四海为家-第18章
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赵少弘早与他相识，在赏月会上碰见他也并不意外。初时见他神秘兮兮地问自己可知朝中发生了大事，还以为他只是故弄玄虚。待被他拉至僻静之处以实相告，赵少弘也不由地大吃一惊。
原来，就在赵少弘离开广陵的这两个月中，吴中的政局发生了惊天动地的变化。徐温长子徐知训兵变被杀，养子徐知诰主政广陵。这徐知诰虽非徐温亲生，但为人温谨节让，甚得徐温信任。
“师父在世之时便曾预见此子心存高远，必不是久居人下之人，命我刻意结交于他。”赵少弘不由得暗自佩服师父的高瞻远瞩，同时心中也不禁有些伤感，“今后就只能靠我自己了。”
车内满腹心事的赵少弘却不知道，就在数丈之外路旁的翠竹丛中，几双闪着凶光的眼睛正在黑暗中紧盯着他的车帐。
这几人在此已埋伏多时，眼见车马行至近前，其中一人作势欲扑上前去，却被身旁一人紧紧按住，眼看着赵少弘一行自视野中消失。那人一待压在肩上的手移去，立时回转身哑着嗓子低声嚷道，“季师傅，你这是何意？”
那季师傅嘿嘿一笑，“你没瞧见巨鹿王府的亲兵卫队吗？我可不想给少爷招惹麻烦。”
“难道少爷交给咱们的事就此作罢？”
“急什么，难道王府卫队还能天天跟着这小子不成？总叫他到江里喂了王八便是。走！”
言罢，几人先后消失在夜色中。
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………【第二十二章】………
锦江近西烟水绿，
新雨山头荔枝熟。。26dd
万里桥边多酒家，
游人爱向谁家宿？
这座醉仙楼就坐落在锦江畔万里桥边。楼高三层，立于楼顶，远山近水尽收眼底，端的是个好去处。
此时，在三楼的一个雅间，赵少弘正与好友刘元化和郎鑫平推杯畅饮。
郎鑫平因生意上的事在泉州盘桓了数月，因此也急于了解朝中近况。刘元化便给两人详细讲述了蜀主王建病故前后成都的变故。
赵少弘留心地听着。刘元化的话印证了自己这段时间了解的情况，更提供了许多自己无从探听的内里详情。而关于那件物事，似乎西蜀朝廷严密封锁了消息。外人只
知其然，却不知其所以然。刘元化似乎还知道些内幕，但顾虑颇深，每当谈到这个题目均是一点即过。
这时，打楼下上来一对卖唱的父女，请他们点曲儿。他们便终止了这个话题。
刘元化点了首《采莲子》，赵少弘却静不下心来听。叫郎鑫平瞧见，便好一顿取笑，“有颜小姐侍奉，这些山歌野曲怕是入不了少弘的耳了吧？”
刘元化目光有些异样，他瞟了赵少弘一眼，却打断郎鑫平道，“你把那张交子取出来，让少弘品评一下。”
“噢，你不说我还险些忘记了！”郎鑫平边说，边自袖中取出一只信函交与赵少弘。
赵少弘接过信函，启开封口，自里面抽出一张蜀笺，展开约半尺见方，上面朱墨交错。细看还有郎鑫平的西锦坊的印记和花押。
“这是鑫平兄新版的飞钱吗？”赵少弘问道。
“哈哈！”郎鑫平一笑，“这是元化的主意，我给取了个名字叫‘交子’。”
“我和鑫平兄联合另外十五家商贾，大家共同出钱作保，发行交子。”刘元化接过话头道，“客商申领交子时，交来多少现钱，便填上多少金额。执有者既可用于交
易，也可随时随地在我们下属的任一家分号兑取现钱。”
“噢！”赵少弘由衷佩服刘元化的天才创见。他知道西蜀铜矿稀缺，是以铁钱通行。然而铁钱质重而值微，其时一匹罗锦要二万钱，二万铁钱则有一百三十斤重，使
用起来极为不便。“元化兄当真是商界奇才啊！少弘自愧弗如。我的集珍阁也入个股，如何？”
“正是求之不得。”刘元化说完，三人相视抚掌而笑。
郎鑫平又问起吴中政事。赵少弘便将自己昨夜从严有求那里打探来的消息据实以告。
原来，吴大丞相徐温以嫡长子徐知训留守广陵，总理朝政。自己则坐镇升州。当时江淮一带稍稍平定，各地官员俱是行伍出身，只懂军务，不恤民情。而徐温养子徐
知诰却与众不同。他在润州选用廉吏，修明政务，御众以宽，约身以俭，颇得人心。徐知训忌恨他的才能，数次预谋加害于他，但徐知诰行事谨慎，每次均化险为
夷。
徐知训倨傲残暴，对属下极度欺凌，逼反了平卢节度使朱瑾。朱瑾一怒之下寻机将他杀害，后事败自刎身亡。广陵大乱，乱兵趁机纵火抢劫。
徐知诰隔江望见火光，引兵渡江，平定了叛乱。徐温于是以徐知诰镇守广陵执掌吴政。
赵少弘言语之中对徐知诰推崇倍至，以为有徐知诰主政，吴中商业必将空前繁荣。
这时，刘元化给了那卖唱的父女几吊铜钱，将他们打发出去。然后，一面给二人斟酒，一面对赵少弘道，“少弘，为兄想把家业搬到广陵去，你看如何？”
赵少弘闻言一愣，看了看刘元化的脸色，似乎不象是在说笑，“元化兄何出此言？”
“哎！生意难做啊！”刘元化边说边摇头。
赵少弘不由得颇感奇怪。其时，两川之地富甲天下，商业最为繁荣。财神榜上前十名就有六人出自两川。各地商贾均恨不得涉足此地，分一杯羹。为何刘元化却要舍
近求远？
刘元化喝了一大口酒，这才说道，“少弘有所不知，自从先帝病重，徐氏姊妹勾结宦官，干涉朝政。先帝驾崩之后更是变本加厉，卖官鬻爵，败坏吏制。每一官爵，
必需数人争相纳贿，纳贿多者便得封官职，还美其名曰‘竞选’。”刘元化讲到这里已是激愤难抑。
赵少弘点点头，“小弟有幸曾目睹‘竞选’。”说着将那日散花楼上所见所闻择要描述了一番。
“成何体统！”郎鑫平不以为是地摇了摇头。
“新近她们又有了新点子！”刘元化将杯中余酒一饮而尽，又给自己斟上一杯。“听说她们准备由内府出资在各处城邑开设酒肆旅店。这般下去，哪里还有我等的活
路！”
赵少弘知道，刘元化经营的主业便是酒肆、旅店和堆栈，花蕊夫人的这一筹划如果付诸实施，对他的打击必将最大。赵少弘不解道，“圣人曰，‘因民之所利而利
之。’受禄之家，食禄而已，不与民争业，此上天之理，亦太古之道。她们置王法于不顾，难道没有言官出来讲话？”
“王法大不过家法！”刘元化两眼直直地盯着酒杯说道。
“元化兄也不要尽涨他人威风！莫要忘了，你也有万贯家财，再加上老兄你过人的才智，鹿死谁手也未可知。再说，她既然卖官，你也尽可以弄个官过来做做。”
“唉，你是不明白！你再财大气粗，你还能大得过官家？她们根本犯不上与你竞争，只消在你申牒之时给你拖上个一年半载，你熬不到开业便先关张大吉了！”刘元
化再次将杯中之物一饮而尽，“明眼人都看得出来，蜀之衰亡不远矣！圣人讲的好，‘危邦不入，乱邦不居。’这趟混水我是不想去趟了。”
三人边喝边聊，这席酒一直吃到日头偏西。
散席后，刘元化已是醉眼朦胧，脚步虚浮。赵少弘和郎鑫平把他搀上了车看着他的车马走远，然后两人拱手告别。
车夫老王将车赶到赵少弘身边，他方要上车，忽听身后有人相唤，“赵公子留步！”
赵少弘回头一看，却是昨日一早在枇杷巷口守侯自己的那位老管家，不由得心中有些不悦，“怎么还坠上尾巴了？”
不过表面上，赵少弘还是十分客气，笑呵呵地问道，“老人家，又是你家公子差你来给我下请柬？”
“赵公子误会了！”那位老管家似乎有些赫颜，“我家公子此回是特意前来致歉，他已在此等候多时了。”说着，老管家抬手向江边一指。
顺着老管家手指的方向，只见江畔一棵垂杨柳下，一位白衣少年正负手而立。
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………【第二十三章】………
“好一位美少年！”赵少弘不由得暗赞一声。
那少年束发冠巾，剑眉朗目，白衣胜雪，腰悬长剑，卓然立于江边，当真有如玉树临风一般。赵少弘暗自生出一丝好感，却没有留意到车夫老王的怪异表情。
少年一直望着这厢，此刻见赵少弘向自己走来，忙迎上前来，抱拳拱手，“在下薛昭蕴，来人可是赵公子？”
“在下广陵赵少弘。”赵少弘说着也一拱手。“承蒙薛公子抬爱。只是在下俗务缠身，不得抽身过府拜会，还乞恕罪。”
“赵公子客气。是在下冒昧，多有得罪。此处不是讲话之所。”薛昭蕴说着向柳树下一张石几一指，“在下已备下薄酒，赵公子可否坐下一叙？”
两人来至石几前，分宾主落座。那老管家替两人满上酒，见赵少弘解下了佩剑，便想伸手接过，却被赵少弘拦住，“薛公子可能已经瞧见了，在下方才与几位好友相聚，在席间多贪了几杯，现在已是不胜酒力。公子好意在下心领，只是这酒还是免了吧？”说着，用青霜剑将酒杯向前一推，顺手将剑放在了面前的石几上。
薛昭蕴颇有深意地看了他一眼，轻轻一摆手让老管家退下，然后摘下佩剑也放在石几上。
赵少弘心中盘算，“看他这般急于见我，应当是有事相求。只是自己与他素不相识，他又能求得着我什么？看他模样，莫非是在风月场里欠下了风流债，要向我借钱？”只是这想法连他自己都不相信。“他又为什么一定要在我出门的时候找我？难道他要避开什么人？”这时，他的心中莫名地浮现出一个熟悉的身影。“难道是她？”
一种隐隐约约的预感让他心里泛起一丝不安。
这时，薛昭蕴讲话了。
“在下久仰公子盛名，只是公子远在扬州，在下福缘浅薄不得相识。今日得以当面请教，实偿夙愿。”
“薛公子妄誉了！在下本乃一市井俗人，如何比得了薛公子少年才俊。只是既然公子找到在下，想来必是有事相商。不过恕在下驽钝，却不知哪里可以帮得上公子？”
“哈哈，赵公子果然快人快语。既是如此，在下也不再隐瞒。在下确有一事相求，而且此事普天之下便只有公子一人可以相助！”说到这里，薛昭蕴看了看赵少弘的脸色。
赵少弘淡然一笑，“哦，但讲无妨。”
“在下想要替颜小姐赎身。”薛昭蕴说着，目光一直在赵少弘的脸上逡巡，仿佛想要从他脸上看出点什么。
赵少弘表面上仍是不动声色，内心里却是心潮起伏。名义上自己虽然是萱儿的主子，不过自己从来也没有把萱儿当作自己的禁脔。自己不在成都时，萱儿就是完全自由的。按照师父的嘱咐，似乎自己也不可能给萱儿一个名份。不过，对萱儿的将来，自己不知为什么却从来没有去认真思考过。
过去，
