正是血红时·一路硝烟(全文)-第43章
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梅老与郭渭川是沿大运河两岸收拢小游击队的。在高邮湖东收拢了300余人，都是地下党组建的，因为已经暴露，便拉到湖西岸来。到了湖西岸才知道有这么个郑大队，梅、郭二人昨天赶到这里，了解一下情况，当即给天保去了鸡毛信，郭渭川今天下午去湖边带那批游击队，预定明早赶到这里，一同去苏家圩。
天保在途中未能说服莫德成，还是分道扬镳了，赶到郑家匆匆吃了晚饭就参加动员行军大会，现在他同郑赋到街外来了，天保看了几个警哨位，对郑斌说：“要防止33师干鬼，你的队伍只是一群刚穿上军衣的小青年。”
郑斌道：“沈青皮同我是世交，难道……”
天保打断地说：“那些关系，屁用没有，苏祝周还是我大舅子呢！”
两人又回到街里，约张道之一起，召排以上干部开会，部署应变措施，规定了撤退路线和掩护方法，带干部看地形，区分任务，一直忙到晚10点整，天保回到住处，梅老同小开德说这说那的，一老一小，都很高兴，孩子刚满10周岁，聪明又俊秀，梅老准备带他回梅家上学，以填补因小保子参军而造成的家庭寂寞，道之先生也同意了，他爱儿子，当了政委就顾不上管孩子了。天保进屋，李长山领孩子去前屋休息，梅老叮嘱道：
“97旅近在眼前，警觉些，睡觉也要睁一只眼。”
“你老放心，别管出了什么事，咱们也能行动得了。”李长山应着，领上小开德走了。
天保坐下喝茶：“你老为华中革命大计奔走不息，将来淮南斗争史上，你的勋劳也应占有合理篇什。”
梅才只是淡淡一笑：“我并未想到要在什么史上写我老梅一笔，只想在有生之年为国家多做点实事，其实我的作用有限，主要功劳是你那位郭叔，我同陈司令讲好了，请老郭做淮河支队政委。”
“让张二哥做敌军工作吧，现职与他专长不合。”
“你这位张二哥……”梅老点上一支烟，抽一口，叹口气，“简真是宝贝嘛！”
“他在李支队时威望就很高。”天保一向尊敬张二哥，“在
八路军工作到现在，政治上就无长进？”
“他在八路军是高级翻译，处处受优待，自己要求自己不严，宝贝脾气也没改造好。”梅老怨气地说：“就说这个郑大队，办得多毛糙，此地是韩军势力中心，这点力量打八路军旗号，等于晒肉招狗。我同老郭赶来，批评他们不应该一起手就闹得这么红，改旗号也不可能了。他这个政委更是胡闹，他根本不是共产党员。”
天保吃一大惊：“什么！他未入党？”
“今天上午老郭同他谈话。我也在场，他如实说了他沿未加入组织，一念之差，骑虎难下。他说了准备把队伍拉到
扬州以东交给叶飞，请叶飞另派政委，他去向陈毅做检讨，然后还当翻译，老郭同他熟，狠评评他一顿。可事已如此，当下最要紧的是挽救这支队伍。”
“我的张二哥呀！只有他才能做出这种荒唐事，哎！”
“其人也欤！真可谓可恼又可爱，好人，就是马里马虎，办事毛手毛脚。”
谈一阵，休息，天保也跑乏了，他用练武内功调息功法，极快静下心来，睡着了。不知睡了多久，忽听梅老惊叫，他一骨碌爬起来，外面枪声与喊声混为一片，居民们奔跑哭叫，简直闹翻了天，进镇的韩军也在喊叫：
“翁坦少将传韩主席令，对郑大队要一网打尽！经查询，项英将军不承认路东有共方部队，郑大队乃非法武装。”
“沈师长特准，消灭郑大队，士兵自由三天。”
“翁处长命令，梅老头同关天保都在镇，要强请他们去兴化与韩主席谈判。”
天保恨骂道：“我在江南请沈、翁二人喝酒，算喂狗了！”他让李长山保护梅老马上先走，他抱起小开德垮上马背，“抓住叔叔腰皮带，千万别松手。”
小开德哭了：“我爸同郑叔怎么办？”
天保安慰孩子：“我把你同梅爷爷送到安全地方，再来协助你爸打韩军。”
梅老长叹一声：“我们对情况估计不足，痛心哉！”
天保催促道：“快走，你老不能让韩军劫持去。陈司令是把淮河支队具体指挥责任交给我的，没料到会有这种事，看来我也是命中注定多难。”
他们从后门冲出去，就听张道之在激愤地呼喊：“全大队指战员同志们！我以光荣的八路军名义号召你们，不要自我紧张，团结奋战，我们一定胜利！”
郑斌也在呼喊：“沉着，同志们！这没什么了不起，本人经的恶仗多着呢，韩家几个烂兵没啥可怕的。通信排长带两个通信骑兵冲出去找郭部长，叫他们不要来，等打退了敌人再同他联系，全大队靠拢，准备反冲锋！”
天保喊道：“三哥！别恋战，尽快转移，我把梅老送到安全地方，再回来协助你。”
郑斌发怒地喊着回答：“不许你回来！你只有一个任务，保护梅老安全，明白么！”
天保对李长山说：“我打冲锋你殿后，冲出去！”
李长山道：“我当伪军不光彩，跟日本人学了个反手枪绝活儿，谁追我，他就甭想活。”
他们从一条小街向西南方向冲去。天已微明，能看到韩军乱哄哄地向街里冲，天保驱马冲击，一面威吓道：“我就是关天保，谁要抓我领赏，站到街心来！”
李长山也在恐吓韩军：“老子专会倒打一耙，不怕死的就追我，兔崽子！”
三匹马呼啸而前，韩军却纷纷躲让，他们冲出去了。
天明了，镇上居民向外逃，近街的村民也在逃，遍野难民群，只是不见郑大队踪影，梅老他们立马于镇西五里地一道土楼上，遥远劫难中的街镇，痛心已极。
天保对梅老说：“看来，郑大队至少是被打散了，事已如此，我们停在这里，无益而有险。”
“立刻西进！”梅老决断道，“我们这就去苏家圩把滨淮大队，严支队和区、乡武装集中起来，可以组织三千人的队伍，由你统一指挥，打回来！”
“不用那多人，那么做也会延误时间。”天保建议道，“只要滨淮大队就够了，我带骑兵先行动，突袭对方指挥机关，把翁胖子同沈青皮抓住，逼他们交还郑大队。”
“可以，快走！”梅老同意了，“抓住胖子同青皮，我要各抽一百鞭，两个混账！”
一行催马向西跑去，四个人，老的老，小的小，都很懊恼，他们是想尽快会合祝娟，有了滨淮大队这支强队伍，才有挽救郑大队的力量，目前路东地方的混乱有增无减，谁也说不清又会发生什么意外事故。
翌日上午8时整，梅老一行来到洪泽湖西南角，湖淮交流处南岸，走进一座大村。他们马不停蹄奔波27小时，真跑得人困马乏，村里人对梅老挺尊敬，给他们安排住处，办酒款待。李长山把三匹马牵到淮水边，拿钱请人买好料喂马，还要给马儿洗汗，饮水，检修蹄掌。
梅老要了解情况，便把本村保长找来。这是个中年汉子，有些拘谨，问一事，答一事，不敢多说话，梅老耐不得，因道：“不要拘束，把这里发生的大事都说给我听。”
保长说：“我这里无大事，苏家圩那边倒有点事。”
梅老急问：“什么事？”
保长答说：“五天前苏祝周回来了，讨来个少将司令头衔，带来一些土匪兵，打出三个团番号，号称五千之众。昨天听抗联会的人讲，苏大少的兵是邱光给的，没那多人，连李士良队伍在内，还不满两千人，打仗也不着（不好），后首他们主动找祝娟小姐谈判，划分防地，还谈什么，我不知道。横竖苏祝周不敢主动惹滨淮大队，大小姐恐怕一下子也吃不掉她哥，两头都有些紧张。”
梅才强制罢一蹬足：“又晚了一步，苏团也完了！”
天保让保长回去，之后宽慰道：
“梅老，不用急，还有三家，队伍还能编起来。我建议仍照原计划行动，另派人传梅大队和严支队靠拢三十六套，等我们救回郑大队。再合力扫除苏祝周。”
梅老拍拍顶门：“好吧，陈仲弘教育你的话对我也适用，急躁是失败的前奏。”
饭还没熟，梅老心绪不宁，便牵着小开德，和天保一同登上村南小山，览景驱烦。小开德这27小时奔跑，一直用带子系在天保腰上，杈在马后，睡着了若干次，孩子很坚强，也很懂事，知道大人心境不好，他一次也没哭。
现时是农历五月中旬，沿淮地方已经很热，田野里玉米长得很旺，是个好年景。然而，狼烟四起，时局不宁，好年景也被压得黯然失色。梅老遥望着东方，喟然长叹：“真没想到郑大队如此迅生迅灭，这真是，新旅初生便有灾，奸人暗箭无情摧，这个，奸人暗箭……”他本想口占一首小诗，抒发闷气，谁知念了两句就继不上了。
小开德泪汪汪的仰望着这位刚认识的爷爷，哭腔地续念道：“阿爹生死谁曾卜，附叔随爷淮上来。”
“好聪明的孩子！”梅老把孩子抱起来，“你妈死后你曾雇给人家放牛，怎么学会做诗的？”
“我不会做诗，爷爷，只懂得一点点。”小开德抹泪，“我爸妈都是教书的，我从记事时就读书认字，给人家牧牛，也照‘挂角读书’故事，念妈遗留的课本。”
“好孩子，有出息！”梅老亲着孩子的小脸，“你和小保子一样聪明勤奋，爷爷一定把你当亲孙子看待。”
“爷爷，”小开德抱着爷爷的脖子哭叫着。
天保也夸赞孩子聪明，之后把他抱过来背着，他也从孩子身上触发了许多感想：“哎！中华民族历史悠久，可是人事制度反倒今不如古，不知埋没了多少人才。”
梅老也发了感慨：“文明古国成了帮派之国，国难如斯，各大派倾轧依然，吁——”
南面突然传来密集枪声，随之炮声和手榴弹爆炸声也响了，距梅老他们立足处不到10华里。中间隔着许多村庄，青纱帐又密，用望远也看不清什么，梅老判断说：“苏祝周已投靠了桂系，说不定引来了韩军，发生战斗了。”
天保道：“这种罪恶的内战，只有新四军迅速控制路东区，才能制止，我们要抓紧工作，能在半月之内占领沿淮一条线，东接叶飞、陶勇，西接胖老罗，局面就会改观，失去的时间还能夺回来。”
“唉！”梅老又叹口重气：“这江淮之间，自从南京失守就乱得一团糟，现在是无数的小猴子归并为桂、韩两大派，倒咬得更凶了。现在新四军内部也是步调不一，指挥头绪紊乱，白白失去了大发展的黄金时间。”
他们下了小山，准备吃饭，刚进村，李长山领来一个广跑码头的小船主。此人也是青帮哥儿们，认识梅老，口称师伯，行个江湖礼，又报告一个坏消息：“严支队集体逃了！昨晚闵专员带三个支队来打他，让严家提前发现了，就紧急集合，带上全家随队行动，后半夜渡淮南逃，不知去向。闵专员打严扑空，也退回去了，今天一早张贴布告，说他已截获证据，严志远接受某方指使，要武力夺权取代他，所以来个先下手……”
梅老简直烦透了“这下子好了，我又少了一家！这才叫祸不单行，我怎么这样倒霉。他妈的！”
天保道：“别急，吃了饭我去追严支队。”
梅老苦笑一下：“吃饭，到三十六套再说。”
饭菜很
