边境传说-第2章
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坐在阳台的艾妮雅一脸无聊的观赏风景，午后的阳光将她的金发衬托得更为耀眼。这一周以来她都在这个地方享用下午茶，许多仆人和士兵过底下时总会忍不住驻足观赏。女侍私下称这段时间为“洗涤心灵和消除疲劳的景像”，士兵们则是以“提振士气的优美之图”来形容。就在艾妮雅本人没有察觉到的情况下，她的午茶时光变成了用来慰籍他人心情的道具。
艾妮雅对着春天的景色发呆。认为自己实在不适合过这样的生活，事实上才刚满二十岁的她不论是在经验或是才识上都不足统治一个领地，因此一切事务几乎都交由执事官海尔和辅佐官希纳丝负责。虽然罗亚伦号称是“怪物的游乐园”，但是现在恰好是怪物活动不频繁的春末夏初，于是使剑比处理文书更为拿手的艾妮雅便陷入了无事可做的地步。
然而这才是最危险的情况。
只要稍微对艾妮雅稍有认识的人都清楚，这位剑乙女的性格是属于不管怎么分类都归不到“文静”那一型的人。连续累积了一周之久的精力彷佛变成了恶魔舌头的一部分，不断对艾妮雅发出诱惑的呢喃，最后新领主摇起了呼唤的铃铛，吩咐侍女把海尔叫来。
“请问您有事找我吗？”
海尔恭敬的弯腰行礼，他的秃额头立刻发出闪亮的光泽。
“我想出去巡视领地。”
“啊？是的，那么我立刻去准备马车……”
“不，我不需要马车，也不要任何随从。”
“这、这怎么可以……”
“我不认为这里有任何可以威胁到我的东西。难到你觉到我连在自己的领地上行走都会遭到危险？罗亚伦的治安什么时候变到这种无可救药的地步了？”
“不，卑职当然不这么想……”
“这就对了！现在我要独自一个人出去，不要马车，也不要士兵，我会在黄昏之前回来。假如希纳丝问起我的话，你就帮我找个理由应付过去，要是敢告诉她事实的话，你的薪水就领到这这个月为止！”
艾妮雅以优美的笑容说出一长串极为恐怖的台词，当场把海尔变成僵硬的人型雕像。可怜的执事官只好带着换好衣服的艾妮雅，偷偷的从城堡后门溜出去。
“请、请尽量小心自己的安全，如果可以的话，请早一点回来。”
“不用担心。你记好我刚才说的话，否则……”
艾妮雅用左手在脖子上比了一个威胁性的手势，海尔最后是以一脸快要哭出来的表情目送艾妮雅的离去。罗亚伦领主的背影看起来阳光普照，罗亚伦执事官的头顶却在打雷闪电。
换上轻装的艾妮雅将长发绑成了辫子，腰间挂着细刃剑，并披上了白色的斗蓬，看起来就跟一般的冒险者没什么两样。札沃克王国的公主就这样走入了罗亚伦的大街，呼吸城堡之外的空气。
一路上十分的平静，罗亚伦时常有冒险家出没，因此对于陌生的脸孔并不会太过刻意去观察，但是艾妮雅的情况却是刚好相反，她那即使跟妖精相比也丝毫不逊色的美丽宛如夏夜的火焰，将无数的目光像是流萤似的吸引了过来。
“那么，现在该做什么好呢？”
离开城堡之后的艾妮雅反而陷入了苦恼，她这时才想到自己还没有决定出来要干什么。艾妮雅在十字路口处左右观望，犹豫要走那一条路。
“你是冒险家吗？”
陌生的声音叫住了艾妮雅，当她转过头时，看见了一个身背大袋子的黑发青年。
“假如你是在找可以打听消息的地方的话，我可以帮你带路。”
“那就拜托你了。”
由于对青年口中“可以打探消息的地方”有兴趣，艾妮雅几乎是连思考的过程都省略掉，一下子就答应了。
虽然一般说来随便跟陌生人行动是一件很危险的事，然而艾妮雅这个人本身就是用胆识和豪勇所堆砌出来的危险人物，手执武器的她甚至可以一次对付三个骑士。艾妮雅也不认为眼前这个带路的青年拥有威胁性，他不论从身材或是走路的架势来看都很平凡，就像是那种在路上随处可见，打个招呼之后就会在三秒钟之内忘掉他叫什么名字的类型。总而言之，艾妮雅把对方贴上了“人畜无害”的标签就对了。青年唯一的特色就是那一头过长的黑发，额前的浏海长到她怀疑这个人倒底看不看得到眼前的东西。
艾妮雅就这样带着很没必要的担心跟随青年带着走过了数条街道，最后在一栋建筑物之前停了下来。
“到了。”
当艾妮雅看清楚这栋木造建筑物时，发现这其实是一家酒馆。
酒馆的招牌上刻着店名──“剑与斧的故事”。
第三章酒馆的怪人们由于现在正值农忙时节的白天，所以酒馆的生意显得不是很好。除了站在吧台之后的老板之外，整个店里只有两个客人而已。其中一个是矮人，另外一个则是穿着白袍像是圣职者的褐发男子，这种景象怎么看都令人觉得很可疑。
“老板，我带客人来了。”
青年留下了艾妮雅迳自走向吧台的后面，艾妮雅在犹豫了一下子之后便走向老板。
老板就像是被什么迷惑了似的，张着嘴看着艾妮雅的接近。最后职业意识好不容易战胜了美女的脸孔，老板摇了摇头之后开口了：“啊，欢迎光临。看你的样子应该是冒险者吧？需要些什么吗？”
酒馆老板是个留着落腮胡，身材高大到跟熊没两样的魁梧壮汉，但是他脸上却挂着足以溶化生奶油的和霭微笑。白袍男子一边斜眼注视着艾妮雅一边喝啤酒，留着长胡子的矮人则只是打量了三、四秒之后就回过头去自顾自的抽烟斗。
（……看来不像是可疑的店。）
艾妮雅放下了戒心，随口回答了老板：“我要露涅波提，有784年的最好，不然785年的也可以。”
“噗──！”
“砰磅！”
艾妮雅的话一说完便立刻响起了两种不同的声音。坐在吧台前喝酒的白袍男子把嘴里的酒给喷了出来，坐在椅子上的矮人翻倒在地上打滚。老板的脸上有着很为难的表情。
“嗯，这个，真是抱歉，你所点的稍微……”
“钱啊？不用担心，这样够吗？”
艾妮雅掏出了一枚金币，窗户射进来的阳光照耀在黄澄色的金属圆片上，瞬间弹出了闪亮的光芒。老板注视着金币，露出了十分惋惜的神色。
“不，不是这样的，我想全罗亚伦里大概也只有领主可以品尝到那种珍贵名酒吧？实在很抱歉，敝店没有这种酒。”
“那就换阿萨瓦吧。”
“碰！”
“匡琅！”
这次白袍男子的头猛力的与吧台桌面进行了激烈的亲吻，刚爬起来的矮人则是和桌子一起摔倒。艾妮雅看了这两人的表现之后就知道她大概又点了这里没有的东西。
“好吧，我要辛西洛。”
艾妮雅说完瞄了白袍男子与矮人一眼，这次他们总算没有被吓倒。老板转身从后面橱柜里抽出了一支酒瓶，将清澈的浅红色液体倒入了青铜酒杯内，这时褐发青年刚好也从后面出来。
“老板，东西我放在后面了。”
“辛苦了，我请你一杯啤酒好了。”
“两杯可以吗？”
“那有什么问题？我只收你一杯的钱，够意思吧？”
“……请我一杯就行了。”
老板嘻嘻的笑着倒了一杯啤酒，由于那是用大手把的木制酒杯所装的，因此份量绝对不会低于两杯。黑发青年以一脸幸福的表情开始啜饮，接着老板转身对艾妮雅说话。
“客人，也许你会觉得我多管闲事，不过你最好还是打消在这里冒险的念头。
罗亚伦不是普通的地方，这里可是有‘冒险家坟场’的别称。”
“冒险家的坟场？”
“这十年来有超过三位数以上的冒险家在这里结束了漫长的旅途。假如你是对黑龙的财宝有兴趣的话，那么你现在可以放弃了，那根本是谣言。不过若是来试试身手的话那就还好，不过最好还是不要太过深入……”
“帕尼，什么叫做‘试试身手那就还好’？不要随便给我增加麻烦！”
白袍男子放下了酒杯大声抗议。艾妮雅这时候才得以正打量他的脸孔，褐发的白袍男子看上去大概还不满三十岁，至于面貌则是可以列入“足以迷惑涉世未深的少女们”之等级的程度。
“罗嗦，你不是祭司吗？听从神的旨意拯救受难的人们是你的天职！这里可是罗亚伦哦！正是最适合实践你博爱精神的地方。”
“去你的！你去哪里找一个月之内要施展治疗术三百次以上，天天赶场办葬礼祈祷的祭司？我的工作量可是普通祭司的十倍以上！”
“所以我才让你在我店里免费喝酒啊！话说回来，这世上有哪个圣职者像你克拉姆一样天天喝酒的？你们不是有戒律吗？”
“哼哼，你见识太浅薄了。所谓的戒律这种东西，是只有对僧侣等级以下的家伙才有用。我可是祭司哦！我有神明赐予的饮酒许可证。”
酒馆老板帕尼和名叫克拉姆的祭司展开了乱七八糟的争论，在一旁翘腿抽烟斗的矮人听了便嘟哝着“真有那种鬼玩意儿的话我立刻把胡子割下来给你编毛毯”之类的话。
帕尼懒得再和克拉姆争论，又再转回头跟艾妮雅交谈。
“其实像你这样的美女还是不要在这里多待。罗亚伦是很危险的地方，这里的怪物多到你无法想像。”
“我已经有所耳闻了，听说是史莱姆到食人魔一应俱全吧？”
“事实上，你只是知道个大概而已。我告诉你这里的怪物有多少吧，假设这是罗亚伦。”
帕尼弯腰拿出了一堆青铜酒杯堆在吧台上，接着把一个酒杯倒过来放置。
“首先，西北方的丘陵是半兽人的巢穴，北边的沼泽地有史莱姆、蜥蜴人和黑巨鸦。然后这里是有食人魔出没的平原，旁边一点的地方偶尔也会出现巨魔，当然也有地精存在。东边是沈星森林，以食肉树妖为代表，充满了植物系的怪物，而且还有许多兽人族，连我们这里最不怕死的猎人都不敢深入，听说只有妖精敢闯进去而已。无论如何你绝对不能进去，我看过太多冒险家就这样一去不回。这里则是传说中黑龙欧姆贝利克沉睡的盆地，这里也是属于沈星森林的一部分，外围则是被峡谷高地围住，同样也是有一大堆怪物居住。”
帕尼把倒置的酒杯当成罗亚伦领地，每说出一个区域的怪物分布之后就在相对应的方向放上一个酒杯，艾妮雅面前的桌面空间很快的就被一大堆酒杯给罢占了。最后帕尼用手指沾了酒，在吧台上画出了两道弯弯曲曲的线，“想要到达黑龙沉睡之地的话只有两条路。一条是从沈星森林绕进去，另一条则是穿过南方平原从峡谷进入，不论哪一条都很危险。重点在于是看你想成为树木的肥料或是食人魔的晚餐。就算是矮人也不会想去挑战这个地方。你说是吧，赛门？”
“谁会没事拿命去开玩笑！”
名叫赛门的矮人用鼻子哼了一声，然后开始吐烟圈。艾妮雅吐了吐舌头，她似乎到了比打仗的前线还要危险的地方来了？
“……真的没有人活着回来吗？
