坚强的公子-第14章
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钟声是工作和休息的讯号。休息分两种，睡觉和吃饭。睡觉之前会有监工来检查工作量，如果不满意，轻则体罚重则殴毙。这些个狗腿和他们的主人一样衣冠楚楚，心里却像煤球一样黑。
至于吃饭，自有人下来送。
三天了，老白没有来。老白是惟一我在井下可以说说话的人。他负责给井下的奴隶送饭。他是个老塾师，因为儿子败了家，才改做这读书人引为下贱的活儿。不知道为什么，每次送饭送到我这里，逗留的时间总是很长。看着我小小的年纪，他的模糊的面色充满了哀伤。我们谈天说地，谈他的过去，我的未来。
有时候他教我四书五经经史子集哲学天文，有时候他给我侃武林外传皇宫秘史聊斋八卦，有时候说些中土人俗西域风情南疆奇谭。。。。。。当然，他所做的这些未必有直接给我四、五个馒头来得实在。可是我喜欢听他的咬文嚼字，一如我厌倦这杳无人气的煤坑。他开解我，帮我排泄焦虑与痛苦，让我快乐地活下去。在暗淡无光的井下，我与老白近在咫尺，却没有看清楚过对方的模样，仅凭一腔话语建立了深厚的友谊。
我捧着空碗，空碗被重复地舔过。
我很饿。
饿很无聊。为了转移注意力，我练习老白间歇性地指导我做的一些匪夷所思的动作。他教我的时候，手不太灵便，很多动作我净瞎琢磨。他说这些动作会对我的体质有所帮助。以前我练，觉得效果不错。可是这几日特别，越练越没有力气，许是饥饿的缘故。我饿得厉害，就像一块块矸石砸在我的胃壁，眼睛火星乱飞。我的手也不闲着，拼命地搜抠，企图摸到点煤以外的东西，比如地瓜土豆什么的。结果，饥饿并失望着。
触觉告诉我，坚持就有斩获。衰弱的指端传来硬物的气息。我扒出了一副长匣，约三尺有余。捧在臂弯里掂量依稀听到金属的响动，我猜想是挖到了什么金银珠宝，但我更希望是馒头。我打开匣子，里面是一卷长布，已经朽烂不堪，但是布隙泛出的光泽刺激着我的眼睛。我小心地拿出来，布很硬，似乎裹着什么东西。我吹了吹上面的煤尘，一抖，布屑散落。
是一柄长剑！
雪亮如白虹入夜，一时夜明。剑身泛青，剑锷凝紫，剑柄红铜，剑骨依稀刻着二字，只是年代久远，难以辨认。悬饰的流苏虽僵硬如死去的蚯蚓，然不失精致与名贵。
我用手指扣弹剑铗，清音长啸。这是一把好剑。无论谁听到它的吟叫，都会忍不住称赞，不用看，便知锋利得可怕。我要用它来寻找光明，这个想法使我忘记了饥饿。十几年的灰暗人生即将迎来第一缕绯红，我变得兴奋起来。兴奋给了我勇气，使我敢于蔑视规矩轻视死亡。
风路是采煤时开挖井筒的主巷道，有无数的支道通向它，那些支道便是窝路。我从第九层窝路匍匐前进，到了风路。伸手一摸索，拽住了一条青藤，然后沿井壁从井底向上爬。一柱香的工夫，我感受到了越来越强的光。
我爬到井口。
夜深月圆。月光尽管那么柔和，却还是让我分泌泪水。
是不适应还是激动？我也分不清。
擦拭之后，我抱剑行走在月下。
石炭场建造得有如军营。帐篷林立，栅栏高耸。中间耸立着了望塔，四周杵满了烽火台。
我根本不好奇这些。我只想走得越远越好。
大地在夜幕笼罩下散发着均匀迷人的呼吸，这种感觉我已淡忘了很久。而今夜，万物在我体内复苏，让我拾起了重新开始另一种生活的渴望。
但是命运从来不屈从于人的意愿，两条彪悍的身影在辕门三步远处拦住了我的去路。
“小鬼，你不知道晚上宵禁吗？”
“难道你想跑？”
我不认识这些狗腿子，可我也不畏惧他们。他们仗势欺人，我仗剑不平。我以最快的速度拔出了剑，用行动来回答。
他们先捂着肚子笑了一阵，笑累了，停下来，面色一沉。
“小鬼，看你是活够了，爷爷这就超度你。”说完，身子往前一蹿，像一条狗。这一蹿，拳头已奔至我的鼻尖。这两个人都是老手，出拳又快又狠，打得我不善。
我躲闪着，趁着一个空隙，手臂一扬，一道寒光挥了出去。
凄厉的叫声把月亮震得摇摇欲坠。我第一次知道我的手指除了能拿筷子，也能取人性命。
塔楼很快响起了急促的锣声。沉睡的人们从木棚煤坑里钻出来，慌急之中甚至有人光着身子。火把围着我圈成一个光环，黑压压的人群把我变成了注目的靶心。
一个管事模样的人带着一帮扈从忿恨地拨开人堆，气势汹汹地挡住我。
“官先生，是他！”一个喽罗指着我说，“他杀的。”
那个被称做“官先生”的家伙听闻勃然变色：“光天化。。。。。。”忽又意识到此言不妥，改口道，“你有没有公德心，晚上睡得香香的，都给你搅醒了。”
“是他们无理取闹。”
“无理？你只是个奴隶，挖煤的苦工，活该受人管的。”
官先生把腰扭了扭，一个苦工见状，赶紧像条狗弓背趴过去。官先生两眼瞟都没瞟一眼趴着的是谁，径直就在那人的背脊上坐了下去。
“你手里拎着什么东西？”
我低头看了一眼手上的物件，貌似是把剑。
“你也配使剑，不怕弄伤了自个。”
我受够了他把人不当人，顶雷道：“怕就不用。”
“行啊。”姓官的不耐烦地站起来，甩脸朝后吼道，“蠢货，还愣着作甚？合字并肩字，给我上。“
噌噌。。。。。。挟风卷来四条黑影，个个彪形，与我对峙。空气骤然紧张起来，围观的人都屏息敛口，默默而视。
惟有官先生大放厥词：“今夜就让你们这些贱骨头看看，逃跑是什么下场。”
一语言罢，大汉甲攥紧拳头，步步紧逼过来。任他扬起右臂，我自岿然不动。拳头正待落下，飙还未发，只见身子绵震，忽然动静皆无。他不明白，围观者也不明白。一场一触即发的搏斗莫名其妙地画上了休止符。
大汉甲低头一看，一柄古意阑珊的好剑已送进他的软肋。他几乎来不及惨叫，更谈不上反抗，稀里糊涂地挂彩。四肢抽搐，五官挪移，强立片刻，倒落尘埃。
在他未倒之时，我及时撤剑退步，吹干血槽滚动的珠滴。刃面遽然干红，一时血色浪漫，众人哗然。剩余的三名打手面面相觑，小腿肚子高频率地抽搐。
劳苦的人们顿时发出海啸一般的喝彩：“该打，打得该。”
“饭桶！一群饭桶！”官先生咆哮如雷。
但事已至此，那匍匐的肉凳忽然掀起，拔腿就跑，把官先生的屁股跌坠在地上。官先生疼得脸孔扭曲：“哦哟，你、你。。。。。。”当他的嘴里只剩下这个单调的第二人称，我已掣剑迫近了他。
官先生身边簇拥的人呼啦啦跑了个干净，他咒骂不已：“这帮饭桶不忠不义，简直饭桶到家了。”但一看我俯视的脸庞，他又变得气短了，涌现的潮红倏而煞白，姿势也由坐姿换成跪姿，哀求道：“少侠饶命，都是我的错，请您高抬贵手，不是有那么句话么‘鼠雀之辈，何足污刀’，噢，不不，污剑。”
我懒得取他的性命，诚如斯言，不配埋剑。
埋剑，这个名字挺好。
“以后就叫你埋剑喽。”我对剑道。
忽然又想起一个重要的问题，这个问题困惑我两天了，也连累我的胃两天了。我问他：“老白呢？你们把他弄哪儿去了？”
“老白？我没听过有这个人。”
我逼视着他：“你是不知道，还是不想说，是不想说，还是不想活？”
“义士饶命啊，我确实不知，不信你问他们。”官先生一指衣不蔽体的长工和奴隶。
有人道：“确实没有。”
我说：“他是送饭的，你们不知道？”
“给俺们送饭的就一个老刑头啊，不是叫老白。”
我心中不由地失落，那个与我情谊甚笃的老白难道只是子虚乌有的鬼魂。离地三尺有神明，掘地数丈莫非有鬼魅不成？
官先生听完仿佛看见了曙光，磕头捣蒜道：“少侠我没骗你吧，我上有老下有小。。。。。。”
我不耐烦地把他踹到一边，这种说辞实在俗得可以。然而这一踹耗尽了我所剩的屈指可数的卡路里。
我咬紧牙关，艰难地提起像灌了铅的腿，迈出走向自由的第一步。
第二章 初遇杀手
我背着剑在镇子上留下歪歪斜斜的脚印。初出茅庐的我贪婪地吮吸着地面上的清新空气，视野里盛装的是千奇百态的人生。人上一百，行行色色。一老太太咧着腥红的大嘴跟一老头眉来眼去，另一老头差点与该老头打起来；一小白脸翘着兰花指蹲在旮旯里小便唱青衣；一农民躺在堆满麦草的驴车上学驴叫；一群大染坊的小伙子在大街上又摇又滚，然后不小心踩到了爆炸头黑眼线的视觉系青年，大打出手，我没见过这阵仗，远远躲开。
走了一夜，更饿了。路上的人们碰到我都像畏惧瘟疫一样远远躲开，只有无邪的小孩子追着我的屁股抽打稚弱的柳枝。然后大人很惊恐的把他们拖走。我不明白我何以如此令人侧目，我的形象真如此不堪么？也许我无法认识到自己广为人知的一面，因为我与自己素未谋面。
我是什么时候被卖到乌蚕镇大概已经忘却了，只记得幼年在一个破落的山庄生活了几天。后来有一伙人冲进山庄，敢情寻找东西而未得，一怒之下放火烧光了那里。而我就被他们当牲口一样卖给了乌蚕镇的石炭场。漫长的奴隶生涯，陪伴我的是无止境的黑暗、潮湿与孤独。我现在冲出牢笼，摆脱了视觉上的黑暗，却无法迅速淡化长期笼罩在心灵上的阴影。
用官方标准来衡量，我还是个未成年的孩子，对食物和睡眠有着惊人的渴望与需求。我需要一顿饱饭，一张草榻，一个有目的的停顿。
埋剑赋予我的运气总是不赖，这一切不久在一张脸上寻求到了。在我流浪的第三天，阿力，这个朴质的脸上堆着麦子一样灿烂的笑容的伙计，把我领到了他的马厩，让我分享了他的一顿午餐。之后，我就在马厩里定居下来，每日闻鸡起舞。在剑术方面我似乎有着惊人的天赋，对埋剑能自由地掌控，完美地驾驽，做到了无师自通，达到艺术的圆融。除了这些，我偶尔也帮衬阿力，铡铡草，主要是喂马的草料。
生活从来就不是一帆风顺的，这件事没多少日子便被掌柜的知道了。
连升客栈的掌柜。
那天掌柜巡视马厩，发现了我这个在马厩和柴房结合部睡午觉的陌生人。他戳着阿力的鼻子一顿痛骂，然后拿了把扫帚准备赶我走，但当看到我头底所枕的埋剑的一刹那，突然改变了主意，满脸堆笑地问我有什么需要？有什么照顾不周的？小店一定改进服务使客官您有宾至如归的感觉。
我说，挺好，只是吃方面紧张，能不能。。。。。。掌柜激动地打断我的话，没问题没问题，客官要不要换个舒服点的客房呢？我一摆手，不用麻烦了，这儿挺好，真的。掌柜的死活不同意，喋喋不休地邀请我到前院的客房歇息。我拗不过，出了个折中的主意，搬到柴房。
掌柜才满意地退去。
斜阳草树，寻常巷陌，以后我若是成了大名人，一定也有人说寄奴曾在这里住过的啦。
从那以后，我的穷日子好过多了。而且可以上街卖卖艺，人们渐渐接纳了我，不再拒我千里，所以赚点零花钱无碍。我最喜欢的零食是豆腐干，尤其是挖煤那会儿老白带给我的又甘又冽的豆腐干。老白我是找不到了，豆腐干却在我的人生中依旧存在。客栈门对面的孙驼背的豆腐干，口味很对。完全是老白
