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第23章

被诅咒的女王 〔完结〕作者安妮·赖斯 txt-第23章


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他事情的始末--但她明知这是不可能的。无论发生什麽事情;泰拉玛斯卡必定无
法窥知全貌,为此她感到黯然伤神。
    她强迫自己离开,关上身後的大门,走向屋外的小径。
    她不明白自己为何如此震动,几乎要哭出来。长年的疑虑得到印证,她感到无
比害怕。她不知道自己正在哭泣。
    等着麻赫特过来!
    但她不能这麽做。玛赫特会迷惑她、蛊惑她,以爱的名目将她从秘辛的门扉这
走,许久之前的那个夏天就是如此。吸血鬼黎斯特却是一切谜团的核心,亲眼目睹
并触摸他将会揭穿所有的隐情。
    红色的跑车立即发动,她流利地开向前方道路。头顶的天窗开着,抵达旧金山
的时候一定冻死了。但是那不打紧,横竖她喜欢开快车时迎面佛来的冷空气。
    道路迎向前方的黑暗,就连甫升月色也无法戳穿的黑暗。她加快速度,轻易地
转弯;哀伤愈发沈重,但已经不再流泪。吸血鬼黎斯特就快要到了。
    当她开上省道时,她加速急驰,对自己唱着在狂风中难以听见的歌谣。当她开
向美丽的小城,圣塔罗沙,全然的黑暗直扑而下;紧接着,她驰向朝南的高速公路。
    浓雾逐渐逼近,远方的山丘彷若横行鬼魅,不过两旁的路灯高照,为她杀出一
条路泾。她的亢奋感激增,不到一小时抵达金门大桥,哀伤渐行渐远。在她的人生
中,总是意兴湍飞,对於老成持重的人感到不耐。即使她敏锐的知觉预测出这一夜
的致命性,她仍然对自己向来的好运充满信心。她并不真的害怕。
    打从出生开始,她就是个幸运的孩子。当时她怀孕七个月的少女母亲被车子撞
死,婴儿却正好从濒死的子宫呱呱落地;救护车来临时,她正运用自己幼嫩的肺叶
嘶声呐喊。
    被收容於郡立医院的两个星期,她没有名字,只有冰冷无感的机器陪伴她。不
过,护士们都很宠爱她,帮她取了『小麻雀』的匿称,只要有空时便会哄抱她、唱
歌给她听。
    後来她们还写字给她看,帮她拍照片,说故事给她听,让她幼年的知觉充满被
爱的愉悦。
    最後,玛赫特前来指认她:南加州李维斯家族的唯一後裔,她被送往纽约,与
一群姓氏、背景大相迳庭的表亲同住。就在莱新顿大道的一栋豪华二层楼住宅,她
与玛莉亚、马修.古德温夫妇一起生活,他们给予她关爱,以及物质上的所有需求。
直到她十二岁之前,一个英国保母都还随侍在侧。
    她已经不记得从何时起明白,原来是玛赫特阿姨供给她这样的生活:日後她可
以随心所欲地上任何学校,做任河事情。马修是个医生,玛莉亚是个舞者与老师;
他们坦承自己对她的溺爱与依赖,她是他们梦寐以求的小女儿。他们一起度过美好、
丰富的生活。
    在她能够阅读之前,玛赫特就开始写信给她,内容充满美好的事物,还附寄许
多彩色明信片与她居住过国家的货币。在洁曦十七岁时,已经有满满一箱的卢比与
里拉;更要紧的是,她有个叫玛赫特的知心密友,充满关爱地回答她的每一行书信。
    玛赫特鼓励她上音乐与绘画课程,激发她阅读的灵感,为她安排暑假的欧洲之
旅,最後帮她取得哥伦比亚大学的许可,攻读古代语言与艺术。
    玛赫特为她安排一趟环绕欧洲的耶诞节亲族之旅:义大利的斯喀提诺斯是个富
有的银行家族,居住於西那城郊的别墅;住在巴黎的布嘉蒂丝家族比较清寒,但同
样热忱欢迎她分享这个拥挤、欢乐的家庭。
    十七岁的夏天,洁曦到维也纳去造访本家的俄罗斯支裔,她衷、心喜爱那些热
情的年轻知识份子与音乐家;然後,她到英格兰采访李维斯家族的本支。早在几世
纪前,南加州的後裔离开英国前往新大陆。
    十八岁的时候,她到希腊的珊托里尼寻访佩特罗那家族。他们全都是饶富异国
风味的人们,生活在某种中古世纪的风华,被个农般的仆侍环绕。他们以一趟环游
伊斯坦堡、亚历山卓、以及克里特岛的旅程款待洁曦。
    洁曦几乎爱上年少的康斯坦丁.佩特罗那;玛赫特告诉她如果他们在一起,大
家都会祝福他们,不过洁曦要自己考虑清楚。她最後吻别情人,因对美国的大学、
为首次到伊拉克的考古挖掘做准备?
    即使上大学的时间,她还与亲族维持密切的往来,每个人都对她甚好。每个大
家族的人们都彼此热络,互通有无;家族之间的通婚相当频仍,每个家族都备有额
外的房间,好让造访的亲戚居住。大家互相传诵早已死去数百年亲戚的有趣故事,
洁曦与这些亲戚心意相通,无论外表上彼此有多麽大的差异。
    罗马的表亲们开着亮眼的法拉利跑车,用足以摔断脖子的速度急驰於道路上,
然後回到他们华丽的别墅;南加州的犹太表亲则是一门俊彦,全家都是音乐、艺术、
电影人才,五十年来都与好莱坞电影工业互通声息。他们在好莱坞的家是未成名演
员的宿舍,洁曦可以随意住在阁楼,晚餐於六点提供给每个进门的人。
    然而,那位似远又近、总是充当她知己好友的玛赫特,以信件指点她的种种困
惑,让她私心珍藏且热烈回应,这个女子又是何许人也?
    在所有洁曦所造访的亲族中,玛赫特是个不可或缺的存在,虽然她的造访并不
固定,但却让人印象深刻。她是『伟大家族』的记录守护者;所谓的伟大家族,那
是同一本家通布全世界的各个分脉。她将不同的支脉聚合一起,为不同的家系牵红
线,当族人遇到麻烦时,她会及时提供足以绝境逢生的援助。
    在玛赫特之前,是她的母亲扮演这样的角色,再往上推是她的祖母,依此类推。
『总会有一个玛赫特。』这句话流传於每个族系,从义大利、德国、俄罗斯、意娣
绪、希腊。在家族当中,会有一个单传的女系後裔充当家族纪事的守护者,每个承
袭的後代也会继承『玛赫特』这个名字。
    『什麽时候我可以见到你?』洁曦在这几年间不断写信询问,她搜集的回信信
封包括来自新德里、里约、墨西哥城、曼谷、东京、利玛、西贡、莫斯科。
    每个族人都信赖玛赫特、也为她所眩惑。之於洁曦,她们之间的联系却含有另
一股神秘的力量。
    打从她的年幼岁月,洁曦开始有着『不寻常』的灵异经验。
    比方说,洁曦能够透过某种模糊的方式『读取』他人的心思。她可以知晓别人
嫌恶她或欺瞒她,对於语言的高度天赋缘由於通晓符号的『意念』,即使她还未理
解字汇。
    而且她还看得见鬼魂--不真正存在的人物与建  物。
    打从小时候,她就看得到位於曼哈顿的一栋优雅房屋,那模糊的轮廓告诉她并
不真的存在;那屋子时隐时现、灯光亦从窗户的  幔透出,那种情景让她觉得好笑。
多年之後她  知晓,那栋幽灵房屋是建  家史丹福.怀特的财产,几十年前就已遭
大火焚毁。
    她所看到的鬼魅起初并未成形,相反地,它们却是细碎闪动的鬼火,经常在她
感到不舒适的场所成形。
    然而,当她年岁渐长,鬼影开始更加清晰。就在一个冷暗的下雨午後,一个老
妇人的透明影子穿越过她,洁曦歇斯底里地跑到一家附近的商店,那儿的店员连忙
打电话给玛莉亚与马修。洁曦竭力描述那个老妇人的愁容,那双灰色的眼眸似乎无
视於大千世界的众相。
    当她对朋友叙述这些的时候,她们通常不相信她。不过她们因此着迷,总要求
她复述这些故事,那使得洁曦感到呕心且受伤。此後她避免告诉人们这些事,不过
在她快满二十岁时,看到鬼魂已经是家常便饭的事。
    即使在大白天走在第五大道,她还是难免迎头撞上飘荡无依的鬼魂。十六岁的
某个清晨,她看到中央公园的长椅坐着一个年轻男子的幽魂。公园喧嚣热闹,幽魂
却与世界隔离开来,空无环绕他的四周。洁曦周遭的音色逐渐消逝,仿佛被他吞噬
掉。她默祷他尽速离去,可是他反而却牢牢地看着她,似乎想对她说些什麽。
    洁曦慌恐无比,一路直奔回家,告诉玛莉亚与马修她被那些东西盯上。她根本
不敢离开家门一步,最後马修只好给她镇定剂,让她得以入睡。他离去前将洁曦的
房间打开,好让她不那麽害怕。
    当地半陲半醒地躺着,一个年轻女孩走近房里。她认识她,她是家族的一员,
她们彻夜长谈,那女孩是如此地甜美亲切,看起来似曾相识。她只是个少女,并不
比洁曦来得大。
    她坐在洁曦的床上,告诉她不用担心,鬼魂是不会伤人的。他们没有那等能耐,
只是可怜兮兮的东西。『你写信给玛赫特阿姨吧。』那女孩这麽说,然後她佛开洁
曦额上的头发并亲吻她。镇定剂开始起作用,洁曦根本睁不开眼睛;她想询问关於
自己出生时的那场车祸,但她无法发话。『再会了,亲爱的。』那女孩走出房门之
前,洁曦已经酣然入梦。
    当她醒来,已经是早上十点。公寓还是一片阴暗,她立即写信给玛赫特,尽力
追述每一则发生过的怪诞事件。
    直到晚餐时间,她才猛然一惊地想起那个女孩。怎麽可能有这样一个人,这麽
熟悉、一直都在这里?为何她从小到大都未曾质疑过这一点?即使在她的信上,她
还写着:『当然,米莉安就在这里,她还说』谁是米莉安?那是一个刻在洁曦
出生证明的名字,她的母亲。
    洁曦没有告诉任何人这档事,但她感到欢喜无比。她可以感受到米莉安的存在。
    五天後,玛赫特的回信到达。玛赫特相信她的说词,还告诉她这并不值得惊讶。
这些超自然事物当然是存在的,洁曦并不是第一个看到的人。
    在我们的家族的历代传承;曾经出现许多位灵导师,在早先的时代,她们是女
巫、魔法师。拥有这样能力的人都有着与你类似的容貌特质:绿眼睛、苍白的肤色、
红发。看来这样的能力贯穿於基因之间,或许还有更? 学的解说。不过只要先记住,
你的能力并没有什麽反常之处。
    但是,那也不表示这等能力有什麽建设性。这些鬼魂是实存的,他们并不影响
事物的运作,他们可能相当孩子气、活灵活现、充满狡黠之意。你无法帮助那些试
着与你沟通的灵体,通常你只是目睹一个无生命的灵体--也就是说,那是许久之
前就消弭於无形的色相残影。
    不必害怕他们,但也不要让他们浪费你的时间,一旦他们知道你能够看见他们,
就可能缠上你。至於米莉安的话,加杲你再度看见她,一定要告诉我。不过,既然
是她要你写信给我,我猜她大概是不会再回来了。总折来说,她不同於那些你所看
到的  伤灵体;如果他们又惊扰到你,随时写信告诉我吧,但尽量不要告诉别人,
那些没有通灵经验的人是不会相信你的。
    对於洁曦来说,那封信的意义无可比拟。有好些年来,她总是随身带着它。玛
赫特不但理解她,同时更告知她如何明了、战胜这麽麻烦的力量。玛赫特所说的每
件事都正中要害。
    此後,她偶尔还是被幽灵们惊吓到,也曾将秘密告知最亲

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