望断江山-第48章

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　　“臣弟遵旨。”容照今日不单出现在早朝上，还难得地一本正经，抱拳应道。
　　容熙颔首，视线终于回归原点：“陆啸。”
　　“草民在。”
　　皇帝自龙椅上站起，双手负于身后，缓缓走上前来。“朕封你为八品荡寇将军，率当地守军平定西楚叛乱，将功赎罪。”话音将落，他恰好在男人面前站定，目光居高临下，神情冷漠，语气中也透着股凉薄，“若是此行失败，你也不必再回
　　来了，寻一处僻静之地自行了断了罢。”
　　如果说先前将玄韬军派给容照只是令人惊讶的话，那么刚才容熙所说的那一番话，则是令在场的朝臣们即便是在如此凝重的气氛之下，也忍不住产生了小小的哗动。皇帝这究竟是要再度启用陆啸，还是要把他往死路上推？八品荡寇将军，各郡守军统领好歹都领着五品之衔，勇烈侯如今已成平阳之虎，还能凭借着昔日威名令这些守将听命于他吗？就算能上下一心，仅凭几个边郡的守军，又怎能保证会胜过那西楚叛民？
　　“末将领命。”男人的声音一如既往地平稳，同僚的种种疑虑似乎并不能影响他分毫。
　　容熙没有再过多表示，摆了摆手。赵德海再次上前，高声道：“退朝！”
　　百官纷纷行礼，礼毕起身，三三两两议论着离去。方少涯刚直起身来，便听到容熙轻声对那人道：“你昔日一念之差救下的那个落魄皇子，如今已成了我北燕的心腹大患。”
　　年轻丞相分明看到，先前无论何等言语都不会被扰乱心绪的男人在听到这句话时，身体微微震动了一下。
　　“向朕证明你自己。”容熙淡淡道，“证明藏于鞘中八年的依旧是把饮血的利刃，证明陆家人即使跌入最低谷依旧可以重回巅峰，证明就算手中拿着一把钝刀，勇烈之名在战场上依旧所向披靡——到了那时，朕才会让你重新率领着玄韬军，与他一战。”
　　“末将定然……不负皇上所望。”男人抱拳，声音带着些微的颤抖，似乎在极力压抑着某种情绪。
　　容熙面上划过一丝满意。他向方少涯略一点头，便离开了。
　　丞相仍留在原地，看着男人起立，转过身来。直到此时，他才终于体会到，当年的背叛与随后漫长的□生活，给这个人究竟留下了什么。
　　陆啸比八年前清减了不少，脸颊两边甚至微微凹陷了下去。消瘦并未使他变得单薄孱弱，相反，他看起来比先前更加冷厉严肃，令人生畏。如果说之前的陆啸离开战场后只是个沉默寡言却无害的青年，那么现在的他，似乎已经摒弃了最后的一丝“人气”。
　　两人目光相触之时，方少涯甚至能感觉到自己内心的战栗。
　　“见过丞相。末将还有要事，恕不奉陪。”还没等他说话，陆啸已率先开口，寥寥数字便封死了丞相意图叙旧的可能，大步离去。
　　“……”方少涯看着他的身影很快
　　消失在殿外明亮的光线之中，最终只能垂下伸出的手臂，轻声叹了口气。
　　当年莫云笙突然叛逃，陆啸只身回返上洛请罪，在朝堂上造成了不小的震动。陆家作为自平民起家，历经两朝越发炙手可热的新贵，早已在老牌贵族之间悄然树敌，矛盾借着这次机会一并爆发了出来，最后还是容熙拿出了身为帝王震慑朝堂的魄力，这才以除爵削职、贬为庶民、长期圈禁的处决作结。将陆啸的活动范围限制在一方院落之内，一举一动都有人监视，这是惩罚，也是保护。
　　北燕在南陈境内一直有密探安插，八年来也陆陆续续传回不少消息。当年那个卑微得谁都可以欺凌的孱弱皇子竟然真的成为了人上之人，执掌南陈权柄，这是无论方少涯还是容熙都没有预料到的。然而这煊赫而辉煌的地位，却也只不过是让曾经的背叛变得更加残酷罢了。
　　方少涯摇了摇头，向殿外走去。
　　苍天无眼，造化弄人。陆啸与莫云笙，终究是要做个了断的。　　　　　　
　

　　　　☆、第五十二章　故人

　　　　“是玄韬军。”
　　高涉入宁亲王府之前是羌岭一带有名的游侠，刀枪骑射样样出众，眼力自然也不在话下。他的话一出口，旁边的数名将领相顾左右，都看出了同袍眼中的紧张与凝重。
　　玄韬军，天下闻名的玄韬军，十年前兵临南陈国都城下，如入无人之境的玄韬军。
　　莫云笙神情无甚变化，目光却一直落在自地面尽头逐渐显现、裹挟着滚滚沙尘朝这边而来的墨甲军队之上，不曾移开半分。
　　两国边境，古城关前，十数万赤水军精锐严阵以待。荒野苍茫一望无际，恰是处绝佳的战场。
　　“各归其位，静候帅令。”莫云笙扬手。
　　“是！”
　　众将轰然应诺，各自散去。莫云笙依旧盯着与己方不断缩短着距离的敌军，突然皱起了眉，轻声自言自语道：“不对。”
　　中军前方高高扬起的帅旗，并不是他所熟悉的、代表陆家的玄色大纛。这支军队……并非陆啸在带领着。
　　那么眼下掌握着这支军队的，是谁？它原本的统帅，如今……又在哪里？
　　握着马缰的双手紧了紧。莫云笙说不出自己眼下究竟是怎样的心情，他迫切地想看到那个人的面容，却一点也不想在战场上与其相见——尽管他知道那是不可避免的。
　　将那些复杂的情绪抛开，年轻统帅在马上挺直了脊背，看着对面的军队继续前进，最终在一个恰当的距离停下脚步。一片寂静，短暂的对峙过后，玄韬军中突然响起了敲响军鼓的声音；兵士无声地向两边分开，一人自当中而出，白马银枪，在身后玄甲军队的映衬之下显得分外醒目。他抬起手臂，长枪直指站在最前方的莫云笙，尖端上反射的一抹阳光格外刺眼。
　　跟在莫云笙身后、与高涉并排的传令官陈启惊愕地轻声开口：“这是……邀战？”
　　他这句话刚刚脱口而出，便见自家主帅已是一夹马腹，冲了出去。
　　看着莫云笙在自己七八步开外勒马，那人这才放下手臂，懒懒笑道：“故人相见，六殿下看上去并不是很高兴嘛……哦，险些忘了，如今应该称一句宁亲王才是。”
　　莫云笙见到是他并不很吃惊——这种不靠谱的行为，想来在北燕也只有这位越王能做得出。他扫了一眼容照身后小步跑马上前，弯弓搭箭遥遥对着这里的五名玄韬军士，讽刺道：“
　　越王殿下一身白甲，是想为我赤水军树靶子么？”
　　此时高涉也到了近前，同样弯弓搭箭，直指容照头颅。容照恍若不知，笑道：“大小军情都由孙将军操持，我不过是个挂名主帅，一会儿开打就躲到最后面去，离战场远远的。你们要是能杀到我近前来，那便是玄韬军败了，我躲与不躲也无甚意义。”他随手挽了个枪花，语气轻快，“既然人都露面了，说两句就撤回去也不是回事儿，来个阵前切磋如何？来日旁人再说起此战，也不免为一段美谈——”话音未落，他突然一抖马缰向前冲锋，枪尖直指莫云笙眉心。
　　莫云笙一直密切注视着容照手上动作，见他猝然进攻也不意外，偏头轻巧避开，抬枪便刺。两人毫无预兆地厮杀起来，手中兵器都是长枪，几个回合下来竟是不相上下。
　　“只怕后人论及此战，只有‘荒诞无稽’四字可言。”双枪交叉别在一起，莫云笙咄咄逼人道，“陆啸在哪里？为何玄韬军会由你统率？”
　　“怪哉，我以为你多少会去打探他的消息。”容照挑眉，“当年之事说大了便是个里通外国的罪名，若非皇兄在上面镇着，那帮老家伙恨不得把他吞得骨头渣都不剩。除职夺爵，府内圈禁，这都是诏告天下的了，堂堂南陈摄政王，想来不会如此消息闭塞。出征前我在朝堂上见过他一面，人都憔悴得没个正形了，两颊凹陷声音嘶哑，啧啧……看上去可真是落魄可怜得很呐。”
　　尽管知道此人言语不可尽信，少不得要夸大几分，但随着容照的描述而在脑海中勾勒出的陆啸的形象，仍然让莫云笙的心顿时抽紧。容照却仍不罢休，身体猛然前探盯着青年双眼：“做出这副虚伪的表情是给谁看呢？他落到如今这个地步，不正是你一手促成？”
　　这句话正中莫云笙要害，当下手中力道便泄了几分；容照抓住破绽向其颈间突刺，莫云笙回过神来急忙闪躲，枪尖划过肩头在盔甲上留下一道深刻的痕迹，下面露出的白色里衣也渐渐染上了红色。
　　打马后撤几步，莫云笙深吸口气平复被搅乱的心神，冷冷道：“当年他率领玄韬军进犯南陈，令我流落异乡受尽欺侮，难道我还要感谢他不成？”
　　容照却不追击，只是持枪站在原处，悠悠道：“我还道你这几年蜕变得彻彻底底，这样一看仍是当年那个嘴巴上不肯饶人的小家伙嘛。”他话锋一转，“我只刺激了两句你便方寸大乱，这主帅可当得不够格啊。”
　　“短短数年之内便
　　荣登高位执掌朝政，六殿下的谋略胆识着实令人赞叹。可我不明白，你乖乖地在南陈做你的权臣便是，何故要主动起兵，向北燕宣战？当真以为有了匈奴和西夏的那群叛逆联手，便能胜券在握？”
　　“不说别的，就说当下——你真的觉得手下的兵士，能够胜过天下无双的玄韬军？”
　　“胜与不胜，可不是信口所说便算的。”莫云笙已镇定下来，淡淡道。
　　“也是。”容照一笑，“那便奉劝六殿下一句，最好抓紧时日速速退敌，免得日长梦多。我多年不读兵书，除了几分武艺还在，其余都只剩了个花架子；那正主如今领了八品荡寇将军之衔，正带着当地守军在西疆平叛，若是拖到他功成而返，回归玄韬军之日……接下来会如何，想必六殿下比我更清楚。”
　　说罢，他便拨转马头，施施然回返己方阵营，毫不介意自己的后背暴露在对方视野之内。莫云笙注视着他的背影良久，终于也一扯马缰，转身离去。
　　随着双方主帅归阵，赤水军与玄韬军中，不约而同地响起了代表进攻的鼓声。
　　战争，就此开始。
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　　这一战直至日落西山之时方歇，两军各自鸣金收兵。玄韬军后撤半里扎营，与赤水军遥遥相望。
　　莫云笙带着手下将领向帅帐而行，耳中听着下面粗略估计的伤亡状况，不时将帅令发布下去。不多时到了帅帐跟前，谁料他刚掀开遮帘，便见一人冲到自己面前，尖声尖气道：“哎呦我的王爷，您可算回来了！”
　　一见此人莫云笙不禁皱起双眉，语气也冷淡下来：“高公公。”
　　被称作高公公的是个四五十岁的老太监，生得又干又瘦，尖嘴猴腮。只见他满面惊惶，口中又急又快地发问：“来的是玄韬军？可是那陆啸领兵？能敌得过吗？”
　　莫云笙耐着性子答道：“玄韬军不假，却是北燕皇帝的兄弟带兵，并非陆啸。”
　　高公公还在喋喋不休：“王爷您可千万悠着点儿，若是将北燕皇帝惹恼了，重新启用陆啸那煞神，保不准还要再杀到献阳城下，到那时可如何是好……不如便趁他还没过来，把这两郡先退出去，好歹淮水关握在手中，也算是有些收获……”
　　他当着赤水军将领的面说出如此丧气之言，在场众人早就脸
　　色难看；待到听他说要退守淮水关时，终于有人按捺不住性子粗声喝道：“吃进去的，哪有再吐出