湘西异闻-冥芝-第15章
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我拍拍阿水的肩，说：“阿水，要不你背我得了。”肖肖听见我的话，刷地转过头，“叶茂，你脸皮还真厚。”
阿水上上下下看了我几秒钟，眼神活像在掂量一头猪的分量，接着他一本正经地对我说：“阿茂，背你不行，你太重了。”说完，弯下腰捡起树杈，在手里转了几下，走了，我站在原地，骂了声靠。
夜间的山林虽有皎洁月光，但识别起方向还是很困难。阿水在前面开路，我们就这样晕头转向七绕八拐的走了一个多小时，不知道究竟什么时候才能走出这该死的地方。在山里转悠了一天，又经过刚才和山魈的一番折腾，肚子饥肠辘辘，两条腿又酸又疼。再加上这一个多小时的行走，现在更是累到要虚脱，三个人的肚子此起彼伏演奏者饥饿交响曲。
十八、小屋
“阿茂，前面好像有个房子哇？”阿水忽然停下脚步，指着右侧一处树丛对我说。
“哪啊？”我问，走到阿水旁边，顺着他手指的方向看去。借着月光，透过绰绰树影依稀可以看见一栋黑乎乎的小屋隐匿在树林后面。屋内没有灯光，不知是否有人。
“这深山里怎么会有屋子？”肖肖问。
“有可能是打猎的人搭的临时棚子。”阿水说。
“过去看看吧，说不定能翻出块腊肉来。”我说。
“哇，腊肉！”肖肖在吞口水。
“怎么可能嘛。”阿水苦笑，“不过也许能找到红薯土豆之类的东西。”
“管他红薯还是土豆，有口吃的就好。”我拉着肖肖，一边说，一边快步朝小屋走去。
走到小屋跟前，我们的心顿时凉了半截，这是一间不知废弃了多久的小屋，摇摇欲垮，屋顶上的覆盖物早就没了，露出霉变的木头横梁，横梁上缠绕着细细的枯藤。小屋没有窗，有一个黑乎乎的门洞，门洞外长满了荒草和灌木，还有许多落叶，阿水从落叶下捡出一块像是曾是栅栏的东西，在眼前看了看，随手甩开，“这个门都烂得不成样了。”阿水喃喃道，“起码有好几十年了，这个屋子倒是结实啊，怎么还没倒？”阿水说着，向前迈出两步，这时他脚下传来声响，好像踢到了什么东西，他弯下腰，悉悉索索的，从荒草中拎出来一个黑乎乎的东西。
“这是什么？”我走过去看。
“好像是罐子，煮东西用的。”阿水把罐子提在我眼前给我看。
“这是煎药的罐子吧。”我看了一眼说，弯起中指叩了叩罐子，声音很闷。
屋里同样长满了荒草，屋里有一张小方桌和一张床，桌上除了灰就是落叶，床上铺着一层厚厚的黑乎乎的东西，像霉变的被褥，床沿上方有一条绳子，大概以前是挂帘子的，帘子早已经面目全非，只剩下几根布条像风干的腊肠一样悬挂在床沿上方。一张椅子倒在杂草中，走到椅子跟前，我用脚踩了一下，几乎没怎么用力，只听咔嚓一声，椅腿断了——椅子已经完全朽烂，根本不堪一踏。
“这个不像是打猎人搭的棚子啊。”阿水打量着茅屋，自言自语道。
“你怎么看出来的？”我扭头问他。
阿水动了动嘴唇，声音还没发出来，只听见走到床前的肖肖忽然发出一声惊呼：“呀！叶茂！”
“怎么了？”
“死人……床上有死人！”肖肖的声音在发抖，身体急忙退后，我正朝她那边走，她一脚踩在我的脚背上，打了个趔趄，差点摔倒，我急忙扶住了她。
“哪来的死人？”我问，只看见床上那层略有起伏的霉变被褥，没发现死人。
“阿茂，在被子下面。”阿水眼尖，一下就发现了被子一角处露出来小半截人的脚骨，由于年代很久，脚骨暴露在外，因此也呈黑色，加上被子和落叶的遮掩，不十分留心，还真发现不了。
“怎么这里会有死人？”我一边说，一边走到床前，除了那小半截暴露在外的脚骨，尸骸的其他部分都藏在被子下。我犹豫了一小会，伸出两根指头捏住发黑的棉被，轻轻一掀，棉被像纸一样被我撕下来一小片。
“朽透了，都已经发脆了。”我说。
“阿茂，我们走吧，这里肯定没吃的。”阿水说。
“走吧走吧。”我说，在呆下去，也没什么意思，说完，我转过身，电筒的光照向方桌，我下意识地晃动了几下电筒，忽然发现桌面下有小抽屉。
“有抽屉啊。”我说着，走上前，把抽屉拉开，抽屉里有两只毛笔，还有一方砚台，砚台上放着半截墨条。我拿起墨条，在砚台里磨了磨。这时候肖肖在桌子四周找了一圈，并在我的对面，同样发现了一个抽屉，她打开来，在抽屉里发现了一本手写稿子。
“叶茂，快来看。”她拿出本子，冲我挥了挥，我放下手中的墨条，绕过去。
这像是一本日记，本子是线装的，大概是自己做的，看上去有点粗糙，封皮是褐色的牛皮纸，里面的纸张密密麻麻的写满了毛笔字，行文还是纵向的。
“这是什么？武功秘籍么？”我笑着说，把电筒交给肖肖，让她照明，我双手捧着本子，开始翻看。
即使过去了许多年，本子仍然保存完好，页面已经变色，但字迹仍然十分清晰，文字是清秀的蝇头小楷，工工整整，虽然用的繁体文，还是不符合我们阅读习惯的纵向行文，但好在字迹清晰，连猜带蒙，我们也能把内容读个八九不离十。
这是解放前一个男人的日记，日记的内容……摘录重要的几节，自己看吧：
民国二十一年三月二十一
妻小法重疾已数月，寻医无策，汤药不效，余心急如火，小法日渐消瘦……
民国二十一年三月二十七
夜小法忽发喘逆，身冷汗出，面现青黑，自语闭目觉飘扬无所依，危在顷刻，余大惊，急请王先生来诊，先生搭脉告知余，小法脉尺部无根，寸部摇摇有将脱之市，乃病久元气愈薄，元阳欲脱，其症凶险，急着山萸肉人参爆火煎之，一沸即服，汗与喘皆微止，再添水随煎随服，遂汗止喘定，四肢之厥逆亦回。
昧爽，送先生出，先生告知余小法病不可医，再犯凶险，神仙难救。余心悲戚之极，小法若去，余必不独活。
民国二十五年四月初三
遇游医金郎中，遂请之诊视小法，金郎中按脉后告知余，小法病虽重险，却非无药可医，有一味异药或可救之，余急问之，答曰死人菌，生长于死人棺板之上，与尸嘴对之，极其难得。
能救小法，纵上天揽月，余亦往之。
民国二十五年四月十六
千辛万苦，购得死人菌一枚，煎汤与小法服之，静观其效。
民国二十五年四月十七
晨起，小法自觉舒爽许多，食白粥一碗……
（接下来几天记录的，他的妻子小法每天都服用棺材菌，病情好转。）
民国二十五年四月二十
死人菌用尽，再寻难得……
（接下来一段时间记录的，他都是在为棺材菌发愁，小法因为断药，病情重新加重。）
民国二十五年五月初五
又得菌一枚，欣喜若狂……
（往后一段时间，他都在为棺材菌奔忙，棺材菌对小法的病有效果，但无法治愈，小法似乎对棺材菌有了依赖，有菌吃病情就稳定，一段药就反复加重起来，直到后来有一天……）
民国二十五年十一月十七
余忽思得一法，此法若成，小法有救矣……
（他想到的办法，是打算人工培育棺材菌，往后一段时间里，他除了除了四处奔忙去寻找棺材菌给妻子小法入药外，还开始研究起养棺材菌的办法，为了养菌方便，同时也担心遭邻居非议，他带着妻子小法住进了深山……）
民国二十六年三月初三
在山内救山鬼一只，山鬼有灵，竟不肯走……
（所谓山鬼，就是山魈了，那只山魈被他救后，为报恩，不愿意离开了，留在他身边。后来日记中提到，经过训练，山魈竟然能帮他干些杂活，例如拾柴什么的，尤其让我们大吃一惊的是，这只被他救下的山魈，居然在他养菌的过程中，帮了许多忙……）
民国二十六年四月十一
余血不足以润，思以土猴血代之……
（他一直用自己的血尝试养菌。看到这里，我们顿时恍然大悟，之前遇到的那些山魈，那些棺材……如我所料，它们果真是在养棺材菌，这些山魈，是他救下那只山魈的后代？总之是有传承的，这下可以解释那些山魈的古怪行为了。）
民国二十六年五月三十
有小成，菌出二三分……
日记到这，戛然而止，我把线订本一直翻到最后，再没看见片言只语。
“怎么突然就没了？”肖肖说。
“不知道，也许出什么事了吧。”我说，回头看了一眼床。
“那床上的是？”阿水指着棉被下的尸骸低声说。
“应该是那个叫小法的。”肖肖的声音比阿水还低，像是担心小法死而有灵，忽然蹦起来。
“大概是的。”我说。
“可他哪去了呢？”肖肖打着手电看了一圈说，“他不可能会把她留在这里，就算死了，也会好好安葬才对吧？”肖肖口中的“他”，指的是写日记的那个男人。
我想了想，说：“也许他在外遭遇了什么不测，就没有再回来，而小法重病缠身，没有了人照顾，自然也活不下去了。”
“那怎么会蒙着脑袋？”阿水疑惑不解，他这一提，我和肖肖顿时也愣住了，也对啊，难不成她和他心有灵犀，知道自己丈夫在外遭遇不测，拉上棉被捂住脑袋把自己给闷死了？或者知道自己不行了，趁还有一口气的时候自己把棉被拉上了？
总之是个谜了。
三人沉默地站了一会后，我说：“走吧。”
肖肖从我手里拿过线订本，说：“这个我带走吧。”她的声音有点嘶哑。我看着肖肖，没说话，阿水动了动嘴唇，想说什么，但见肖肖一脸悲戚，最终什么也没说。
十九、诡异的公路
谢天谢地，在九点四十多的时候，我们终于走出了原始森林，到达山脚下，不过一番张望后，我们发现，这时我们身处的位置，并不是我们上山的地方，也就是说，我们是从另一条路下的山。
“阿水，这是哪？”我问。
阿水东张西望了半天，摇摇脑袋说：“黑灯瞎火的，我一时也搞不太清楚。”四周黑麻麻的，极目远眺，远处黑暗中有两盏非常微弱的灯火，那地方应该有人家。
“朝那边走吧。”我指指那两盏灯火的方向，说。
那两盏灯看起来很远，走起来其实更远，穿过一片仿佛没有尽头的荒地后，我们与两盏灯的距离似乎依然没有变化，但我们终于踏上了一条公路。
公路是柏油路面，应该是条国道，前后看了看，并没有发现附近有路牌指示，再问阿水这是哪里，他稀里糊涂的还是搞不清。我想到手机有导航，拿出来一看，却发现我和肖肖的手机已经没电自动关机了，阿水的手机虽然有电，但仍然没有信号。
“这是怎么搞的？”阿水瞪着手机莫名其妙。
“烂手机。”肖肖说。
“好手机啊。”阿水说，接着补充一句：“我一直在用，好得很。”
“算了，那个，我们就沿着公路走吧，看见有车就招手，没准能搭个顺风车。”我说。
“那该往那边走呢？”肖肖看看公路两头，问
