捕快春秋I&II-第47章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
韩若壁笑道：“这么说，你觉得我很可疑喽？”说着递过几文钱去。
店老板一边收了，一边笑道：“客官说笑了，我是好些天没开张，难得碰上一个客人，自然忍不住想多聊几句。”转身从柜子里拎出叠黄纸，包了些朱砂，放在柜台上。
韩若壁拿起，迅速离开了。
他脚力极快，走了一程便到了金家庄里的一处偏僻农宅。
这处农宅有一个院子，前后两间屋，是他初来高邮时租下的，但不知是狡兔三窟，还是嫌弃条件不好，一直空置着没有居住。和黄芩分别后的第二日，他才搬来了这里。
打开门，穿过小院，进到第一间屋里时，他点上了灯。
屋内陈旧、简单的家设没有任何变化，韩若壁却象是觉察到了什么，神色稍变。但也只有一瞬，就又恢复了常态。
接着，他穿过第一间屋子，来到了第二间屋子里。
这间屋子显然已被收拾过，虽然比不了‘妙不可言’的精致华贵，但也干净舒适。
韩若壁依旧先点上灯，而后环顾了一下四周，将手中物件丢在桌上，拉了条长凳坐了下来。
接着，他坐在桌前，低眉垂眼，拈出一张黄张，竟慢悠悠地折起纸来。那折着纸的双手，手指颀长有力，动作灵巧娴熟，似乎深谙此道。
他一面折纸，一面悠然道：“这屋里没别人，你还不出来？”
话音落下，便有一袭黑影不知从何处闪了出来，手中还摇着一把折扇。
那人缓步走至桌前，“唰”地一合手中折扇，跪拜道：“大当家。”
他头都没抬，继续折着手中黄纸，道：“什么时候到的？”
那人答道：“早上。”
他又道：“你不在总舵待命，跑来这里找我作甚？”
那人又答道：“大当家通过暗线让人送酒到高邮，兄弟就知道你一时半会儿回不了北斗总舵了，所以特意到此，供大当家差遣。”
看来黄芩开始的怀疑并没错，韩若壁就是北斗会神秘的大当家……‘天魁’。
韩若壁停了手，抬起头来，微一沉吟道：“来的还算时候。起来说话。”
桌上，灯火下，一柄小巧的、黄纸折成的小剑已经完成，安静地躺在那里。
那人依言起身，站立一旁。
瞧他的模样，年纪该在三十以内，高个头，相貌英俊，两道长眉，一双利眼，显得颇有几分机智。他道：“大当家怎知我藏在屋内？”
韩若壁笑道：“你一身‘醉死牛’的味道，我能闻不出来？”
那人面有羞色，道：“总是帮大当家酿酒……这味道……怕是除不去了。”
沉默片刻，韩若壁道：“老五，据我所查，这次的劫船，老二他们一定出事了。”
原来，这手执折扇的青年便是北斗会的五当家‘玉衡’倪少游。
倪少游紧皱眉头，道：“大当家没能寻到他们？”
韩若壁站起身，踱了几步，摇头道：“人和船，都没有着落。他们就象平空消失了一般。”他叹了声，道：“来高邮前，我就知道必是生了不小的变故，却不成想极是麻烦。”
倪少游道：“会不会是湖上水贼捣的鬼？”
韩若壁摇头道：“我曾借机探过水贼的老窝，看上去并不太象。”
倪少游又道：“或者娄二哥他们劫船时出事了？”
韩若壁又摇头道：“宁王出了悬赏花红捉拿我们，可见，船一定是按计划劫到了。不过劫船之后，他们就再没了消息。”
倪少游想了一下，道：“那么，需要通知会里其他兄弟吗？”
韩若壁道：“暂时不要，目前风声很紧，只须让会里兄弟收敛一些，等我查出点眉目，再联系他们不迟。”
倪少游点头道：“全凭大当家作主。”
他思考了片刻，又道：“不过，有句话，不知当不当讲。”
韩若壁笑道：“都是兄弟，有话就直言嘛。”
倪少游面露尴尬之色，吞吞吐吐道：“我觉得……也可能是娄二哥、燕四哥得手后见银钱极多，一时发昏……就……”
韩若壁象是早知道他要说什么一般，接话道：“你是想说，他二人合谋把这趟货吞了，携货潜逃了？”
倪少游低低“嗯”了声，道：“所以，我想，只要找到货，就能找到二哥、四哥他们了。” 他面露为难之色继续道：“以大当家的本事，找到是迟早的事，我担心的倒是找到后，大当家要如何发落他们。”
他此番前来，想必也有替娄宇光、燕青山说情的成份在里面。
韩若壁摇头叹道：“你说的这种可能性实在太小。”
倪少游坚持道：“大当家，你有所不知，娄二哥好赌，燕四哥好嫖，而且随着我们北斗会的强大，这二年来，他们的味口也越来越大，手上的钱花得极快。其实，他二人手脚一直不太干净，经常趁着你在外时，侵占会里的钱财。”缓了缓，他面露羞愧之色，又道：“最早，是娄二哥带大家出道的，是以，虽然知道他这么做不对，我们也只是私下里劝，并不曾向大当家告发过。”
韩若壁微点了点头。
倪少游面露凛然之色，加重了语气道：“但现在这种情况下，我不能不说，还请大当家责罚小五之前的隐瞒不报！”
韩若壁笑道：“讲义气是应该的。至于这些事，你以为我不知道？”
倪少游呆了呆道：“难道大当家都知道？”
韩若壁点头道：“我一直都知道。”
倪少游惊道：“可兄弟们从未听你提起过。”
韩若壁道：“我曾经想过要多加些银钱供他二人花销，但后来又想，他们已经养成了从会里偷偷拿钱的习惯，纵是多给也没甚意义，所以还是维持原样了。”
倪少游不解道：“大当家为何不当面斥责，令他们戒赌、戒嫖，改过自新？”
韩若壁呵呵笑道：“钱财得来就是买享受的，我既然默许了，要怎么用，是他们的自由。”
实际上，娄宇光和燕青山的秉性韩若壁岂会不知，这二人侵占的钱财均是他暗中划拨给帐房的，且二人拿去的数额一直也在他给定的限定范围以内，又何须再做不必要的斥责。
倪少游道：“可我还是心有怀疑。”
韩若壁点头道：“我说可能性太小，并不代表完全没有可能，只要查下去，总会有结果的。”
紧接着，他思忖着，又道：“其实，我又何尝不想此事真如你所言。”
倪少游点了点头。
韩若壁继续道：“另外，我之所以认为你的假设可能性太小，是因为刚来高邮时，我就已潜入钱家庄，拜访过钱老大了。”
钱老大何许人也？
钱老大是钱家庄的主人。
钱家庄又是何所在？
钱家庄是个私铸银钱的暗庄。
所谓私铸银钱，就是把银子重新入炉熔炼，再出炉铸成不同大小的银锭。
这种暗庄的存在，表面上是处理碎银、将金银手饰变现成可以使用的银两，但主要还是因为有洗钱的需求。
需要洗钱的，有黑道的强匪、盗贼，欺行霸市的恶商，还有各地的贪官污吏等等。他们的银子来得极是容易，又怕别人知道来路，是以会出比较高的‘火耗’，让暗庄重新入炉熔炼再铸。再铸后的银子就没了可能泄露来路的暗记，又改变了银锭原来的大小，仿佛是再干净不过的崭新的银子。这样的银子在使用、携带的过程中会减去不少麻烦。当然，也有富甲一方的大商，或是朝中当权的巨贪担心家里银子太多，被盗贼盯上，私下里也找暗庄，要求合熔锭银，将十两一锭的官银，合铸成一千两一锭的大圆球，放在家中保存。这种白银铸成的圆球叫作‘没奈何’，意思是，它极重，极大，又滑不溜手，即使盗贼到了眼前也没办法搬走，只能干瞪眼瞧着，无可奈何。
暗庄的收入极丰，挣的就是高额的‘火耗’，比如，来了一千两白银，出来总要消耗掉少量，就没有一千两了。这消耗的‘火耗’数量是双方商订的，有时可以高达两层，也就是五分之一。进来一千两，出去只有八百两，那二百两就落在暗庄手里了，而真实火耗可能只需几两银子。
虽然收入极丰，但庄中时常存有准备再铸的，或者已经铸好等人取走的巨额银两，很容易招惹黑道人马来抢，是以风险也极大。所以，这样的暗庄大多配有自己的武装力量，以应对突如其来的情况。
钱家庄就是这样的暗庄。
它不但具有暗庄的所有特点，另外，建立的地点也极讲究，是在高邮州与泗州的交界处，加上钱老大黑白两道都有些门路，他的钱家庄几乎成为两个州都睁一只眼，闭一只眼的自治庄。
北斗会与钱家庄交易过好些次，也算熟客，之前已和钱老大约定好，以三层的高额‘火耗’来再铸此次劫到手的银子。而北斗会原先的打算是劫到货后，先将银钱与珠宝分开，银钱送至钱老大的暗庄再铸，铸好后，分批次雇正规的货船运送出去，这样一来，就不怕关卡、闸口的查验了。至于其他的珠宝，先寄存在钱家庄，好处则等风头过后，北斗会取货销赃时，再与钱老大清算。
倪少游愣了愣道：“……潜入钱家庄？怎么可能？”
钱家庄他也去过，但是，并非‘潜入’，而是递了拜贴，代表‘北斗会’，大大方方地被从正门引进去谈生意的。那次‘参观’算是让他见识到了什么叫“铜墙铁壁”。
韩若壁道：“那里并非龙潭虎穴，有何去不得？”
对于他，纵然‘铜墙铁壁’也不是无路可寻。
倪少游脱口道：“钱老大怎知你就是我们的大当家？”
他的疑问并不奇怪，因为以前的生意，韩若壁都是派北斗会的兄弟和钱老大交涉，自己并未露过面，钱老大也就不可能认识他。
韩若壁笑道：“有时候，不需要露出面貌，别人一样知道你是谁。”
当日，他和钱老大见面时是蒙着脸的，但几句话后，钱老大就清楚地意识到，站在自己面前的人正是北斗会的当家人……‘天魁’。
倪少游似懂非懂地点了点头。
韩若壁道：“而且，假如老二、老四真是临时起意吞了货，一样也得把银子送去钱老大那里再铸，否则怎么可能从宁王的严查密防下运走？”想了想，他斩钉截铁道：“我不相信他们有更好的法子。”
倪少游点头道：“不错，他二人豪勇可敌百人，智谋却是不济。”
韩若壁沉思道：“可是，钱老大却向我保证，自从收了订金之后，不管是北斗会的人，还是银子，他连个影子都不曾瞧见过。”
倪少游想不通。
韩若壁又道：“我也曾怀疑过钱老大黑了心肠，害死老二、老四及其他六名兄弟，吞了货。”
倪少游倒吸一口冷气，道：“听大当家这么一说，也不是没有可能。”
韩若壁若有所思道：“倘若放在早些时候，钱家庄尚未发迹时，我也许会这么认为。”他摇了摇头，道：“但现在，钱老大做了许多年，暗里已是富甲一方了，绝不会为了钱财冒这种既与我们结仇，又惹上宁王的不必要的风险。”
倪少游没了主意，随口问道：“那大当家下面有什么打算？”
韩若壁没有回答，又坐回桌边，拈起黄纸，折起纸剑来。
他
