾国藩急忙叩头道:“禀皇上,臣可是籍隶湖南哪。”
道光帝苦笑一声道:“朕又何曾不知你是湖南人,按我大清例律,湖南的事情你是应该回避的。——可朕想了半天,还是让你去吧,朕相信你能把湖南的事情办好。——朕决定让
官文和你一起去,算是监差吧,有事也好有个商量的人。祖宗的家法大清的例律也不能一成不变哪。就算个例外吧!曾国藩哪,朕这次给你临机处置的权利。你下去吧,朕明天就让军机处拟旨发往湖广总督衙门和湖南巡抚衙门,你和官文后天就出发。你跪安吧。”
监差官文何许人也?
官文字秀峰,王佳氏,满洲正白旗人,比曾国藩整大十三岁。和肃顺一样,是满人贵族中比较优秀的一位。官文由蓝翎侍卫进身,现虽是户部郎中,却是正三品顶戴。官文久历京师,以圆滑著称,左右都能逢源,圣恩虽不是太盛,却也无人敢惹。
当日回到府邸,左宗棠正一个人在院子里走来走去,等得已是不耐烦,当下一见曾国藩的轿子进来,赛似凭空里掉下个可心的人儿来,也顾不得曾国藩还没两脚落地,劈头便问:“可有眉目?”
曾国藩走下轿子,把头摇了三摇,一声不吭,快步进了书房。
左宗棠愣怔了许久,终于仰天长叹一口气道:“这大清是没得救了!——罢罢罢,随这些贪官污吏闹腾吧,看他这江山还能挺多久!”一个人也不说话,低着个头踱进厅堂,只管发呆。
李保这时悄悄走过来,笑着道:“左孝廉,大人请您老进书房里用饭呢。”左宗棠坐着没动,口里却道:“谢了!——让他一个人受用吧,我吃不下!”
李保仍旧不急不恼,说道:“我家大人说,用完饭,还要收拾一下路上用的东西。——明日一早,大人还要去湖南查案呢!”
“什么!”左宗棠霍地站起身,“这个曾涤生,他如何不早说!”
湖广总督和湖南巡抚都没有正任。湖南布政使裕泰署理湖南巡抚,湖广总督暂由牛鉴护印,都是代理性质,不是实授。
先说裕泰的来历。
裕泰,满洲正红旗人,由官学生考授内阁中书,旋升翰林院侍读。嘉庆末,出京为四川成绵龙茂道。此后一直在四川、湖南、安徽等地做官。道光十一年,任盛京刑部侍郎,旋调工部兼管奉天府尹事。在奉天五年即调江西,从江西到湖南还不到一年,即授湖南布政使。湖南巡抚出缺,暂由他护理巡抚印。这一年他已是六十岁的人了,是有名的官油子。
牛鉴,甘肃武威人,字镜堂,号雪樵,两榜出身。道光二十一年,大清因禁烟一事与英吉利交火,大学士、两广总督琦善被革职,牛鉴便由浙江布政使任上一跃而坐上两广总督的高位,成了前线的总指挥官。哪知与英吉利两次交手,竟然两次失败,被英吉利打得抱头鼠窜。多亏他腿长身材小,逃跑的功夫了得,才算保住了老命。道光帝盛怒之下,将他由总督任上降到广东布政使。但他毕竟是当过总督的人,湖广总督出缺,便由他出面护印。
湖南名义上归湖广总督节制,但因两个人都是在官场混久了的人,也都心里知道道光帝不可能把实缺放到自己头上,所以谁都不管谁,谁也不见谁,落得相安无事。裕泰崇道,牛鉴向佛。
裕泰崇道崇到入迷,自称是邱处机一派,不仅会打道家的太极拳,而且还会炼丹术。他炼丹的规模比邱处机还大,单独有一间炼丹房,常年养着几十名姿色颇佳的处女,据说三十几天就要换新的。明明是女儿身,他偏说是炉,每晚把他的那根五六寸长的东西在炉里进进出出,名曰烧火。这火在奉天侍郎任上烧,在江西任上烧,到了长沙的巡抚衙门还烧。烧了十几年,狗屁丹也没炼成一颗,倒炼出个绰号“裕老道”。
牛鉴尚佛更邪,总督衙门的鉴押房偏里单有一间做功课用的禅房,供着大肚弥勒佛,制军每天除了吃饭,就是往这禅房里一跪念经。赶到心情好,出来和属下谈谈佛事,如属下这时禀告些公事他也听,却从不发表意见,任你做去。赶到心情不好,就在禅房一坐一老天,影子也没得见一个。湖北送他个绰号“二弥勒”,他也不恼。
曾国藩于第二日请了王命旗牌,带着官文及二十名戈什哈,直奔湖北武昌而来。
左宗棠因为要会一个朋友,在京城又多耽搁了两天,两天后才离开曾府,一边游山玩水,一边往湘阴回转。
按常理,曾国藩应该先到武昌拜见湖广总督,然后再由总督加派专人陪着,赴长沙处理湖南的事情,总督是节制巡抚的,牛鉴没有理由不配合。
进入湖北地面,曾国藩先就奇怪起来。照时间推算,军机处下发的谕旨总督衙门是早该接到的了,可为什么没有见到接钦差的官员呢?——进了武昌城,仍没有一个官员出迎,这回连素以圆滑著称的官秀峰都沉不住气了。
“大人,该不会是总督衙门没有见到谕旨吧?”官文好奇地问。官文的顶子虽和曾国藩一般亮蓝,但因是户部郎中,加之出身武职,对两榜出身的曾国藩一直很尊重,说话的语气也谦卑。
曾国藩笑了笑,半晌才答:“官大人,怎么可能呢?无论怎么推算,圣旨都该走在咱们前头。——官大人哪,咱们先到总督衙门看看再说吧。”
凡和满人贵族讲话,曾国藩都加着十二分小心,惟恐一个不慎,招来杀身之祸。
对肃顺如此,对官文更是如此。官文比肃顺多了好几分的狡猾,曾国藩不敢掉以轻心。
官文没有言语,摇了摇头,有些后悔走这趟皇差。
第58节 祸国殃民,穆堂可恶
一行人走近总督衙门,先看见两名背着洋枪的督标亲兵在辕门外走来走去。
曾国藩和官文落下雇来的轿子,先把几名轿夫打发走。
曾国藩对官文道:“烦官大人在此稍候片刻,容本部堂先进到里面打探一下动静。”
官文点点头道:“大人请便。如有不测,我等便杀将进去营救大人。”
曾国藩就带上李保、刘横大踏步往里面闯。两名哨兵仿佛见惯了这情景,也不阻止,也不问话,任着曾国藩和李保、刘横走进去。
曾国藩一进大厅,见满屋子的官员东一堆儿西一块儿地在拉闲话,见曾国藩走进来,都冷冷地望一眼,还是