大唐西域少年行-第86章
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经历过则天大帝残酷统治的高力士、陈玄礼等人,对于频繁变更太子更是有着天然的抵触和畏惧。则天大帝之时,朝堂上因此而流的血,足够染红城南广阔的曲江池了。
“此刻的大唐,实在禁不起如此折腾啊!”高力士心中暗念道,顺手将内侍省的奏章投入火炉之中。
奏章刚进入火炉,就被炽热的火焰点燃,迅速萎缩成一团焦黑,然后化成了点点黑粉,和碳渣混在一起,根本看不出本来面貌了。
“近日得约太子和陈玄礼长谈一番啊!”高力士自言自语道:“也不能真的让人试图伤害陛下啊!”
透过轩窗,高力士看到,大明宫太液池附近,似乎凭空从肃杀苍白的冬天,变成了百花争艳的春天。花枝摇曳之中,传来了阵阵笑声。
他知道,那是圣人和娘子带着杨家诸姐妹在玩“风流阵”的游戏。
宫女们裁剪上等的蜀锦,编织成各式各色的锦绣繁花,系于树枝之上,将太液池畔点缀成春暖花开的大好时节。
圣人近日常带着娘子和杨氏姐妹,在团团锦花之下、彩缎围障之中,置酒开宴。
酒酣耳热之际,圣人就命娘子和杨氏姐妹率领一百多名宫女,自己率领一百多名小黄门,在庭院中排开两阵,用霞帔锦被张之为旗帜,攻击互斗。
哪一方输了的话,就用大酒杯喝一大盅酒,以此来互相逗笑。
高力士还知道,今天的风流阵很特别,因为娘子的族兄杨钊也被圣人特许前来参加。
想起杨钊前几日上表,恳请圣人观赏左藏里集聚的钱帛轻货,高力士无奈地摇了摇头。
他心若明镜,当然知道刚刚输送到左藏里的财货,都是从各地州县聚敛而来的。他更清楚,一旦圣人看到了堆积如山的钱财,便会误以为国用丰衍,之后更可能视金帛如粪壤,大肆赏赐贵宠之家,无所限制。
“杨国忠真小人也!”高力士恨恨念道。但他更知道,圣人对娘子的宠溺、对杨家的恩宠,正在兴头之上,此时绝非劝谏的良机。
想到此处,他低头看了一眼火炉之中,已经微不可见的黑色粉末,更加肯定,自己方才的选择是正确的。
太液池边,锦旗彩帜飞舞、欢声笑语不断,大唐的盛世,似乎如此风流阵仗一般,永乐无极。
但枯枝之上毫无生机的锦花,总让人感觉格外的空虚。
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第四十二章:有客西来窥龙潭(一)
天宝八载,二月初七。玉门关内,温暖而湿润的春风,已经从东而来,悄然而至,染绿了八百里秦川、幽燕大地和中原州府。
长江以南的益州、扬州,梅岭以南的广州、柳州,则早已百花盛开、春雨绵绵。
但此时的庭州,依然是肃杀严寒的冬日。城外远处的茫茫雪山,如同沉默的巨人,顶着万年不化的寒冰,守卫着辽阔的大地。
忽都鲁一身粟特商人打扮,顶着东方初生的朝阳,眺望着地平线上的庭州城,内心十分激动和震撼。
碎叶大战已经过去快五个月了,在大唐的朝堂之上,攻伐突骑施之战,早已不再为人所关注了;在北庭,元夕大火的惨烈也让人们渐渐淡忘了此战;在葛逻禄、沙陀、黠戛斯等部族,人们只有在使唤突骑施奴隶的时候,才会提起数月前的战争。
但对忽都鲁而言,永远改变了他生活的碎叶大战,则是终身难以摆脱的梦魇。
在素叶水南畔被黑衣人救了之后,因父汗自刎而失去三魂六魄的忽都鲁,迷迷糊糊地被黑衣人带着,一路沿着素叶水河谷策马西行。
行到半路,悲恸难忍、心情郁积的忽都鲁,在长途奔波之后,生了一场大病,高烧不止。
在昏迷之际,他只模糊记得,是黑衣人给他寻医问药,并悉心照料他的饮食起居。
由于忽都鲁突发疾病,两人的速度明显慢了下来。一开始,忽都鲁还担心唐军或者葛逻禄人会派兵搜寻自己。
但行了大半程之后,忽都鲁发现,之前的担心完全是多余的。素叶水河谷里,除了沟通东西、来来往往的商队,根本没有任何追兵赶来的迹象。
“看来自己这个小小的突骑施汗国特勤,根本不为天可汗所重视啊!“身体恢复泰半的忽都鲁苦笑道,不知道是该感觉悲哀,还是庆幸。
黑衣人也察觉到没有危险后,为了忽都鲁休养身体,继续保持缓缓而行的速度。
黑衣人会一点突厥语,忽都鲁就比划着和他交流,并不断学习黑衣人的语言。
学习过程中,忽都鲁发现,黑衣人其实会两种语言。其中一种是呼罗珊地区波斯人用的语言,即波斯语;另一种则是大食帝国的通用语言,也就是大食语。
在碎叶城的时候,忽都鲁经常被父汗批评,说他不如妹妹阿伊腾格娜聪明。
被父汗批评的时候,忽都鲁从没怨言,因为他自己也觉得,妹妹实在太早慧了,逆天到令人不敢妒忌的地步。
唐人用的汉字,诘屈聱牙、十分难学。忽都鲁每次拿起《诗经》、《论语》,都觉得脑袋要炸了。他宁愿单枪匹马去密林中猎杀黑熊和猛虎,也不愿意拿起轻飘飘的书卷。
而对阿伊腾格娜而言,学习唐话、阅读中原典籍,仿佛和喝水吃饭一样自然而然、水到渠成,并无丝毫的压力。
在阿伊腾格娜光环的照耀下,忽都鲁也常以为自己很笨。但他其实没有留意的是,他的唐话,在突骑施汗国里,也算得上字正腔圆。
跟着黑衣人学习波斯语和大食语的过程中,忽都鲁逐渐弄明白了碎叶大战当晚许多事情的前因后果。
黑衣人叫穆台阿,是来自大食帝国呼罗珊地区的波斯人。
他之前曾是呼罗珊总督艾布?穆斯里姆的亲卫。由于在反抗倭马亚家族的战争中表现突出,穆台阿被提升为嘎伊德,也就是百夫长,负责率领近百名最精锐的呼罗珊斥候。
而穆台阿之所以出现在碎叶大战的战场之上,是因为在大战一个月前的时候,艾布?穆斯里姆总督得到潜伏在大马士革的间谍传出的密报,说倭马亚家族的统治者马尔万二世对于战争的前景不太乐观,派出了王室成员星散到四处,或负责向邻国求救、或组织地方军队救援大马士革。
其中,倭马亚家族的直系成员阿卜杜勒?拉赫曼被派往西班牙,蒙齐尔则前往埃及……不过这两路人马均不经过艾布?穆斯里姆的防区,和他关系不大。
而除了上述两位家族成员之外,还有一路更为特殊。马尔万二世命令五十余名宫廷侍卫伪装成商队,秘密带着小公主艾妮塞,试图通过呼罗珊地区继续东行。
艾布?穆斯里姆根据手中的情报和线索,立刻推测出小公主艾妮塞的最终目的地是东方强大的大唐。
倭马亚家族虽然和大唐在粟特地区发生过碰撞,并和大唐的属国突骑施人打得难解难分。但最近二十多年来,暮气沉沉的倭马亚家族已经丧失了开拓疆土的锐气,满足于小规模渗透乌浒河以东的粟特国家,而不再与大唐发生直接对抗了。
所以,马尔万二世很可能是欲图以女儿为人质,换取大唐对倭马亚家族的支持。
对于遥远而强大的大唐,艾布?穆斯里姆从粟特人那里听说过很多次。在粟特人看来,大唐才是天下最强大的国家,大唐首都长安的规模和繁华,远非大马士革可比。至于呼罗珊地区的首府木鹿,可能连大唐的一个边疆州县也比不上。
对于粟特人的话,艾布?穆斯里姆半信半疑。足以对抗倭马亚家族东进的突骑施人也不得不臣服于大唐,这让他相信大唐必然是一个可以和大食帝国比肩的强大国度;但艾布?穆斯里姆无论如何也不会相信,天下居然会有比大马士革还繁盛的城市。
但无论信或者不信,艾布?穆斯里姆都不会放任倭马亚家族的小公主顺利通过呼罗珊,进入大唐。
获得艾妮塞东行情报之时,艾布?穆斯里姆正率领呼罗珊骑兵,跟随反抗倭马亚家族统治的首领阿布?阿拔斯,在巴格达以东和忠于倭马亚家族的军队鏖战。
双方兵力旗鼓相当,战争正处于关键时刻。因此,虽然拿不准大唐得知大食国内部纷争之后是否会介入,但艾布?穆斯里姆还是希望大唐晚一点得到相关信息。
于是,艾布?穆斯里姆派出穆台阿的百人队,让他们尽快找到小公主一行,阻止他们抵达大唐,并将艾妮塞活捉过来。
呼罗珊地区作为抵抗倭马亚家族的大本营,早已被生长于斯的艾布?穆斯里姆牢牢控制在手里。因此,穆台阿的百人队,在呼罗珊地区如鱼得水,很快就发现了伪装潜行的小公主一行。
斥候队一个伏击,杀伤了大部分宫廷卫士。但穆台阿没有想到的是,这伙儿宫廷卫士中颇有几个高手,他们带着小公主和十余名宫廷卫士,浴血杀出了包围圈。
穆台阿着急追赶的时候,却被对方抓住了破绽。对手趁斥候队志得意满之际,借助地形放了一把火,烧伤射杀了许多斥候。
对手得手之后,继续东进。穆台阿抛下伤员,带领剩下的三十余名斥候,一路追赶。
双方一路且战且行,互有死伤。最后的决战发生在突骑施汗国首都碎叶城附近的树林之中。
那时,凭借着人数上的优势,穆台阿终于在损失惨重之后占据了上风。对手已经拼杀到了最后一人,气力衰竭。
只要斩杀了此人,小公主就唾手可得,穆台阿也就可以带领最后的四名弟兄回去交差了。
想到几十名袍泽纷纷战死,穆台阿恨意滔天。他正要准备击杀对手之时,树林里忽然冲进来一员骑将。骑将后面,还有大队人马活动的迹象。
穆台阿以为是他们的战斗惊动了突骑施人的军队,便急忙撤离。
撤离的时候,穆台阿发现,骑将把小公主劫走了。
穆台阿远远跟随在骑将后面,发现“突骑施人”把小公主劫掠到碎叶城南的一座军营之中。
穆台阿在从军之前,只是大食帝国境内一个精悍的波斯奴隶。如果不是同为波斯奴隶的艾布?穆斯里姆在呼罗珊地区掀起反抗倭马亚家族统治的风暴,穆台阿应该还在为自己的主人做牛做马呢。
懵懵懂懂中,穆台阿跟随众多波斯奴隶一起,站在了艾布?穆斯里姆的战旗之下,为争取自由而战。
在战争中,穆台阿作战勇猛,被艾布?穆斯里姆看中,成为了一名光荣的总督亲卫。
穆台阿虽然作战勇敢,也颇有计谋,却并不识字,更不可能认识汉字。因此,他并不清楚,驻扎在碎叶城南军营的并非突骑施人的士兵,而是大唐北庭都护府的军队。
但无论是什么龙潭虎穴,穆台阿都是要闯一闯的。接受命令,要么完成命令,要么战死沙场,穆台阿就是这么简单的人。
潜伏在军营附近的时候,穆台阿才发