儒商柳峰的情史-第16章
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冯公扬说到做到，又赶巧几个人都有空，便齐聚在醉香居。荣祥斋的陆伯陶，瑞芷斋的訾文德，吉隆号的宗剑翁，永昌号的赵端生，这些人有好些年没聚到一起了，今日一聚也十分高兴，都不推辞就来了。
陆伯陶向来是老大哥，见到柳峰今日似乎并不开怀，便在席下道：“如海兄，怎么今日心事重重的样子？有什么解不开的跟我说说！”柳峰摇摇头，道：“没有什么。”陆伯陶不信，道：“不可能！你要不说，只有我来猜了。为生意，那是不可能的。如今如海兄家大业大，早已是荣县首富，还愁什么？那是为家庭吧？也不像埃子孙满堂，承欢膝下，多少幸福！我知道了，这些年柳家发生了许多事，杨夫人去了，方夫人也没了，如今房里只剩一个姨娘，寂寞了是吧？其实如海兄何必自苦，依你的条件，多少女子巴望着进柳府大门呢！”柳峰打断陆伯陶的话头，道：“伯陶兄，你别说了。我柳峰不稀罕那些浅薄的女子。”陆伯陶轻声道：“那如海兄是看上了谁家的好姑娘？告诉我，我替你提亲去！我就不信，还有人会拒绝你柳如海的！”柳峰摇摇头，苦笑道：“我这事，谁都办不到！”陆伯陶大声道：“不可能！天下只有我陆伯陶不想办的事，却没有我办不成的事！”这句话引得众人纷纷望过来，訾文德取笑道：“陆兄，好一股豪气啊，你是打算上山打虎呢，还是下海捕龙啊？”众人大笑。赵端生凑趣道：“陆世叔是想娶第九房姨太太了吧？”众人哄堂大笑。陆伯陶笑道：“你们不要淘气了。你们只顾着自己快活无忧，也不来关心关心如海兄？”柳峰忙想制止，却来不及了。宗剑翁好奇地问道：“是吗，如海兄遇到什么麻烦了？说出来大家都出一分力，也好帮你。”冯公扬在一旁道：“正是，如海兄看来是愁了不止一天了，还是说出来的好。这里这么多的人。总能够帮到你的。”訾文德道：“是啊，咱们多年好友，有什么事都不会袖手旁观的。”赵端生亦道：“就是就是，三个牛皮匠还顶个诸葛亮呢！”柳峰见众人十分殷切，更不知从何说起，突然哈哈大笑，怔住了众人。柳峰边笑边说道：“小弟真的没事，如果有事还能笑得这么开心吗？好了，好了，各位的好意在下心领了，多谢！”众人见状，也不再勉强了。
入席后，柳峰喝着酒，听到訾文德向冯公扬道：“听说你周家的外甥女招了个好女婿，这事可真？”冯公扬道：“訾兄的消息好快啊！”陆伯陶道：“不是他的消息快，实在是这个消息太轰动了。现在大街小巷谁不在议论这件事？你是她亲娘舅，快说说内情。”冯公扬笑道：“也不过是平常姻亲，又不是皇帝嫁女儿，用得着路人皆知吗？”赵端生道：“冯世叔别这么说。你外甥女那样的人物，真是人间少有，天上无双。要不是上有老子，我赵端生早就甘愿上周家当倒插门的女婿了！”柳峰闻言，猛灌了一口酒，幸好众人只是大笑，都不曾在意。訾文德道：“正是这话！冯兄，你快说说，你那外甥女婿究竟是谁家公子，人品如何，可配得上你外甥女？”柳峰听见“外甥女婿”四个字，又灌了一口烈酒。谁知酒入咽喉，竟呛了出来，柳峰咳嗽不止。一旁的陆伯陶忙喊店伙计送上毛巾来，笑着向柳峰道：“你急什么？喝酒喝这么疾，赶着做什么去？”柳峰连连摇头，边起身向众人道：“抱歉诸位，柳峰不胜酒力，先失陪了。你们慢慢喝着，把帐记在我名下就是了。”众人忙拦着，道：“喝成这样，急着往哪走啊？还是在这歇一会儿吧，一会儿散了，我们送你回府。”众人扶柳峰在一旁躺椅上靠着，继续议论周崇恩的婚事。
冯公扬正讲道：“……这样好的一个女婿，我姐姐姐夫可是满意得不得了，连称是‘天赐姻缘’……”突然众人听到躺在躺椅上休息的柳峰口中咕咕哝哝地道：“崇恩……崇恩……对不起，崇恩……对不起……”众人目目相觑。訾文德向冯公扬道：“冯兄，令外甥女芳名不正是‘崇恩’吗？怎么柳兄竟在梦中连呼她的名字？”赵端生道：“就是，他还说什么‘对不起’，这究竟是怎么回事？”冯公扬连连摇头，道：“我不知道啊！”陆伯陶道：“听他叫得这么亲密，他们两人之间应该不简单那！”宗剑翁道：“还有什么‘对不起’，莫非他们之间有什么纠葛？”冯公扬喝止道：“你们别胡说了！”陆伯陶忙道：“冯兄，别生气，我们不是怀疑令外甥女的人品，绝没有这个意思！”訾文德亦赔笑道：“就是就是，柳兄醉了，不知道在说些什么。也许我们都听错了，或者只是巧合。”赵端生道：“来，咱们还是喝酒去！”
虽然被众人混过去了，冯公扬心中还是存了疑惑。次日，冯公扬去了筠县，私下向周崇恩试探着说起柳峰此人。冯公扬察言观色，见周崇恩果然与柳峰有些不清楚，便摆出娘舅的威仪来，这才明白了周崇恩与柳峰之间发生的事。虽然冯公扬不是个情感细腻的人，却极爱他的姐姐，也十分疼爱这个外甥女。明了这其中的曲折后，冯公扬决定成全他的外甥女。冯公扬知道这件事的关键是在姐夫的观念，这是需要下工夫的。但目前首要的，却是要激发柳峰来上门提亲。冯公扬安慰周崇恩，说这事包在娘舅身上了。
这一日，柳峰收到冯公扬的请帖，说有要事请他过府一叙。柳峰不明其意，便赴约了。谁知冯公扬屏退下人，正色向柳峰问道：“柳兄，你说你还当不当我是你的朋友了？”柳峰不解，道：“咱们几十年的交情了，自然是朋友。”冯公扬道：“好，既然是朋友，为何前日你借着酒毁坏我外甥女的清誉？你今日若不解释清楚，从今往后我冯公扬看见你绝不会打一声招呼，你信不信？”柳峰忙道：“冯兄，凡事好商量。请你先冷静一下，告诉我发生什么事了好吗？”冯公扬大怒，道：“还问发生什么事？前日喝酒的事你忘了？”柳峰道：“并不曾忘。只是小弟酒浅，后来竟醉得不省人事，幸好诸位仁兄送我回府。柳峰在此先谢过冯兄了。”冯公扬道：“少胡扯，谁跟你说这些！我只问你，你喝醉了酒，都胡说了些什么，你还记得吗？”柳峰摇摇头。冯公扬压制住怒气，道：“你忘了，那我来告诉你！那天当着全县有头有脸的人物，你借着酒直呼我外甥女的闺名，还夹杂不清地胡扯！你知道吗，现在他们全都以为我外甥女跟你有些见不得人的首尾了！你说，你叫我外甥女还怎么见人哪？”柳峰惊惶失措，道：“真有此事？柳峰该死，柳峰该死了！”冯公扬道：“这么说，你是承认自己心怀不轨了？”柳峰只得向冯公扬央告，道：“冯兄，这全是误会！其实我与令外甥女清清白白的，没有想象中的那样！”冯公扬大怒道：“你还想怎么样？老实告诉你，我已经问过我外甥女了，她告诉我，你的确对她意图不轨。你居然还敢在我面前搞鬼？”柳峰正色道：“冯兄，这一点请你一定相信我。不错，柳峰的确对令外甥女存有爱慕之意，不过柳峰自知配不上她。既然如此，柳峰绝不至于坏人清白，做那等下流的勾当。柳峰愿在此立下毒誓，以表诚心。”冯公扬叹了口气，道：“真不知道说你什么好。分明爱着崇恩，为什么就不正大光明地说出来？你柳峰也是个有钱有势有地位的名流，比我们这些大老粗又强了一倍，怎么就这么没自信呢？虽然我姐夫不想把女儿嫁出去，而有意纳婿。但是凡事都有回缓的余地。你怎么就这么死心眼？”柳峰奇道：“冯兄原来都知道了？”冯公扬道：“我早就问过崇恩了，她什么都跟我说了。崇恩也真是，怎么就看上你这个……”柳峰急问道：“崇恩她怎么说？”冯公扬叹口气道：“她呀，心里有事也没人可以倾诉，愁得消瘦得不成人形了。她还说，说柳峰再不来提亲，她也只好听从父母之命，嫁给那个吊儿郎当的二世祖，抑郁一生了。”柳峰垂下头，默默无语。冯公扬拍了一下柳峰的肩膀，喝道：“老冯跟你说了这么多，你还发什么愣？快表个态啊！”柳峰道：“表什么态？是我柳峰无用，辜负崇恩的厚爱。柳峰只愿她能一生幸福，早些忘了柳峰吧！”冯公扬大怒，道：“真生生被你气死了！罢，罢，罢，就当老冯没你这个朋友吧！”
此时内堂姗姗步出一人，柳峰一见，正是周崇恩，不禁愕然。周崇恩不理会柳峰，只淡淡地向冯公扬道：“娘舅，何必强人所难，让他走吧！”柳峰道：“崇恩，请你听柳峰解释。”周崇恩道：“不必了，柳老板请吧。”柳峰道：“不，话还是要说清楚的。我知道我是个懦夫，配不上你……”周崇恩背过身，道：“我不要听！”柳峰看看冯公扬，冯公扬道：“有什么话你们两个自己讲清楚。崇恩，娘舅就在门外，有事你叫我。”冯公扬说罢，出门反锁。周崇恩望着冯公扬离去，顿了顿脚，依然背向柳峰。
柳峰道：“崇恩，你该知道我确是有苦衷的。”周崇恩道：“我知道，你柳老板可是江南地面上有脸面的大人物，若亲事不成，就会传为大笑柄，是不是？在你心上，我周崇恩根本算不得什么。也罢，我理解，什么都不必解释了！”柳峰道：“不，崇恩，不是这样的。”柳峰从怀中摸出一只金丝镶绣的精致荷包，道：“你对我的真情，我时刻记在心上。这只荷包，我一直随身贴身带着，看着它就如同看见你一般。对我来说，这也足够了。”周崇恩回过身，目光炯炯地望着柳峰，道：“难道我还比不上一只荷包吗？”柳峰一时竟张口结舌起来，道：“不是，我不是这个意思。”周崇恩逼问道：“那你为什么不肯娶我？难道，难道是也我的个性不够温柔，太任性，太强硬？”柳峰忙道：“不是，不是！”周崇恩道：“那是因为我主动向你示爱，要求你娶我，所以你觉得我没廉耻，不懂得矜持自爱？”柳峰道：“不是，不是，更不是了！”周崇恩险些哭出声来，道：“那是因为什么，你告诉我呀！”柳峰深深一次呼吸，道：“我娶你。”周崇恩道：“什么？”柳峰道：“我娶你。”周崇恩摇摇头，道：“你说什么？”柳峰大声道：“我要娶你！”周崇恩闪着泪光，道：“我听不到你说什么。”柳峰轻轻拥住周崇恩，在她耳边轻轻道出一句：“我爱你，我要娶你。”周崇恩推开柳峰，道：“你骗我！”柳峰紧紧拥住周崇恩，道：“我柳峰有骗过你吗？”周崇恩摇摇头，再摇摇头，把头扎进柳峰怀中。
门被扣扣敲了两下，冯公扬的声音传进来：“崇恩，柳峰有没有欺负你？如果有，就叫娘舅帮你！”周崇恩拭了泪，只怕冯公扬看出端倪来取笑她，躲进内堂去了。柳峰开门请进冯公扬，道：“柳峰怎么敢欺负周大小姐？不过冯兄袄帮我们的忙是最好不过�
