光明的代价-第4章

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只有修炼到自然魔法宗师才能令抗魔大法抵御所有魔法伤害”这一条，已够叫他泄气的了！记得哈特牧师曾说过修炼到自然魔法宗师可以召唤龙时那激动的神情，他已经没有信心再对那个法术有任何神往了，苦修了八年的光明魔法才刚刚修炼到专家这个级别而且发挥还很不稳定。想到这里，眼中流露出对不可知的未来难以预料的那份无奈。



不过，龙影终于还是振奋起来了，他猛然回想起哈特牧师曾专门就两类抗魔大法做过一次比较：作为魔法出现时，要消耗精神力才可释放，所以不能时刻保护自己不受伤害；而且自然魔法中的抗魔等于用自然法力的异次元之门隔绝了所有的魔法！象光明魔法这类辅助加强性的有益魔法也同样被隔绝了；而作为格斗技能中的抗魔，则是元神感悟到至高境界时受到的神圣庇护，不但不消耗法力，还能接受有益魔法的附加。想到这里，一股定要参透抗魔大法这项技能的心气强烈地升腾着……



万念皆空



万法归宗



……



他心里默默地反复参详和感悟着……



又是半年过去了，这一年来，龙影掌握了格斗、战术和侦察三项作为骑士的主要技能，尤其是把肉搏、攻防布阵和探路、拆卸术四项附属技能砺炼到即将成为大师的境界；更可贵的是在如此短暂的时间里，他居然把领导术、抗魔和潜行术也修炼到接近专家的层次！若没有那种超越常人的天分，换了一般人纵使再辛苦十年，也未必能有一样技能取得如此成就！







正文　第五章　依依惜别



第五章　依依惜别

这一年中七次在他的见习指挥下一起出生入死伏击魔军的勇士们，已经把他作为不分彼此的兄弟看待，当他几次提出要离开大家回去找他的恩师莱英哈特牧师的时候，都被众人劝阻，他们想起龙影施展光明魔法的情景——那护在心口传递心灵之光的左手，和吟颂治疗或其他经文时高举法杖闪耀生命之光的右手，在每个危难关头曾挽救了多少条性命！一次次的战斗中，龙影成了众人的守护神，他们无不期待着能继续和他并肩作战并接受他的祝福。这种难以割舍的感情，挽留他直到今天。



因为今天是龙影父母十周年的祭日，照例龙影和德肯将军要赶回约克城堡祭拜亲人。



龙影一只手握着整束的玫瑰、向日葵、菊花和天堂鸟与众人依依惜别，两人一同踏上东归之路。与前几次不同的是，这次只带了同要祭奠亲人的几个亲随，其余的都留在驻地镇守。



“记着，以后走到哪都叫我威廉叔叔，他们则要象你以前那样称呼我为将军。”



“恩。”龙影爽快地应承着，他从心里喜欢这么称呼德肯。一年来，这个伴随他们对话的称呼感觉既亲切又自然。



“你的这双骑师手套不错，”数匹战马飞快地朝城堡方向疾驰，德肯盯着龙影手套上狮龙对舞的银色图腾，述说着他所了解的这只手套的来历，“传说有一个耗尽法力的魔法师被一大群魔兽族的饿狼骑士追赶，眼看追兵的战斧就要砍到他脑袋上了，他只好凝聚最后的法力把狮子和龙的图腾附在他的手套上，战马立刻感到身后有千百头狮子和龙的追赶，而战马最怕这两种生物，便激发出全部的潜能，速度和耐力都提高了一倍，渐渐逃脱了魔兽的追赶，在途中遇到一个人类骑士后，把手套交给那骑士，又交代了些话，终因耗尽法力及过度疲劳死了。从此以后，那双手套就失踪了，今天却戴在你的手上。”



“难怪我戴着它时感觉马跑得特别快；以前哈特师父的马也象施了魔法一样，原来是这双手套的魔力，可他从来没告诉我这个故事”。



一行人说话间已来到约克城堡吊桥下，德肯还是老样子和城上的哨兵们用开玩笑的方式打招呼，他们来的比开城门的时间略早一点。



通常情况，当城堡外围的警戒塔没有异常情况的号角声或狼烟传来，城门会在天一亮就照例打开让人们正常出入；隶属城堡的四个了望塔负责观察视野内的几个警戒塔的安危；然后这些警戒塔再注意其它警戒塔……层层盯防、守望相助，一有紧急情况，城堡守卫官会立刻得到消息，封闭城门，进入守备状态。自从哈克领主增设了外围警戒塔并执行互相守望的制度以来，城防安全性比以前提高了很多。而且防线已逐步推进到城堡以西五里范围。



士兵们一直等到开城门的钟声敲响，才打开城门让他们进来，这是守备制度，除非有规定的特殊情况，否则都必须严格执行城防纪律。这一点任何人都很清楚它的意义，没有人会对此感到不快。



十年前的十月十四日，那场灾难就发生在那个阴冷秋季的黄昏前后，当初由于德肯的过失，他立刻被解职并被关押待审，他老婆和孩子的尸体都是草草和别的尸体混埋的，所以他找不到埋葬亲人的确切地方。这么多年，德肯已经习惯到黄昏时刻才独自走出城门外，用他的风笛祭奠亡魂、寄托哀思已渐成他的风格……



“如果你不反对的话，我想和你一起去祭拜你的父母！德肯突然冒出这句话，而且口气十分严肃和坚决。



“当然！”这个十六岁的孤儿双目中满含着感激，“你能来，我想他们一定很欣慰……可是，我们应该先找到我师父一起去啊。”



德肯似乎没听见他后面的话，自顾自地往墓地方向疾驰而去，龙影只好跟着，一直到他父母的墓碑前，跳下马伫立着。



突然，这名高大的游侠双膝跪倒在格雷恩夫妇墓前，全身趴在地上颤栗起来，嘴里喃喃地念叨着：



“十年了！其实，早就想来看你们，可是……我，恐怕自己没这资格！你们的英年早逝全因我的愚蠢和罪孽，也害了其他的人！宽恕一个从未停止过忏悔的罪人吧，我将以我的方式为你们在天国的灵魂祈祷！……愿神保佑你们安息！”



真诚的泪水浸湿了墓志下的石头，细心的龙影给了他一束向日葵和白菊，游侠把向日葵工整地摆在洒下热泪的石墩上紧靠碑文，把白菊一瓣瓣地掰下来，洒在整个墓地上。龙影俯身放下两支天堂鸟。



良久，德肯站起来，龙影递给他一束玫瑰和三支天堂鸟，告诉他应该给他的妻子和两个早亡的孩子。



两人以成人的礼仪相拥而别。墓地的风吹动着两人的头发，高大的游侠拍着少年的头，寄予无言的祝福，龙影轻声地问道，“叔父，你的风笛，能教教我么？”



正文　第六章　牧师失踪



第六章　牧师失踪

目送德肯的离去，龙影策马穿过广场，回到他和牧师住的小院，借着射进屋里班驳的光线，找遍每个角落却找不到人，他又喊着哈特牧师的名字跑到厨房，以为会出现奇迹，可是看到的是熄灭的灶台和布满蛛丝的窗台屋角。随手摸了下餐桌和椅子，都被一层厚厚的灰尘覆盖着，这情形使他想到，也许上次一别后，哈特牧师再也没回来过。窗外的风把一片凋零的树叶吹得落下又升起，他的心就象那片叶子失去了着落，对牧师的关心让他充满了焦虑。龙影忽然想起来那张骑师手套里的羊皮字条：“神庙”？他自言自语道，“托恩师尊”？



他没有立即赶往那个位于迷雾森林深处的神庙，他虽然和师父曾经去过几次，但他很清楚那段山路极难行走，尤其是一路上没有可参照的标记，各处的景致又极为相似，最容易迷失方向。他还依稀记得师父带着他和那个祭司一起到镇上寺庙的情景，寺院的长老和僧侣们跟他们都很熟，也许应该先去趟那里，说不定能打听到他们的消息。



踩着寺庙前那块下马石落了地，龙影顺手把马牵到右侧的栓马石桩上，桩身表面以横格或席纹排凿，还浮雕串枝莲、卷草、云水纹图案；桩颈的雕饰比较考究，鹿、马、花、鸟、云水组成汇雕，远近层次错落有秩；桩顶部是个长须老翁造型，也是这块拴马石雕刻的精致出彩所在。龙影无心继续品味这令他惊叹不已的雕刻精品，虽然这块典型东方雕刻风格的艺术品让他每次看到都充满好感。



正巧寺门打开了，里面闪出一个身着从未见过的奇异装束的人，一身灰色布袍，头上缠绕发髻，还插着根簪子，靠近脚面的裤管系着裹腿。容貌装束都可看出是王国以外的来着。从对送他的僧侣嘀嘀咕咕的神情可以看出此人不是来祷告的。他们压低嗓门互相交代了几句，那人就离开了。龙影赶忙快步上前，推开了正要重新关上的寺门。



就在他将要进入寺门的时候，他侧目用余光注意到那个刚刚走开的怪异装束的人，那人正在不远处的墙角窥视着自己，然后就突然消失了，这种异常现象使他的心突然一紧。



走进这座熟悉的寺院，龙影心中非常不塌实，平日一向敞开的寺院今天却莫名地关闭、那个奇异装束的来者以及寺院里隐藏着的那种影影绰绰的神秘感，都叫他觉得有点不对劲。这个僧侣不是很面熟，也许是新来的，他没有问龙影任何问题，只是一路招呼他进了客堂，倒了杯水放在桌上，不等龙影问话就离开了。片刻工夫，寺院长老进来了，身后还跟随着几位寺院的高僧，龙影对他们并不陌生，赶忙起身问候，接着就向长老打听师父和祭司的消息。



长老沉吟了半晌，没做任何回答，一位高僧代他说，哈特牧师一年来一直没来过这里；托恩祭司道是来过一次，此后就没他的消息了。这时候长老接过话茬说，他们也一直在寻找哈特牧师，没有他的许可，约克郡的光明魔法祭坛的修缮工作就无法继续，全寺的僧侣们都为这事着急呢。他还感慨说哈特牧师的失踪确实反常，哈克领主和骑士会的几位圣骑士都来打听过，也觉得很奇怪。他们都曾四处打听可一直没有下落。大家对他都很担心……最后，长老提醒他，如果知道托恩祭司修行的神庙，可以去找他，还关切地问龙影要不要派几名僧侣跟他一起去，龙影谢绝了。他本来还想再问几个问题，可他突然想到德肯叔父曾忠告过自己的话：很多事情要学会自己用心去观察和推敲，有时候问题太多反而坏事，于是起身道谢后就离开了寺庙。



他走的时候，桌上那杯水已变得冰凉。龙影的心头笼罩着阴霾，如同空中那团黑厚的云层混乱而浑浊。突然间，他感到一阵无助，他很想在此刻看到德肯的出现。但为了给自己一次单独锻炼的机会，他决定独自一人进山寻找托恩的神庙。



走出寺院的大门，他还在思忖着：寺院关门、陌生的僧侣，还有那个窥视自己的奇异装束的人……难道师父的失踪和这一连串的神秘有关系吗？龙影觉得必须尽快找到托恩祭司，也许他能解开这所有的疑团。



龙影在镇子的集市上找到一处酒馆，他把马交给上前招呼他的马童，吩咐他喂饱上等谷粟并给了小费，找了处僻静的位置坐下，点了他最爱吃的色拉蘑菇煎蛋。一想到奶油融化后被煎得金黄的蘑菇蛋卷的香气和色拉酱搅拌后的绿芦笋、红甜椒鲜亮的色泽，龙影的馋虫搅得他恨不得立刻吃进嘴里。他又叫了份黑椒蒜香烤鲥鱼和一杯苦杏仁酒佐餐，脑子里开始计划着休息一晚明天出发还是吃完饭立刻起程。



正