短篇-第23章
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龙喜扬狂嚎一声，以手捂脸，又去拔剑，但剑已不在了，忽觉眼前一黑，随即又亮得可怕，炽热无边。
林晚笑已把整块燃烧着的布篷，罩向他的身上，在他还未来得及挣脱之前，已拔也了插在地上的剑，穿过布篷，刺入了他的胸腹里。
龙喜扬哀号半声，林晚笑拔剑，血喷溅而出，有的溅到林晚笑衣襟上，有的落在雪地上，迅速扩散。
龙喜扬整个人都随着布篷焚烧了起来。
林晚笑咬着唇，持着剑，走过去，扶起衣襟凌乱、披头散发的朱金秀，说：“秀妹，我带你去京城。”
就算是惊伏在不远处的两个小盗匪，也不敢对在雪地上、火光旁的两个弱女子，再动什么歪念头。
迷神引
风云会中州，
江湖无故人；
且饮一杯酒，
天涯洒泪行。
“老了，”那老者扬了扬衣袖，也不知道是喃喃自语，还是正在跟别人说话。他微微转移些许他的坐姿，右时支在石桌上，他颧上是数道折皱的纹，已没有剩下什么头发了，几根银白色的发丝微微飘扬着，与遍野的雪地映着皑白。皱纹在他光秃的额上更多更深了，如深海的波涛，一卷又一卷，把时间之流抛出，散开，又迅速地收卷，隐藏。有两道又深又长的纹，一直延长至那长而厚的耳垂。“这一着该怎么下呀？老了呵。”
“呵呵。”他对面的老者也不知是在颔首，或是摇首。老者的银发比前者多出许多，皱纹却比较少，他比前者稍稍年轻一些。他笑的时候，眼角折叠成壑岩般的纹，银白的长须白丝飘飞着，如凉冰的雪地，如皓白的松枝，如一支支银亮而细长的小剑，随时可蓬飞而起，射向敌手。“任公，若您也说老了，呵呵，那我。。。。。。”
任公世故而饱经风霜的眼神蓦然一凝，忽然神光暴射，稳定地伸手拾起一颗子，放在一个格子上，欣然地笑起来，忽然一阵呛咳，咳得好久说不出话来，以左手的掸杖撑着地上。现在，紧皱着眉的可是那第二名老者。那名老者凝神于棋盘上，扪着白胡子，白髯下，是一袭干净的白袍，围着一条绿色的丝带，丝带系着一把青铜鞘柄的长剑，三尺七寸，没有剑缠，乃古剑。
鹤划空长唉，惊起，掠过，震落松桠上的几朵雪花。
任公似是隐然一笑。把上手的禅杖交给右手，然后翻开左掌，目光深深地凝遂在错综的掌纹中好一会，猛抬头，只见怀剑老者陷入沉思，但宝相庄严．白花花的须髯与白皑皑的长衫如迷雾一般地在他身旁拂扬，任公清咳一声，朗声道：“钓诗扫雪，茶来！”又向怀剑老者展眉笑道：“先品赏此山泉佳茶，再继续下去，如何？”
怀剑老者抬目望向任公。随即一晒道：“任公说得正是，先品尝此山名泉，再领教任公的神步妙着。”任公暗哑地笑了起来，正想说些什么，二名清秀的童子徐徐行近，捧上两杯茶，茶烟茫茫，杯中浮沉着几片清绿的茶叶，任公苍茫的目光凝于迷檬的茶烟中，像整个人都溶了进去。怀剑老人却含笑望着那两个童于慧黠的眼神：“任公，此乃练武学文的好材料呀。”
任公眼睛一亮，山风籁籁吹来，银白的胡子一阵蓬动：“正是，当日我带他们回山，亦是此意。”
什么时候日已昏黄，暮苍蔼茫，怀剑老人道：“任公，为何他们的修为仍未臻至境呢？”
任公顿了顿拐杖，俯视了杖首所雕那怒目狡倪的龙头好一会，才道：“老了，需要人相伴。”随即发出一阵哑然而无奈的笑：“你看我还能栽培出人才来么？”
怀剑老者正拾起瓷杯，轻啜一口，忽然白泡一阵激荡，少许的茶倾泼在石桌上，只听怀剑老者道：
“任公，莫非你己忘了昔年倦蹄急他、长啸生风在莽莽平野时”
任公苍凉地笑了几声，咽喉似塞满了浓痰，声音出奇的沉缓：“记得，那怎会忘记！那年，你骑的是乌云盖雪，我骑的是紫骅骝，一齐去了大宛。你找我去时俱穿白色衣衫，归时已成了皿衣，而你我啊仍然谈笑自若，有次你差点儿自鞍上坠下来也，我急急忙忙扶着你，谁知你笑着说：‘这没什么的，只不过背心被戳了一个洞而已。哎呀，其实整支红缨枪头已刺了进去呢！岂料你次日就可站起来走路了，还胆敢激那蒙古儿相扑，啊哈哈，那蒙古儿被你一连摔了十六七下，趴在石狮子旁不肯起来，还哭了呢老二一一一”
怀剑老人陡然一震，任公已好多年没有叫他这名字了，他的双目又炯炯神光起来，慌忙应道：“任公。”
任公叹了一声，道：“记得那年华北之役吗？咱们飞骑砍了翔族的悍将，却被羌人困住了。咱们冲锋了四十九次，败了四十九次，后来只剩下及二百多兵将了。他们身着森严的袖裆销，真个怒发冲冠，目毗皆裂，那个羌将，呵呵，连我站上去，也只不过高及他的手肘但他再凶再猛上也拼不过老四，老四怒吼道：‘不管这些王八羔子们什么剑眉耸峙。豹眼突睁，待俺来把他们由竖着打成柿饼！’说着就杀将出去，回来时提了四名羌将的头颅；可是后来”任公愈激奋亢的声调忽然黯哑下去了。
怀剑老人低沉的噪子响起：“可是他后来也死了一共中了十七箭，什七种暗器”忽然语不成声。
静默在山间散扬开来，又迷漾了起来，飘飘渺渺的，远处有丝乐声袅袅而起，紧随着鸣筝总奏。
任公缓缓地道：“咱们后来还是冲出去了。第五十一次。一共甘八骑，连夜护老四的灵枢回去，三年后，咱们横扫漠北，每次遇见远处卷起的旋风，就会想起老四龙卷风似的黑色大披风。老三擅谋略，以诸葛神机智伏群豪；老五剽悍，那次他一阵翻过十二座大雪山，把胡子们都一一正法，一时声名之噪，犹在老二你之上呢老二，你是在听着吗？”
怀剑老人落寞地道：“是，任公。”
任公忽然微微一笑，“老六是女中豪杰，不让须眉的中帼英雄，难怪老三，老四，老五等都对她倾心，可惜她红颜薄命，死得大早一些了。呵呵，呢，老七他，好像，暖，很难记得起了”
怀剑老人低首抚拭着翠绿的剑锷，艰难地道：“唉，老七本是我们七人中最被器重的一个，他才华横溢，聪慧过人，千石的强弓也被他一手崩断。任大哥，记得他十四岁时您就怎么说吗。‘老七再练十年，单止在剑术方面造诣上，便要比我高出许多了’可惜啊可惜，天妒良才，才过了三年，老七便死了。”
任公的语音一片萧索：“老四老七的早夭，令咱们更加寥落了；莽莽乾坤，寂寂神州，由长安直扑蛮荒，龙城七飞将只剩五骑，唉，夕阳西照，缅怀便如薛苔一般地滋长在咱们的胸臆了。”
“恨杀人的是那些胡马！”怀剑老者一掌击在磐石上，怒道：“数百人千里追杀一单骑，那还不够，乱箭蝗石，火焚油淋；老七虽是千古一男儿，但又怎能匹敌呢？”
任公暗然摇首：“罢了，罢了；昔年叱咤风云的七虎将，只剩下你和我，还谈什么兵法武艺，说什么壮志雄心！”
沉默了好一会。暮色已渐合拢，夕阳余一寸，染黄了这两位沧桑的老者。
怀剑老者缓缓地解下古剑，但却没有拔剑出来，只望着剑鞘，悠然出神，忽然道：“任公，我们虽已老去，但仍健硕呀。江湖日寥落，我未上山前，听闻杭州铁大人已亲自出关”
任公忽然打断他的话，深思地望着他，道：“兰舟，你今日上山来，可是为了此事？”怀剑老者沉思了半晌，颔首道：“一半是为了此事，任公，江湖寥落，尔等怎能袖手呢”
任公摇手接道：“兰舟，吾意已决，不再重出江湖了。”
怀剑老者激动起来，嘎声道：“任大哥”白袍猎猎作响，好一会才平伏下来，沉缓地道：“也罢，任公，其实我又可尝想再涉这江湖上的重重风险呢！”
任公叹道：“兰舟啊兰舟，休怪我这个愧为老大的。这是岁月，这就是岁月啊岁月。江湖险恶万分，我已不想重涉了。记得老五是怎样死的吗？他辛辛苦苦赢了沧州回来，却给大将军因妒才而毒死了，毒死他的药足够毒死二十名鲜卑武士，可怜老五的单枪双缅刀也无处施展了”
怀剑老人黯然点头：“我记得，我们为大将军打出了江山来，但却一一死在他们的手上，要不是老三目光锋锐，自己留在将军府断后，却令我们即刻潜逃，只怕咱们都己死无葬身之地了。
任公惨然一笑：“老三临别前仍殷切地告诫我们：‘走吧，走向天涯，永远也不要回到这暗潮汹涌的武林来！’真想不到呀想不到，那是三弟最后与我们的一句话了！可恨啊可恨！”
“不过，大将军的弱点乃好色重利，”怀剑老人凄然一笑道：“是以终于被六妹迷得神魂颠倒，被她杀了。她虽胆色过人，但在将军府中，她是怎样也闯不过去的，只得自刎追随三弟四弟的英魂而去；倒是咱们两人，忍辱偷生，苟活至今”怀剑老人讲到这里，忽然语不成声，难以再说下去了。
任公仰头跌足长叹道：“我们都老了”
过了好一段时间，怀剑老者才平静地道：“任公，我那个宝贝侄女，怎地不见出来？”
任公抚须笑道：“我那个烟儿呀，啊哈哈，倒是与那从江南来的少年迷上了，哪有功夫见你这老头儿！”
怀剑老人先是微怔，随之笑得前俯后合道：“真的？哈哈哈，那倒是恭喜你了，哈哈哈”
任公也畅怀地笑着：“那从江南来的剑士，你也见过了，我觉得很好，呵呵，不知二弟你觉得如何？”
怀剑老人眉飞色舞地笑道：“好，好，这小子雄姿英发，当年老七初出道时也只怕不过如是耳！”
任公呵呵地笑起来，侧首道：“扫雪，去唤小姐出来，说是二叔来了。”
扫雪垂手应道：“是。”随即自暮色中远去。
怀剑老者目光又回到棋盘中，沉吟了许久许久，忽然笑道：“任公，此着杀机无穷，我实在无法破了，认栽啦。”
任公呵呵笑道：“若论杀机，你比我胜多；但论机心，在这盘棋上我却侥幸胜上半着。”
怀剑老人也笑道：“任公说得正是一一一”此时那童子忽然回来，欠身道：“帅父师叔，小姐已到。”怀剑老人蓦然一怔，忽然漫天松针激起，在暮色中直射怀剑老人。怀剑老人泰山崩于前色不变、哈哈一笑，一拨袖，松针己尽收入袖中；怀剑老人把袖一松，大把松针落在巨石上，竞元一遗漏，只听任公扬声道：“烟儿好生无礼，快快出来！”
只见松树后一白衣女子珊珊踱出，向怀剑老人及任公作一个万福，道：“烟儿拜见爹爹，拜见二叔。”怀剑老人拂须颔首道：“好，好，烟儿好眼力，好腕力，好指力，几连师叔也接不下来了。”
烟儿笑靥如花：“二叔取笑了，烟儿不过雕虫小技，一时技痒，想与师叔开开玩笑，请师叔指教”怀剑老者畅怀笑道：“那又何必说‘指教’，难保你不是在试试我老头子功力如何？”烟儿报然道：“烟儿哪敢，二叔说笑了”
怀剑老者仍是笑道：“适才筝是你鸣的吗？”烟儿垂手道：“正是侄女献丑。”怀剑老者不住颔首道：“不�
