今萍嵋-第18章
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“就不下来！四姑姑来抓我们呀！”从一簇青果那里冒出个鸭蛋般的光头，正是早生一刻钟的敏哥儿，一旁的讷哥儿干脆扶着树干站在树杈上，吐舌头做鬼脸，如同误入蟠桃园的孙悟空。
沈今竹穿着一身崭新的青色妆花云雁衫衣裙，爬树肯定会刮坏的，待会还要去看大嫂王氏，总不能穿着破衣，她板着脸道：“再不下来，我就用弹弓打你们。”
“四姑姑惯会骗人。”讷哥儿笑道：“我娘说你最近跟着二姑祖母学规矩呢，才不会随身带着弹弓。”
沈今竹说道：“你们就在猴在树上吧，这桃树最招毛毛虫了，轻轻蛰一下，比蜜蜂蛰的都疼。”
敏哥儿今春被蜜蜂蛰过，至今心有余悸，他有些警惕的看着四周，讷哥儿安慰哥哥道：“准是四姑姑又骗我们，树上都是青桃子，那里有什么毛毛虫。”
“哦，真没有？”沈今竹咧嘴坏笑道：“那我捉几只给你们玩玩好不好？”
言罢，沈今竹折了根桃枝去寻毛毛虫去了，敏哥儿心里直发毛，对弟弟说道：“快，趁着四姑姑走了，我们快跑。”
讷哥儿赖在树上道：“本来就是偷跑出来玩的，躲在树上大姐姐找不到我们，要是到了其他地方，定会被拖回去写大字。”
敏哥儿眼睛骨碌一转，“我怕四姑姑的毛毛虫，我们换颗树藏着吧，都不出声儿，她回来找不到我们就走了。”
讷哥儿方点头，兄弟两个相继从树上溜下来，灵活的不像个小胖子。岂料脚跟刚碰到地面，沈今竹从藏身处跑来，兄弟俩见势不妙，撒腿就跑，无奈小短腿跑不过沈今竹，被她一手一个揪着耳朵教训道：“真是反了天了，连我都敢偷袭——再过些天我就要走了，以后谁带着你们玩儿？天天写字背书，有哭的时候！”
“什么？四姑姑是真要走？”敏哥儿欣喜说道：“这么说，以后这树上的桃子、湖里的莲蓬、岸边的鹅蛋都是我们的啦？”
讷哥儿也顾不上耳朵疼，跟着说道：“太好了，终于没有人和我们抢打秋千了！”
沈今竹怅然若失：她知道自己淘气，给家里惹了不少麻烦。但是即使是贪官，也希望离职的时候能有百姓夹道送别，送万民伞、被抢着脱鞋子挽留、依依不舍的场面。沈今竹这个大俗人当然也不能免俗，她细数府中众人，最和她臭味相投的就是这两个侄儿，还以为敏讷兄弟知道会勃然大哭、在二姑姑那里打滚撒娇留她，谁知兄弟俩差点敲锣打鼓要开个欢送会庆祝了。
又生气又伤心，沈今竹照着兄弟俩的圆腚拍了几记，这一年俩人不再穿开裆裤露出光腚，故兄弟俩也不觉得有多疼，捂着屁股笑嘻嘻跑开了。
沈今竹意兴阑珊的去了大嫂王氏的院子，此时烈日初绽，院子洒了水，只见树荫花影，回廊处挂着两对鸟笼，几只黄雀在里头吃着小黄米，一对绣眼鸟将头埋在紫砂水盅里头清洗羽毛，独有一只百灵鸟站在杆上吟唱，眼睛追随着沈今竹的背影消失在湘妃竹门帘里。
打帘子的丫鬟不知去了那里，沈今竹自己掀开门帘进屋，隐隐听见百宝阁后面有人说话，小孩子脚步声轻，里头的人浑然不觉。
“昨夜你又做那个梦了吧？每次噩梦，你早上都没个好颜色，这病昨日刚好些，今天瞧着又重了。从四小姐回来的那几天起，你总是这样好一天歹一天的，身子耗不起啊。要我说，你这是心病——北京那么大，打听个人哪有那么容易，横竖银子都送出去了，你安心养病等消息便是。”
“这几日忧心，倒不是这事，我娘写信来，说小弟在北京不好好读书，这才去了几日，就在外头养了个外室，那外室还来历不明。弟媳哭着要和离，两口子天天吵架，唉，我祖母气病了，可怜我娘上要给老的伺疾，下要安慰儿媳、管教儿子，唉，我离娘家远，不能为母亲解忧，昨夜写信教训弟弟，晚上翻来覆去睡不着。”
听声音就是管嬷嬷和大嫂，谈的事情沈今竹半懂不懂，但也明白是大嫂不愿公开的私事，沈今竹无意听壁角，便停在原地，悄悄退到门口，大声说道：“大嫂，我来瞧你了。”
一个才留头的小丫头慌慌张张、睡眼惺忪的从耳房里跑过来，管嬷嬷眼角余光冷冷的扫一眼，笑着迎接沈今竹，“四小姐果然懂事了，一早就来陪我们少奶奶说话。”
王氏穿着半旧的玉色云绢半臂、桃红遍地金马面裙，青丝松松绾在脑后，簪着一朵含苞待放的鹅黄色睡莲，慵懒的斜倚在弹墨引枕上，对着沈今竹招手道：“小姑来了，过来坐，再过些日子，可不能天天看见你了。”
哪壶不开提哪壶，小姑娘还不太掩饰自己的心情，沈今竹悻然坐下，无精打采问候：“大嫂身子如何了？请大夫看了没有？”
看见王氏腰间流苏素玉绦环，沈今竹又道：“大嫂衣带渐宽，要注意身体。”
看来熊孩子没将刚才的谈话听进去，王氏和管嬷嬷飞快交换了个眼神，心下如释重负，话语倒是依旧淡淡的说道：“小姑多虑了，我就是晚上没睡好，头疼，白天补补觉就成，懒得寻医问药的折腾。”
“诶呀，我来的不巧，扰大嫂的清梦了。”沈今竹忙站起来告辞，老实说，她来瞧王氏也只是个幌子，实际是想找机会出去玩，如今目的达到了，这过场还是要走的，回去也好向福嬷嬷交代，既然王氏说要睡觉，干脆顺水推舟告辞算了。
王氏拉着沈今竹的手坐下，“这会子我又不想睡了，坐下陪嫂子说说话，来人啦，端一碗酸梅汤来，加上昨夜冻上的葡萄粒。”
沈今竹小孩性情，一说到吃，立刻有了兴趣，“平日里酸梅汤里加冰粒子的，大嫂兰质蕙心，居然想到加冻的葡萄呢。”
王氏笑道：“我也只是偷师，据说那西洋人喜欢往酒里头放冻的水果，我就试了一次，咱们家的葡萄甜，味道果然不错，最适合夏天喝了，今日乞巧节家宴就喝这个——你在拂柳山庄一场大醉，我是不敢给你喝酒的，想着酸梅汤加这个应该不错，你今日且一试，喜欢的话，嫂子叫厨房天天给你送这个新的解暑汤。”
约一盏茶时间，新式酸梅汤就到了，沈今竹喝的香甜，外软内硬的冻葡萄在嘴里嚼的脆响，直说好吃，王氏叹道：“小姑有口福，我若不是体虚，也想来一碗呢。”
姑嫂正说着话，外头打帘子的丫鬟说道：“少奶奶，二小姐来了。”
沈韵竹施施然而来，有了沈老太太的鼓励，沈韵竹很快从和离的阴影中走出来，气质行事越发稳重了。沈今竹恋恋不舍的放下碗，站起来行礼道：“二姐姐。”
沈韵竹笑道：“这行礼的姿态大不一样，四妹妹果然进益了，二姑姑真是会调【教人。如此这番在魏国公府过几年，咱们家就要出个名门淑女了。”
王氏忙吩咐下人给沈韵竹也端上冻葡萄酸梅汤，沈韵竹也问候了王氏的身子，而后说起了正事：“乞巧节家宴菜单上不是有道清蒸鲥鱼吗？方才采买的来回事，说今日集市上的鲥鱼都不太好，要么不新鲜了，要么个头太小做出来摆盘不好看，问该怎么办？毕竟是一场家宴，不是平日的三餐，换个菜或者个头小点也无所谓，我拿不定主意，过来问问大嫂。”
王氏轻摇纨扇，“哦？这可难办了，一来鲥鱼全家老小都喜欢吃，二来江南无鲥鱼不成宴，要采买的下午去桃叶渡瞧瞧，兴许能碰到刚靠岸的渔船，不拘多少银钱，挑好的买回来蒸上就是了。”
沈韵竹心中暗道：大嫂话说的轻巧，今日整个金陵都过乞巧节，采买的去了桃叶渡就一定能买上好鲥鱼吗？何况桃叶渡在城东距离遥远，买回来宴会都酒过三巡，早迟了，大嫂当家这么多年，还不知道这个？定又在给我设难题。
自从那次梦魇后，王氏的病情起起伏伏，为了让孙儿媳养好身子，也为开解沈韵竹和离之伤，沈老太太命沈韵竹帮忙管家，大小管事都向沈韵竹和管嬷嬷回事，韵竹怕出纰漏，担心大嫂看轻自己、辜负沈老太太的信任，所以凡事循旧例而行，不敢自专，若有不明之事，总是搁下先问王氏或者她的心腹管嬷嬷。嫁妆失窃事件让本来关系就淡淡的姑嫂起了龃龉。王氏心中有鬼，沈韵竹疑心未除，明面上姑嫂和睦，暗地里互相较劲试探。桌面上笑靥如花，桌下已经拳脚来回好几趟了。
当然了，此时沈今竹一心一意品尝着冻葡萄的美味，她身量尚小，坐在罗汉床上悬空着脚丫，吃的得意忘形，那里闻得到这对姑嫂间淡淡的火药味。倒是管嬷嬷心细，瞧见沈今竹沾着泥的鞋底，对比方才在多宝阁前面那个朝着门口的鞋印，心中有了判断。
第15章 沈三离机断家务事，看舆图祖孙说红番（）
沈今竹吃完最后一颗冻葡萄，勇闯盘丝洞的金钗玉钗香汗淋漓的寻来了。
“你们怎么才来，我等了好久了呢。”沈今竹若无其事的接过金钗手里的蝈蝈笼子，搁在罗汉床上的小几上，“这个大的蜘蛛给芳菊，今晚揭开盒子，估摸她的蜘蛛结的网最密了。”
此时沈韵竹恰好也在这里，芳菊这个晚辈都得了，总不能让韵竹这个当姐姐的白看，沈今竹便将另一个蝈蝈笼子给沈韵竹，吓得金钗玉钗手脚抖索：都送出去了，难道还要我们再去山洞捉吗？
好在沈韵竹推脱了，“你自己留着吧，我已经得了一个。”她和王氏闲话了几句，外头就有管事寻她来回事，这回是仓库上的管事娘子，说安排的那套用在今晚家宴上的甜白瓷杯盘碎了两个小碟，凑不成一桌席面了，问该怎么办。
怎么办？沈韵竹心里冷哼一声，换成以前大嫂当家，你们也敢这样回事？正欲借题刻薄王氏几句，吃饱喝足准备告辞的沈今竹却噗呲一笑，玩味的看着管事娘子。
沈韵竹问道：“四妹妹笑什么？”
“这个管事果真是库房的人？怎么记性那么差？连我记得哩。”沈今竹说道：“前年采买的要去景德镇找民窑给家里烧一批青花瓷器，问老太太在瓷器上烧什么图案好，我恰好在一旁听着，说不喜欢青花，要烧甜白瓷，老太太依了我，就定了甜白，还说既是我们这一辈女孩子名字里都有个竹字，这甜白瓷就刻上竹节的暗纹。这批瓷器足足大半年才烧好运过来，杯盘茶盅、摆设用的各种花瓶，几十个大箱子呢，老太太当时还玩笑说，烧的太多了，怕是等到敏哥儿和讷哥儿当了爷爷，这甜白瓷还能用上摆他们孙子的满月酒呢。”
熊孩子说话不留情面，更不会想到这里头有大嫂王氏的缘故，啧啧道：“不就是碎了两个小碟，就凑不成一桌席面了？敢情咱们家家宴赶得上皇宫的大宴了，要摆上百八十道菜？你这刁奴定是欺我二姐不知道这个掌故，故意难为她吧。”
被八岁的小主人一顿数落，管事娘子面目赤红，她原本生的有些黑，黑加红，整个脸如同快要过期的猪肝，嗫喏不知如何应答——沈家姑嫂面和心不合，四小姐天真浪漫看不出来，她们这些人精那会不知呢？虽说如今是二小姐现管着家事，但王氏主持中馈多年，余威和余恩均尚在，不需要王氏刻意交代什么，总有些像管事娘子这样的钻营之辈欺沈韵竹年少不经事
