印第安酋长-第40章
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“啊，你知道他那头骡子的名字？”
“是的，我也知道他那杆老枪的名字‘利迪’。我没告诉过你，我经常和他谈话。他是个有趣的人，但也是个能干的猎手。”
“是的，可还不仅如此，他还是个忠诚的、乐于牺牲自己的好伙伴。但我还想问你点事，你能对我说真话吗？”
“‘丽日’不撒谎。”
“你们的战士把奇奥瓦人俘虏身上的所有东西都搜走了？”
“是的。”
“还有我三个伙伴身上的东西？”
“是的。”
“那为什么不搜走我身上的东西呢？没人动过我的口袋。”
“这是我哥哥温内图的命令。”
“你知道他为什么下这个命令吗？”
“因为他爱你。”
“即使他视我为敌？”
“是的。你刚才说你第一次看见他的时候就喜欢上他了，他对你也是这样。不得不把你看作敌人，这使他很痛苦；还不仅是敌人……”
她顿住了，因为她觉得自己下面要说的话会伤害我。
“说下去！”我请求她。
“不。”
“那我替你说。把我看作敌人，这并不使他痛苦，因为敌人也是可以尊重的。但他以为我是个骗子，是个虚伪、狡诈的人，这使他痛苦，对不对？”
“你说对了。”
“但愿他现在明白自己错了。现在还有一个问题：杀害克雷基·佩特拉的凶手拉特勒怎么样了？”
“他正要被绑上刑柱。”
“什么？现在吗？怎么没人告诉我？为什么向我隐瞒？”
“温内图要这样。”
“为什么？”
“他认为你的眼睛和耳朵受不了这个。”
“他说得大概不错，如果你们照顾到我的愿望，那我就受得了。”
“什么愿望？”
“先说在哪儿用刑？”
“就在河边。‘好太阳’把你们引开了，因为你们不该在场。”
“可我一定要在场！你们要让拉特勒受哪些折磨？”
“所有的，因为这个拉特勒是阿帕奇人抓住过的最坏的白人。他没有任何理由，就杀害了我们敬爱的白人父亲、温内图的老师，因此他不仅要接受用在别的俘虏身上的刑罚，而且要一样一样地接受我们所知道的所有的刑罚。”
“这不行，这太不人道了！”
“他活该！”
“你可以到场观看吗？”
“可以。”
“你，一个女孩子？”
她垂下长长的睫毛，看了半天地，然后又抬起眼睛，严肃地、几乎是带着指责意味地看着我。
“你觉得奇怪吗？”
“是的，妇女不该看这种场面。”
“你们那儿是这样的吗？”
“是的。”
“你错了。”
“你能说出相反的例子吗？那你就得比我还要了解我们的妇女和姑娘们。”
“也许你并不了解她们。你们那儿的罪犯站在法官面前的时候，其他人是可以旁听的，是不是？”
“是的。”
“我听说，女听众往往比男听众要多。她们该去那种地方吗？她们受自己好奇心的驱使到那里去，这好吗？”
“不好。”
“如果有杀人凶手要被处决，绞刑或者砍头，没有白人妇女在场吗？”
“那是从前。”
“现在已经被禁止了？”
“是的。”
“也禁止男人观看吗？”
“是的。”
“这么说所有人都不许再看了！如果所有人都允许去看，那妇女也会去的。哦，白人妇女不像你想的那么温柔！她们很能承受痛苦——别人的、动物的痛苦。我没去过你们那儿，但克雷基·佩特拉给我讲过。温内图还去过东部的大城市，回来后给我讲了他在那儿看到、观察到的一切。”
她激动起来。
“人们放出猛兽去扑人和马的时候，妇女不是也在场吗？她们看见流了血、那些猛兽的牺牲品倒在地上，不是也喝彩欢呼吗？我是个年轻没有经验的女孩子，被你们看作‘野人’，但我还能给你讲出很多你们那些温柔的妇女毫无惧色地去做的事，换了我，我却会害怕的。数一数那些处死奴隶的温柔、美丽的白人妇女吧！一个黑人女奴被鞭打致死的时候，她们可以微笑着站在一旁！现在我们这儿有一个罪犯、一个杀人凶手，他得死，因为他活该。我要去看，而你指责我。难道我能够平静地看着这么一个人死掉，有什么不对吗？如果这不对，那么红种人的眼睛习惯了看这种事，这又是谁的责任呢？不正是白人逼迫我们严厉地报复他们的暴行的吗？”
“一个白人法官不会把一个抓起来的印第安人绑到刑柱上。”
“法官！如果我说出常从霍肯斯那儿听来的一个词，你别发火——‘青角’！你不了解西部，这里哪儿有你说的那种法官？强者就是法官，弱者就要被判决。让我给你讲讲白人营火边上发生的事吧！难道无数在同白人入侵者的战斗中死去的印第安人都是被开枪打死、被刀刺死的吗？他们之中有多少人是被折磨致死的啊！可他们除了维护自己的权利，什么也没有做！而我们这儿现在要处死一个罪该接受惩罚的凶手，我倒应该掉头不看，只因为我是个女孩子吗？是的，我们过去不是这样的，是你们教会了我们连眼皮都不眨一下地看流血。我要走了，我要去看杀害克雷基·佩特拉的凶手接受惩罚！”
我一直把这个年轻、美丽的印第安女孩儿看作一个温柔、恬静的生命。可现在，她站在我面前，眼里闪着锐利的光，脸颊通红，完全是一个毫不容情的复仇女神的模样。我觉得，她简直比先前更美了。我该指责她吗？她错了吗？
“那么去吧！”我说，“但我要跟你一起去！”
“你最好还是呆在这儿！”她请求道，又完全换了一种声调。“‘好太阳’和温内图不愿意看到你去。”
“他们会生我的气吗？”
“不会。他们不愿意你去，但并没有禁止你去。你是我们的兄弟。”
“那么我也去，他们会原谅我的。”
我和她一起走到平台上的时候，见塞姆·霍肯斯站在那儿。他正抽着他那根短短的旧烟斗，因为他也得到了烟草。
“大不一样了，先生，”他微微笑道，“咱们一直是俘虏，现在却当起大爷来了，这可真是不同啊。您在这种新情况下觉得怎么样？”
“谢谢，很好！”我笑道。
“我也是，好极了。酋长亲自照料咱们，真好，如果我没搞错的话！”
“‘好太阳’在哪儿？”
“走了，又去河边了。”
“您知道现在那边在干什么吗？”
“我猜得出来。”
“那您说说看。”
“向奇奥瓦人深情告别。”
“还不够。”
“那还有什么？”
“拉特勒要受刑。”
“拉特勒受刑？可我们却被带到这儿来了？那我也要去看！来吧，先生！咱们赶快下去！”
“慢！您看得了那种场面吗？您不会被吓跑吗？”
“吓跑？您可真是个‘青角’，亲爱的先生！您在西部再多呆一段时间，在这种情况下就不会想到害怕了。那家伙该死，并且要用印第安人的方式处决他，就这样。”
“但这是残酷的。”
“呸！这么一个可恶的家伙，您别说什么残酷！他无论如何也得死！难道您不赞成吗？”
“当然赞成！但阿帕奇人应该一下子结果他，他是个人。”
“一个毫无理由地打死别人的人不是人，他那时醉得像头畜生。”
“正因为如此，应该减轻惩罚；他不知道自己在干些什么。”
“您别惹人笑话了！是啊，在老家那边，那些法官大人们坐在法庭上，给那些因醉酒而犯罪的人减刑，就因为他们喝了酒。他们应该加重刑罚，先生，加重！谁疯狂地喝酒，像野兽一样袭击周围的人，就该被加倍地惩罚。您不要对这个拉特勒有一丝一毫的怜悯！您想想他是怎么对待您的！”
“我想到了，但我是个基督徒，我还是要试一下，让他能够速死。”
“您就算了吧，先生！首先他不配，其次您会白费力气的。克雷基·佩特拉是这个部落的老师，是他们灵魂上的父亲。他的死对阿帕奇人来说，是一个没法儿弥补的损失，而他被杀又没有任何理由。因此根本不可能让红种人作出从宽的判决。”
“如果是这样，那我就对准拉特勒的心脏开一枪。”
“结束他的痛苦吗？您可千万别这么干！要不整个部落都会以您为敌的。他们完全有权利决定该怎么处罚拉特勒，如果您剥夺了他们这个权利，咱们和他们刚刚结成的友谊就完了。这么说您也要去吗？”
“是的。”
“好，但您别干蠢事！我去叫迪克和威尔。”
他进了他住的房间，不一会儿就同他的两个朋友一起走了出来。我们下了石堡，“丽日”已经先走一步了。我们拐进佩科河谷的时候，没有看见奇奥瓦人，他们已经和受伤的首长一起离开了。“好太阳”很聪明，想得十分周全，在他们走后悄悄派出了侦察人员，因为他们有可能会偷偷回来报复的。
我前面说过，我们的牛车也在那片空地上。我们到达那里的时候，阿帕奇人已经围着牛车站成了一个大圈儿。我看到圈子中央站着“好太阳”、温内图和几个战士。“丽日”也和他们在一起，正和温内图说话。她虽然是酋长的女儿，但也不能插手男人的事情；如果她没和女人们在一起，那肯定是有什么重要的事要和她的哥哥说。一见我们来了，她便告诉了哥哥，自己则回到女人们那里去了。看来她刚才是在跟他谈论我们。温内图分开众人，向我们走来，严肃地问道：
“你们为什么不留在石堡里？不喜欢你们的住处吗？”
“我们喜欢，”我回答，“我们对红种人兄弟对我们的关照表示感谢。我们来这儿，是因为我们听说要处死拉特勒，是这样吗？”
“是的。”
“可我没看见他！”
“他在车里，和被他杀害的人的尸体在一起。”
“他该怎么死呢？”
“受刑而死。”
“一定要这样判决吗？”
“是的。”
“可我还是要请求你减轻一点对他的惩罚。我的信仰要求我替拉特勒求情。”
“你的信仰？那不也是他的信仰吗？”
“是的。”
“那么他是按照信仰的要求行事的吗？”
“可惜不是。”
“那我的白人兄弟就不必替他履行戒条了。你和他的信仰禁止杀戮，可拉特勒还是杀了人，因此这种信仰的规条不能用在他身上。”
“我不能看这个人干了些什么，我只能履行我的义务，不管别人的思想行为。我请你让这个人速死！”
“已经决定了的事一定要执行！”
“非这样不可吗？”
“是的。”
“这么说我的愿望没办法实现了？”
温内图十分严肃地看着地面。
“不，有一个办法，”他终于说，“但温内图请求他的白人兄弟最好不要尝试它，这会损害他在我们战士心目中的形象。”
“怎么个损害法儿？”
“他们不会再尊敬老铁手。”
“这么说这个方法很不光彩，遭人耻笑喽？”
“在红种人看来，是这样的。”
“说给我听！”
“你得要求我们偿还欠你的情。”
“啊！没有一个正直的人会这么做的！”
“对。多亏了你我们才得救，如果你提出我们不能忘了这一点，那就等于你逼着‘好太阳’和温内图满足你的愿望。”
“怎么满足呢？”
“那得重新召开一次议事会，我们两个会为你说话，让我们的战士承认你有权要求我们偿还欠你的情；可
