老母塔之夜-第27章
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森林不像屠夫所描述的那么密。我们是完全可以骑马在树下通行的。这种不实的言词无论如何不能减轻我们的不信任。我把轿门打开一点点，握紧手枪。
09．狭谷茅屋
我们正行进在一个山谷里面。我注意到，两边的悬崖越来越靠近。悬崖合拢处，是山谷的尽头。我们到达那个地方大约花了半个钟头。
“那就是茅屋，”屠夫说，“下来吧，长官！”
我把轿门全部推开，往外看。悬崖峭壁垂直向天空伸起，在汇合处，有一道不很深的切口，即狭缝，几乎寸草不生。巨大岩石的峭壁上既没有突出部位，也没有裂缝，植物无处生根。
由原木做成的茅屋挺立在狭缝中。屋顶由细木条搭成，用树皮盖上。门，看来是靠上去的。
“你先去通报，我等一下出来。”我说。
楚拉克进屋去，让门开着。我看见墙壁旁边放着最原始的矮板凳。
第二扇门与大门相对，也敞开着。这扇门又窄又矮，是向内开的，安装了铁铰链，可以把很长的门栓挂上。门栓现在是放在茅屋里面。这显然是后面的暗处了。伊利亚斯谈过这个地方。可是现在，我觉得是点了盏灯。
引起我注意的，是茅屋的顶上有一排棍子，像栏杆一样挡住视线，裂缝后面的那一部分看不清。在那上面，很容易藏几个人。
现在，屠夫回来了。
“长官，”他说，“舒特要求你们把武器放下。”
“我们不干。”
“可是，舒特不容忍别人带武器站在他前面。”
“可是，你刚才还在他那儿，你不是带了刀子和两支手枪吗？”
“我的情况有所不同，我是他的心腹。”
“那我们就完事了。”我坚决回答，“哈勒夫，我们回去。”
奥斯克和奥马尔就动手抬轿，这时屠夫说：
“长官，你的头脑真固执！我再去问一次。”
楚拉克又到屋里去了，带回消息说，允许我们带武器进去。我没有出轿门，而是让他们抬进屋。哈勒夫不得不看了看第二道门，轻声地向我报告：
“里面只有一个没有武器的人，脸全黑。”
“里面有门吗？”
“一扇门也没有。”
第二扇门虽然非常窄、非常低，两个轿夫还是把轿子抬了进去。在灯光的照射下，我看清这个山洞式的房间是三角形的。这是一个锐角三角形。底线由前面的边与门构成。两条边线较长，由光滑的悬崖构成。角的最后是一盏有遮光罩的提灯，舒特坐在灯旁边。他穿一件黑色长袍，脸用煤烟涂黑了。由于这个原因，也由于灯光昏暗，他的面部表情看不出来。我也看不清这个由悬崖组成的房间的天花板是由什么做成的。我们位于狭缝之中，否则，日光会从上面照射进来。
奥斯克和奥马尔把轿放下，让轿门对着舒特。他把灯放在一个特殊位置，使灯光正好照着我。屠夫站在大门口。所有这一切其实是有惊无险。
舒特先开口：
“你请人叫我。你想要我做点什么？”
他的声音低沉，一点也不自然。是室内音响效果差的缘故，还是他装成另外的腔调，以便不被人听出来？
他只说这么短短几个字，我已经觉得我好像在什么地方听过似的。这不是从音质和音色，而是从每个字的发音方式听出来的。我产生一种想法。
“你是舒特？”我问。
“是。”黑脸慢慢回答。
“那我就要向你问候。”
“替谁？”
“首先是替伊斯坦布尔的乌斯塔。”
“此人已不在人世。”
“你说什么？”
“他死了。他从加拉西亚塔上的画廊掉下来摔死了。”
“魔鬼！”奥马尔脱口而出，是他把他摔下来的。
“你还不知道？”舒特问。
“我知道。”我答道。
“而你却给我带来他的问候，一个死人的问候？”
“你不认为，他临终可以托我捎句话？”
“这是可能的。但是谋杀他的人将受到惩罚，这个人将因贫困而慢慢饿死和折磨死。你还带来了谁的问候？”
“是的。是伊斯米兰的德塞利姆的。”
“这个人也死了。他的脖子被拧断了，徽章被抢走了。谋杀他的人，其下场也将和谋杀乌斯塔的人一样。继续说！”
“此外，我带来穆巴拉克和阿拉扎兄弟的问候。”
“这三个人已经亲自问候我了。你的问候是多余的。”
“啊，他们到了？”
“是的，他们到了。你知道我是谁？”
“舒特。”
“不是。我不是舒特！此人你再也见不到了。你再也见不到任何东西了。我，我是——”
在我身后，突然发生了一种强有力的碰撞。屠夫不见了。他把门关上了，我们听到门外上门栓的声音。灯灭了。
“穆巴拉克！”有人在我头顶上说。“你们留在这儿受折磨，并且自己吃自己的肉体吧！”
一阵嘲笑伴随着这两句话。在我们上方，看得见一个亮孔。我们看见一根两股绳，上面吊着黑黑的身体，从孔中拉出去。然后，盖子从上面扣下来，把孔盖住。我们处在一团漆黑之中。
这一切发生得如此之快，根本来不及阻挡。如果我不在轿子里，如果我的脚没有毛病，这些恶棍也许不会这么容易地把我们关进陷阱。
“安拉！”哈勒夫生气地说。“这个黑人从洞里出去了，我们让他们平静地做到了这些，一弹未发。其实是有足够时间的。”
“是这样，长官，我们真笨！”奥斯克说。
“是的，”哈勒夫痛苦地笑了，“到目前为止，我们始终只有个别人笨，现在可是一起笨，本尼西也和我们一样。”
“哈勒夫，你是对的。”我证实。“听！”
门外响起一阵混乱的叫喊声。有人用拳头雷鸣般地敲门，然后每个人都叫自己的名字，伴随着一阵阵咒骂声。人们用各种恶语描绘我们的命运。毫无疑问，我们要关在这儿受折磨。
“本尼西，没有人缺席。所有的人都在！”哈勒夫大声地说。“安拉！如果我能够从这儿出去，我会怎么让他们看鞭子！”
“不要说鞭子了！它不能救我们。”
“这就是说，我们要饿死！你觉得真的会饿死？”
“但愿不会。我们首先要调查一下这个房间。两边都没有出路，只有前面通向大门，要么就是上面有出口。”
“本尼西，你有没有带小灯，那个装油和磷的小瓶子？”哈勒夫问我。
“带了。我总是带着它。在这儿，拿去！”
如果小瓶子里有一点磷和油，只要把塞子打开，磷就会发光，因为有氧进去。光的强弱因瓶子的大小和气体的纯度不同而不同。我一直随身带着这样的瓶子，即使不是在旅途也带着。在登陌生的梯子，穿过黑暗的、不熟悉的地方时，可以派上用场。对于磨光的玻璃，它特别适合。
哈勒夫拿着极小的灯，让空气与油结合，只能照到门口。门的内侧是用厚铁板钉死，固定在铰链上的，钩子插在岩石里，用铅封住。我们也许能够把铰链松开，把门推出去。但是，我们事先必须看看是否有出路。
现在，我们把这个房间彻底检查一遍。地板像两边的内墙一样，由岩石组成。房门四周的外墙由易碎的长方石组成，用灰浆抹得结结实实，根本不能钻空或者打洞。房门上最厚的铁板钉了三颗大头钉子，用刀子是切不开的。如果穿过天花板？奥马尔踩着奥斯克的肩膀，伸直手也还是够不着。我们不得不放弃这条出路。
下一个办法是松开铰链。我的三个同伴使劲地干，刀子在岩石中发出尖叫声。外面因此提高嗓门嘲笑。不过，这种救命方法并不是很有诱惑力的。即使能把门打开，我们也会受到射击，我们会来不及开火。
这样过了好几个钟头。工作毫无进展。奥斯克的刀子断了。我把我的刀子给了他。他们不要我参加工作。时间对我来说太长了，我用膝盖爬到门口，试了试，孔有多深。不到一厘米。我自己拿刀子钻，但是失败了，一刻钟后我也停止了工作。可借做了这么多无用功夫，而且奥马尔的刀子也坏了。
“放下吧，”我说，“我们要爱惜我们的精力，因为我们还要用力。也许店主伊利亚斯会来，如果我们没有回去，伊利亚斯一定会关心并寻找我们。他知道我们是和楚拉克一起来的。我对他说过，屠夫是这个团伙的成员。”
“但是不知道往哪儿走！”哈勒夫插话。
“可惜我忘记了准确地告诉伊利亚斯，不过我们谈到过这个茅屋。他肯定会来这儿找我们。”
“我认为不会，因为他太害怕强盗了。他看到这些人，会拔腿就跑。”
“问题是，他们是否留在此地。”
“很可能留，因为他们不会让这所茅屋没人看管。”
“现在，我们休息并等待。如果我们一段时间不干活，看守们就听不见声音，就会以为，我们听任命运摆布了。这样就会松懈警惕性。”
于是，我们安静下来。可是，等待对于同伴们来说是很难的。我最后抵挡不住他们的催促。
“我们检查一下天花板，”我说，“这是一个盖子。问题是如何揭开它。”
“奥马尔在此之前未能够着，因为是站在我的肩膀上。”奥斯克说。
“那我们就把金字塔做得更高些。哈勒夫站到奥马尔的肩膀上去。也许这样就够着了。你有力量，足以托起他们两人。”
哈勒夫拿过小灯，骑到奥马尔的脖子上，奥马尔爬到奥斯克的背上，像个四条腿的动物站在地上一样。现在，他慢慢站起来，奥马尔踏在他肩膀上。他们三人保持直立，尽量牢固地贴在岩石上。哈勒夫伸直胳膊，告诉我：
“本尼西，我够着天花板了！”
“小声点！外面可能有人。现在亮灯。”
我看着上面的角落，那儿是开口，有一丝光线。哈勒夫用左手抓住，用右手触摸盖子。
“它是用厚木头做的。”他小声地说，“可是坠门是木板做的。”
“好，那就比较薄。敲敲看，我们从声音中可以听出有多厚。”
“可是别人会听见！”
“最好是不引起别人注意。不过，这对我们也有好处，可以知道是否还有看守在我们上面。”
他敲了，我们马上就听到响亮的嘲笑声和叫喊声：
“听着，我们的敌人在我们下面的坠门旁边！”
茅屋外面有人提问：
“插上门栓了吗？”
“当然！”
“这样，它们就没有办法了。他们是一个顶着一个。”
“是的，他们在玩魔术。现在，首先是饥饿，那就会大不一样了。我宁愿把门敞开。”
“绝对不能敞开门！”
“那我就用枪托给他们头上来一下！”
“急什么，有的是时间。让他们敲吧。”
“听见没有，本尼西？”哈勒夫问，“是要我们用枪托敲？”
“不是。我们将请求这些先生们，从上面的盖子上走开。”
“他们不会这样做的。”
“我的请求是不可抗拒的。下来，哈勒夫！我占你的位置。”
奥斯克慢慢蹲下来。奥马尔从他的背上下来，然后哈勒夫从奥马尔的肩膀上跳下来。
“现在，你们休息一下。”我说，“因为费了力。我比哈勒夫重，而且要比他在上面呆得久些。”
我们休息了几分钟，奥马尔把我扛到肩膀上。
“现在要加倍注意，我们别摔下来。”我提醒他们，“我的脚有伤，危险性大一倍。”
“不要怕，长官！”奥斯克说，“我像一棵树一样挺立。岩石的槽很窄，可以用胳膊卡住两
