乾隆下江南-第67章
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再细细一看，忽然惊道：“暖哟！老兄财情是有的，只怕险事太多，本月之内府上必有奇祸，就因这财上而起，可惜可惜，我看老兄不是本地人氏，能早早回府，或可挽回，但恐此时回去，已经迟了。”那人被这番话一说，吓得面如土色，说道：“先生所说，可是真情？在下乃是广东人氏，因上宪委差往四川公干，不知此事发生在何时，前途可另有险事？”铁嘴道：“照相看，应是家破人亡，就应在这三四天上，前途虽有些险事，却皆化险为夷，后福倒还不坏，大祸之后，尚有吉星照命，应该大小得些功名。”
那人听了这番评论，登时愁眉不展，付了相金，正要走去。天子在旁说道：“这相面的言语不定，忽而大祸，忽而有财，忽然又有功名，我看这人无甚本事。这广东人，虽是个公差打扮，气度倒甚好，我且问问他是哪一府人氏？”说着，就招呼道：“朋友，贵府是广东，还是省城，还是外府？”那人听见有人招呼，忙立起身国道：“在下是广东省城。”说着，究竟是个公门中人，眼力高超，见天子不是寻常之人，忙称呼道：“老爷贵处何方，尊姓大名？”天子道：“某姓高名天赐，北京顺天人氏，不知朋友尊姓何名？”那人道：“不敢，小人姓方名魁，是番禺、南海两县的快头，现奉本官差遣，到四川寻友，因航海到了申江，适值江水浩大，长江不好行船，是以绕道此地，由内河到镇江，过汉口襄阳入川。昨因在路微受风寒，是以耽搁一日，在此勾留。不料高先生代小人相面，说有大祸，实为烦闷。”两人对面谈说。高铁嘴将天子一看，赶忙将布棚收下，桌上书卷以及一切物件，皆打了包袱，向他两人说道：“二位尊寓在何处，此地非谈心之所，小人一同到尊寓行礼罢。”
天子见高铁嘴如此说法，心下甚是疑惑，道：“莫非此人真有本领，竟将我看出是至尊来了？”乃道：“既是先生欲临敝寓，即请一行，即可叨教，亦离此地不远也。”高铁嘴应道：“小人理当前去。”方魁见这形象，已是猜着几分，但不过拿不定是何人，也说道：“小人也去拜寓。”天子见他二人皆要去，也不拦阻，即叫日清在前引路。高铁嘴将物件收拾完全，携着包袱，将桌椅寄存人家，跟天子出了元妙观。行不多远，已到鸿运来客寓。日清先将房门开了，请天子进去，随后高铁嘴与方魁也走了进来。铁嘴就将包袱放在桌上，见外面无人，纳头便拜，不知高铁嘴何事叩头，且看下回分解
第58回 识真主高进忠显名 访细情何人厚得信
话说高铁嘴与方魁进了客寓，到房内将包袱放下，见外面无人，纳头向天子就拜，说：“臣接驾来迟，罪该万死。圣上何以亲自出来，保驾臣现在何处？”天子见他如此，乃道：“先生莫认错人，某乃北京高天赐，并非万岁，何以忽称万岁，设若为人听见，岂不造言生事？”铁嘴道：“万岁不必遮掩，臣相法无差，除了万岁，谁人有此贵相？”
此时天子已为他说破，乃道：“卿且起来，朕因往江南游玩，路过此地，既为卿相认，千万不可声张，免得地方官前来惊动。”此时方魁见是天子，也就上来叩头，说：“小人有眼无珠，不知圣驾，罪死无效。”天子道：“不知者不罪，汝且起来，为何广东公案，反到四川寻人，究是何故？”方魁将胡惠乾在广东与机房人为仇，打死牛化蛟、吕英布等人，现在陈景升、白安福等人联名上禀，就在锦纶堂建醮，并请派人捉拿胡惠乾。小人因胡惠乾本领高强，西禅寺人数又多，且有少林寺僧人接应，自己虽是快头，难以争斗。故往四川峨嵋山，请白眉道人的徒弟马雄前来相助的话，说了一遍。天子方才知道，问道：“陈景升可就是向在金华府居住，与李慕义儿子武举李流芳的至好朋友么？”方魁道：“何尝不是，因白安福进京会试，中了武进士，在会馆内与他们会见，平时陈景升也知道胡惠乾的恶迹，就在军机大臣那里，递了禀章，回籍在机房公所建醮，又被胡惠乾闹了两次，所以两广总督曾必忠雷厉风行，饬令捉拿。”天子听见这原委，说道：“省中有如此恶霸，岂不为害地方？理应从速严拿。你既要前往四川，朕有意旨一道，汝过镇江时，交与漕运总督伯达，他若回京，着他与陈宏谋说知，不日朕即回京，并着他赶由驿站行文到粤，饬令曾必忠火速派兵，严拿胡惠乾正法，无得漏网。汝往四川见得马雄，也须速速前去，俟事完结之后，亦者曾必忠论功列奏，议叙恩赏。”说毕，就在房内写了一道旨意，交方魁谨慎带在身边。方魁当时谢恩起来。
高铁嘴听他要往四川，乃上前说道：“方兄欲往四川，可知白眉家师现在成都？此次前去，仍然空往。”方魁还未答言，天子说道：“如此说来，兄与马雄，乃是同门兄弟，似此路途遥远，与其空跑，何必乃尔，卿既是白眉门徒，谅本领决不寻常，若能即此赴粤，朕必加恩奖赏，”方魁听他说出原籍来，忙道：“失敬，失敬，但不知白眉道师改居成都，马雄贤弟现在何处？若能高兄同往，为地方除了这害，一则是国家洪福，二来百姓也感恩不尽了。”高铁嘴道：“某虽略知一二，却与马雄是两路功夫，他是用的内八着拳法，我乃是外八着的工夫，若得二人同去，此事方可有济。现在马贤弟亦在成都，方兄此刻赶速前往，不过一个月工夫，也可到了，回往再加一月有余，亦可到粤。小弟既蒙恩旨饬前往，只得先行到粤，托着朝廷鸿福，将这胡惠乾捉住，也免得许多周折。且见尊相，府上定有大祸，若小弟到府，或可改吉，也未可知。但是这胡惠乾是少林门徒，谅来手脚高超，惟恐将他治死，至善禅师前来报仇，那人虽武当冯道德、肇庆五枚皆在他之下。请得白眉道师，方见他的对手，我这里写了一封信，请你带去，若能马贤弟将师尊一道请下山来，这事就万全无虑了。”天子道：“彼既如此厉害，信中即传朕意，务着白眉与马雄一同赴粤，然后定加思赏。”高铁嘴当时也就代他师父谢恩。写好书信，交与方魁，当时别了圣驾，回到自己店中，次日一早前往不提。
这里圣上就向高铁嘴道：“卿既有此本领，为何流落江湖，不求上进，你究竟是何名号，铁嘴二字乃是九流中诨名岂可作为名号？”铁嘴道：“臣名进忠，久思投入军营，为国出力，奈无门可入，只得做此生涯。今日得见天颜，实是三生之幸。”天子听他说是进忠二字，甚是欢喜，道：“但愿汝终生守此二字，始终不改。”高进忠就在地上叩头道：“谨遵圣命。”从此遇见人，皆名进忠。
闲话休提，此时已交午后，客寓内送上午饭，天子就命进忠与日清吃毕，说道：“本拟择地试汝手段，因寓中地方狭窄，不便施展，广东既有恶霸扰攘，汝即明日前往，今有意旨一道，交汝带去与曾必忠，并传知陈景升等，着他于营中，先行为汝位置。俟如何争战，仍看曾必忠如何具奏。”说着，将旨写毕，交与高进忠收好，进忠叩辞圣上，亦回自己寓内。这里圣上，在苏州游玩一番，然后绕道扬州，回转京都，暂且按住。
回头再说白安福，见方魁领了银子到四川去后，果真不敢先行建醮，专等方魁转来，方才搭台建造。哪知胡惠乾耳风甚长，自在机房会馆打了白安福之后，回到西禅寺内，反把自己几个徒弟痛骂一顿，说：“我与机房人为仇，因他同我有杀父之仇，故而与他作对。自打死牛化蛟，五枚师伯劝解以来，虽时常见机匠就打，总是有词可借才与他动手。昨日白安福众人，已经如此叩求，将他东西打毁，已是十二分面子，你们又来用闲话唆弄我前去，带累我被人问住，交不出人来，岂不可恼？下次若再如此造言生事，先将你们痛打一顿，然后再与那班狗头动手。”
那些徒弟听了这话，甚是不服，暗说道：“我明明在街上听见，怎么被他赖过，偏要把那根子寻出来，好让师父动起气来，把那些狗头打死。”随即与一班兄弟商议。背着师父打听，来看锦纶堂众人是何举动。到了次日，一群人来到锦纶堂门首，一些动静也没有，再到里面一看，所有东西物件，搬的一空。只有看门的住在里面，心下疑惑道：“莫非这些人被我师父打得心寒，不敢起这道场。”一连几日，皆是如此，连他们会堂的情形，也不来议论，以为是真惧怕了。
又过了半月光景，内中有个徒弟，叫何人厚，本是当地好人家子弟，亲戚朋友不是文教中人，即是官场中书吏。有个姐丈，是督辕书办，听见上宪要拿胡惠乾，知这何人厚跟他学拳棒，怕后来连累，就去同他妻子说明。他妻子一听，自然格外吃惊，随即叫人去找何人厚，一连寻找几天，俱未寻获。却巧这日何人厚与一班师兄弟在街上闯祸招非，走他姐丈门口经过，就说道：“你们先行一步，我到亲戚家一行就来。”那些人也不拦阻，就分路走开。这何人厚进里面见了乃姐，他姐姐就连忙说道：“你姐夫找你几天，真是令人急煞了，你一向只顾在外面闯祸，也不知大祸临身，命还保不住呢！”这何人厚听见这话，甚是诧异。道：“姐夫找我有何事干，我又未杀人放火，为什么命都不保？莫说未曾闯祸，就是闯了祸，有我师父那样本领，怕谁同我作对。”他姐姐听了，登时哭道：“你也不顾父母生你所为何事，终日吃酒用钱，都是小事，能够娶妻生子传了后代，我也不问你了。你今年才一二十岁的人，父母全不问，只倚着师父行凶霸道，你还不知你师父现在被官府捉拿呢。”何人厚听了这话，忙道：“你们究竟听了什么话？快说明了也好叫人晓得，现在谁人要捉拿我师父？”
两人正在哭闹之际，他姐夫已走进门来，见何人厚在他家中，忙道：“你不晓得，我告诉你就知道了。陈景升、白安福那日在会馆被胡惠乾打闹之后，联名上院，将在京奏请回籍建醮，派人捉胡惠乾的话，对曾必忠说明。曾必忠因是军中来文，随科了府县，派差弹压，因快头方魁知胡惠乾本领高强，不敢一人动手，现在到四川峨嵋山，请白眉道人的门徒马雄前来同拿，所以会馆内的物件全行收回，叫做缓兵之计，你既为胡惠乾的弟子，将来岂不受累，所以你姐姐着急，寻找你几天。你此时既知道了，我看不必落在这是非窝内，就同我一起进衙门住几时，过了这个风波，然后再出来。你说尔师父本事好，可知强中自有强中手，冯道德那种厉害，还怕五枚，何况胡惠乾是他的后辈呢。”
何人厚听他姐夫一番话，心下恨不得立刻到锦纶堂，把白安福擒出来三拳两脚打死。大丈夫要作事光明，不用暗箭伤人。前日被打的时节那等讨饶，却是假情惧怕我们。被师父骂了几日，岂知他用了这毒计，我不将这班机匠打断命根，也不知道我们少林支派的手段。因想我此时如说明告知我师父，姐夫同姐姐必不让我去，乃假问道：“你说这话可是真的么？”他姐夫道：“谁同你说谎，你不信，我明日带你到衙门里去看公事，”�
