三春梦-第37章
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元帅笑曰：“俗云大汉不痴，就是活宝，要成一口利剑，只用一炉火。你今磨石，磨到何年月才能成得剑么？”小军曰：“启帅爷，我只用自家千日工，何用借手他人一炉火乎？他人助我一炉火，纵然成得，亦算他人之功耳！”何英听着大汉小军所说一番言语，心中大怒，叱一声曰：“走，原来这等。如今我不去求见他，回归营中，再作理会。”实时退出，忿气冲冲，回转崩洋营中，众将接入中军帐，坐定。余如山言曰：“元帅，今早亲往到军师府中，未知受何计策？”何英曰：“诸位将军，有所不知，本帅到军师府，不料这村夫不肯相见，命一个大汉小军在阶上磨一铁条，如此如此言语，一时大怒，回归本营。”“军师如今不肯施计，怎生是好？”何英曰：“众位兄台，不用着忙，眼前赤帝当权，清营按军不动，待本帅缓缓想计破他。”众将称：“是，是。”何英虽口说此话，未免坐闷，愁思无计。
次日平明之后，升坐中军，众将侍立两旁。元帅言曰：“诸位将军，本帅闻清营军中戒酒，有此事乎？”众将对曰：“是也！”何英一闻此言是实，计从心生，向众言曰：“本帅今日要到清营卖酒，探听清军营中事情，你等小心保守营寨，不可违令。”众将苦谏，何英只是要去。余如山问曰：“元帅，要去彼处卖酒，岂不是弄法么？”元帅云：“诸位不知其详。康亲王营中，若无戒酒，本帅不可到那边卖酒；如今清营戒酒，本帅正好乘机往彼卖酒，自有分晓。诸位不用挂怀，小心保守营寨就是。”众将依令。
何英装扮酒保模样，挑了二瓮美酒，望清营前来。行至营门，叫声卖酒，清军叱一声曰：“好大胆的酒保，我千岁戒酒，你敢来到营中弄法卖酒？”清军将何英一把揪住曰：“擒到中军帐下，请千岁施行，想你的性命难存。”何英曰：“列位将爷，小可生居村乡，不知千岁将令，望列位将爷，释放蚁命，足感大恩。”清军曰：“王法无情，军令难容，擒见千岁，我等有赏。”何英曰：“众位将爷，小可抗命，押见千岁，众位有言可说，我等岂无言语辩诉？未知是谁抗逆将令！”清军曰：“你来营中弄法卖酒，就是抗令，我等哪里有罪？”何英曰：“列位将爷，若把我擒到千爷驾前，我即告诉千岁曰：‘小可生居乡村，一生以卖酒度日，众位将军，到我家买酒，唤小可挑酒到营中，一连几天，亦有现钱买的，亦有赊的欠的，小可今日挑酒到营，与他索讨欠钱，他就变挂，将我等揪住见千岁，望千岁明镜详察。’倘千岁若听列位之言，我不过舍命而死。”
于是旗兵思虑，倘千岁听了酒保一番言语，恐有不便。那旗兵心中思忖，再说曰：“若是放你回去，何以报答？”何英曰：“若蒙诸位将爷释放蚁命，小可无可酬谢，这两瓮酒，暂且奉送；待明日再挑两瓮特别美酒，到来答谢活命之恩，以尽穷人之意。”旗军言曰：“这亦做得，古人云：‘瞒上不瞒下’。”
就将两瓮美酒收起。
何英叩谢，回归营中，候至明日，又挑两瓮特别美酒，直至清营。旗军见那酒保，挑酒来到，各各欣喜。何英曰：“小可蒙列位保全之恩，无以报答，今挑两瓮好酒到来奉敬，以表一点微心。”旗军曰：“酒保，你果无失信。”何英曰：“丈夫岂可负言背恩？”旗军曰：“酒保，你等下次暗暗挑酒到此，不可开言，我等便与你买。”何英应诺，告别回去了。
元帅密饬余如山、杜明月二将米潮城内外，寻到妓馆，择一个半老的，择三个少年美艳的，乘轿扛来崩洋山脚，盖建瓦屋数间，内面备办家伙对象，农家器用牲口俱备，不可违令，二将领命前去。元帅又挑酒至清营中，一连五天。清军曰：“酒保，你来这里许久，不知你系何姓名？”何英曰：“小可姓真名可取，为人老实，无用别名，叫做老实伯。”清军曰：“原来是老实伯，未知你家住在何处？”何英曰：“舍下在崩山脚以耕种为业，闲时卖酒，农忙即不暇挑酒至这里。”说毕告别回家。
何英自此五、六天，不挑酒至清营。这日旗军说曰：“这几日真老实，并未挑酒来卖。”有一个清军曰：“真可取说，这时节农工忙迫，不暇挑酒至此。”有一个清军曰：“如今我等无酒吃奈何？”有一个说，“众兄弟，我有妙计，管教有酒吃得大醉。”众清军曰：“这几日无酒吃，咽喉着痒，未知有何妙计？”这清军曰：“众位哥哥，听小弟说起，想如今千岁按军不动，以避暑天，我等无事，何不打猎为名到崩洋山脚，寻真老实饮个大醉，有何不可，若是要去，不可多人，只是七、八人方好去。候至明日，再换七、八人再去。”众军曰：“说得有理。”商议已定，那几个清军是谁？就是沙郎阿、达冲阿、伊成海、长莽格、理查德、克巴、石柱、金坦共八人，准备鹰、雕、猫犬、叉棒、弓箭等物，暗暗离了清营，悄悄望崩洋山脚前来。到于那里，借问此人。
只见有瓦屋人家，向前寻问。忽见一农夫在田中使牛，那长莽格近前一听：“农夫哥，借问那老实伯。”原来不是别人，就是老实伯，听众军到来，丢去葵笠，走上前来，见列位将爷曰：“小可今日有失迎接。”八个旗军，见他是真可取，他心中大喜曰：“原来就是老实伯，我等到来寻你饮酒。”何英曰：“就是这等，请列位到敝舍一叙。”于是何英牵牛背犁，在前引路，行至山脚，接众位入堂中坐定。杜明月献茶毕，何英叫声：“我儿，众位将官驾到，可安排酒席款待。”片时之间，筵席办好，元帅请诸位入席，饮宴，酒过数巡，元帅曰：“我儿，你父前日往营中卖酒，犯着千岁的将令，荷蒙诸位相救，今日来俺家中，在此饮酒，你兄弟可叩谢列位答救之恩。”余如山、杜明月领命进前，倒身下拜，拜毕起立。元帅又说：“我儿，亦可叫你母亲出厅来拜谢恩人。”那个老妓妇，移步出房，行至席前，深深下礼言曰：“谢众位阿爷，搭救丈夫活命之恩。”众旗军各立起身说曰：“好说了，有劳屈礼，我等何以敢当？”妓妇拜罢，回入房中，元帅与旗军再饮几杯。何英曰：“我儿，你父想起众位将爷搭救，无恩可报，你等母于已都拜过，如今可唤你妹子出来拜谢，方体你父之心。”余如山领命，唤出三个少年妓女，装扮得如花似锦，移动金莲，行至席前。推金山，倒玉柱，拜倒在地，娇声嫩语言曰：“感蒙众位将爷深恩厚德，救我爹爹再造重生之命。”拜毕移步，回入房中去了。
八个旗将，观见三个少年女子，神魂忽然都被她等摄去，呆痴半晌。达冲阿曰：“老实伯，这三个千金，就是你的令爱么？”何英曰：“正是小女。”伊成海曰：“这三位令爱，曾许聘么？”何英曰：“列位将军，勿说起这三个小女则可，若是说起，使我一滴酒吃不下去。”金坦曰：“这是何说？”何英曰：“列位有所不知，想我真家风水，都是颠倒。生这三个儿子，诗书懒读，文字一些不晓，都是学习枪棒武艺。列位将爷，你想我农家贫户，学习武艺，有何用处？”巴克曰：“若论武艺，学得精通，亦有用处。”何英曰：“这等亦罢，生这三个女子，诗词歌赋，无所不晓，描龙绣凤，无所不能，要配豪富门户，不相当；要配贫户，女儿心中不愿，延到如今。三个女儿，并未许字。”说话之间，酒已撤席，日色沉西。众旗奴告退。元帅曰：“说哪里话，今日难得列位将爷驾到，一时慌忙款待不诚，今晚我等安排齐整，再行奉请，以表微忱。”那沙郎阿曰：“不可不可，倘若千岁闻知，我等食罪非轻。”理查德曰：“这亦假的，军兵二十余万，寻见我等几人？”元帅笑曰：“这位将军，说得有理。”叫声我儿，快将猪羊宰杀。二将领命，到晚菜已办齐了，摆在厅上。元帅请列位将爷入席畅饮，酒至半酣，元帅曰：“我儿，可唤出你妹子三人来，与将爷把盏，诚敬一杯。”余、杜领命，即唤出三个妓妇，前来至于席前，执杯与旗奴把盏。杯到跟前，两下眼角传情。那些旗将，魂飞魄散，每人把盏之后，即回房去了。
元帅乘间问曰：“众位将爷，千岁车驾到此许久，缘何不起军攻打贼城？”沙郎阿曰：“千岁见天气炎热，按军不动。”
元帅曰：“但愿皇天庇佑，此番刘进忠若得除去，我等前后地方，免遭涂炭。”达冲阿曰：“我千岁带领勇将一百余员，军兵二十四万，候过暑天，起调众将军兵，攻打贼城，一鼓潮城定陷，刘进忠虽插翅飞走，不能逃脱。”石柱言曰：“这个亦假事，不怕千人看，但怕一人识，俺千岁虽然行军如神，征战有法，安粮未免苟且。”巴克曰：“千岁安粮在四面，佛山面前，木栅三重，大炮十二枚，用三千雄军防守，即如铁桶一般，如何苟且？”石柱言曰：“前面虽是坚固，后旁泰山之靠，这就苟且。”元帅曰：“靠在泰山，何为苟且？”石柱曰：“对老实伯说无妨，欲破粮米营寨，只用一个月工夫，将山背开洞，串至山前，粮米上架起干柴硫磺焰硝，引火之物，山顶上面放起火来，将粮米烧起，千岁若知，领军兵来救，可将那十二枚轰天大炮齐发，若有救兵，又被大炮伤害。况粮米烧尽，军中无粮，自然收军回归广东，不战而退，有何难破？”元帅曰：“将军这话，只可在此说，外头切不可乱言。”石柱曰：“老实伯，你此话说差了，你原来真老实，我等方敢与你言，若在别处，休说这话。”达冲阿曰：“闲话休题，请问老实怕，三位令爱青春几何？”何元帅曰：将爷，勿说着那长女，今年二十岁；次女，今年十八岁；三女，今年十六岁。使我一段烦恼，为着这三个女儿都愁出大病来了。”长莽格曰：“古云男大当婚，女大当嫁，理当择婿，方是正理。”元帅曰：“小可岂不晓得这事，我等少年时，亦常看过相书，若论择婿，只有列位将爷的相貌，个个都中我意，可惜都是外省人民。”八个旗军，齐声言曰：“老实伯，何必当面耻笑？”元帅曰：“非是戏言，我观列位的尊颜气色，后来惧是二、三品相貌。”达冲阿曰：“这真可取之言，满心欢喜。”三、四个说曰：“老实伯，既是我们中你尊意，幸喜我等未曾娶妻。”又一人言曰：“我未置家室。”元帅曰：“列位既愿为寒门子婿，今夜就可在我家成亲，后来你等高升，切不可忘了此恩。”沙郎阿曰：“老实伯主意甚妙。”元帅曰：“如今结亲，列位就是阿郎。我想今日，乃是黄道吉日，在舍下成亲，十分之美。但有一说，众位阿郎，共是八人，小女只有三人，若择三位进房中成为佳偶，那五位无的，未免生了嫌疑。依我之见，有一个方法，未卜列位可肯相从耶？”八个旗军，此时恨不得钻到穴底，那有别防。
遂齐声言曰：“如今未卜岳父是何方法？无妨说明。”元帅曰：“我等将你列位阿郎暂屈一时，将索缚住木柱，一柱一人，吹去灯火，待我三个女儿出房来摸。摸著者，即将索解开，送进房中完婚；若摸不著者，自然放开，候明早陪饮喜酒，送五位回营。”如此众旗奴听说，各各欢喜，不管甚么东西，依法而行。元帅拱手言曰：“请列位暂屈一时，自有好处。”众旗
