胡笳四奏-第24章
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丘长生失声叫道：“果真是他！果真是他！”那人问道：“你心底也怀疑是他？”丘长生愤怒之极，道：“游如西那贼厮，我早猜想他不是好人，原来他真是跟姓萧的狼狈为奸！”声音嘶哑，放声痛哭。那人也不相劝，任由丘长生发泄心中悲愤。
过了一会儿，丘长生止住悲伤，问道：“前辈，我们南山门并没有得罪他，端木狗贼为甚么要下此毒手？”那人嘿嘿笑道：“令师说得不错，归其缘由，正是权势在弄人。虽然我潜隐多年，但中原四世家的名号，我还是知道。所谓一山不容二虎，更何况是四家并存，他们自然是拼命积攒实力，以便盖压过其余三家。端木湖要立个偏南联盟，就是想拉拢各处豪杰，好让他们为自己卖命。你师父看穿了这一点，不肯归附依纳，所以便招来了杀身之祸！”丘长生细想当时的前因后果，深觉他说的合乎情理，必定似###不离十，直恨的咬牙切齿。
那人问道：“小兄弟，你这身内功，是如何练就出来的？”丘长生也不隐瞒，将如何在机缘巧合之下得到一颗佛珠，佛珠中暗藏经书等说了出来。那人听完后奇道：“八脉通体经？世上竟有这样一部经书？”丘长生道：“是啊，好像是由一个叫慧能的大师创撰，后来经净虚禅师抄录，并藏在佛珠中。前辈，你看过后就知道了。”伸手入怀里，谁知掏了个空，心中一惊，想起白天听到魔音后，神智混乱、不能自拔之时，似曾捏碎了甚么东西，叫道：“糟糕，不好！佛珠让我毁了。”额头满是大汉，道出了当时的状况。
那人哈哈一笑，道：“医者难医命终之人；佛陀难渡无缘众生，既是已经毁了，那我便是与它无缘，小兄弟，你又何须自责。”丘长生听他语带佛揭，微感诧异，道：“前辈，原来你也信佛托神。”那人一呆，低语道：“她喜欢，我便喜欢。”丘长生寻思道：原来他心中痴爱着一个女子，想不到他武功如此高，于情爱这一节，却也跟常人无二。那女子喜欢诵经念佛，这一点倒和商夫人很像啊。想起他刚才说过十年前，曾与‘商兄’一战，于是问道：“前辈，你与商庄主交过手么？”
那人哈哈大笑数声，满是畅意，道：“岂止交过手而已，他是我生平仅遇的对手，那一战……哈哈，痛快，痛快啊！”顿了一顿，似在回想当时的情景，又道：“那一日我追杀两名恶贼到了洛阳，我在洛阳城中寻了他们三日，却始终找不着那两人的踪影，心中一时气闷，便进了一家酒馆喝闷酒。不一会儿，老天竟然下起雨来，到酒馆避雨的人开始增多，那些说书的见客人多了，便开始张罗活计。我当时心里感到晦气，也无心细听，只顾埋头喝酒。”
丘长生若有所想，问道：“那个说书的是不是讲的西汉赵充国的故事？”那人一抬头，奇道：“你如何得知？”丘长生于是将锦儿的话，一字不漏地重复了一遭，那人怔了许久，道：“他生平最得意的事，便是娶了她做妻子。唉，商兄，何止是你最得意，换做是我……”收住了口，道：“你想不想知道，当日他在酒馆说了一句甚么话？”丘长生点点头，问道：“商庄主说了甚么？”
那人道：“我因为找不到那两个恶贼，心情糟糕之极，加上又喝了两碗酒水，胸中尽是火气，忽然听邻桌一人低声说道‘一人刀法再好，怎能敌得过使剑的人？’我一听这话，气就不打一处来，猛地拍桌子向那人喝道‘兀那汉子，你敢小觑了使刀的人？’那人微微一笑，没有应我的话，我心下更气，猜他必定是使剑的，便嘲笑他道‘你们使剑的那个甚么第一剑客，在我手里也走不了三回合。’那人听到这话，脸色大变，踢开凳子，叫道：“那我倒要请教你这三回合，是不是真的这般厉害！”我见他向我应战，自然是不肯退却，在酒馆是不好比斗，虽然外面还在下雨，我们也顾不了这么多，奔到外面，寻到僻静之处，取出兵器，就斗在了一块。”
“从酒馆出来，我见他所使的轻身功夫极俊，便猜到这人并非庸庸之辈，待他取出了随身佩剑，我才知道他就是‘冀中第一剑客’，当时也颇有几分后悔太鲁莽，不过也有几分激动。”
丘长生奇道：“激动？这又是为何？”那人笑了笑，道：“小兄弟，你认不认得我这把刀？”丘长生又端详手中的刀，摇了摇头道：“晚辈孤陋寡闻，并未曾听说过，只是觉得它有些怪异，前辈你看，这一大段刀刃，为何是钝而无锋？”那人笑道：“这也难怪，当年我叱咤风云之时，你年纪还小，自然是没有听说过！”语气颇为自豪，却带着些许凄凉，接着又道：“小兄弟，这刀名叫‘寒月苗刀’，苗刀是说它的外观，苗疆人所用的刀，大抵都是这般模样。你听说过寒月没有？”
丘长生摇了摇头，那人道：“战国末年赵国徐夫人有一名刃，形若新月，寒气四射，故名寒月，后为燕国所有，荆柯欲刺秦王，携藏的就是寒月宝刀，据说它能斩断干将莫邪剑，嘿，着实了得！当年我刀法尚未步入臻境，只道但凡兵器，无坚不摧，无利不破，便给它取名叫寒月苗刀，企及它像寒月一般锋利。后来我刀法渐进，开始悟出钝锋之道，我每悟出一层，便要磨平一小段刀刃，到得后来，就变成这般模样了。”丘长生道：“那要恭喜前辈了，再过一些时日，这柄刀上怕是难见锋利之处了。”
那人长叹一声，道：“利与不利，我早已不放在心上，我刀法上的造诣即便再高，也难以得到她……她的心。”丘长生虽不看清他的脸色，但听察口气，知他是痴情所致。
那人沉默一会，才接着道：“我姓逸，单名一个韬字，武林朋友们识得我刀法的厉害，便将‘逸韬’两字谐念成‘一刀’，再连上我所住之处，合起来便是‘潇湘至尊一刀’。商兄是第一剑客，我是至尊一刀，我们两人互相早有耳闻，只是一直无缘会面。那日也是巧合之极，叫我们在酒馆遇上了，他看我取出刀之后，多半也猜到我是谁了，但我们两人都是好胜心强，心下都认定自己要高出对方，所以虽然猜出了各自的身份，却仍是默不作声，装作不识得。”
丘长生心想：原来他们是因遇到难得的对手而激动。只听他继续道：“起初我们不清楚对方的招数，所以出手时有所保留，斗了片刻便即兴起。商兄的剑法飘逸多变，我的刀法沉稳刚猛，我们倾尽所学，始终胜不出对方一招半式。从中午斗到下午，再从下午斗到黄昏，我记得当时雨停了又下，下了又停，也不知交替了多少次，直到天色完全暗淡下来。此时我和他都生了惺惺相惜之意，又担心黑暗之中出手没了轻重，误伤到对方，便提议第二日再行比试。”
“当晚我们回到酒馆，这才互道了名姓，两人都是开怀大笑，吩咐酒保端上酒来，放喉痛饮一番，也不知那晚喝了多少坛酒，总之是大醉如泥、伏案而睡。第二日酒保叫醒我们后，又斗了一整天，始终分不出胜负，随后连着比了数日，总是谁也不输谁。”
逸韬虽然没有过多叙述比试的详情，但丘长生想象着两大绝顶高手相斗，那是何等惊天动地，不禁热血沸腾，问道：“后来怎样了？”
他说道：“有一晚我们正在把酒畅饮，商兄听说我正在追杀两个恶贼，问了那两人的名姓、特征之后，说道‘逸兄，我看照这样比试下去，怕是没有一年半载，很难见个高下。’我答道‘不错，商兄有何高见？’他说道‘不如你我定个约定，反正你也还没查到那两恶贼的下落，这样罢，我们两人谁先取到他们的人头，便算是谁赢了。’我说道‘不行，我追踪了他们一段时日，总算对那两恶贼有几分熟悉，而商兄只是初闻这二人，如此一来，岂不是吃了大亏？我又怎会拣这种便宜。’他笑着说道‘看来逸兄是料定会比我先寻到他们了？哈哈，那我岂不是要立刻认输了？’我听他这么一说，也不便再反驳，只好点头答应。”
丘长生心道：也合该那两个恶贼倒霉，就算他们逃到天涯海角，怕也是难保其性命了。
“我口上虽是答应了，心底却不愿占他先机，是以直到第三天，我才开始查访他们的下落。嘿，他们还真是躲藏地严实，我寻了五日，终于找到了他们的踪迹，原来他们藏在一座寺庙里，剃光了头发，假扮成和尚。我起初心想：他们既然有诚心悔过自新，我也无须赶尽杀绝，放他们一条生路就是了。谁知我刚想转身离开，却听到他们两人交头嘀咕，说有个极美的女子常到寺庙里来，找寺僧求解经书，两人一阵淫笑后，便商量起如何占有那女子。我心底气得直冒烟，立刻跳出去，杀了那两人。”
丘长生寻思道：那两个恶贼口中说的‘极美女子’，难道就是当时的商夫人么？问道：“前辈，那寺庙是不是叫天音寺？”逸韬道：“不错，正是天音寺！”顿了顿又道：“处理好他们的尸首后，心头又是快意，又是得意，随后便赶着回去。待我走过一间寺阁时，听到有人在里头高声诵经，我听得那声音好是熟悉，琢磨一想：诵经之人不是商兄么？原来他也就查到这里来了。我暗自庆幸，幸好我早一步杀了那两个恶贼，否则若再迟半天，便是我输了；又不禁佩服不已，我本以为他即使能寻到寺里来，也是在一天后的事。”
“我推门进去，他见到我之后，微感诧异，道‘咦，逸兄，你怎地也到寺里来了？’我说道‘还不是跟你一样，寻人来了。’他大吃一惊，问道‘你也……遇到她了？’我看他神情极是惊奇，以为他求胜心切，就说道‘咱们这次较量，我占得便宜太多，不能作数。’他怔许久，忽然放声大笑起来，说道‘你是说那两个恶贼？你已经杀了他们？哈哈，好啊，我认输了！’我被他笑得摸不着头脑，哪有认输后还这么开心的，但他眉宇间的笑意，却又绝非强挤的欢颜。他看我不明所以，又说道‘昨天我追查到这附近，正要进到寺里来，不料在寺外遇见……遇见一个女子，咳咳，就……就把这事给忘了。’我恍然大悟，笑道‘商兄，原来你是遇上了意中人了，真是可喜可贺啊！’他脸色一红，笑了数声。我见失魂落魄了一般，想来必定十分喜欢那女子，便不好再邀他较个输赢，只约好日后到翠鸣庄拜会他。”
丘长生点头道：“士为红颜折腰，商庄主为了见意中人，不计个人的输赢，确实是痴情之极。逸前辈，你说要拜会商庄主，怎地现在竟在庄中做仆役呢？”逸韬笑了笑，道：“只要能留在庄中，莫说是当仆役，就算是当牛做马，我也是心甘情愿。”言语中难掩喜色。丘长生心下大奇，想道：“莫非他也是为了一个女子？倘若真是如此，定是他心仪的女子在庄内，才这般恋恋不愿离去，看来他跟商庄主一样，都是至情至性之人！”
逸韬持剑在空中划了两道横弧，然后盯着剑尖，说道：“当年与商兄比武数日，我对刀法的感悟大进许多，随后数年，我闭门潜思，终于悟得大巧若拙、浑然天成的道理。当时心痒难耐，便欲找商兄再战一场，谁知待我到了翠鸣庄时，却闻到他已经过世的噩耗，正当我万念俱灰之时，碰巧……见着了她，我一生
