灵魂的群星-第26章
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姑娘接着问卢古斯南国在哪里。
“南国是香农河南方的土地，你从此地南行，穿过古代战场，不久就能到达香农河了。南国人是达南族的后裔，母亲神达努的子孙。他们很久以前被盖尔人的祖先米利都人打败，一部分跟随善神达格达去建设南海乐园，安土重迁的就留在了南国。”
姑娘记下卢古斯的话，又谢过了他。
“姑娘，假如你早点找我来，我会为你讲一些古老的故事，但是现在不行了，八月初一丰收节将至，那是我为了纪念母亲而设立的，我得赶到她的身边，感谢她为我付出的一切。”
太阳神离去后，姑娘把这个好消息告诉给奥恩古斯，大伙就启程南下了。
从北海之滨到南国腹地，纯洁的夏姑娘流露着娱人的表情，一里一里地把大地描绘，田野到处都浮现出那花园般鲜艳的笑容。芬芳的夏意使人忘掉夜里的不快，自由的空气让人萌动的心想去拥抱一切。
伊芙的旅程仿佛是一部书，让她变得聪明又见多识广。盛夏才刚刚离去，热火朝天的八月秋收节就到来了。八月初一的丰收节也叫做卢古斯节，卢古斯神为了纪念母亲而设立，是感怀太阳神使万物欣欣向荣的盛大节日。
绿岛的农业很发达，盖尔人在节日收获大量的大麦，小麦，马铃薯和甜菜，有的储藏，有的销售，有的酿酒，没有什么东西比它的经济价值更大，也没有哪个行业的人比农民更能称得起是自给自足的自由人。
盖尔人让大地长出麦苗，把荒山变成粮仓，享受着崇高的荣誉。播下良种，必能丰收，一份耕耘，一份成果，丰收给他们带来极大的喜悦，他们穿上装饰着紧密交织，色彩绚丽的小方格子的民族服饰，从七月十五一直跳舞庆祝到八月十五，尽享劳动给予内心的充实。
11
三人一路南行，走到了香农河，香农河是绿岛第一大河，东起香农潭，向西注入大西洋。
他们见潺潺的河水缓缓地流淌，她滑过鹅卵石的河床，泛起阵阵闪光的白浪。她在人们眼前露出微笑，深情地把迷人的景色拥抱，她又朝苍翠的山林流去，拖着陆地的故事，奔向广阔的海洋。河边的孩子们哼着乡村的小调，他们幸福的少年时代，终日在香农河畔徘徊，无忧无虑，他们在清凉的河水里追逐，在透明的碧波里沐浴，看着大河日夜不停地奔流向前，那么欢唱自由，在江河中开凿自己的命运。
三人上了一个老艄公的船，让老艄公把他们摆到南岸。老艄公一面撑着船，一面纵情地歌唱，一面为众人讲述香农河的故事。
“多年以前，香农河水枯竭，两岸土地干裂，庄稼得不到灌溉，颗粒无收。南国的子民都是达南人的后代，他们安土重迁，不愿抛弃家园，于是四处调查干涸的原因。南国的公主名叫希尔，她因为是女孩儿被遗弃，而后被动物养大。那时她还没长大，爱待在山林水泽里，与禽鸟为伴，与百兽为伍，她听得懂动物的话，也特别爱护动物。”
“希尔公主得知有一条蛟龙在香农潭里作怪，它堵住了河道。那条蛟龙霸道异常，不但不离开，还伤害十来条南国人的性命，勇敢的小公主跳入深潭，亲自与蛟龙厮杀，这场战斗异常激烈，搅动香农河水滚滚奔流，好似雷声大动。最后蛟龙被小公主杀死，小公主也因此弄伤了双臂。”
“希尔公主长大后，与天鹅终日相依，动物中她最爱它。她天生丽质，温柔善良，济贫助困，救死扶伤，南国人都爱传颂公主的美名呢。希尔是南国人的头领，她已经到了出嫁的年龄了，各地的求婚者络绎不绝，其中不乏王公贵胄，公主却丝毫不动心。亲爱的外地人，你们远道而来，不要把她忘怀。”
12
一行渡过了香农河，踏上了南国的土地，他们走进了古老的森林，见到了柔美的希尔。
她头戴一朵蓝铃花，在黎明破晓的时刻，她那娇美的容颜，在花下显得更美丽。她迈着轻盈的步履，从花丛中走过，花间的晨露都未被抖落。她走在美的光影里，她那柔和的目光，融化了冰冷的黑夜，遮掩了明丽的晴空。
爱神与姑娘见了面，就开始默默地凝望，他们一望就相爱了。姑娘一动情，流下了眼泪，她在爱神身旁叹气，爱神问她为了什么伤心，姑娘就告诉他：
“南国从前是一片富饶的土地，现在却荒芜了。在这方土地上，生活着达南人的子孙，其中有个名叫托尔维斯的国王，国王还有七个儿子，他们都爱欺压百姓，不久遭到了报应，被母亲神变成了面目可憎的野猪。野猪身上冒着火，把我们的庄稼糟蹋尽了。我有言在先，谁能赶走托尔维斯野猪，我就愿意做谁的妻子。”
姑娘说野猪已经造恶了百十条性命。爱神听完姑娘的话，就要启程取打野猪。
“为了你，亲爱的，不要说是几头野猪，刀山火海我也愿去。”
“你可千万不要勉强，我只盼你活着回来。”
姑娘害怕爱神有失，送给了他一条猎狗，猎狗名叫德鲁德威恩，它能嗅出野猪的踪迹。又给了他一副弓箭，那利箭能射穿野猪的皮。一行就启程了。
在一连数日的追捕中，大伙得到了善神达格达的帮助，奥恩古斯顺利射死了七只小猪，又把托尔维斯野猪赶到香农河畔，爱神见野猪身上插着三件宝，那些是一把剪子，一把剃刀和一把梳子，都是给女孩子梳妆用的，爱神把它们夺了下来，作为给爱人的定情信物。大伙随后就把野猪赶到西海里去了。
一行返回南国，把胜利的消息告诉了希尔，众人皆大欢喜。大伙又邀请了四方的宾客，准备在七夜后为这对新人举行婚礼。
13
“相逢，相知，相爱后又离别，是很多人内心必经的酸楚”每逢夜晚话别，希尔都会这样告诉奥恩古斯，“假如你我有朝一日永别了，愿你平安珍重。”
爱神觉得爱人与自己那么近又那么远，近到触手可及，远到永不相见。望着姑娘的面孔，爱神感到一丝离愁，每当两人情真意切，连连热吻的时候，他又觉得这美妙的时刻将不再有。
七夜后的一天，人们穿上了漂亮的衣裙，吹起了风笛载歌载舞，前来参加爱神的婚礼。梅芙女王给了他们良田千顷，玛查给了他们骏马八百，南国的长老为他们献上了蜂蜜酒。
“朋友们，亲人们，非常感激你们能来到这里参加婚礼，多年以后，这种美好的情景会一直留在我们的心中。让我们共饮一杯爱尔兰的蜂蜜酒。”
“在这个特别的一天，有大伙的祝福伴随着我们，保佑我们这两个饮了蜂蜜酒的人，并实现我们所有的愿望。”
说完了祝酒辞，新郎开始向新娘献歌：
“相信我，你惹人爱的青春妩媚，此刻被我深情地凝望。”
“即使它在明天改变，如幻影一般消失，远离我的臂膀。”
“我会一往情深，哪怕悲剧发生，当你美丽的青春逃亡。”
“我心中的愿望，把它永远缠绕，让我陪伴你地久天长。”
希尔很害羞，她也很激动，她羞得脸通红，激动得流了泪。乐队吹奏着动听的情歌，宾客们也开始欢呼庆祝，阳光照耀在新娘的身上。
当天夜里，姑娘离开了爱人的怀抱，对爱人说了这样一段话：
“我的爱人，我的至爱，假如你我有朝一日永别了，愿你平安珍重。我请求你的原谅，我欺骗了你，我虽真心地爱你，但我不能与你常相厮守。在我的童年时代，我爱上了身边的花鸟鱼虫，所以我与母亲神有了一个约定，她让我能融入大自然，听懂花的语言，鸟的歌声，我保证自己终身不嫁，否则就要变成野兽。爱人啊，但愿你相信我，我宁愿不做人，也不愿看到我的故乡被畜牲糟蹋。但愿你相信我，我宁愿不做人，也不愿失去你。”
“我的希尔，我的爱人，别离开我！”
“别了，奥恩古斯，我的爱人，你就原谅我吧，我很舍不得你……”
姑娘在爱人面前变成了一只天鹅，那是一只漂亮的白天鹅，她头上还戴着一朵蓝铃花。
有情的人常说，爱情是大自然的珍宝，爱神更把它当成生命的源泉。他自己很伤心，更害怕爱人伤心，他连夜拜访母亲神达努，表示愿意为了希尔放弃自己的生命，化成天鹅。母亲神为之动容，告诉他明天一早爱人会在香农河畔的天鹅湖等候，并且安排他们百年之后恢复人形，永远厮守在阿瓦隆岛。
次日黎明时分，大伙陪伴奥恩古斯来到天鹅湖畔，看见金色的曙光洒满平静的湖面。洁白的天鹅在水中自由自在的嬉戏。这时候，人们听到一对天鹅夫妇的歌声，据说天鹅一生从不唱歌，只有在临终之时才发出优美的绝唱。凄婉的歌声中，湖上游过一只美丽的白天鹅，她娇羞地叩首向众人致意。奥恩古斯最后对大伙说：
“没有大伙的帮助，我也娶不到希尔，无论结局如何，我心里头都会一直感谢你们。假如你们将来能到阿瓦隆岛，就会再见到我们。”
爱神说完就走进了湖里，他的双臂在波光中变成天鹅的翅膀，他优雅的昔影永远留在盖尔人的心中。奥恩古斯脱胎换骨后和爱人交颈亲昵，不久就飘然远飞，消失在那清秋里。
14
姑娘和王子怀着思念的深情，沿着博因河前往爱神的故乡。
盖尔人生起晚秋的火焰，也没能留住最后的温暖。银冬又来到了人们的身边，绿岛也迎来了亡人之节。在亡人节的长夜，大地上落满了白雪。子夜时分，天上同人间不再相隔，神仙与精灵下凡作乐，姑娘和王子在屋中守岁，轻唱着时光的别歌。
一行随后去了古都塔拉，各省的国王正在此集会，举行古老的宗教仪式和盛大的宴饮，这时人间的灯火被熄灭，继而重新燃起，象征新的开始和旧的完结。盖尔人以冬天为一年的始终，如同人的一辈子从宁静里诞生，最后还要回归到宁静。
亡人节后，两人离开塔拉，到达纽格兰奇，当地乡亲告诉他们：
“这里是爱神的故乡。爱神是善神达格达与博因河女神博安的孩子，他的父亲为每个子孙都封了一座仙堡，唯独忽略了他，他顺着博因河流浪到此，被断臂的努阿达抚养长大。”
冬至那天，姑娘和王子随众参拜了纽格兰奇墓，此处是爱神守护的墓冢，比起埃及的金字塔还要早上数百年。黎明破晓，曙光穿过了长长的通道，照射在墓室最里面的石台上，爱神就出现了。爱神看大家为他哭泣，就弹起了竖琴，娓娓地吟唱到：
“请别站在墓前，也别为我哭泣。我并不在这里，我还没有死去。”
“我变成柔顺的春风，化作了温和的秋雨。我融入明亮的阳光，照耀这美丽的大地。”
“每当清晨来临，我还会如小鸟一样歌唱。等到夜幕低垂，我还会像星辰一般低语。”
“请别站在墓前，也别为我哭泣。我并不在这里，我还没有死去。”
听着爱神的歌，人们越发难过。爱神不久也离开了。
15
沿着东海岸一路往南走，姑娘和王子进入伦斯特。
两人走到一个小城，看见城里熙来攘往，人声鼎沸，原来是在欢迎一位
