湿濡的心-第21章

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人身上。
我再次重新分析。已经无法漠视对妹妹的怀疑了。妹妹在命案前一天的二十四日曾至御厨家，但是没有上二楼拿手枪的机会。依典子的证言，还有女佣筱原高子的证言，妹妹并未至二楼房间。
由于知道典子和野末之间关系异常紧张是在二十三日，不可能在那之前就携出手枪，因此，妹妹是清白的。但，也正因为这样，手枪的诡计才能成功奏效。
妹妹能够使用的……只有我的手枪。在此，却有子弹数目问题的障壁，子弹如何补充？是否我的推断有很大漏洞？如果子弹能补充，妹妹的嫌疑就非常浓厚了。
在野末事件的几天前，我的手枪使用过，却仍未细部分解的擦拭过，就算妹妹使用了，只要擦拭干净，所有痕迹都将消失，这是很偶然的绝佳条件，妹妹难道不是利用这点？
从这时起，我开始害怕继续深入调查事件，如果可能，我甚至想退出调查阵容。
楯被杀，从他的住处找出四颗手枪子弹弹头。楯是发现事件的秘密而被杀，其秘密在四颗弹头上。能够解释的理由有三：一、楯以前试射时使用四颗子弹，却误以为是三颗，所以，野末命案并非使用这把手枪。（子弹原本有七颗，剩下三颗由警方保管）
二、楯射杀野末后，拾起弹头，埋在御厨家后院。
三、第三者将弹头埋于御厨家后院。
若“二”为事实，楯应该会立刻报警，消除他自己和所有关系人的嫌疑，但，手枪确实在命案之日前后射击过。若“二”为事实，则楯自己是凶手，即毫无意义。因此，我推断应该是“三”！
埋弹头的人是凶手。为何有此必要？目的在嫁罪于楯。我将“三”予以修正，获得结论，但，那正是我最害怕的！
凶手未使用御厨家的手枪杀人，但是却必须有证明该手枪已使用过的证据。这样一来，能想到的方法只有一种，就是凶手偷偷携出手枪，将枪管插入后院的土堆里，其他部分则以手帕或包袱巾裹住，尽可能不发出声响的向土堆内开枪。
我能想象五月二十七日，命案发生后，妹妹至御厨家时的行动。她借口不打扰典子和寿利以便单独行动。典子的祖母住在别院，典子的母亲待在二楼自己的房间内，妹妹上到二楼，不声不响的进入御厨的房间，拿出手枪，装填入一颗子弹。当时，手枪已送回。
妹妹小心的不被任何人发现身上带着手枪，走出户外。她一面假装在庭院散步，一面绕至后院，来到小水池对面的土堆前。那是不会有人注意的场所，也是楯的试射靶场。一旦弹头在此被发现，警方将认定是楯杀害野末后，拾起弹头，拿回来埋在此地。而事实上，这是崭新的子弹，并非杀人时所使用的子弹！
妹妹可能捡来适当粗细的竹筒，事先深插入土中做为弹道，然后把枪管伸入竹筒内，开枪射击，一切就告完成了。这么做能使弹头附着最微量的泥土，也很像是人为埋入土中。
无人听见枪声。妹妹拔出手枪，仔细的拭掉枪上的泥土，用柔软的布擦拭干净。最后，再踩踩泥土表面，使之看来不会不自然……接着，妹妹回到御厨家中，把手枪放回匾额后。
在此，妹妹犯下大错，她想嫁罪于楯，却反而被楯识穿真相。由于四颗皆为同样弹头，但是自己只试射三颗，因此楯判断另一颗是有人故意射入土中。他仔细一看，发现那并非只是用手埋入，而是真的朝土里射击。这时，他知道御厨家的手枪并未用于杀人！
那，是谁用哪一把手枪杀人？很明显，答案指向妹妹！
我过度拘泥于子弹的数目问题。只射击三颗子弹，却有四颗弹头……这时，我也明白自己的“错误”观念了。
回到家，我重新回想五月二十一日晚上追缉窃盗杀人犯当时的状况。由于曾写过报告，脑海里仍记得很清楚。我离开家，依当时的记忆逐一去实地演练，以确定在追缉过程中开了几枪。
第一枪和第二枪的射击地点和记忆完全一致，但在开第三枪的地点，我陷入混乱。因为就算是紧急缉捕，在那里开枪实在是太危险了。
路面很窄，在郊外的这块田地和空地极多的地域，两侧的住家相当稠密。我确实追踪杀人犯进入这里，由于刚病愈，体力很差，完全靠意志力奔跑，但，凶手体力奇佳，如短跑选手般往前冲。道路在前方缓缓右弯，再过去则为三岔路，地形转为复杂。
如果无法在此逮捕住，或许会被逃脱也不一定。我很焦急，于是用枪瞄准凶手。
在打算开枪的地点，我望向前方，当时的状况又在脑海中重现。凶手正转弯，已经快要消失，我基于射杀对方的意志开枪……那么，我射出的子弹应该飞入市场正中央才对！那时，是晚上八时过后，市场里的商店仍大半在营业，也有不少购物客人。
市场大门很宽，子弹应该射中某一家店内才对，搞不好，还有人因此受伤。
在这样的情况下，我敢开枪吗——对此，我的记忆开始动摇了。
凶手转过弯抵达岔路口时，被同事们逮捕了，所以并无射击的必要。我在追至一半时听见已逮捕住凶手的哨子暗号声，颓然无力的坐在道路上……
我前往市场，见过当时还在市场所有的商店老板。大家都记得追缉凶徒之事，但，没有流弹飞入店内！
经营糕饼店、面向马路的老太婆说，她正面看见刑事（我）边挥动手枪边紧追凶手，由于枪口像是瞄准她，就尖叫的趴在地上。
在此一情景于脑海中复苏的同时，我明白自己的“错觉”了。老太婆不停扭动身体避开枪口……那情景在无意识之中深烙我脑海，等凶手被捕后，转为强烈印象浮现意识表面，而错觉当时自己真的开枪！
当然找不到第三颗子弹的弹壳了。
离开市场时，我曾问市场里的人“有没有人受伤”，他们回答“没有”，于是我认定为“有流弹射向市场内，但是无人受伤”。
这就是子弹数目之谜！事实上，我是凭瞬间的判断，发现流弹会射进人多吵杂的市场里，而没有开枪。
回家后，将手枪交给妹妹处理，自己去洗澡。只开两枪却自以为开了三枪的哥哥……这时，妹妹才想到要利用这把手枪杀死野末吧！她藏起一颗子弹，擦拭手枪。愚蠢的我后来并未发觉有异！
和我期待的正好相反，妹妹是杀人凶手已无可怀疑。有了这项觉悟时，又发现一项在此之前完全忽略的事——诱野末至游泳池之人是谁？
典子和寿利都否定。典子前往野末的住处，因此没必要诱对方至游泳池。贱子则因当天野末要至家里，也没必要这么做。楯和鹰场则无法诱出野末。寿利也前往野末的住处，如果她诱野末至游泳池，就没必要到野末的住处。野末告诉贱子“我和典子要在游泳池畔碰面”，假定诱出野末的人并非典子，则一定是有人利用典子之名撒下诱饵，而，详知野末和典子的关系，且能轻易接近野末之人……不是寿利，就是妹妹了。
还有更具决定性的打击等待着我！明明是解决事件的关键，照理应该欣喜雀跃才对，却不得不称之为决定性的打击，那是何等悲哀……
那就是楯在现场拾获的校徽；典子的校徽有J的姓名缩写字母，寿利的则有N的姓名缩写字母，那么，校徽是谁的呢？妹妹企图巧妙的逃避追究，却反而露出马脚。除了楯拾获的校徽之外，游泳池附近未掉有其他校徽，而且该校徽并非早就掉落，没有污秽和锈蚀，地点又正好是判断为凶手埋伏狙击野末的树林旁。
妹妹当然一直佩戴着校徽。为求慎重起见，我前往出售校徽的文具店，问五月二十六日是否有学生来购买校徽。老板回答，虽然没有太多人购买，但他也记不得购买校徽的学生之模样。
不过，老板又说，五月二十日以后购买的人一看即知，因为当时已无存货，开始售出新采购的货品，而新校徽图案中的鸽子色泽接近桃红色，四周框有细金线，旧校徽则为白色，金线稍粗……
本来，如果不知道就好了，我已无法忍受继续调查下去，但……我看过妹妹制服上的校徽，知道是五月二十日以后才买的……
我已经没什么可调查的了。剩下的只是将前面所述的一切向上级报告，逮捕凶手——妹妹——而已。但，我仍整天黯郁的工作、默默回家，在局里，几乎不和同事交谈，回到家也避免和妹妹交谈。我身心俱疲，一天天的磨耗时间，同事们和妹妹都认为我是因调查没有进展而颓丧。
在这次事件中，局长和调查课长经常鼓励我，希望我全力以赴。我的勤务成绩一向获极高评价！
妹妹是我到目前为止最信任的人。在逆境中成长的我们，比世上任何兄妹都更深深相爱，庇护妹妹，让她出人头地是我活下去的价值。我只是旧制中学毕业，必须自力维生——在官场，没有学历之人的未来早已决定！
我对自己的升迁不抱持丝毫梦想，但是对妹妹的未来却抱持极大希望。妹妹自幼聪明，我内心常引以为傲，而，随着年龄成长，她的聪慧更显突出，而且她又有坚强的意志和耐心。在念高校为止的这段期间，确实经历很多辛苦，不过，以后前途应该豁然开朗才对，只要妹妹读大学，我能一步步升迁……
但，妹妹为何要做出那种事呢？那样聪慧的妹妹为何会鬼迷心窍？
替好朋友担心是应该，以妹妹的立场，当然憎恨诱惑典子的野末。妹妹乍看冷漠、人际关系也处得不好，但是事实上却有着深厚的感情。不过，就算是为了好朋友，又何必要杀死野末？为何只是为了学生时期短暂的一位朋友，一位小女孩，就毁掉自己灿烂的未来？
原因都在那位名叫御厨典子的少女！我希望能全心全意憎恨她、痛骂她将我唯一的妹妹导入歧途……但，见到典子时，我能说出的话语只是悲哀和无力的牢骚。典子为了妹妹和我哭泣，那溢满泪痕美丽的眼眸深处凝宿着无可救赎的苦恼之色。
典子温柔地把脸埋在我胸前啜泣，我抱住她那玲珑的身体，忽然觉得她似能取代妹妹，我的喉头也梗塞了……
妹妹告诉我典子出门旅行未归的翌日，我去了御厨家，安慰典子的母亲之后，前往别院见老夫人芙美。
“你终于来了，我等很久啦！”老夫人说。
那是窄廊环绕的清静房间。我只是默默坐着，但，很不可思议的：心情非常平静。芙美也不发一语，缓缓的沏茶。
凉风吹入。含一口芳香的茶在口中，沁凉的苦味扩散了。我开口：“我想该就此结束调查了。”
芙美理所当然似的颔首。“或许我对你做出过抱歉之事，但，你能体会我的心情吧？”
“我认为那是理所当然。”
芙美安慰我似的，眼含笑意。“发现手枪之人是高子，在打扫时找到的。我很久没至儿子的房间，不知是否保持干净，就在打扫时前往。高子发现手枪很震惊，所以我说交给我保管。因为那种东西放着不知会引起什么样的危险，尤其那几天正是大家人心惶惶的时候，就把手枪带回自己的房间。”
“那是五月二十四日了？送回呢？”
“二十七日早上。在这之前还好，但，后来你们来搜查，表示有人使用过手枪……”
“所以你知道是家妹？”
“我很替令妹惋惜，如果可能，我也打算全力替她隐瞒的……”
“谢谢你。”
“我知道口头上的安慰没用，但是，一切事情都将会过去，不管是高兴之事或悲伤之事。在人漫长的一生中，很可能会遭遇多次的生离死别，但，一切都予以淡忘最好。你还