又见木棉花开时-第19章
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薇箴坐在沙发上等待那位传说中的“老头”。他七十来岁了，因为个子太高有点驼背。在军队待过几年练就了强硬的行事风格。去过中国，惊异于中国人的出国热浪，回来后就来到学校开始创办留学生项目。中国学生是最大的生源。薇箴这一届是他跟国内的中介合作招来的第二批学生，有一百多人，让这个只有五千人的大学校园突增了异域风情。薇箴风闻过他的“铁面”，今天才领教到。
略去所有的客套，“老头”开门见山地问薇箴找他有什么事。把准备好的问候咽下去，薇箴也直言她想上专业课，希望他批准。“老头”没有如薇箴所预想的那样问她凭什么想上专业课，反倒直接讲起了实例。原来，上学期他曾经放几个没通过语言考试的学生去上专业课，结果不但授课的老师投诉说这些学生的英文水平根本跟不上上课的节奏，而且有些学生上了两周也自动申请退回语言课程。这个学期他吸取了教训才严格把关，向所有提出申请的人说NO。说完他看看薇箴，问“Do you still want to take academic classes”知道说这些是要她知难而退，但是没有思考也没有犹豫，在他话音刚落的时候薇箴的Yes就已经紧跟其后。从“老头”的表情中，薇箴知道他有点惊讶于她的不知天高地厚。
他们的眼神对峙了几秒。薇箴也不知道自己的底气从哪里来。
“老头”没有答应，也没有拒绝。叫秘书递给他纸和笔，写了几句话，然后用订书机钉起来。他将封住的纸条递给薇箴，让她拿着纸条去找语言课程的负责人，让那位负责人告诉薇箴答案。看着主任进了自己的办公室，薇箴带着无以名状的困惑离开。不过，没有拒绝就还有希望。薇箴跑到了语言课程负责人的办公室，说明来意把纸条递给了她。她看过之后没有直接回答，还跟薇箴闲聊了起来，问起她的家乡和这一周在美国的生活。她脸上的笑容让薇箴很放松，知道她没有要故意刁难自己的意思。薇箴想转机来了。
没有期待中的回答，她依葫芦画瓢，也在一张纸上写了几句话，用订书机钉起来，让薇箴交给国际中心的主任。说如果“老头”同意，她就可以去上专业课。薇箴懵了，怎么又回到原点？那位负责人没有解释，示意让薇箴出去。薇箴的心顿时凉了。
最后的结果就在薇箴手上。轻如羽毛的纸片顷刻间因为承载的答案变得沉重。在烈日之下薇箴缓缓地走回国际中心办公室。秘书见了她，问她怎么又回来了。薇箴麻烦她帮忙通报说要再见主任一次。“老头”看见薇箴，也是意料之外的眼神。薇箴把纸条递给他。他说怎么把纸条退回来了。薇箴解释说不是同一张，是语言课程的负责人要转给他的。他拆开纸条，看了一眼，又瞅瞅薇箴。最后，点点头，说：”Well。 You made it。”
他由始至终没有笑容，薇箴也从头到尾不知道纸条上藏着什么玄机。但是她舒了一口气，真心的笑了。
薇箴再次回头去找那位语言课程的负责人，需要她帮安排跟专业课的导师见面。薇箴进去的时候，那位负责人已经把薇箴的材料都准备好了，也跟她的导师通过电话，让她马上去找他选课。原来，今天是选课的最后一天！
一切办妥，薇箴从注册办公室走出来的时候，钟楼传来钟声—四点了。离学校的行政办公时间只剩半个小时。薇箴抬头仰望蓝天，自言自语了句“今天天气不错”。想起自己刚刚经历的一切，她有些后怕。过了今天，即使国际中心批准也赶不上注册正式课程的时间。简直就是命悬一线。不管薇箴相不相信，她知道自己那个默默无声的第一个祷告被垂听了。无可推诿。
第八章（6）： 天平两端
薇箴渐渐开始习惯在美国的大学生活。薇箴的导师为了让她有一个学期的时间在语言和学习节奏方面过渡，只给她选了四门课：英文写作、艺术欣赏、宏观经济学和圣经旧约概览。薇箴白天就在人文学院、艺术学院、商学院和圣经学院之间穿梭。余下的时间多停留在图书馆、宿舍和食堂。她的朋友圈没有扩大多少，走得近的还是只有安吉、迪恩和沛然。晚饭后在宿舍楼下荡秋千成了她们几个的固定娱乐项目，对彼此的了解也都在那两张秋千椅上荡出来的。
进入九月份，国内的大学开学了。木天也开始忙碌起来。作为学生会文艺部的音效师，各个院系的迎新会都会看到他的身影。以前每逢晚会薇箴都会去，虽然不懂音效的科技，也没有表演的天赋，甚至无音不全，但是她喜欢安静地坐在他身边，看他认真工作的样子。如今看不见，薇箴只能回忆，想象他是不是在晚会的过程中偶尔会转过身，捏一捏她的手。薇箴开始半夜四点起床，趁着他下了课吃晚饭学生会开会或忙晚会之前，给他打电话。那是有时差的一天之中他们惟一的交集。怕吵醒安吉，薇箴总是蹑手蹑脚地走到宿舍门外，关上门，背靠着墙坐在走廊上，用刚从睡梦中醒来的声音跟木天说话。木天总是催着薇箴快回去睡觉。木天心疼她，薇箴怎会不知道？可是不能参与他的生活已经让她很遗憾，她不想连观望的机会都失去。
“你明天还要上课，快去睡吧”，这是木天说的最多的一句话。
“我不要”，薇箴总是倔强地拒绝挂电话。
两个人只能在电话里沉默。
有时候爱并不总是以甜言蜜语的方式表达，有时候为对方着想反而把彼此的距离拉远。奇怪的是，尽管道理都明白，也能体会对方的心意，可是却硬要坚持自己的方式。如此，爱就变得辛苦。
薇箴再一次深夜四点爬起来坐在宿舍楼道给木天打电话。通了，没有人接。她开始胡思乱想，怕他出事，就一次又一次地按下通话键。还是无人接听。薇箴不敢进屋，怕木天回电话过来会吵醒安吉。她只能坐在外面等。
一个小时之后，电话响了。
“是我。你刚刚为什么不接电话？”
“我在开会。”
“哦”，薇箴松了一口气。
“有事吗？”
“没什么特别的。我只想跟你说说话。”
“我真的很忙。你知道我不喜欢在我不接电话的时候别人还一直打。不接就是说明有事在忙，一直打会吵到我。”
“我知道，可是……”木天的烦躁让薇箴说不下去，“以后不会了”。
“我知道你也忙。再去睡一会吧”。
“嗯”了一声，薇箴第一次主动挂了电话。一个人靠着墙做到天色现出鱼肚白。
对面宿舍的门开了，Lydia走出来，手上拿着一本圣经。看薇箴大清早这样坐着，她问了句 “Are you okay”（你还好吗？）薇箴点点头，可是被她一问所有的委屈都涌进心头，泛红了眼眶。Lydia蹲下来，坐在薇箴边上。用手拍了拍她的肩膀，等薇箴平静下来。薇箴问她怎么这么早起来，她说她有早起读圣经的习惯。原来，又是一个基督徒。Lydia问薇箴有没有信仰。薇箴说没有，但是从小跟着家里拜祖先和各路神仙。她们开始聊起来。薇箴问Lydia基督信仰和其他宗教的区别是什么。
“Grace； I think。” （我认为是：恩典。）
“Grace What do you mean” （什么是恩典？）薇箴没听明白。
“God is love。 We love because He first loved us。”（神就是爱。我们爱，因为神先爱我们。） Lydia边说边翻开她手上的圣经，把那句话指给薇箴看。
又是这一句“我们爱因为神先爱了我们”，薇箴有点小震撼。
“Us”（我们？）
“Yes； including you。 God loves you； so He brought you here。”（是的，包括你。神爱你，所以他把你带到这儿来。） Lydia的眼神很真诚。
薇箴想起自己的第一个祷告，”maybe”，然后点点头。
之后薇箴经常在楼道里看到Lydia，也经常在给木天打电话的时候给她撞见，有时候她也会给薇箴从家里带她妈妈做的banana muffin（香蕉松饼）。她们渐渐熟络起来。
薇箴和木天打电话的频率降低到一周一次。这样也好，每次打的时候反而有话说。或许，他们在慢慢习惯这样的节奏。虽然开学才一个多月，可是已经有很多分分合合的故事在上演。一个月以来，有开始牵手的，也有分手的。中午在餐厅吃饭的时候听隔壁桌说一对一起来留学的恋人分手，薇箴反而觉得释然了。属于你的就注定是你的；不是你的绑着也是徒劳。对于别人的离合，薇箴冷眼旁观。不是为了向别人证明什么，只是她听见自己心底的声音，她知道自己想要的幸福是什么。有人说，分隔两地的恋情很辛苦，她说我明白；有人说，如果等待不如不爱，她说许多奇迹我们相信才会存在。其实，相爱的两个人就像处在天平的两端，能不能维持平衡要看双方愿不愿意彼此协调。如果一方失去平衡，另一方也要跌倒。没有哪对真心相爱的恋人能笑看彼此的跌跌撞撞。
作者有话要说：
☆、留学奇遇
第九章（1）： 单曲CD
薇箴开始每周五晚上去团契，每周日早上在餐厅对面的木兰树下等沛然来接她去教会。新同学中去教会的日渐稀少，慢慢地只剩下她和迪恩。浩浩荡荡的车队自然用不着了。有一次，迪恩也没有来。薇箴站在木兰树下有些落寞，想着自己为什么不能像安吉那样简单地生活，周末就睡个懒觉。可是，她不能。她开始想认识那位能够改变人生命的神。看见沛然跟她打招呼的时候，薇箴就自己笑了，因为这又是自己的选择。
沛然说迪恩给她打过电话。章扬刚买了车，已经把迪恩接去教会了。
这样平静的日子过了一天又一天。很快，章扬追到了迪恩。很快，天气开始转凉了。很快，木天的生日要到了。
下了课薇箴没有像往常一样去图书馆，而是往宿舍的方向走去。
“咚咚咚”，薇箴敲Lydia的门想让她带着去趟音像店。Lydia很爽快的答应了。她们去了这个小城市里最大的商场，也是薇箴第一次去。
薇箴在音像店里一排一排地找Eminem的单曲专辑。是木天一直想要的，但在国内他找不到正版。他曾说过那首单曲Mocking Bird是Eminem唱给她小女儿Hailie的歌，打动了他。最终在店员的协助下，找到了。薇箴戴着耳机，静静地听着。听Eminem对他女儿的深情，也听木天心底温柔的涛声。
Lydia很讶异薇箴怎么会买Eminem的专辑。或许她跟大多数人一样，无法理解Eminem怎么会有那么深的愤怒和苦毒；或许她跟以前的薇箴一样，对说唱对摇滚有着天生的反感。她们没有争论，薇箴也没有解释。她像看见过去的自己一样，知道三言两语的解释是无法改变的。
第二天上课前薇箴去邮局把那张单曲CD寄给了木天。没有多余的言语，亦无提前报备，只是跟邮局人员确定两周之后能寄到。
第九章（2）： 掩埋的答案
两周后。星期一下去5点。北京时间周二清晨7点。薇箴上完课往宿舍走的时候给木天拨电话。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”她边走边对着电话那�
