斑马缘-第8章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
眉娜说完，便毅然决然地走到灶前。这个法国人手臂一挥，指着眉娜怒吼：
「随妳干什么！我走开！免得在自己的厨房里受人侮辱！」
他一边叫哮，一边退到厨房门口。眉娜也不理他，看着个个杂役目瞪口呆，改用英语说：
「给我一个干净的锅子、一些鸡蛋、奶油、盐巴、胡椒粉和一个打蛋用的盆子。」
起初，杂役们只是惊愕地瞪着她，继而被她那果决的声音、无比权威性的态度和慑人的力量震憾住，都乖乖服从她的指挥。
她指着厨房里的一张小桌子，吩咐他们说：
「请在那张桌子上铺块桌巾，摆四个位置。」然后转头招呼孩子们，「坐下来吧，亲爱的，我马上煮点可口的东西大家吃。」
她先丢一团奶油到热锅子里溶化，又看见烤肉叉上剩下一点鸡肉，便吩咐个小杂役继续烤。那小杂役一边转动烤肉叉，眉娜一边把盐巴和胡椒粉均匀地洒在鸡肉上。然后，打了十二个蛋，用小叉子在盆子里打散。这时锅子里的奶油全部溶化了。
食器架上摆着几个蕃茄。她叫杂役把六个蕃茄放进热水中剥皮、去子，再教他把蕃茄加点奶油，放进另一个锅子里。她自己则把打散了的蛋放入溶化奶油的锅子里。
最后，把半熟的蛋上下重迭，分装在四个炙热的铁板里。蛋卷润滑地铺在铁板中间，浑圆呈金黄色，煞是美丽。
她端到孩子面前，说：
「先吃点蛋吧，亲爱的，我再弄点鸡肉。」
接着，再洒一点盐巴和胡椒粉在鸡肉上。烤肉叉不停地转动，鸡肉在热火的烘烤下，不断散发出芳香的味道。
眉娜另外又煮几个磨菇，要杂役找个木碗，但厨房里没有木碗，便换个玻璃碗备用。另外准备好莴苣及菜刀。
「做生菜色拉时，绝不可以用刀切，必须用手指头轻轻摘下叶子。」她纠正杂役们的做法，「然后，把叶子浸在作料里。」
她用油、醋、芥茉及一点点糖混合调成孩子们最喜欢的一种作料。
这时候，鸡肉烤熟了。她熟练地切下一片片的鸡肉，在盘子内排成独特的形状，另取些青翠的芥菜和煮熟的白磨菇点缀在棕黄色的鸡肉旁。
她把这道色香味俱全的鸡肉端上桌时，孩子们早狼吞虎咽地把铁板烧蛋吃个精光。大家正愉快地等着鸡肉上桌。
眉娜拣些白嫩的鸡肉给凯婷和薇薇，自己和沙达吃焦黄的部份。
鸡肉拌着生菜色拉和磨菇吃，真是爽口极了。
眉娜胡乱地吃吃，又站起来问杂役们要点水果。
杂役们告诉她，有覆盆子和红醋果。她吩咐他们待会儿把蛋白、冰糖一起拿来。
杂役们好奇又惊讶地看她表演：祇见她拿着一串红醋果，浸入蛋白后，又提起来沥沥蛋白，然后把染满蛋白的红醋果放入冰糖里滚动。
这道水果是孩子们最喜欢吃的。片刻之间，整盘红醋果不见踪影。
薇薇在餐后祷告完毕，大家站了起来。
「谢谢你们的帮忙，」眉娜向杂役们说道，「请你们再帮我们烘个蛋糕和一些麦饼做下午茶点。」
他们友善地笑笑，答应她的要求。那个大厨师一直站在房门口，从头到尾瞪着忙碌的眉娜。这时她转过头，用法语对他说：
「先生，我必须谢谢你的款待。这是我们到堡里来最可口的一餐，我希望这不是最后一次！谢了。」
这个法国人发出一种愤怒、嘲讽的声音，说：
「我要辞职！我不能留在这儿受人侮辱！走着瞧吧，看爵爷看重谁──到底是烦人的小鬼重要，还是他的饮食重要！」
厨师怒气冲冲地走出去。眉娜望着孩子们。
「我们惹起一场大风暴了。」她说，「我有个预感，以后风雨会越来越大。」
两个小女孩不懂眉娜的意思，只有沙达会意地大笑，说：
「您真勇敢。我相信妈咪也一定做得和您一样。」
「是的，」眉娜答道，「沙达，只要我们站得住脚，理直气壮，就不必怕任何人！」
吃过丰盛的午餐后，凯婷和薇薇小睡片刻，眉娜则教导沙达学拉丁文。
虽然眉娜精通拉丁文，但住在科瓦时，沙达的拉丁文一向由牧师指导。
「我其它那些功课，以后怎么学呢？」沙达问她。
「没办法，我只好告诉你，等我见过公爵再决定。」眉娜微笑着说，「我肯定城堡里某个地方一定有间大图书室，你父亲跟我谈过。」
「我们下楼去，找一找图书馆理员。」沙达提议。
他们终于在书房里找到一位老人。这间书房是眉娜见过最壮丽的图书室。
管理员告诉他们，他名叫艾特肯恩，在城堡里专管图书数据。
沙达马上像连珠炮般问他许多问题，譬如诺曼底监狱、地牢等等他最感与趣的事。
艾特肯恩先生对龙纳德郡主的印象十分清楚。以他个人而言，他非常欢迎眉娜和沙达随时来借阅书籍。
眼看一排一排整齐的图书，可以让他们自由阅览，眉娜和沙达真是万分兴奋。
眉娜流连于壮观的图书室内，不忍释手，但又不能离开小女孩太久，以免她们午睡醒来找不到她，便匆匆返回房间。
后来，沙达坚持到马厩去玩，一行四人一起下楼去。
午餐吃得太迟，其它事情再一耽搁，到了马厩，时候已经不早。那位老马夫阿贝看见他们，就非常高兴，抱着薇薇骑在马上玩。
「你是不是在这儿训练过很多赛马？」沙达热切地问他。
「是的，我训练过好几匹，小主人。」马夫回答，「这星期，爵爷骑了两匹马去参加却登汉赛马会。我们希望他能赢得野外赛马冠军杯。」
「却登汉赛马会。」眉娜喃喃自语。
原来这些日子他赛马去了，这样一来他或许就有借口回避孩子的难题，一切等赛完马才说。
但她又认为，起码他应该带个信回来，告诉他们他在忙什么。
「你怎么训练赛马呢？」沙达很感兴趣地问道。
老马夫乐得嗤嗤笑。
「嘿嘿嘿，我带你们去参观，小主人。」
他领着他们穿过马厩，走到另一端。一个小型的赛马场豁然出现。
眉娜还记得龙纳德郡主告诉过她，城堡里有这种训练赛马的场地，她将这个设施一起编入小说中。
虽然小说中以轻快的笔调描述障碍赛的情形，但是这会儿，自己亲眼看见马纵身跃过那么高的障碍，不免也跟着紧张，摒息观看。
「好像很容易跳嘛。」沙达看了一会，说道。
老马夫哈哈大笑。
「如果你是骑士，就不敢这么说了，沙达主人。这星期却登汉赛马会上，有很多匹马在跳这种障碍时，跌得人仰马翻的。」
沙达不再置评，继续参观跑道内的人工栅栏和障碍水沟。同时，发现跑道外的场地上放了一个活动栅门。
「你也用那个门来训练马匹吗？」他问马夫。
「那是爵爷发明的新方法，专门由他自己使用。」马夫答道，「不是用来训练赛马，是用来训练猎马的。」
「真是好主意。」沙达对新设施非常热衷。
「爵爷发明的这种设施很新奇。」马夫继续解释，「如果马跳不过最高一栏，这些活动的横棒会自动往下降一格。」
「哇，这样可以免得马跌伤。」沙达兴奋得大叫。
他跑到栅门旁，仔细观察一番。果然如马夫所说，五根横棒仅仅轻附在柱子上。如果马跳得不够高，撞到栅门的最高一栏，这栏的横棒会自动下降，使得马匹不会因此自高处摔下来。
这时，眉娜听见薇薇喊她，便跑到孩子身边。
「我要马跑快一点，更快一点！」薇薇对着替她牵马的小马童要求。
「妳已经跑得够快了。」眉娜微笑地哄她，「这一匹小马比妳在家骑的那匹要大得多。」
「我要马跑得跳起来。」薇薇很固执。
「她和她哥哥一样，生来就有运动细胞。」老马夫走过来说。
眉娜回头一看，沙达趁她不在，说服老马夫让他骑一匹刚刚活动完毕的马绕场跑。
那是一匹黑色的雄马，骁勇硕壮，负责照管的小马僮从马鞍上跳下来，向老马夫报告：
「山松一直想摔我下马，但我努力的制服了牠。」
「很好。」老马夫嘉许他。
沙达很高兴地骑着这匹骁马绕场跑。
「牠好棒呀！对不对，温妮小姐？」他边骑边喊。
「对！比路飞士壮多了。」她回答。
沙达掉转马头，速度加快，奔驰到碎煤路的尽头，突然下定决心，指挥雄马跑向赛马专用跑道。
老马夫惊呼一声，向前快跑。
「回来，小主人，回来。不要想骑马跳栅栏。你还小，不能骑这匹马！」
不知道沙达是听不见他喊叫，或故意不理他的劝告，只见他骑着马绕跑道，用一个很漂亮的姿势跨越过第一个低栏，继续准备跳下一个。
「这样不行，如果小主人跌倒，爵爷会责怪我的。」老阿贝有点埋怨。
「你不必担心。」眉娜镇静地回答，「沙达主人是一个好骑士，虽然以前没骑过像山松那么骁猛的马，但这几年来，倒骑过很多不同的马匹。」
沙达再跳过另一个栅栏后，在一个大水沟前停下来。
眉娜远远地注视他，知道这个聪明的小男孩正运用智慧判断。刚刚超越几道障碍时，他都能在接近栅栏的瞬间，适时勒紧缰绳，指挥雄马飞腾而过。那种美妙的姿态绝不逊于职业骑师。
眉娜见他顺利通过水沟，雀跃万分，禁不住拍手大叫：
「好啊！好极了！我知道他一定办得到。」
正在欣喜忘我的当儿，忽然背后传来艰涩的声音，问她：
「我可不可以知道，这里在干什么？」
这种冰冷的声音使她心脏急遽跳动，眉娜知道，他们太专心观望沙达，竟没有查觉公爵早已悄悄地走过来。
她和马夫迅速转过头来。
公爵的茶色长裤塞在发亮的长筒皮靴里，风姿潇洒，比以前华贵，更具权威。
他黑亮的头上戴着一顶优雅的帽子。旁边站着一位绅士，年纪比他稍大，穿着、装佩一样非常时麾。
这位绅士正拿起一片眼镜，透过镜片，用一种研究的眼光注视眉娜。她局促不安，突然发觉自己的装扮不太妥当。
她没料到公爵会突然出现，来不及打扮自己。天气太热，她只穿了一套薄棉裙，头发也散散乱乱的盘在头上，不像刚来时那么整齐规矩。又因和孩子们一起游玩，为了行动方便，便脱下帽子，只系着缎带，让它随意垂在背后。
不用提公爵那种批判的眼神，她已明白自己的行为举止并不符合家庭教师的身份。
眉娜急忙屈膝行礼。她察觉到公爵正瞪着远处骑马的沙达。
「谁允许那个小孩骑我的马？」他问道。
「我只让他骑着山松在场内走走的，爵爷，」老马夫道歉，「但我还没来得及阻止，这小绅士已骑到跑道上奔驰起来。」
这时候，沙达又顺利跳过另一道栅栏，老马夫赶紧接着说：
「真是虎父虎子。不出几年，他会和爵爷您一样，成为卓越的骑师。」
公爵却紧闭双唇，面无表情地不吭一声。眉娜见他的态度，彷佛觉得大祸临头。站在他身旁的绅士却笑着说：
「哈瓦德，我一点都不晓得堡里有小孩子。一定是这位迷人的小姐负责照料他们，你是不是介绍我认识呢？」
「这是他们的家庭教师。」公爵语气冷漠，不通人情。
「请你介绍介绍。」不管眉娜身份如何，那位朋友坚持要公爵介绍她。
为了避免场面更为困窘，眉娜转身走到薇薇身边。马僮依然牵着薇薇骑的马绕圈子。
「要回去喝午茶了。」她说。
「不，我要继续骑。」薇薇气恼地回答，「我要骑快一点。」
「我想回去吃点心。」凯婷说。
方才她在马厩里喂马儿吃胡萝卜片，差不多玩够了。
「等沙达骑完后，我们就回去。」眉娜说
