选择-第1章

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　　有一天晚上，吉姆、迈克、罗恩和戴夫都命归黄泉。不久以后，他们发现自己正走在一条荒僻的小径上，除了沿着这条路走下去，他们没有其他选择。走着走着他们就到了一个岔路口，面前的路一条向左，而另一条却向右延伸。于是，他们停了下来，正不知道该怎么办的时候，一个身着白衣的人三突然出现在他们面前来指引他们。

　　“我的朋友，欢迎你们！”这个人说，　“你们正走在通往你们新家的路上，我来是在所允许的范围内尽可能地为你们提供指导和帮助。注意到你们面前有两条路了吧，一条会带你去天堂——一个你意想不到的美丽地方，而另一条却会使你坠人地狱，那里遍布着黑暗、绝望和悲惨的人们。此刻我所能告诉你们的就是，你们要选择其中的一条，然而一旦到达目的地，你们就再也无法回头。上了天堂就得待在天堂，下了地狱就得留在地狱。我还可以告诉你们的是，不要害怕，因为你最终的结果会是你应得的回报。种瓜得瓜，种豆得豆，如果你为人正直，就充满信心地向前走吧。你们必须一个一个地走，每个人都得独自上路。”　话音一三落这个人就不见了。对于自己的归宿究竟会是天堂还是地狱，居然要以这么一种有些随意的方式来决定，四个人都感到非常吃惊。最后，他们决定无论如何也要往前走，并准备抽签决定谁第一个上路。

　　结果吉姆抽中了第一个签，他选择了右边的路。吉姆想，也许这条就是通往天堂的路，因为“右边”这个词还有另外一层含义是“正确”，而“正确”和“好”总是联系在一起的。可是当他沿着这条路往前走时却听到了野兽的嚎叫，乌云蔽日，大地也好像颤动了起来。

　　吉姆感到非常害怕，他想：　“也许我真的选错了路。”于是他转身回到起点，并把自己的遭遇告诉了其他的同伴。这一次他决定试试左边的小路。可是越往前走就有越多的凶兆显露出来。他一直在疑惑自己走出多远就不能再回头了。每走一步他心中的恐惧就增加一分，最后他不得不又掉头返回到出发点。

　　罗恩和戴夫看到吉姆迟迟不能下定决心，于是就提醒迈克轮到他出发了。可是，迈克听了吉姆的描述，似乎两条路中没有一条是通往天堂的快乐旅程，早就吓得浑身瘫软。“我还要再好好想一想，”他回答道，“你们可以有人先试一试。”于是现在就该轮到罗恩了。他说：“我选择向右走，我是不会掉头回来的。”他坚定地出发了，一路上听到了野兽的嘶嚎，穿越了黑暗，经过了阴沉的雷雨云，最后发现自己来到了一处无以言喻的美丽宁静之所。他想自己是到了天堂了，于是就留在了那里。

　　这回该轮到戴夫上路了。吉姆说他好像听到了野兽吞噬罗恩的声音，于是三个人又担忧地打了个寒战。戴夫选择了左边的路，他拿不准自己的决定是不是正确。他心里暗暗地打定了主意：“无论发生什么事情，我都要尽力而为，一直走下去。”可是戴夫越往前走，情形就变得越糟糕。野兽可怕的尖叫声回荡在耳边，雷雨带着震天的霹雳无处不在。他还是义无反顾地向前走，最后看到一块路标，上面写着“地狱”。这时候身后的路消失了，他再也无法回头。他面对的是一个充满暴风骤雨的黑暗所在，到处都是住在摇摇欲坠的破屋里的人。由于经常受到野兽的攻击，遭到四处游荡、无所不偷的歹徒们的侵扰，这里的人总是生活在恐惧之中。

　　每到一处就会有人告诉戴夫，这是一个遭到魔鬼诅咒的地方，一切都会越来越糟，永生永世，万劫不复。

　　戴夫冥思苦想了很长时间：“我对自己许下过诺言不会半途折回，要尽力而为。我才不去听那些昭示厄运的声响。在我心中根本没有地狱，我的良心非常清白，我的归宿怎么可能会是地狱？”

　　于是戴夫充满信心地向前走去。他告诉当地的人不必住在破旧的窝棚里，他们可以改变环境，这样就可以摆脱恐惧。他还对当地人深信的“这是一片魔鬼的诅咒之地”的说法提出了质疑。结果有少数人的希望重新被点燃，他们听从厂他的劝告。可是其他大多数人却非常害怕，把戴夫视作敌人，担心他会使情况变得更加恶劣。

　　戴夫把支持自己的人聚集到一起。他们拒绝把自己得到的贫民窟当作最后的归宿地，他们开始规划蓝图，建造漂亮的新房屋。他们所能找到的最佳工地就是一处无人居住的沼泽。这些人一起排干了那里的水，建造起自己的新家和一座遍是花园和景观的美丽城市。由于这里的居民互相帮助和保护，歹徒们无法进行侵扰。他们关爱野兽，野兽也成了他们的好朋友。甚至阴沉的乌云也逐渐减少，猛烈的暴风雨也逐渐平息，明媚的阳光成了那里的常客。

　　曾经敌视戴夫的人看到了他们取得的成就，也鼓起勇气加以效仿，于是地狱的其他地方也一个接一个地变成了美丽的城市和风景。一段时间以后，人们目光所及之处都是美丽和宁静的所在。　

　　眺望着如今的美景，戴夫忽然意识到：还有一事情需要去做。他走到原来的入口处，找到那块写着“地狱”的旧路牌，撕下旧路标，换上厂写有“天堂”的新路标。这时候又一个岔路出现了，身着白衣的那个人也再一次出现在戴夫的面前，他的神情引起了戴大的注意，这个白衣人说：　“我想你知道自己该做什么！。”

　　戴夫回头望望，说“我想我必须再做出选择。”

　　“没错！”白衣人说。

　　“不过在我上路之前你能不能告诉我其他个同伴的命运如何呢？”

　　白衣人答道：　“罗恩所在的那个地方与你创造的这个地方很相像。不过他有一点小小的遗憾，就是但愿自己也为那个地方的创建出一份力。当这个愿望变得足够强烈的时候，他也会再面临一次选择。和你一样，他将会最终到达一个叫做‘地狱’的地方，会被给予一个创建天堂的机会。”

　　“吉姆和迈克仍然吓得不能动弹，不敢做出决定。他们才是真正处于地狱的人，可是迟早他们也必须向前迈出脚步的。”

　　“那么我的前方会是什么呢？”戴夫问。

　　“是未知。”白衣人回答说。

　　他的话使戴夫感到害怕，但同时也让他觉得高兴。毫不迟疑地，他踏上了向右方延伸的小路

　　本文摘自《读者》2005年第16期