施公案-第249章
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两个正敌之际,那边关小西见智明来迎敌,不禁高声骂道:“不怕死的贼秃,关王庙被汝逃走,未得施刑;今又死灰复燃,在此作恶。你认得关爷爷么?”当时将折铁倭刀一摆,跳上前去交起手来。智明见是小西,提起腰刀便向他胸前刺下。小西将左边一让,躲过这刀,一个旁势,也就一刀向他肋下砍去。
智明见他还手,当时不敢怠慢,用了个秋风扫落叶式,把身体向前,手拐向后,勒定刀柄,觑定小西的刀顶面一拦,响亮一声,火星乱进。小西见他将这刀拦开去,不禁大怒道:“该死的秃囚,还如此猖獗,偏要看汝这腰刀有多大厉害!”说着,将身进前一步,舞动刀法,一路砍来。智明到了此时,已吓得心惊胆战,欲想逃走,也不得脱身;只见他上下盘旋,如刀山相似,直向自己的要害砍来。只得将刀握定,前后左右,拚力招架。哪知小西这口刀却不比寻常,碰在刀背上,还可支持,若遇着刀口,便立时损坏。智明不知他是削铁如泥的宝物,正在舍命的招架,忽然一声响亮,自己的刀被小西兵刃早已削去半段,飞在空中。这一声非同小可,欲想再斗,更是万难。只得大叫一声,转步望寨里跑去。谁知何路通看得真切,飞起一个石子,直对他左眼打去。智明没命跑来,不提防另有暗器,一个黑影飞到前面,正欲向旁边让去,早已躲闪不及,大叫连声,鲜血飞红。何路通见石子打中,紧迫一步,双拐打来。智明晓得不好,赶着掩住眼眶,复行奔跑。谁知下面有块乱石未曾看见,一绊一个筋斗,早已栽倒在地。后面关小西已经追到,手起刀落,一命呜呼,再行一刀,割了首级。里面尹朝贵与朱世雄得了个信,赶拿了兵刃飞奔出来。迎面遇见吴洪,连忙说道:“吴贤侄!天霸来了,赶快前去阻敌。”吴洪听了此言,也就应声答道:“小侄来也!”说罢,单刀一摆,直向尹朝贵劈下。尹朝贵这一惊不小,喊道:“吴洪!你认错人了,咱叫你去杀天霸,怎么杀起俺来?”吴洪骂道:“你这狗头,谁是你的贤侄?你现在还在梦中呢,实对你说:俺父亲已投顺施大人了,命我等来灭你山寨,快快将头割下,让俺前去报功。”
尹朝贵听了此言,方知中了他计,不禁怒道:“汝这小小匹夫,俺道你父子是个好人,故请他上山相助,谁知道反去助敌,真是人面兽心。今日既然负义,不是你死,便是我亡。”说罢,举手提刀,拚力砍去,两人在聚义厅便大杀起来。
此时李七侯、王殿臣等人早已进入寨中,遇见喽兵,举刀便杀。曹勇在外面与天霸对敌,早已只能招架,不能还手。满眼望吴球前来助战,忽听后面一番喧嚷,如天翻地覆一般,一派红光,照耀得如同白日。早见来了一众喽兵,高声喊道:“大王,不好了,后寨起火了!”说罢,那片哭喊的声音已震动山谷。曹勇见大势已去,再见智明已为人杀死了,此时无心恋战,只得虚晃一刀,向前逃去。天霸哪里肯舍?朴刀一舞,紧紧追来。出了头关,但见他向左角一躜,忽然不见。天霸知他有什么诡计,也就不敢前行,转提朴刀,杀入里面,正拟寻朱世雄等人杀个净绝。谁知第三座关上,火绳一亮,随即响亮一声,如春雷彷佛。天霸这一惊不小,知道是车轮炮发作。正是无可躲避,一时失措,两足站立不定,早已跌入那陷人坑内,那许多炮子。皆由前面过去,反而未能伤损。不多一时,炮子放尽。
天霸便在下面,一个纵身复行跳上。喷烟拨雾,杀上前来。早有关小西由里面出来,见天霸在此寻觅,赶着喊道:“黄贤弟!
快随我来,尹朝贵已被吴洪活捉了。”说着,只见李七侯、何路通俱皆到了,说道:“咱们到了里面,正寻那朱世雄的踪迹,适巧他迎面出来,咱们就与他交手,打量他也飞不出去,忽听前面大炮声响,深恐这里有失,手头一松,就被他走去,此时再也寻找不着了。”众人聚在这里喊问,只听那山上的喽兵,哭声震耳。原来那派火光,是吴球到他那马料房中,放了这无情火的。此时天霸见贼首已走,欲想追寻,已来不及。只听高声喊道:“山上喽兵听了,汝等皆地方上百姓,总因这曹勇强寇诱骗前来,做了这不法的买卖,若能改邪归正,就此将曹勇的妻小并强人羽党,活捉前来,皆免汝等的死罪。”这声吩咐,早见那班喽兵皆跪倒于地,声称情愿改悔。当时众人一齐拥起,一齐抢入内寨,将曹勇妻小全行捉出,复又将那几个亲信的头目,俱皆捉住,送到天霸面前。天霸命李七侯、何路通等人,押着人犯;自己前去找了吴球,带了关小西,并吴洪弟兄,将山中所有的埋伏,并那三座关寨,全行拆毁。此时天已大亮,命喽兵放下浮桥,一路过河,向琅琊驿而去。
此时施公正在驿馆内盼望,见他们一夜未回,不知若何景象。忽听门外人声喧沸,听见贺人杰跑了进来,说道:“黄叔父与大众皆回来了。关叔父手里还提了个首级,想必是胜了敌人。现在门外招呼地甲,往沂州府投报呢。”施公听罢此言,心下甚为得意。正欲出来瞧看,见天霸与众人进来,将上项的事情禀明-遍。施公道:“贼首虽走,所幸这智明当场格杀,这也是一件快事矣。沂州府离此尚远,此地地甲何人?赶命前去通报。”天霸道:“总兵已命随同何游击前去通告了。”
且说何路通押着人犯,随地甲一路向府城而来。此时,沂州府秦蔼仁正坐堂问案。忽然值日差上堂禀道:“大人快去迎接钦差,现在朝舞山的强寇已押解前来了。”秦蔼仁听报此事,吃惊不小!只得命原、被告暂退,自己迎接出来。不知如何交代,且看下回分解。
第四七○回 施漕督先回淮安任 黄总兵夜探琅琊山
却说秦蔼仁听说施公押犯人到沂州来,赶着出来迎接。只见许多喽兵,押着一个强人、两个女子,另外五六名少年大汉,纷纷拥拥,到了大堂前推下。早有地甲上前禀道:“小人琅琊驿地甲李坤,日前漕运总督施大人路过本驿,驻马馆中,访闻本境朝舞山强人横行不法,特命现任总兵黄大人带领众位英雄,前去剿灭。现在人犯俱由何老爷押解到此,请大老爷发落。”
秦蔼仁听了此言,赶着与何路通见礼已毕,邀入内厅坐下。何路通开口问道:“贵府在此,为一方太守,境内有这项强人,不能预期剿灭,叫百姓何以安枕?本游击奉施大人之命,与黄总兵前往山头,现获得强寇一名,名叫尹朝贵,当场格杀了关王庙的逃犯智明,贼首曹勇与朱世雄两人现已逃脱。获得曹勇妻小二人并几个犯事的头目。大人吩咐,赶快审明,就地正法,发往犯事地方,悬头示众。然后到驿馆复命,大人还有吩咐。
本游击还求销差,不能在此久待了。”秦蔼仁到了此时,已吓得浑身乱战,明知自己得处分,只得诺诺连声,敷衍了一会。
何路通也就告辞出来,回转驿馆。
施公自将吴球父子并天霸等人夸奖一番。仍想趁此便破琅琊山寨,复取了宝物。惟有吴球同王雄两人十分苦劝。说请施公先回淮安,然后再来破齐星楼,完那要案。施公正犹豫不定,到了上灯时分,秦蔼仁早赶了前来。施公当时传他进见,问了一番,知已将尹朝贵与曹勇的妻小正法,其余喽兵头目,俱各具结改过,恳切劝勉。施公见所办的尚觉稳妥,当即说道:“本院初到此地,访闻贵府的声名尚好,且将贼巢善后办法吩咐一番。但是这强人在境,姑息养奸,未免稍担处分,在后还须整顿方好。但不知那山寨的房屋,可曾理终么?”秦蔼仁道:“卑府已招呼公正的差役前去查报。所有房屋,一律拆卸,其余物产,择好归公;余下按名分与那班喽兵,另谋生路。卑府捕务废弛,实具过罪。”施公当下也不过于督责,既而对他问道:“贵府在此,可知这朝舞山外另有什么强人么?”秦蔼仁道:“还有一山,有什么镇山太岁王朗,却不十分清楚。”施公便将飞云子盗取琥珀夜光杯,王朗砌造齐星楼的话,对秦蔼仁说了一遍。秦蔼仁回道:“看来此案非急切可破。大人不若先回淮安,不然误了任期,反而于事无济。卑府久闻这山有个飞云子,无人可敌。此楼虽王朗本人尚不能破,非将飞云于原图得来,方可有济。此事还要望大人三思。”施公听了此言,知秦蔼仁是个好官,所言谅皆是实,可以命他小心防守城池,自己择定后日起程,先到淮安赴任。哪知其中惟有黄天霸与贺人杰两人不服,说道:“这飞云子也不过是人,难道他制造这楼便无人能破!照此说来,设若飞云子原图竟无人晓得,这钦限案件终就不破了!好在大人后日方才起程,今夜咱两人便去偷探一番,若取得他来,也免得往来转折。”他两人计议妥当,等施公安息已毕,命李公然与小西两人在家保护施公,自己换了夜行衣服,各带腰刀,出了驿馆,一路奔驰而去。
琅琊驿到山头,虽有十数里地面,怎奈他两人夜行功夫十分纯熟,顺着路径,一路而来。约至三鼓之时,见前面一座高山,峭壁悬崖,耸立在琅琊道前面。远远向前望去,但见半山上面起了一座牌楼,许多苍松将它遮盖。两人又走了数里,已至山麓,隐约一带山坡,倚斜而上。此时暮春天气,风声翻腾,把个松林,吼得为万斛银涛相似。天霸与人杰说道:“你看这座山头,好一派气概。俺与你便由此上去罢。”说着,二人大踏步上了山坡,只见九曲三弯,甚为险峻。好一会,将山坡走尽,见有一片旷地,当中竖立那个牌楼,盘石砌成,约有五丈宽阔,周围上下皆悬空,有万笏来朝的花样。顶上有块横额,高耸在半空,细细看来,好像似“独居圣地”四字。天霸看罢,对人杰道:“狗强盗如此无礼,你看这四字,自是至尊无上了。”
人杰道:“管他则甚?俺但前去将杯盗来,那时他也就惧怯了。”
说着,复向山头望去,只见牌楼前面有座寨门,约离有半里之遥,寨门一带皆是粉壁高墙,两扇铁门,关得如水关相似。天霸就此便一个纵步上了墙头,瞥跟望前看去,乃是一个大大的院落,正中一条甬道,两边有十数廊房,窗棂内放出许多灯光照在那院内。天霸知是喽兵房屋,随即蹿房越屋,过了二座重门,乃是朝南五开间大厅。上面排列着十八般兵刃,左边有六角月门,月门内是一带曲折廊房,环抱着个抱厦厅屋;对面一个假山石洞,穿过洞去,是一个花园,杨柳画桥,牡丹亭榭,真所谓无美不备。天霸与人杰看了一遍,彼此说道:“这一带地方皆非正屋,究竟那齐星楼在于何处?必得找了门径,方好前去。”
正说之间,忽见花园东首有个船厅,厅旁有石桥,石桥那面,见了两个十数岁的孩童,一人提着个灯笼,一人端了个茶托。嘴里说道:“偏生我们晦气,昨日上班,今日便出了这事。
他山上的事,与我们何关?我们大王偏如是多事。说替他报仇,将什么黄天霸拿着,碎尸万段。到了此时,还未睡觉。一时要茶,一时要酒,我看曹寨主好像个疯子一般,笑一会,哭一会,闹得人不得安稳。这不是倒运吗!”天霸听得清楚,知是曹勇到了这里,赶着将人杰一碰,将身躯躲入假山后面,等那两个孩子走过,