铁器时代-第488章
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11…43 铁骑时代
西夏骑兵的战斗力确实要比清军强悍，如果对手换成八旗兵的话，摊上这么猛烈的炮火怕是已经溃败了，但是英勇的怯薛军们并没有因为战友的牺牲而胆寒，反而更激起了他们的斗志，骑兵组成的铁流迅速向惠安堡两翼没有炮兵和步兵支撑的地方冲去。
惠安堡附近方圆十几里只稀疏地长着一些胡杨树，全部是适合骑兵发挥机动能力的平地，但同时也是适合炮兵发挥火力的地形，以往西夏军在进攻战时也遇到过类似的情形，面对敌人的投石机和守城弩，他们只要发扬速度优势进行机动就能躲避对方的打击，因为投石机的转换方向非常麻烦，守城弩更是安装麻烦，射角很小，完全做不到三百六十度自由射击。
西夏骑兵果断而明智地选择了迂回包抄，但是他们的行动全都落入飞艇上炮兵观测兵的眼中，一道道指令通过旗语传达出去，炮兵阵地立刻忙碌起来，膀大腰圆的炮兵汉子们赤裸着黑黝黝的上身，搬动大炮的炮架，原地九十度转动，调整炮口的角度之后再次射击。
西夏军骤然转变方向之后，炮击戛然而止，骑兵们没有了炮火的压制，压抑着的怒火都迸发了出来，一个个奋勇向前，几乎是站在马上飞奔，恨不得立刻冲进惠安堡大营，砍掉这些卑鄙怯懦的汉人的脑袋。
但是只过了片刻，炮击就再度开始，弹着点正好落在骑兵们的前进方向上，一颗炮弹下去就是几十匹马被炸飞，即使数千人的骑兵铁流遇到这样空前绝后的炮击也是没辙，整个大地在颤抖，干涸的荒漠被蒙古健儿的热血浸湿，但他们依然向前猛冲，惠安堡侧翼防线上的红衫军士兵们眼睁睁看着这些视死如归的蒙古骑兵从漫天硝烟和黄沙中冲出，有人胳膊已经断了，有人浑身鲜血，甚至有人的脑袋都不见了，还依然保持着冲锋的姿势，紧紧夹着战马向前冲击。这些仅存的勇士也没能接近防线，离得远远的就被钢丝弩床发射的手榴弹炸死炸伤了。
红衫军的防御体系非常严密，射程最远的是五寸重炮，然后是十六斤和八斤的清醒野炮、山炮负责中距火力压制，近距离上的面杀伤火力是钢丝弩床抛射的手榴弹和步兵的火箭筒，点杀伤火力是步兵火铳和三十二管飞轮排铳，此外还有空中的支援火力没有算上。
西夏军都是一根筋，弯刀砍不到敌人的脑袋就绝不收刀，所以尽管炮火猛烈，往前冲就等于直接去见长生天，他们还是源源不断地攻过来，古伦木看见这种情形急忙派出传令兵去命令部队后撤，红衫军的飞艇看到了不少背上插着令旗的传令兵从那个小沙丘上奔出，便将坐标传给了炮兵，炮兵分出两门重炮，将角度抬到最高，两颗炮弹直接打了过去。
身经百战的古伦木有一种天生的警觉，当听到空气中传来奇怪的啸叫时，他敏锐的意识到危险即将来临，当即扑到在地，两枚炮弹在地上炸出巨大的弹坑，任何站立的人和马都被弹片撕成了血雨，只有古伦木一个人幸免。
古伦木晕晕乎乎从地上站起来，满眼都是小星星，抖掉身上的尘土环顾四周，他的亲兵都被炸飞了，远处目睹了这一切的其他部队的骑兵急忙冲过来将万户长救走，迅速后撤脱离汉人的火力打击范围。
不管西夏骑兵如何机动，总也摆脱不了重炮的轰击，因为天上的飞艇时刻在关注着他们的动向，朗朗晴空之下，骑兵大队主要移动起来就是一股滔天的烟尘，想不暴露目标就不行，西夏骑兵冲了几回都无功而返，这时候古伦木的撤军命令也到了，于是各军丢下旗帜盔甲，仓皇退走。
一场会战居然就这样草草结束了，惠安堡的土墙上只稀稀拉拉插着几支羽箭，而冒死冲过来射箭的骑兵都已经倒毙，身上无不布满弹孔，远处一片狼藉，遍地死尸，还有一个个巨大的弹坑袅袅冒着青烟。西夏军不知道死了多少人，而明军只有几个人被箭射中负了点轻伤而已。
回部的人被震惊了，巨炮一直藏在机械骡的车厢里没让他们看到，谁也没料到明军还有这么威力巨大的武器，其实就连大部分红衫军也不知道巨炮的威力，他们只是被上级告知己方有大杀器而已，不过这些小伙子早就习惯这种单方面屠杀的场景了，所以丝毫不以为然。
指挥塔上令旗招展，回部人好歹也经过一些军事协同的训练，知道这是下令追击的命令，但是命令并不是给他们而是给其他骑兵部队的。
霍灵瑶当场就急了，倒不是因为不让他们追击，而是因为这时候追击正好中了西夏军的全套，蒙古人最擅长的就是伪装成逃跑的样子吸引敌军追赶，用回身射箭的办法杀伤并且拖垮敌人，别看红衫军打阵地战厉害，打运动战可不行，即使骑兵装备了先进的连发火铳也是白搭，因为明军骑兵数量和质量比西夏军差了太多，别看人家冲不过重炮的铁幕，但是在运动站中收拾千把骑兵还是跟玩似的。
霍灵瑶刚想纵马奔向指挥塔，告诉刘子光收回命令，忽然听到一声刺耳的鸣叫，这声音他们都熟悉，是机械骡的汽笛声，只见一股股白色的蒸汽从车辆底下喷出，红色的铁轮子和黑色的曲轴开始转动，原来追击的骑兵是他们啊。
机械骡不单是运输车辆，还是战斗车辆，把后面的挂车去掉以后，就是一辆辆蒸汽铁甲车，这种车辆自身质量很大，若不是宁夏荒原土质坚硬如铁，换成江南水网地区，恐怕二里路开不出去就陷入泥潭了。机械骡上加装了八寸步兵炮和火箭筒，还有投射手榴弹的钢丝床弩，杀气腾腾威风凛凛，轰隆隆开出去掀起一阵烟尘，气势恢弘震人心魄，就连回部的健儿们也不禁暗自惊叹：这才是真正的铁骑啊。
蒸汽战车上的锅炉早就开始生火了，等出击的命令一下，司机一拉风门，机车缓缓开始运动，然后越走越快，司炉工露着一身腱子肉抡着大锨往炉膛里铲炭，司机掌握着操纵杆控制车辆行进方向躲避着地上的弹坑，炮手们在车顶的铁皮炮塔里给八斤炮装填着霰弹，数十辆机械骡如同十只猛虎般闯进了茫茫荒漠。
西夏军确实是想引出明军骑兵聚而歼之，事实上他们的战术目标也已经实现，但是追过来的却不是普通的骑兵，而是啃不动的硬骨头，真正的铁骑兵。
西夏军一边纵马奔走，一边回头射箭，可是羽箭落到光滑的车体上只能徒劳地滑下来，无法造成任何伤害，蒸汽机车的速度虽然不如战马快，但是胜在不用休息，可以一直保持匀速，所以用不了多久西夏军就被追上了，看到巨大的战车，骑兵们有的一哄而散，有的拨马直冲过来，那些散开的人张弓搭箭妄图射杀战车里的人，而那些冲过来的骑兵更是狂妄，居然拿钉头锤和马刀来砸战车。
铁甲车横冲直撞，在荒漠的盐碱地上疯狂地行驶着，一些西夏步兵来不及躲闪，被卷入轮下碾成了肉泥，另一些骑兵挥刀猛砍铁甲车，除了在无关紧要的地方砍出一些豁口外毫无建树，他们急红了眼，奋不顾身跳上了战车，可是机械骡在出征前已经经过了改装，外面光光滑滑的没有任何可以攀爬的东西，这些勇敢的骑士可以驾驭最暴烈的野马，可是却拿这烧煤炭的铁马没辙，刚爬上去就滑下来，被碾的粉碎，侥幸爬上去的人也被火铳打成了筛子。
不过精锐的怯薛军也给铁甲车造成了一些伤害，一些箭术精湛的人隔着老远的距离将箭射进了战车的射击口，将里面赤膊的红衫军士兵射死射伤，但这些人也没捞到好下场，立刻就被迅速调转的炮塔轰成了渣滓。
西夏军完全被打散了，稍微聚集起来兵力就会遭到重炮的轰击和铁甲车的冲击，红衫军一直将他们驱赶到三十里外才罢休，带着部下一路狂奔的古伦木听到报告后长叹一声：“这一仗败了。”
部下不甘心地说道：“万户长大人，咱们收拢一下还有几万人可用，怎么就能说败了呢？”
古伦木道：“汉人刚好把水源地给占了就不再追击，可见他们的目的就在于此，我军虽然并未覆灭，士气也还有些，但是失去了水源还怎么打仗，光是渴就能把我们渴死了。唉，汉人用兵如此狡猾，想必另外三路人马也已经败了。”
古伦木事先分出三路骑兵进行大范围的机动迂回，为的是包抄后路，截断汉人的粮道，可是刘子光的粮道可不是那么好截的，那可全是武装到牙齿的铁甲蒸汽车啊，头上还有热气球在侦查着远近几十里的敌情，西夏军刚开始还肆无忌惮地直接扑上去，挨了一顿猛揍后学老实了，想趁着夜色偷袭，可是到了晚上铁甲车就围成一个圈就地防御，热气球还不断发射照明弹照亮夜幕下的大地，使他们的行动无所遁形。
粮道截了好几天，寸功未立还倒赔进去不少人命，这路人马可不是败了么。
至于另外两路人马也没捞到好果子吃，本来他们的任务是在惠安堡大战胜利之后搜捕漏网的明军，还是没等搜捕人家呢，他们自己就成了被搜捕的对象，数十架动力翼伞组成的轰炸队将无数水滴形的炸弹丢在他们头上，炸得他们都红了眼，可硬是一点办法没有，茫茫荒漠没有可隐蔽的所在，面对轰炸他们只能败走，就连走都不敢一起走，还得化整为零各自逃命，否则被天上的怪鸟发现，又是一阵铁疙瘩砸下来，这玩意谁能吃得消啊。
此役在后来被写入了战史，被称作机械化骑兵取代传统骑兵的代表性战役，正是这次铁甲蒸汽战车的大规模使用，宣告了传统骑兵正式退出历史舞台。
11…44 水源之战
接下来的战斗主要是为争夺水源而进行的，宁夏荒漠上的水源就那么几处，现在都被明军占据了，炎炎酷暑没有水的补给，这仗根本打不下去。
怯薛军是西夏军中的精锐，他们最擅长的就是在没有后勤补给的情况下作战，没有粮食可以就地征集，没有饮水可以喝马奶甚至喝马血，可是在这荒漠之上，根本无从征集粮草，就是喝马奶也不现实，母马喝不到水哪里来的奶水啊，马血燥热，只能应付紧急情况，不能整天喝这个，而从宁夏城过来的运输队也不时遭到明军游骑的袭击骚扰，根本不能保证前方数万军队的粮草饮水供应。
古伦木收集了一部分军队之后决定集中力量攻取最近的水源地，明军火力虽强，但是必须整合起来才有用，几百人几辆铁甲蒸汽战车据守的据点并不能抵抗大队骑兵的进攻。
这次战斗进行的还算顺利，看到铺天盖地的西夏军，明军胡乱放了几炮就撤走了，口干舌燥的西夏军们终于获得了一处水源，士兵们争先恐后向着池塘飞奔，就连闻到水汽的战马也狂嘶起来，挣着缰绳要去喝水。
古伦木也是口干舌燥，但是他依然保持着清晰的头脑，下令所有人不得饮水，用几匹马先试试水里有没有下毒，战马喝了水之后并没有什么异样的反应，古伦木这才放下心来，让众军取水饮用，这个小小的池塘不过半天时间就变成了沼泽，水少人多，所以很多蒙古兵宁可自己不先喝水也要喂战马，等战马喝饱了才抿上一口润润嘴唇。
可是没有想到的事情发生了，最先喝水的那几匹马忽然满地乱滚疯狂嘶叫，没一会功夫就口吐白沫倒毙了，西夏军大惊！这水里到底还是放了毒的，只不过药效慢了一些而已。
可怜数千匹战马没有死在战场上，而是死在了汉人的毒
