飞铃-第11章
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伍元超笑一笑,道:“你去想想,武家堡还有什么重要的事,应该告诉我,只要够重要,我可以再送你十两银子。”
店伙计答应着退下去。
铁成刚道:“咱们现在还要怎么着?”
伍元超道:“等下去,那位马大光,决不会吃了亏不找面子,等一会儿,可能有热闹好瞧。”
铁成刚道,“黄姑娘应该来了啊。”
伍元超道:“急什么,这才是第一天哩。”
铁成刚道:“照我说,伍兄,咱们也用不着等黄姑娘了,咱们找上武家堡,把那黄七揪出来,逼他说出内情就成了。”
伍元超笑一笑,道:“铁兄说的是,不过,咱们已经答应了黄姑娘,不能言而无信。”
铁成刚叹口气,道:“女孩儿办事细密有余,但却太过缓慢,不像咱们大男人干净利落,一下子就办个水落石出。”
伍元超笑一笑,道:“铁兄,咱们不是正点子,看来非得耐着性子等下去了。”
这时,聚英楼的酒客,已大部分结帐散去,不大工夫,已散去了十之八九。
原来,猜拳行令,呼喝嚣闹的聚英楼,也忽然间静了下来。
铁成刚望着急急散去的酒客,道:“伍兄,酒客散的这样快,有些不大对劲。”
伍元超道:“武家堡虽是兔子不吃窝边草,但潜在的势力却是镇慑人心,他们怕惹上麻烦。”
语声甫落,楼梯口处,已鱼贯出现了三个人。当先一个四十五六的年纪,穿一身海青长衫、中等身材,圆团团的面孔,嘴角挂着一分笑意,看上去很和蔼。
身后紧随着两个瘦长汉子,却使人有着望而生畏的感觉。
两人都穿长仅及膝的月白色麻布衣服,说是长衫吧,短了一些,说是大褂吧,又长了一截,套上一双长过膝盖的白布袜子,和一双多耳麻鞋,这身衣服,忽然间使人想起了披麻戴孝的送殡人。但最吓人的还是那两张脸,左面一张白,右面一张青。白的像雪,不见一点血色,一对毒蛇眼,一张阔嘴巴,长相不算太难看,但却有一股冷的味道,多看上一眼,就叫人心头上泛起寒意。
青的一张脸,更叫人看的呕心,青得像池塘里挖出的青泥巴,几乎看不出脸上还有两道眉毛。
楼上还有两桌客,看了那两张怪脸,掏出银子,放在桌子上,低着头往楼下跑。
片刻之后,楼上只余下了一桌客人,那是伍元超和铁成刚。
那身着海青衫,脸带微笑的汉子,打量了伍元超和铁成刚一眼,突然举步行了过来,拱拱手,笑道:“两位,酒兴很浓啊!”
铁成刚抬起头,望望来人,似要发作,但被伍元超示意阻止,道:“咱们今天初到贵地,觉着聚英楼的酒菜不错,贪饮了几杯,但不知这和阁下有何相干?”
青衫中年微微一笑道:“啊!原来两位是远客。”
伍元超道:“入境随俗,如若在下等在此饮酒,有干讳忌,咱们就结帐下楼。”
青衫人道:“两位饮酒,自然和在下等不相干,但两位打听武家堡的事,就和在下有点关连了。”
伍元超怔了一怔,暗道:“那可恶的店伙计,拿了银子又出卖了我。”
青衫人似是看透了伍元超的心事,笑一笑,道:“两位不能怪他,他不敢不说。”
伍元超恢复了镇静,笑一笑,道:“阁下是武家堡中人了?”
青衫人道:“在下吗?正是武家堡的总管……”
铁成刚心中暗道:”好小子,自己迭上门来。”双目转动,上下打量了青衫人一眼。
伍元超却起身一抱拳,道:“失敬,失敬。”
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青衫人摇着手,道:“不客气,两位打听武家堡的事,不知有何用心,店伙计知道的有限,但区区在下么,却是清楚的很,光棍眼睛里不揉砂子,两位虽然很想掩饰,但可惜不太高明,穿的虽然文绉绉的,却叫人一眼就瞧出来是武林中人。”
伍元超道:“武家堡的总管,果然是眼力不凡,在下等确都练过几天庄稼把式。”
青衫人道:“好说了,两位都是内外兼修的高手,兄弟自信这双眼睛还没有花,武家堡如有开罪两位的地方,尽管请说出来,敝堡主一向敬重道上的朋友,武家堡也定会还两位一个公道。”
伍元超心中暗道:“看今日情形,只怕是很难善了。此人老谋深算,词锋犀利,似是个极难应付的角色。”
他心中有了底子,反而轻松下来,哈哈一笑,道:“总管大人贵姓啊?”
青衫人道:“朋友,你还没有回答兄弟的问话。”
伍元超道:“武家堡在曹州府名气很大,在下随口问几句,也不算什么大逆不道的事,劳你总管大驾亲自赶到,盘根追究,未免是有些小题大作了吧?”
青衫人脸上永远挂着微笑,不论他心中怎么想,词锋如何锐利,但笑容却是永不消失。只见他又笑笑,道:“两位,如若真是对武家堡很仰慕,兄弟斗胆做个主,代堡主奉邀两位到堡中盘桓数日。”
铁成刚忍不住胸中气怒,霍然站起了身子,道:“武家堡是刀山油锅还是鬼域魔窟?”
两个身着麻布的怪人,四道目光,一齐投注到铁成刚的身上,但两个人并未接口或有所举动,显然,都在等那青衫人的令谕。
但两个怪人形诸于神色的怒意,却是大有立刻发作之意。
青衫人笑一笑,道:“朋友言重了,武象堡既非刀山油锅,也不是鬼域魔窟,那是一片宁静安详的大宅院,朋友如肯赏光,兄弟愿为带路。”
铁成刚冷冷说道:“好!在下倒想去见识一下,看看能不能活着出来。”
青衫人道:“会的,朋友,敝堡主虽然不太喜欢和江湖上同道往来,但对真正的铁汉英雄,倒是十分敬重的。”
三言两语,就使铁成刚上了圈套,伍元超虽然觉着此行不该,但也无法转过弯子,再加上年轻人一份好胜之心,颇也有跃跃欲试之念。
铁成刚转过头,望望伍元超,道:“伍兄,你去不去?你不去,在下就一个人去了。”
伍元超道:“铁兄既然决定要去,兄弟是一定奉陪,不过,我得先问这位总管大人几句话。”
青衫人道:“朋友尽管指教。”
伍元超道:“阁下可是张总管?”
青衫人笑一笑,道:“不错。”
伍元超心中暗道:“如若他不是昔年的黄七,武家堡中之行,岂不是毫无意义,纵然有泄漏机密之险,也得点地一下才是。”
心中念转,口中缓缓说道:“阁下似乎不是姓张吧?”
青衫人脸色大变,那长挂在嘴角的笑意,也突然消失不见,呆了一呆,反问道:“你朋友怎么称呼。”
伍元超察颜观色,已知点到他的痛处,此人八成是昔年的黄七了。当下微微一笑,道;“兄弟伍元超。”
青衫人一阵愕然之后,立时恢复镇静,也恢复脸上的笑容,道:“原来是伍兄……”
目光转到铁成刚的脸上,接道:“这位朋友,怎么称呼?”
铁成刚道:“铁成刚。”
青衫人一抱拳,问道:“两位准备几时到武家堡去呢?”
铁成刚道:“既然我们要去,自然是立刻就去。”
青衫人道:“好极,好极,铁兄快人快语,好生叫人佩服。”
提高了声音,楼道:“伙计,这两位的酒钱饭帐,记在兄弟的帐上。”
收成刚伸手从怀中摸出一块银子,丢在桌子上,笑道:“不敢劳动总管破费,伙计收帐。”
青衫人也不谦让,笑道:“两位还要回店中取随身之物吗?”
伍元超道:“不用了。”
铁成刚道:“咱们去去就来,还要拿什么行李?”
青衫人一转身,道:“兄弟带路。”举手一挥,两个麻衣人快步奔下楼去。
伍元超冷跟旁观,发觉了这面团团、常挂笑容的总管,权势似是很大。
三个人鱼贯向楼下行去。
铁成刚缓行了一步,低声对伍元超,道:“伍兄,兄弟一上火,什么都忘了,这好像有些不对吧!”
伍元超道:“错了也只好错下去啦,咱们答应了,怎能反悔?”
铁成刚道:“这么办吧,我一个人去,你设法和黄姑娘见面。”
伍元超摇摇头,道:“我不能让你一人去涉险,再说,这时刻咱们已经是箭上了弦,不得不发。”
恢成刚尴尬一笑,道:“兄弟做事,每一件事都是事后才觉出不对。”
伍元超笑一笑,道:“走吧!铁兄,我也根想到武家堡去见识一下。”
谈话之间,已然行到了聚英楼外。三个大汉,各带着一匹马,早已恭候在大门外面。
两个像吊客一样的麻衣人,却已经走的不知去向。
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青衫人回头一抱拳,笑道:“两位,武家堡还有一段不远不近的路,请上马吧!”
伍元超忽然间,感觉到这青衫人阴险的很,那脸上的笑容,比起那两个吊客般的怪人,更为难看。
铁成刚也感觉出,那青衫人笑的很阴险,忍不住又上了火,冷哼一声,道:“咱们不是交朋友,你阁下笑的太假了。”
张总管道:“哪里,哪里,兄弟笑惯了,一向是不笑不说话的啊!”
对答之间,三人已同时跃上马背。
张总管一提缰,健马当先向前奔去。
伍元超、铁成刚放辔急追。
十余里的行程,不过是片刻工夫。
这是一座很大的城堡,那店小二说的不错,一道三丈多高的城墙,两丈多宽的护城河中,绿波荡漾,看情形,那积水至少也有一丈多深。
城门口处,早已放下了吊桥。
张总管纵马上桥,直入城堡。
大约是铁成刚的话太难听,这一次,张总管没有再回头招呼。
铁成刚一提缰绳,和伍元超并肩而行,一面低声说道:“伍兄,进入堡中之后,不能进滴水滴酒,免得中人暗算。”
伍元超微微一笑,道:“多谢指教。”
行过堡门时,伍元超回顾了堡门一眼。
那是两扇厚过一尺五寸的木门,外面又钉上了逾寸的铁板,当真是坚固无比。
三个身着劲装的精壮汉子,背插厚背薄刃的鬼头刀,一排而立。
张总管翻身下马,笑了一笑,道:“到了,两位请下马吧!”
伍元超跃下马背,回顾了一眼,不禁为之一呆。
敢情所谓武家堡,并非是武姓聚居的一座城堡,整个的武家堡,竟是一座奇大的宅院。
张总管笑一笑,道:“伍兄看什么?”
伍元超道:“这武家堡中,住有几户人家?”
张总管道:“简明点说,整个武家堡,就是敝东主一家人,其他的都是堡了长工,和一部分武林道上的朋友。不过,敝东主为人宽厚,准予堡丁、长工成家。”
伍元超恢复了平静,道:“很大的规模,怕不有近千的堡丁、长工?”
张总管笑道:“敝东主家大、业大、财雄、地广,非有这多人,不能照顾过来。”
伍元超道:“这样,今天咱们大开眼界了。”
张总管又笑笑,接道:“在武家堡做了个堡丁,一个月有十两银子好赚,就是长工们,也可衣暖、食饱,省一点,一个月也可存它三两二两的银子,比起在别处打工,划算多了。”
伍元超道:“很大的手笔,但不知你张大总管,月俸若干?”
张总管道:“不多,不多,兄弟不过月支纹银三百两。”
两人边走边谈,不觉间,又穿过了广大的前院,到了二门前面。
伍元超登上七层石级,道:“张总管,我们是否能立刻晋谒堡主?”
张总管道:‘这个很难说了,不过,张某人尽量想办法。”