吸血侠达伦·山传奇Ⅱ-第12章

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“没错，”科达说，“吸血鬼的尊严好像表现得不是地方。年老的和残废的吸血鬼还是能发挥作用的。我个人希望活得越久越好。但是大多数吸血鬼还是抱着传统的看法，认为只有身强体壮，能保护自己，生活才有意义。



“但处死疯吸血鬼不一样。”他接着说，“我们与吸血魔不一样，我们不让发了疯的伙伴在世上乱跑，随意折磨捕杀人类。但很难把他们关起来——疯吸血鬼能用指甲挖开石墙跑出去——死刑是解决他们的最人道的办法。”



“可以给他们穿上紧身衣。”我提议说。



科达苦笑了一下。“能绑住吸血鬼的紧身衣还没有发明出来呢。相信我，达伦，处死疯吸血鬼是仁慈的举动，不管是对这个世界，还是对那个吸血鬼都有好处。



“处死叛徒也没什么不对。”他说，“但是叛徒的数量很少——忠诚是我们的优点，是死守传统带来的额外的好处。除了吸血魔，他们脱离出去，都成了叛徒，很多被抓被杀了——在吸血鬼待在这儿的一千四百年里，只处死过六个叛徒。”



我低头呆呆地看着尖桩，想像着我被关在笼子里，高高地吊在坑上，等着被扔下来，不禁打了个寒战。



“蒙上他们的眼睛吗？”我问。



“我们一般蒙上疯吸血鬼的眼睛。这样仁慈一些。但主动要求来死亡厅的都不愿意蒙上眼睛——他们想看着死亡来临，表示他们不害怕。叛徒都是脸朝天躺在笼子里，背对尖桩，从背后被扎死对于吸血鬼来说是巨大的羞辱。”



“我可是宁愿背对尖桩。”我哼了一声说。



科达笑了。“希望你既不要面向尖桩，也不要背对尖桩！”他拍了拍我的肩膀说，“这是个阴沉沉的地方，最好别来。我们还是去玩竞技项目吧。”



他领我快步走了出去，好快点离开厅内那神秘的看守、笼子和尖桩。



第十六章



竞技厅大极了，挤满了又喊又叫、兴致高昂的吸血鬼。看了火葬厅和死亡厅。我很不舒服，正需要这样的场面振奋一下。



三个厅里有各种各样的竞技项目，大部分是体能比赛——摔跤、拳击、空手道等等——快棋也很受欢迎，它能锻炼反应能力和头脑。



科达在摔跤场外找了两个位子，我们坐了下来，看吸血鬼努力把对手摔倒按在地上不得动弹，或者把对手扔出场外。要跟上他们的动作，得有一双厉害的眼睛——吸血鬼的动作比普通人类快得多。看这样的摔跤比赛，有点像看录像上快进的打斗场面。



这种较量不光比人类的快得多——也凶猛得多。骨折、满脸鲜血、浑身青紫是常见的场面。科达告诉我，有时候伤势甚至会更严重——参加竞技的吸血鬼会丢了性命，或者受伤惨重，不得不到死亡厅报道。



“他们为什么不穿点防护的东西呢？”我问。



“他们不喜欢，”科达说，“他们宁愿让自己的头骨裂开，也不会戴什么头盔。”他悲伤地叹了一口气。“有时候我觉得我一点也不了解自己的同类。也许当时不做吸血鬼就好了。”



我们向另外一个场地走去。场子里，吸血鬼们正在用长矛对打，这有点像击剑——戳中或者划伤对手三次就获得胜利——只是比击剑危险得多，也血腥得多。



“真可怕。”我目瞪口呆地说，只见一个吸血鬼的上臂裂开了一道大口子，但他只是笑着，夸奖对手这一招漂亮。



“看他们玩真的吧，”我们身后有人说，“现在只是在热身呢。”我转过身，说话的是一个姜黄色头发的吸血鬼，他只有一只眼睛，穿着深蓝色的皮衣和裤子。“有人把这种竞技叫做眼球大战，”他对我说，“不少玩的人丢了一只。甚至两只眼睛。”



“你是因为这个才丢了一只眼睛的吗？”我看着他空空的左眼眶和周围的伤疤问道。



“不是，”他笑着说，“我是在跟一头狮子打架的时候丢的。”



“真的吗？”我瞪大了眼睛。



“真的。”



“达伦，这是弗内兹·布兰，”科达介绍说，“弗内兹，这是——”



“——达伦·山，”弗内兹点点头，握住了我的手，“我听说过他的名字。已经很久没有他这个年纪的人到这些厅里来了。”



“弗内兹是竞技大师。”科达说。



“你负责管理竞技秩序？”我问道。



“说不上管理，”弗内兹说，“竞技的事连王子也管不了。吸血鬼们喜欢作战——这是天性。如果不在这儿打，他们就会到外面去打。在这儿，受了伤还有人照顾，可在外面就有可能流血致死。我只是看着点，就这样。”他咧开嘴笑了笑。



“他还教吸血鬼如何作战，”科达说，“弗内兹是最好的教练之一。在过去的几百年里，大部分将军都是他调教出来的，包括我。”他揉了揉后脑勺，做了个苦脸。



“还记着那次我用棍子把你敲晕过去的事啦，科达？”弗内兹礼貌地问道。



“要是我事先知道，你根本不会有机会，”科达阴着脸说，“我还以为那不过是根小树枝呢。”



弗内兹拍着腿大笑起来。“你向来聪明，科达——除了用兵器。他是我最差劲的学生之一。”他对我说，“他像鳝鱼一样灵活，脑子也很好，但就是不用心打。真可惜，要是他用心的话，他会成为最出色的矛枪手。”



“打得丢了眼睛，可没什么出色可言。”科达哼了一声。



“胜利就是光荣，”弗内兹反驳说，“只要能赢，受什么样的伤都没有关系。”



随后的半个小时里，我们眼看着吸血鬼把彼此割得一条条的——倒是没有人丢掉眼睛——然后弗内兹领着我们在厅里走了走，给我介绍了一下各个竞技项目，说明这些竞技如何锻炼了吸血鬼，为他们山外的生活打好了基础。



竞技厅的墙上挂着各式各样的兵器——一些很常见，另外一些却很古怪——弗内兹把它们的名字和用法都告诉了我。他甚至拿了一些下来，展示了一下，都是一些可怕的利器——蛇矛、利斧、大棍、狼牙棒、闪亮的长刀、能在八十米外杀人的锋利的回飞镖①『注：回飞镖，也叫飞去来器，澳大利亚等土著居民用做武器或狩猎工具的一种飞镖，扔出后如击不中目标可飞回到原处。』、一下就能把吸血鬼头骨劈开的石刃战斧。过了一会儿，我发现没见到枪支和弓箭，就问了问为什么。



“吸血鬼只打肉搏战，”弗内兹告诉我说，“我们不用射击性的武器，像枪，弓箭、投石器什么的。”



“从来不用吗？”我问道。



“从来不用！”他坚定地说，“只用贴身肉搏的武器是我们神圣的规矩——吸血魔也一样。用了枪或者弓箭的吸血鬼会让人一辈子瞧不起。”



“从前还要落后呢。”科达插嘴道，“两百年前，吸血鬼只能用自己做的兵器，只好自己打刀，做矛，削棍棒。现在好了，谢天谢地，我们能从商店里买到兵器了；但是不少吸血鬼还是守着老规矩，现在不少人用的武器都是他们自己做的。”



我们放下武器，走到一个由纵横交错的木板条组成的场地旁。吸血鬼一面保持平衡，从一根木板条跳到另一根木板条上，一面努力用圆头的长棍把对手打到地上去。我们过来的那会儿，木板条上有六个吸血鬼，但几分钟以后，只剩下了一个高高地站在上面——一个女的。



“干得漂亮，埃娜，”弗内兹鼓掌说，“你的平衡感还是那么出色。”



女吸血鬼从木板条上跳下来，落在我们身旁。她穿着白衬衫和米色的裤子，黑色的长发扎在脑后。她算不上漂亮——脸很粗糙，棱角分明——但是这么长时间以来我看到的都是些满脸疤痕的丑陋的吸血鬼，我觉得她简直是个电影明星。



“科达，弗内兹。”她向两个吸血鬼打了个招呼，然后用灰色的眼睛冷冷地盯着我，“你是达伦·山。”她的声音也冷冷的，毫无色彩。



“达伦，这是埃娜·塞尔斯。”科达说。我伸出手，但她看也没看。



“埃娜不跟她不尊敬的人握手。”弗内兹小声说。



“她尊敬的人没有几个。”科达大声说，“还是不和我握手吗，埃娜？”



“我才不和不作战的人握手呢。”她哼了一声，“等你成了王子，我会向你行礼，听从你的命令，但我还是不会和你握手，哪怕要被处死也不握。”



“埃娜肯定没投我的票。”科达幽默地说。



“我也没投。”弗内兹说，坏坏地笑了。



“瞧见了吗，这就是我平时里过的日子，达伦？”科达呻吟着说，“这儿一半的吸血鬼嘲弄地告诉我他们没投我的票，而另一半投了票的又从来不敢公开承认，怕其他的吸血鬼看不起他们。”



“得啦，”弗内兹咯咯地笑了，“等你成了王子，我们都得给你磕头呢。我们只是抓紧时间跟你开开玩笑。”



“不准跟王子开玩笑吗？”我问道。



“也不是，”弗内兹说，“只是没有人跟王子开玩笑。”



我仔细看了看埃娜，她正在摘去沾在棍子圆头上的碎片。她看上去跟男吸血鬼一样强悍，虽然不是那么壮，但是跟他们一样肌肉发达。看着她。我想起来我很少见到女吸血鬼，便开口问其中的原因。



好一会儿没人说话。两个男人一脸尴尬的样子。我正想收回这个问题。埃娜斜斜地瞥了我一眼，说：“女人做不了好吸血鬼。吸血鬼无法生育，所以很多女人不愿意。”



“生育？”我问道。



“我们不能生孩子。”她说。



“什么——所有的人吗？”



“这是我们体内血液的缘故。”科达说，“吸血鬼生不了孩子，我们只能通过给人类换血来延续部族。”



我惊呆了。难怪没有吸血鬼小孩，难怪看见一个未成年的半吸血鬼，每个人都那么吃惊。以前我老顾着别的事，一直没有好好地想过其中的原因。



“半吸血鬼也不行吗？”我问道。



“恐怕是这样。”科达皱着眉头说，“拉登没跟你说吗？”



我默默地摇摇头。我不会有孩子了！我没怎么想过这个问题——因为我衰老的速度是人类的五分之一，我想着要过好长一段时间以后才会做爸爸呢——但是我一直觉得自己可以做爸爸。我竟然不能做了，这太让人吃惊了。



“这可太糟了，”科达小声说，“简直糟透了。”



“你说什么？”我问道。



“这样的事，要换血的人应该在换血前就知道。所以我们几乎从来不给孩子换血——新加入的吸血鬼应该知道他们得过什么样的生活，得放弃什么。给你这样年纪的孩子换血就够糟糕的了，再加上还没把全部的实情告诉你……”科达阴郁地摇摇头，忧心忡忡地看了看埃娜和弗内兹，他们的眼神中也流露出很担心的样子。



“你得把这个告诉王子。”埃娜哼了一声。



“是该告诉他们，”科达说，“但我想拉登一定想自己说。等他先说吧。不给他机会说说他的理由不太公平。你们能不能先不说出去？”



弗内兹点了点头，埃娜过了一会儿也跟着点了点头。“但要是他不快点提……”埃娜带着威胁的口气大声说。