穿越时空的蝴蝶-第740章
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门里上下打点，谋求贵人接见与提拔，都是非常费钱的。为什么不趁着这个机会再冒一次险，杀进去把他们这些肥羊统统都给抢了？”
这个愚蠢而又贪婪的念头，当即就让绯月宗一郎攥紧了拳头，重重地往他脑门上砸了一下由于担心弄出声响惊动旁人，所以没劈耳光然后一把揪住他的耳朵，低声地咆哮道。
“……傻瓜！你居然想直接打劫天皇？哼，不错，那些公卿固然体弱，天皇身边也没剩几个宫廷卫士，看似不难对付。但谁知道他们有没有式神或者守护灵之类的东西傍身？你难道有招数破解这些东西？”
说到这里，他忍不住喘了口气，“……而且，那几个黄泉神社的黑巫女，如今也还在城中尚未离开。这些侍奉黄泉之神月读命殿下的黑衣巫女，差不多个个都是心狠手辣嗜血暴虐之辈，最擅长把人整治得求生不得求死不能难道你想要背上一堆恶毒诅咒，浑身长疮流脓，从头一直烂到脚吗？”
“……这个……呃……确实是在下考虑不周，让绯月大人您见笑了……”
这个小头目虽然贪婪无耻，但倒还没有丧失理智，听了绯月宗一郎的这一番分析，当即便恍然醒悟，明白了自己这番异想天开是何等的荒唐，赶忙呐呐地就要退下。
可是，绯月宗一郎却一把将他拉住，接着又抬头打了几个手势，示意几个军官凑到他身边来。
借着摇曳闪烁、明暗不定的火光，绯月宗一郎沉默地注视着这一张张熟悉的老面孔，久久地沉默不语，似乎是要这些心腹部下和老朋友的容貌都牢牢记在心底……
如此气氛凝重地默然对视了良久，绯月宗一郎这才叹了口气，缓缓地开了口。
“……这一年以来，你们几个跟着我冲锋陷阵，流过血，负过伤，吃过苦，也享过福，好歹也算是在这世上轰轰烈烈地走了一遭，不愧为男儿本色。只可惜时运不济，最后还是没能带领你们闯出一条光明大道……多余的话，我也不想说了。眼下分别在即，还请大家多多保重身体，后会有期”
说罢，他便整了整袍服，弯腰一个标准的九十度鞠躬，向这些即将离散的旧部们行礼告别。
“……也请绯月首领保重身体，后会有期”
听到这番说辞，诸位军官也都是一个个虎目含泪，纷纷鞠躬答礼，向着这位带领他们揭竿起兵，走出了平凡的穷乡僻壤，奇迹般地创下过举国震动的赫赫威名，甚至一路踏上了人生功业的辉煌顶点，然而随即却又转眼间美梦破灭，功业成空，被迫流离他乡的年轻领袖，献上了各自的最后一次致敬。
而这也意味着，在今年的倒幕战争之中，曾经屡次以少胜多，独力大破百倍于己的幕府军，纵横关西诸国无敌手的当世第一传奇强兵；长州藩奇兵队，就此宣告烟消云散了
随着这番最后告别的结束，一百多名将士纷纷背起了行李，驱赶着马匹，就此分道扬镳。根据预定去向的差异，他们自发地分成了几拨，朝着不同方向离去，很快就渐行渐远，慢慢地没了踪影。
荒凉冷冽的下酷城外，只剩下那几堆“荜拨”作响的篝火，还在空旷无人的沙地上继续燃烧……
又过了一会儿，位于下酷城旁边的某座沙丘上，终于传出了窸窸窣窣的响声。随即就有一个身穿黑色夜行服的忍者从沙土中钻出来，抬头辨识了一番方位，又低头辨认了一会儿足迹，便朝着海边追踪而去。
接着，又有另一个黑衣忍者从沙土中钻出，四下里张望一番，然后朝着另一个方向拔足而去。
再接下来，仿佛是触动了什么机关似的，一个又一个紧身打扮的黑衣忍者，从这座体积并不算太大的沙丘中先后钻出来，然后也没怎么交谈商量，就很有默契地分工合作，或是继续追踪查探各路奇兵队残部的去向，或是急速离开这片目标所在之地，赶回后方向雇主报告最新讯息。
结果，当最后一名忍者从沙土里钻出来之后回头一看，便发现这座可怜的沙丘已是满目疮痍，宛如耗子窝一般，大坑套着小坑，小坑连着大坑，坑坑相连到天边……无奈之下，这位老年忍者只得长长地叹了一口气，从腰间抽出一把折叠式铲子，一点一点地填埋起了这些沙坑，同时忍不住唠唠叨叨地抱怨起来：
“……这帮粗心的臭小子臭丫头……跟他们交待过多少遍了，我们干忍者这个行当的人，最最要紧的就是隐秘性啊寻找目标和执行任务的时候自然不必说，就是事后也都要记得把首尾给收拾干净喽，免得给人看出什么蛛丝马迹，以至于惹祸上身……唉，训练的时候明明都表现得很好，怎么这会儿却是一个个全都只管挖坑不管填坑？搞到最后居然还要我这个老头儿给他们擦屁股……”
“……没错，居然把人家眼皮底下的一座沙丘挖成这副模样，却不知道要填上，就是白痴都能看出有问题了唉，现在这些‘庭庭’的后辈们啊，实在是堕了你们真庭忍者的名头呐”
突然之间，伴随着这嘲讽的话语，一个中年男人毫无征兆地在老忍者的身后，微笑着问候道，“……还有，就是祝你新年快乐哟连除夕夜都要加班的真庭蜗牛先生”
粗看上去，这位中年男子似乎显得挺普通膀大腰圆，络腮胡子，一头鸡窝似的乱发，满身纠结的疙瘩肉……然而如今明明是积雪未化的除夕之夜，他却仿佛毫不在意呼啸的凛风一般，大模大样地光着膀子，下身也只穿了一条单ù，还打着赤脚……这副尊体来说，就是从抵达下酷城之时的两百余人，进一步缩水到了元旦的六十几人。
到了这个地步，就算是仁孝天皇自己，也不得不承认时局危急，事态确实已经不在他的掌握之中。
于是，在像被抛弃的怨妇一样，又哭又叫地闹腾了许久之后，天皇陛下终于用袖子擦干了眼泪，强打起精神走下楼梯，宣布要和剩下的诸位“朝廷栋梁”们召开御前会议，讨论下一步的行动方案。
只是，当众人在榻榻米上围成一圈正襟危坐，由天皇陛下亲自宣布会议开始之后，诸位平日里吟诗作赋，清谈不休的名门公卿，此刻却是你看看我、我看看你，一个个全都面面相觑，相对无言。
事实上，这些世世代代蜗居于京都一隅的天皇和公卿，虽然貌似十分尊荣的模样，其实却不过是相当于被人精心豢养的宠物狗狗。尽管看上去或乖巧可爱，或威武不凡，各有千秋，但万一丧失了饲养者的欢心，被放逐出野外的话，却是连最基本的独自谋生能力都没有了……
例如在此时此刻，仁孝天皇和诸位公卿们都很尴尬地发现，自己对于京都之外的地理和道路，简直是两眼一摸黑，而且手边更是连一张地图都找不到……除了知道这地方是因幡国的鸟取沙漠，这座城的名字叫做下酷城之外，其余就什么有用的信息都没有了。
因此，他们既不知道该走哪条道路离开这里，也不知道这附近有什么合适的去处，更不知道哪里有什么豪族或神社的势力可以借助，还不知道有哪些对头的据点需要避开……这还如何讨论？
但另一方面，这座下酷城位于沙漠之中，缺水少粮，也实在不是久居之地。更别提随着护驾士兵的逃散，御驾驻地的消息很快就会被传播开来，届时追兵一到，就算是想走也走不成了。
于是，诸位峨冠博带的达官贵人们，全都大眼瞪小眼，沉默了老半天都没人吭声。最后还是某位凑过来送茶水的仆人插了句嘴，向他们出了个主意：可以求助于昨日前来报信的那几位黑巫女，也就是祈求黄泉神社和月读命大神的庇护，跟着她们一块儿去山中避难。
听说要让自己以堂堂天子之尊，去低声下气地求助于一帮女流之辈，仁孝天皇顿时感觉自己有点儿面子上挂不住，只是眼下实在无法可想，也唯有依计行事……不过，虽然这个计策被采纳，但礼法规矩仍然不可废以打扰朝廷议事的罪名，这个多嘴的仆人非但没得到赏赐，还被下令拖出去打了二十板子……
实际上，这只不过是为了让满心憋屈的天皇陛下，能够有个名目泄一泄愤罢了……
谁曾想，这些黄泉神社的黑巫女，可是比诸位脑残的公卿们机灵多了她们一看到护驾士兵集体逃散，当即就知道天皇御驾的情况愈发不妙，居然在今天一大清早的时候，也没有跟任何人说上一声，便打点好了行李悄悄溜走……如今早已是踪迹全无，想要追也追不上了。
得知这最后的一根救命稻草也飞了，天守阁内的众人一时间当真是如丧考妣、万念俱灰。
仁孝天皇当即就重重地一甩袍子，浑浑噩噩地念叨着“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”，起身径自登上三楼，然后便搂着同样花容失色的皇后，以及身边的最后一位清秀殿上童，钻进被窝里一块儿哭鼻子去了。
而其余的随驾公卿们，自然也都是面如死灰，浑身瑟缩，却又苦于实在无路可走，只得坐在原地，久久地不言不语，呆若木鸡，仿佛一尊尊等身比例的女儿节公卿人偶……
而就在这下酷城中变得愈发冷清之际，城外的那座沙丘却变得愈发热闹起来。
“……哟，虚刀流的传人居然和真庭忍者混在一块儿了？这还真是奇闻啊”
一群刚刚找到这里的年轻剑客，在沙丘后面居然看到真庭蜗牛和鑢十六夜正在无聊地下棋消遣，不由得深感惊讶，“……你们之间不是有灭门之仇吗？怎么看着倒像是挺熟悉的样子？”
“……咳咳，那都是一百多年之前的事情了，并且被灭掉的只是真庭本家。而我们则是真庭逃忍出身，早在那场大祸之前，就已经和本家没啥关系了……”
真庭蜗牛抬头打量了来客几眼，便淡淡地开口解释说道，“……那年头的真庭本家食古不化，明明都已经是太平盛世了，却还严守祖宗规矩，只接暗杀行刺的任务，还总是被客户赖账，结果弄得潦倒不堪。上面的头领们还在贪污腐败抽洋烟喝洋酒，下面的底层忍者可都穷得要饿死了。
于是，真庭的下忍和中忍们为了不被饿死，只能纷纷出逃，要么索性改行不做忍者，要么去大城市里接一些寻狗啦、寻人啦、修筑密室或暗道啦、还有刺探婚外情之类的零碎活儿，或者开办忍术兴趣班，招揽业余爱好者收学费为生……说起来也实在是可怜人的无奈之举。
但在那些高高在上的真庭首领们眼中，这却是绝对的叛经离道，所以我等的先祖整天提心吊胆地忧虑着会不会被本家追讨，谁想到没过几年，真庭忍军就参与了叛乱，然后被虚刀流剑士和幕府杀手剿灭。而我们祖上那些真庭逃忍，也因此变成了正牌真庭忍军……对于出手消灭了真庭本家的虚刀流鑢家，我们是连感谢都还来不及，又哪里会有什么怨恨呢？更何况……”
真庭蜗牛略微顿了一顿，然后似笑非笑地对几位来客说道，“……就连你们新选组和赤报组这两拨前几个月还在拔剑对砍的死对头，如今都能混在一块儿。我们这点百年之前的旧怨，又能算得了什么呢？”
此言一出，方才出言调侃的相乐忠八，看了看自己的左右，不由得露出一丝尴尬的笑容。
半个月之前，巨熊军团在轻松捣毁了京都朝廷之后，看看这座魔都已经没救，便径自返回大阪城进行休整了。至于追讨残敌，搜索仁孝天皇行踪之类的事情，则是交给了正规军以外的专业人士巨熊军团的作用是正面攻坚破敌，而不是
