朝阳与夜歌-第42章
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暂时说来，在战争中收益最大的就是莫兰斯了。这一个冬天里，军师为他征集了将近两万名轻装步兵。这些士兵，只要经过思想教育，正规训练，并增加一定的装备，，只需半年至一年，就真正有了克伊尼亚正规军的模样。若按照常规，征召两万名新兵所需要的时间和金钱都要远超过这个数目。
大批的赤贫者进入克伊尼亚军方建起的收容营里。他们都很可怜，常年遭到剥削，真的是一贫如洗；他们出身卑贱，有佃农、妓女、童工、苦力。因为身上一无所有，当天空扬起鹅毛大雪时，他们连返乡的可能都没有了，要么冻死在营地附近，要么冲进村落实施抢劫。其实他们最初的念头仅仅是跟着起义军的将领，通过作战获得少许财富，没想到那些高级将领在初冬之时就已带着暗中聚敛的钱财跑路了！克伊尼亚王恰恰在最关键的时刻收留了他们，给予他们果腹的面饼和热蘑菇汤，以及遮风挡雪的帐篷，勉强能够御寒的干草堆和被子，他们自然感恩戴德。
这一招一箭双雕，更解决了莫兰斯对于国界内治安问题的担忧。
年关快到来的时候，由龙克伯爵与另一名乡下大地主牵头，乌法尔的各大军事集团头目齐集于温沙，召开圆桌会议。会上集中讨论的，除了怎样更好的联合，便是后来被格兰兹谑称为“争做山寨大头目和分赃”的问题。除了华史·缪伦宰相——这个人的脾气极其容易对会议造成困扰——留在国内镇守，莫兰斯、美塞娅、格兰兹、兰森，这四人都参加了会议。
与会的人比莫兰斯想象的要少。这是因为经过半年多的战争洗礼，联军中很多农民出身的领袖死的死走的走，他们的部队经过数次整和，大多被地方诸侯和有实力的大商人掌握。就在三天前，龙克才悄悄处决了十多名相当于百骑长那样身份的赤贫战士。
会议的核心是组成一个十一人的长官议会，负责统一各地的战略。原本龙克是希望将自己的心腹都安插到十一个名额当中，就算没能全部囊括，也要超过半数，如此一来就可以将议会变成他的一言堂。
然而事情的发展并非顺着他的意愿。
莫兰斯一行人的参加，使得整个形势都发生了改变！
现在的莫兰斯，实力非其兄克里斯所能比拟。克伊尼亚、荷里底亚、萨尔兰三大重镇已经合为一体，手中兵力在不断攀升，新上任的克伊尼亚王，就连随随便便说一句话都中气十足。
另外，年轻的克伊尼亚王还有一个姐姐在助威。当初龙克听到有关她的传闻时还没有太在意，今日见一面，顿时知道自己远远地低估了对方。
格兰兹·胡里安早已经掂量了龙克伯爵的实力，也揣摩了这个大鼻子老头的意图。在会议开始的前两天，她就带着不少金银去大肆贿赂农民领袖。那些当初还答应帮龙克说话的人，看到更多的金币，顿时转了信念，实在不为所动的，格兰兹便晓以利害地进行游说和威胁。所以，当龙克宣布以众人表决的方式来推选关键的十一人时，才发现会场上原来有那么多骑墙的家伙。
十一人里，美塞娅、莫兰斯、华史都有份——因为缪伦没来，实际上是兰森在代表宰相的声音。
能够进入这议会的人，大多拥有一定数量的兵力。所以，议会决定十一个成员各组织起一个兵团，十一个兵团被整体编制为乌法尔联盟军。于是克伊尼亚领的部队在联盟军中占据了第三、第五和第八席位；而在军师格兰兹的编制里，这三个兵团是美塞娅的北军，莫兰斯及格兰兹的克伊尼亚军，华史及兰森的东军，而且是联盟军中实力最强的三个兵团。
然而这一个冬天里，西贝高原的矮人们对寇鲁兹要塞发动了进攻，并很快夺取要塞，进而威胁到乌法尔联盟军和安德鲁公爵军双方。
西贝高原终年覆盖着皑皑白雪，科诺里矮人以此为故乡，就像白色与黑色的精灵们长期居住在索兰尼斯大森林里一样。
高原的气候条件恶劣，土地也非常贫瘠。科诺里矮人长年生活在这里，尽管极度贫困，却却锻炼出惊人的适应能力，其生命力“好像蟑螂一样顽强”！为了御寒，他们在山洞里居住；他们什么都吃，根本没有刁嘴的可能，因此每个人都长得强壮无比，虽然个子矮，身材像只酒桶，跑起来却也十分迅速。
史书中有关于这些矮人的记载。
成年的科诺里战士，通常穿兽皮衣服和兽皮短靴，一手持斧一手持盾，头上蒙着蓝巾。男性战士要蓄大胡子。
四百多年前他们曾经攻破了寇鲁兹要塞，在三个城镇大肆抢劫。一夜之间三地均遭到屠城，幸存者不足十分之一！由此可见他们的嗜血程度，据说他们的大板斧比主人还要渴望鲜血！
如今这些高原魔鬼再一次降临了！
大约一千矮人趁夜偷袭了安德鲁公爵的步兵营地。
人类十分厌恶在冬天里作战。抓着武器的双手会被冻得僵硬，寒风像利刃刮过双颊。在这种天气里出征，对每个士兵都是造孽！骑士们则更加害怕寒冷，因为他们都穿着高级的板金甲或锁链甲，这些金属护具要比皮甲冻得多。
矮人们正是看中了这一点。纷纷扬扬的飘雪似乎把寇鲁兹要塞冻了起来，本来因为乌法尔战乱而守备不足的要塞部队，在严寒中无法发挥实力，轻易地被突破。然后矮人们直接向西奔袭而去。
公爵军的步兵们，只要没有站岗的任务，要么缩在帐篷里，要么围在火堆周围取暖。
步兵不比骑士。
骑士们属于贵族阶层，身边至少有一名侍从伺候着，也不愁没有皮大衣和怀炉供其取暖。骑士的居所，是由当地教会提供的上等房间。所以，当那些平民出身的步兵因为半夜站岗而不停地跺脚，骑士们却在窗前感叹“这雪下得好大”。
而来自西贝高原的科诺里战士们，却有“春天到了”的感觉！山下果然暖和许多！
于是他们连夜行军，很快到达营地附近。侦察兵带来了好消息：没有半个骑士留在营地里。同样的，因为身份差别，魔法师们也都转移到城市里去驻扎了。
如此一来，就是纯粹的徒步肉搏了。矮人们最渴望这样战斗，因为只有这样，他们的优势才能完全发挥出来。不必担心骑枪从头顶上插过来，也不必担心魔法爆炎把自己炸裂，相反的，他们可以尽情用斧子与对方拼杀，那沉重的斧子挥过去，没有哪个步兵的盾牌可以抵挡住——即便盾牌没有裂开，对方的臂骨也会碎掉！
黑暗中，一对对灰色的眼睛闪烁着兴奋的光彩。
科诺里矮人将类似于千夫长身份的领导者称为“库诺”，百夫长称为“布勒”。这一大队矮人的库诺，召集起十个布勒，向每个人分配等会儿作战的任务。其中两名布勒将负责带领敢死队直接冲击营地的主帐，只要杀了军阶最高的那个人，驻军就几乎崩溃，那时大家就可以爽快地杀戮了。
库诺的眼睛泛起青光，一边说，一边拿破布擦拭着自己的武器。一把双刃巨斧，最前端是铁制枪头，因此这把斧子既能够劈杀有可以突刺，但其重量确实也非一般战士可以承受。当年这库诺就是凭着自己心爱的兵器，战胜了三十个最强壮的武士，争取到一千名归自己调动的属下。
将近半夜了。冷风一直往营地里灌。
站岗的士兵，因为受不了这寒冷，都缩在半人高的木墙后面，于是视野里除了另一侧的木墙就什么也没了。他们一个劲的抱怨，为什么偏偏在自己值勤时，碰上了连夜的大风大雪，冷得全身都快要冻结。他们却不知道，等一会他们连命都没有了，再也不需要受苦于这种饥寒交迫的黑夜里。
“大家突击吧！不是我族的人一律杀掉，等人都杀光了才开始收拾钱财，各位布勒一定要约束好你们的部下，被我发现有不听命令者，我会让他死得很惨！”
库诺说完，扔掉破布率先冲出去。
矮人的呼喊声划破长空。当迷迷糊糊的岗哨被超醒时，第一个矮人已经把木墙撞破。岗哨还来不及拿起地上的长枪，身体就被锋利的斧子辟成两截。
营地混乱起来。最初的十来分钟里，超过一百人很冤枉地成为板斧下的幽魂。鲜血沾在利刃上，很快就结成了红冰！
营地里驻扎着将近三千名步兵，数量上占据绝对优势，并不代表他们可以抵御矮人们势如破竹的进攻。科诺里的战士只要看见人类就砍杀过去，不管对方是士兵还是杂役，一个矮人战士，可以同时抵抗四五个装备不精的步兵，因此三千名仓促迎击敌人对于他们就相当于集体狩猎一样轻松。
战斗持续了两个多小时。人类步兵有半数临阵脱逃，跑不及的下场与奋力抵抗者一样，都成为地面上的尸体。矮人们占领整个营地之后，围在火堆旁取暖休息。天亮以后他们将继续前进，侵袭失去防御力量的村庄。在那里，他们将获得更多的粮食、酒和金子。
很快的整个乌法尔上空都漂浮着幽怨的灵魂。
安德鲁公爵不得不钻出天鹅绒被褥，召集众将商议对策。对付矮人就必须派遣骑士部队，所以大家原有的一个寒假就这样中途取消。另一方面，为了对付歌利亚河入海口附近的矮人，荷里底亚的兰森·布鲁姆侯爵及其夫人露西娅·瑞蒂，在总军师格兰兹·胡里安到来之后，也向南发兵了。
很快就是新的一年了。
第二十三章 冰之舞
一千余名科诺里战士集结在歌利亚河下游的南岸。
这里有三个小公国，比较贫穷，但是对于矮人们来说已经是富饶之乡。他们首先攻击村庄，杀死所有的人类，然后尽情享用那里的粮食和酒。女性矮人负责把丈夫们的战利品扛回西贝高原去，沿途负责押送的也全都是女战士。
而后科诺里的徒步军队开始进攻公国的主城。王公们都逃到河的北岸避难，他们找到荷里底亚的城主兰森·布鲁姆侯爵，希望他能够出兵驱赶科诺里矮人——至少向国王莫兰斯转达自己的请求。
于是克伊尼亚国的军队以“救援部队”的名义出发。
科诺里矮人以不畏死而著称。恶劣的生活环境，每天必须尽全力去狩猎才能够得到比较充足的食物。在那片高寒地带上，矮人是动物的天敌，而雪豹、巨熊也可以随时夺去矮人的性命。
所有的矮人狩猎者，一旦进入人类地区，立刻变成军队里的士兵。
这一点正是人类所害怕的。他们不是猛兽，而矮人却以对付猛兽的姿态来对付他们。
全世界的将领都知道，对付矮人，用机动力强的骑兵或骑士非常有效。
为此，格兰兹特别制定了对科诺里矮人的作战方法。
四二一年的新年对所有的人实在是一场噩梦！元月二日的晚上，很多人——包括贵族和平民——仍旧挤在临时救济所里啃着黑面包。�
