印第安酋长-第62章
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“你知道他们在哪儿了吗？”塞姆欢呼起来，“温内图在哪儿，‘老铁手’就在哪儿。他们来了——他们来了！”
村里的吼声加倍响了起来，我听到印第安人在奔跑。他们看见温内图了，但是没有抓住他。这下我的计划没法实行了。我看见，那年轻的战士和岛上看守老塞姆的人全都直起身来向岸上张望。随后，那年轻人就跳进独木舟，对那四个看守命令道：
“拿好武器，只要有人来救这个白人，就立刻把他杀了！”
说完他便划着船，向河岸驶去。
只要有一点希望，我今天就想把霍肯斯救出来。现在看来当然是不可能了，但我又产生了另一个念头。刚才在塞姆那儿的那个奇奥瓦人，从一开始就提到他的父亲唐古阿，因此他是首长的一个儿子，而且是皮达，最大的那个，唐古阿的宠儿。如果我能抓到他，就能拿他来交换塞姆。这个念头大胆得出格，但我此刻已顾不了这许多了。现在重要的是怎么才能抓到那年轻人，而又不让人看见。
只看了一眼，我就看出形势对我很有利。温内图是沿着盐河下游向东跑的，而我们的营地则是在南面北支流河里的一个岛上。他做得很聪明，因为这样就把追兵引到错误的路上去了。
从温内图逃跑的方向上还传来追兵的呼喊声，四个看守的脸都扭向那边。他们几乎是后背冲着我，周围也没别人了。
酋长的儿子驾独木舟到了岸边。他想把船系好，然后赶快走。他弯下腰，我趁此机会摸上前去，只一拳就把他打倒了。我把他扔进船里，自己也跳进去，划起船桨，逆着水流离开了。我的冒险举动成功了。村子里没有人注意到我，而那四个看守还在向相反的方向张望。
我用上了全部力气，好尽快离开村子，然后等火光照不到我了，把船划到右岸上，把昏迷不醒的酋长儿子弄到草地上，拿走了他的武器。随后，我把系船的皮带割断，用它来绑俘虏。我还推了一下独木舟，让它漂走；不能让它暴露我。我把皮达的胳膊和身体紧紧绑在一起，把他扛在肩上，向我们的岛走去。
这可真不是件容易事，倒不是因为俘虏太重，而是因为皮达醒过来以后，虽然被绑着，可还是激烈地反抗。
“你是谁？”他终于怒气冲冲地问道。“一个讨厌的白人，我的父亲唐古阿明天就会抓住你，叫你完蛋！”
“你父亲抓不住我——他不会走路啊。”我回答道。
“可他有很多战士，他会派他们来找我的。”
“你们的战士只会叫我笑话。每个敢跟我对阵的，都会和你父亲的下场一样。”
“哦？你和他打过仗吗？在哪儿？”
“就在我的子弹打穿了他的膝盖，他倒下的地方。”
“噢！噢！这么说你是‘老铁手’？”他惊惧地问道。
“你这会儿才问！我可是一拳把你打倒在地了。除了温内图和‘老铁手’，谁还敢潜到你们的村子里，把首长的儿子劫出来呢！”
“啊呀！那我要死了。但你们休想从我嘴里听到哀叫！”
“我们不杀你；我们不是凶手。如果你父亲交出你们那儿的两个白人，我们就放了你。”
“桑特和霍肯斯吗？”
“对。”
“他会把他们交出来的，因为对他来说，他的儿子顶得上一百个霍肯斯，桑特更是什么都不值。”
从这时起他不再与我为难了。
温内图的预言说中了：天开始下雨，雨遮挡住视线，我找不到河岸上对着我们那个岛的地点了。于是我找了一棵枝叶繁茂的大树，在树下等着雨停或者天亮。
这可是对耐性的考验，雨既不停，天也不亮。唯一的安慰就是，我已经湿得不能更湿了。湿带来了寒冷，我只得不时地站起来，做几个体操动作让自己暖和起来。我很同情年轻的首长之子，他只能一动不动地躺着，他比我能吃苦。
我的两个愿望终于同时实现了：雨停了，天色也开始发白。但周围是一片浓雾；尽管如此我还是能找到地方了。我冲那边大喊了一声“哈罗”。
“哈罗！”温内图的声音立刻回答了我。“是我的兄弟卡尔吗？”
“我抓了个俘虏，给我派一个游泳好手儿过来，再带上几根皮带。”
“我亲自来！”
他没有落在奇奥瓦人手里，我是多么高兴啊！很快我就看到他的头在雾与水之间浮现出来。他上了岸，一见那印第安人，十分惊讶。
“嘿！酋长的儿子皮达！你在哪儿逮住他的？”
“在河岸上，离霍肯斯所在的那个岛不远。”
“你看见霍肯斯了吗？”
“没有，但是我听见他和这个奇奥瓦人说话了。我本来还可以和他说上话，也许还能把他救出来，但这时你被发现了，我只能离开。”
“当时的情形真可气，我没办法。我已经快到桑特的帐篷了，这时来了几个奇奥瓦人，要从那里经过。我不能够跳起来，只能滚到一边。他们站住了，结果其中一个人的目光落到了我身上。他们向我冲过来，我只好跳起来逃跑。火光照亮了我，奇奥瓦人认出我来了。我向东边跑，游过河，逃脱了。桑特我自然是没看见。”
“你很快就会见到他的，这个年轻的战士很乐意拿自己和桑特以及塞姆·霍肯斯交换，而且我相信，酋长也会愿意这样做的。”
“哦！这太好了！我的兄弟抓住了皮达，这真是大勇敢了。对我们来说没有更好的事儿了。”
我说了他会很快见到桑特——我说中了，而且比我想的早多了。我们把俘虏在我们两个人之间绑牢，使他和我们肩膀挨着肩膀，头露在水面上，在游的过程中他的腿还可以帮上我们一把。我们下了水，皮达没有反抗，而是在我们的脚已经够不到河底了以后，和我们步调一致地奋力蹬起水来。
雾低低地笼罩着河面，六个人的身长加起来的距离以外，就什么都看不见了；但众所周知，在雾中可以听得更清楚。我们离开河岸还不远，温内图就说：
“轻点儿！我听见什么了。”
“是什么？”
“像是船桨在水里划动的声音，就在我们上面。”
“真的，听！”
我们把动作放到最轻，只够让我们浮在水面上，因此也就不发出声音。没错，温内图听得很准，有人从上游划着船下来了。他一定很着急，尽管河在这里是有落差的，他还要用桨。
他迅速接近了我们，该让他看见我们吗？他也许是敌方的探子，我们最好先弄清他是谁。我向温内图投去疑问的目光，他明白了，轻声地回答：
“不用后退！我要知道他是谁。他大概看不见我们，因为我们浮在水上不动。”
我们可以不被发现，因为我们只有头露在水面上。于是我们没有后退。皮达也和我们一样紧张。他只要一喊救命，就会暴露我们，但他知道自己反正也能获得自由。
划桨的声音离我们已经很近了，一只印第安式的小船在雾中浮现出来，船中坐着一个白人。我们本来是想俏不做声的，但温内图一看见那人，一声喊叫便脱口而出：
“是桑特！他逃了！”
死敌的突然出现使我平素那么冷静的朋友激动不已，他竭尽全力要将胳膊和腿挣脱出来，游向独木舟。可他还跟我们，主要是跟皮达系在一起，一时脱身不得。
“呸！我得出来！我得过去抓住他！”他喊着，抽出刀子割断了把他和皮达绑在一起的皮带。
桑特一听到温内图的喊声，立时扭过脸来，看见了我们。
“见鬼！”那凶手惊骇地叫起来。“是这帮……”
他停住了，惊骇的表情从脸上消失，代之以幸灾乐祸——他看清了我们的处境，伸手抓过枪，瞄准我们。“你们这些狗，这是你们最后一次水上旅行了！”他喊道。
幸好，就在他扣动扳机的那一刻，温内图猛地一蹬，同我们分开了，这使我和皮达一下子离开了桑特瞄准的一点，子弹没打中。
在我看来，此刻的温内图与其说是在游水，还不如说是在水面上弹射。他牙齿间叼着刀子，向敌人飞扑面去，就像一粒打水漂儿的石子。桑特的枪膛里还有一发子弹，他举枪对准那阿帕奇人，嘲笑着叫道：
“过来呀，该死的红鬼！我送你去见鬼！”
他以为对付温内图轻而易举，只需要扣动扳机就行了——这他可看错了人。温内图立即潜入水中，要从水下游过去，将船掀翻。如果他成功了，桑特就会掉到水里，他的枪也就没用了。接下来肯定是一场搏斗，身手矫健的阿帕奇人无论如何都会是赢家。桑特明白过来，赶快撇了枪，重又操起桨。这对他来说也是千钧一发，因为他刚开始划桨，温内图就冒出头来。桑特放弃了进攻，猛划了几下桨，划开了，还喊着：
“你抓到我了吗，狗？我给下次再见留着这颗子弹！”
温内图用尽全力要追上他，但却是徒劳的。没有一个游泳好手儿——哪怕他是世界冠军——能追上一只在湍急的水中顺流划下的船。
整个过程大概持续了半分钟，桑特即将在雾中消失的时候，几个听到了呼喊声和枪声的阿帕奇人立刻从岛上跳进了水里，助我们一臂之力。我把他们叫到我这里，让他们帮我把皮达弄到岛上去。当我把他和我分开的时候，已经回到岸上的温内图对他的人下达了命令：
“兄弟们赶快做好准备！桑特刚刚乘着一只独木舟顺河下去了，我们得去追他！”
我很少见到他像此刻这么激动。
“是的，我们必须马上去追他。”我表示赞同。“但是塞姆·霍肯斯和我们那两个俘虏怎么办呢？”
“我把他们交给你。”他决定道。
“让我留在这儿吗？”
“是的。温内图得去抓那个杀害他的父亲和妹妹的凶手桑特，而你有义务去救你的伙伴塞姆·霍肯斯。我们只好分开了。”
“分开多久呢？”
他想了一会儿。
“我现在也不知道我们会什么时候再见。”他开口了。“人的愿望和意志听命于大神。我本来以为能和我的兄弟卡尔在一起呆更长的时间，可大神现在突然反对了。他想让事情成为另外一个样子。你知道桑特为什么要离开吗？”
“我能猜出来。他们知道我们来了，而且不把他抓住、不把塞姆救出来就不会罢休。桑特害怕了，想溜之大吉，尤其是他很清楚，他在奇奥瓦人和唐古阿那里根本就是无足轻重的。”
“那他为什么选择了水路，而不骑马呢？”
“那是因为害怕。他担心我们会发现他的踪迹而跟踪他，因此他坐独木舟逃跑，独木舟可能是他用马换的。你觉得你们骑马能追上他吗？”
“很难，但是有可能。我们得抄近路，不沿河的拐弯走。”
“这不行，我得告诉你，这样做是错误的。”
“为什么？”
“因为桑特很容易会想到离开这条河，在陆上继续逃跑。既然不知道他会从河的哪一侧上岸，你们就得分成两部分，沿着红河的两边追他。”
“你说得对，我们就照你说的做。”
“你们必须非常注意，别错过桑特上岸的地方，可惜这很费工夫。那段拐弯也不能省掉，要不，一队人少拐了一个弯，而对岸的一队却得绕个更大的远，这样你们就会走散了。”
“确实是这样，我们只能顺着河拐所有的弯儿，所以我们现在连一分钟都不能耽误了。”
“我真想跟你们一起去，但我确实有义务去救塞姆·霍肯斯，我不能抛下他不管。”
“温内图永远不会让你做
