骑士＆魔法-第5章
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回弧，再度惊讶得目瞪口呆。
「……好厉害，好厉害！那是什么？好好玩！」
「呜哇，真的在跑耶！好厉害，他从屋顶边缘飞过去了喔！？」
艾尔离开后，阿奇德和亚黛尔楚仍兴奋不已。就在发生了一些讨厌的事，想到屋顶解解闷的这一天，两人与奇妙的孩子偶然相遇了。他们的生活以这次巧遇为契机，产生了巨大变化。
艾尔和阿奇德、亚黛尔楚在相遇的隔日又在同一个地方碰面了。与昨天的巧遇不同，两人这回像是一开始就守在那边的样子。艾尔像是死心似地向他们打招呼：
「晚安。今天该不会又在赏星星？」
「唷。不对，我们今天是想跟你聊聊啦。」
「对——」
两人开心地笑着，连在微弱星光下都能轻易看出来。艾尔目前还不清楚对方的意图，不过还是决定暂时奉陪。反正万一情况不对劲就直接闪人，明天起改跑另一条路线就好了。
「这个，你的帽子一定得戴着吗？」
阿奇德突然注意到这点。艾尔也觉得这样说话不太礼貌，于是脱下兜帽，学他们坐在屋顶上。「所以呢？」艾尔催着他们讲下去，却注意到身旁的两人僵住身子，脸上露出难以言喻的表情。
「呃，你们是叫阿奇德和亚黛尔楚？怎么了吗？表情变得很奇怪喔？」
「欸？喔，没有啦。这个……你是女的吗！？」
「真的耶。你动作那么敏捷，还以为你是男生……」
原本就酷似美人母亲的艾尔，随着年纪增长更加出落得楚楚动人，如今已经是个十足出色的『美少女』了。稍微长过下颔的银紫色秀发，剪齐成中等长度，在微风中摇曳。昏暗的月光也完全遮掩不了容貌，反而倒映出淡淡的光辉，和白皙肌肤一起为他的美貌增添了魔幻的气息。这样的美貌完全无法和昨日所见的惊人动作联想在一起，一下子让他俩陷入混乱。艾尔斜眼看着两名孩子，轻轻笑着说：
「不，虽然我长得像母亲，但我是真正的男生喔。」
「……不，像母亲也该有个限度吧。你真的是男生？」
「是真的喔，说这种谎对我也没好处。」
「喔喔……好……好可爱喔，艾尔涅斯帝……」
亚黛尔楚不知为何两手蠢蠢欲动地靠过来，察觉到危险的艾尔向后退了几步。亚黛尔楚马上被阿奇德抓住后颈拖了回去。
「呃——啊，我的名字不太好念，叫我『艾尔』就可以了。」
「啊，那你也叫我『奇德』吧。」
「就叫你艾尔啰！还有我是『亚蒂』！」
做完了自我介绍，艾尔一边仍警戒着随时准备靠过来的亚蒂，一边开口：
「所以呢？你们想聊什么？」
「对啊，昨天你走了以后，不是从屋顶跳得好高吗？就是那个，那个是怎么回事啊？」
「啊啊，那是……」
「还有，可以的话也教教我们诀窍啦！」
真不知道他昨天的戒心都跑到哪去了？奇德今天跟他像老朋友似地轻松谈天。看他兴致勃勃的样子，艾尔不明白他是怎么回事。
「要教你们是可以，不过那不是马上就学得会的喔？」
「没关系啦。只要跟你一起练习，早晚可以飞得跟你一样好吧？」
「但是也可能在那之前就碰上瓶颈……」
艾尔这么警告，接着便简单说明起他的训练——也就是关于魔法的内容。奇德和亚蒂的悟性相当不错，尽管内容困难，仍学得很快。不如说正因为他们马上就理解了，才会深深皱起眉头。
「那不是很辛苦吗！」
「原来艾尔这么厉害……」
「所以我一开始不就说了吗？」
惊讶得目瞪口呆的两人呻吟出声，接着忽然注意到一件事，抬起头来。
「对了，你的魔法为什么那么厉害啊？」
「……这跟素质有关，而且我已经练了好几年了。」
「好几年……你几岁？」
「八岁。」
「欸欸！？那不是跟我们一样！？」
亚蒂佩服地说。比起之前的说明，这件事似乎让她更为惊讶。听起来，奇德和亚蒂似乎是双胞胎，年纪也一样是八岁，三个人包含艾尔在内都同年。知道这件事的奇德情绪高涨起来，刚才的困惑都被抛到了九宵云外，露出一副「好，既然这样就不可能做不到」的样子燃起了斗志。看他跃跃欲试的样子，艾尔连忙警告：
「可是身体强化是上级魔法，如果不从基础开始练习是没办法使用的。」
「那就教我们魔法嘛。」
「……咦？」
「你很强对吧？不是知道很多高阶魔法吗！」
「你长得那么可爱，却很可靠呢！」
艾尔不禁抽搐着脸颊。这发展出乎预料，而且和可爱也没关系。他们的请求确实很棘手，可能的话他也想马上逃走，不过一看到奇德和亚蒂神采奕奕地讨论着接下来的特训方法，他的良心已经不允许他视若无睹了。
「啊——这个……呃，我明白了。我会……教你们魔法……」
「好样的，就知道你上道，好朋友！」
「好样的，难怪这么可爱！」
「你太看得起我了，而且跟可爱没关系吧！？请等一下，就像我刚才说的，魔法不可能马上学会。首先要从基础开始稳扎稳打地学起，懂了吗？」
「懂、懂，放心吧。马上就会赶上你啦！」
尽管对轻易答应的奇德感到不安，艾尔仍和他们确认好之后的训练细节，然后双方就此道别了。
在接下来的隔天，双胞胎奇德和亚蒂造访艾尔家。这次不是在晚上，而是白天的正式拜访。
因为直到昨天为止他都只有在月光下与他们见面，他这才看清楚两人都有一头美丽的黑发与深棕色眼睛，那样的颜色让拥有前世日本人记忆的艾尔感到格外亲切。奇德蓬乱的头发剪成半长不短的长度，亚蒂微卷的头发则留至肩膀附近。两人不愧是双胞胎，高瘦的身材和坚定的眼神给人的感觉也很相似。
「欢迎莅临寒舍，请进。」
艾尔用近似放弃抵抗的心情迎接两人到来。埃切贝里亚家不愧是莱西亚拉骑操士学园校长及亲属的住处，规模硬是比附近房子大了些。奇德和亚蒂一边好奇地东张西望，一边开心地跟了上去。
艾尔的母亲瑟莉缇娜比任何人都欢迎两人的到来，毕竟很少带朋友来家里玩的儿子一次带了两位同龄的朋友。擅长料理的她迫不及待地大显身手，要用精心准备的茶与点心盛大欢迎他们。其中最开心的要属亚蒂了，就在莫名合得来的缇娜和亚蒂要直奔厨房开始一起做点心之前，奇德硬是把亚蒂拖了回去。
即使有这么一段插曲，他们仍为学习基础魔法来到艾尔的房间。他的寝室看上去非常整洁。房里只有一张书桌、床和沿着墙壁摆放的几个书架而已。书架上有好几本魔法相关的教科书，也摆了几本故事书做做样子。就学龄前儿童来说，这房间可以说过于讲求实用性了。双胞胎（尤其是亚蒂）正兴致盎然地打算翻箱倒柜，但马上被艾尔制止了。
尽管历经波折，魔法课程终于开始了。艾尔用的教材是自己以前也爱看的魔法教科书，从基础开始学起。他原本认为两人虽然把话说的很满，但毕竟是八岁孩子，一旦开始上课应该马上就腻了。没想到奇德和亚蒂却意外地热心学习，之后进行基础式的实地演练，更是展现出绝佳的控制能力，施展几次后便能命中标靶中心。
艾尔想起昨天与两人的对话，他们不是马上就理解了有关魔法的说明吗？这表示这对双胞胎其实非常优秀。艾尔一面反省自己大概有些小看他们，一面对用尽魔力而倒下的两人提供建议。
「你们的这种状态叫做魔力用尽。因为你们的魔力都还很少，暂时先做提升魔力的训练比较好。」
「呜呜，呼，好累啊。这样……特训要怎么做？」
「每天不断使用魔力，直到魔力用尽为止。这比什么都不做更能让魔力成长。而且最好做点运动，如此既能锻炼身体，也能锻炼魔法，这种做法的效率也比较好。」
「……喔，所以你才会在屋顶上跑？」
「正是如此。我之前也说过这不简单了吧？」
「对耶，可是我还是要做！只要每天持续就好了吧？这不是『很简单』吗！」
艾尔吓了一跳，回头看见缓过气来的亚蒂两手扠腰，看起来天不怕地不怕。坚定的眼神充满自信，脸上不知道为什么泛出得意的笑容。他仰头看着亚蒂，无关紧要地想着：「她身材高挑，长大后或许会变成大美女，不过这样的个性恐怕不太好应付呢。」
「……这样的话，就请你们暂时以基础式为主来进行扎实的训练，等魔力提升后再做和我一样的特训吧。」
「这下子不知道什么时候才能追上你了……不过我们一定会比你想象的更快追上啦！」
「当然啰！等着瞧，我们马上就会进步到可以和你一起练习的！」
艾尔心中对第一次交到的『好友』的评价悄悄上升了。
（没想到他们比我想的更坚强呢，感觉真是交到了有趣的朋友。）
就这样，艾尔的特训有了双胞胎阿奇德·欧塔和亚黛尔楚·欧塔加入，使他们的生活又更加热闹了起来。
艾尔学的不光是魔法。在锻炼魔力、体力等扎实特训的空档，还学着父亲马提斯答应教他的剑术，那是莱西亚拉骑操士学园也有教授的正规骑士剑术。而（可以说是理所当然地）奇德和亚蒂也参加了。
在剑术方面，奇德是三个学生中最有资质的。他小小年纪，体格却不错，因此马上超越了艾尔，学得架势十足，若是正面对决的模拟战斗，不会输给任何人。
他们一边练剑，同时也不忘练习魔法。就这年纪的孩子来说，三个人的生活简直忙碌到了超乎寻常的地步。艾尔为了达成自己的目标进行必要的锻炼。在经过这么长一段时间后已成为一种习惯，不怎么觉得辛苦。回顾前世的自己如此不思进取，这辈子他引以为鉴，化为坚持下去的动力。艾尔心想，人类最大的原动力始终来自于欲望啊。
说起来，奇德和亚蒂又怎么样呢？他们也怀着与艾尔不相上下的热忱过着每一天。原本艾尔的训练就超过了必要程度，不应该把这些负担加在他们这种『普通的』孩子身上。如果单纯以骑士为目标，不需要做到这种地步。尽管如此，他们也不曾抱怨或发牢骚。
这两个人的原动力究竟是什么呢？内心住着一个『拿出了干劲的大叔』的艾尔想不出他们如此拼命训练的理由。
即使每天都像这样忙得团团转，他们也不是把生活重心全放在训练上，也会像孩子一样，有时陪陪父母，有时则和附近同龄的孩子们玩耍。正因为这座城市拥有国内最大的学园，孩子们不缺玩伴。
话说，弗雷梅维拉王国有个其他国家所没有的大问题，也就是『魔兽』的存在。这里的情况不同于欧比涅山地西侧，弗雷梅维拉王国与魔兽支配的博库斯大树海接壤，因此国内至今仍有许多魔兽，对人民的生命财产造成威胁，闹得人心惶惶。为此，弗雷梅维拉王国的都市通常都会筑起坚固城墙，保护城镇与人民。
——弗雷梅维拉王国的全体人民都认为筑墙是必要之举，不过对正值淘气年纪的少年少女来说，城墙内的生活无趣到了极点，简直令人喘不过气。为了发泄多余精力，他们把整座城市当成游乐场跑来跑去，吵吵闹闹地玩得不亦乐乎，街上天天都能听到孩子们的欢笑声。
今天也一如往常，一群孩子笑闹着跑过井然有序的街道。不过仔细瞧瞧，有个孩子远远落在大家后方。
「搞什么啊——迟钝乌龟——」
一听见回头的孩子们这么嘲笑，落在后头的孩子立刻气喘吁吁地停下脚步，挥着手臂大声抗议：
「
