汤姆叔叔的小屋-第71章
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“我想不出办法！的确，我们无处可逃，除非选择坟墓，”卡西平静地说。
“你曾尝试过吗？”
“好多人都尝试过了，我见得够多了，也见识了他们最后有着什么样的结果。”卡西说。
“我宁愿自己在沼泽地裹扎营，每天啃树皮。我愿意自己跟条毒蛇住在一块，被蛇咬，也不愿遭受他的折磨。”埃米琳着急地说。
“好多人有过你这种念头，”卡西回答说，“就算逃到沼泽地里，你未必呆得住，你不知道，那两条恶狗有多厉害，它们很快会找到你。然后把你带回来，然后，然后再……我不说了。”
“然后会怎么样呢？杀掉我吗？”那女孩满脸疑虑地盯着卡西，急切地问道。
“你难道不相信他什么都干得出来吗？”卡西说，“他曾在西印度群岛呆过一段时间，跟海盗们学过许多整人的花招，要是你非让我把我在这儿亲眼目睹的事说出来给你听听，你准会吓得丢了魂。他有时候把这些恐怖的范例说给其他的奴隶们听，我常常会听到由于过分惊慌而发出的尖叫声，这种惨叫声至今还在我的脑海里回荡，令我终生难忘。在这不远处的奴隶居所，房子后面有一棵很大的黑色古树，树干空了，里面尽装着黑色的灰尘。你去向那些住在附近的农奴们打听，究竟是怎么回事，我敢肯定没有一个人敢告诉你。”
“嘘，你讲这些是什么意思呀？我怎么老听不明白呢？”
“我无法跟你讲明白，你也最好不要知道。听着，那位帮人家忙的不幸的汤姆，如果明天他还像当初一样死心眼的话，究竟会有怎么样的灾难降临在他头上，只有上帝知道了。”
“太吓人了！”埃米琳不由得尖叫起来，脸上一片灰白。“哦！卡西，你告诉我，告诉我该怎么办才好呢？”她继续说道。
“听我的话，做自己力所能及的事，不要去激怒他，反对他。然后再用不屑和诅咒来进行补充。”
“有时，他会强迫我去喝他那讨厌的白兰地酒，而我却很难做到。”埃米琳说。
“我劝你最好要喝一点儿！”卡西说，“以前我也总讨厌喝酒，可是现在没有酒喝的时候，我才发现世界上有比酒更难下咽的东西。人嘛！你总得要拥有点什么——好好享用，这样你才不枉白活一世。”
“我还是个姑娘身的时候，妈妈就警告过我，叫我不要碰这东西。”埃米琳说。
“你妈妈说过！就算你妈妈这样教育过你，那又有什么用呢？”卡西的声音很难平静，她用颤抖的声音说：“妈妈，您还是救不了您的孩子们，她们被当作某件商品一样从一个人的手里转卖到另一个人的手里，她们的身体不属于她，她们的灵魂归花钱的买主所有。情形就是这样，我劝你还是喝些白兰地，违心地喝一些吧！这样，你就会免去许多灾难，一切事情都不会显得太糟糕了。”
“噢！卡西，你会可怜我吗？”
“要我可怜你，谁来可怜我呀！我自己也有女儿，只有老天才知道她现在身居何处，生活得可好？我担心她终究有一天会重复走她母亲的路，而她未出生的女儿也注定走这条老路，这种灾难性的归途是永无休止、永无穷尽的。”
“我真希望自己没有降生到这个罪恶的世界上来！”埃米琳十指交叉埋怨道。
“不止是你，我也曾这么幻想过，”卡西接着说，“可是现在我对一切似乎都已经习以为常了。要是我不胆怯的话，我早就选择死亡了。”她的眼睛一眨也不眨地盯着窗外，脸上流露出沉重忧郁的表情，这种表情常常会在她沉思中呈现出来。
“自己选择死亡是最愚蠢的，”埃米琳发表自己的见解道。
“你说的算什么理由，但事实上自杀不会比我们活着每天干的事情更有罪呀！在我上教会学校念书时，那些嬷嬷们老是向我们提示些事情，这令我尤为畏惧死亡。果真死亡就能让我们逃脱受灾难的话，那么，又是为什么呢？”
埃米琳回过头，将脸埋在手中呜咽。
在卡西和埃米琳进行这场谈话的同时，烈格雷已经醉得厉害，他早已在自己的客厅里熟睡过去。事实上，他并非一位嗜酒如命的酒鬼。他珍惜自己强健的体魄，相信如此几次酒精的刺激对他无碍大事，但如果对一个体质稍差的人来说，恐怕不止有损健康甚至会危及生命。聪明的烈格雷在心里牢记着“谨慎”的信条，因而他并不允许自已经常过量地喝酒，使自己神志不清，他需要一颗完全清醒的头脑去统治镇压奴隶们。
但是今天晚上例外，那个可怕的头绪死死地缠住了他，使他感到内疚和自责，他需要将它从脑海中驱走，所以，他比平时多喝了几杯，迷迷糊糊中他打发走那两名监工，自己便重重地摔在一把高背扶手的木椅上，沉睡过去。
他不明白，为什么那讨厌的灵魂会跑到他的梦境中来，而且其形状是那么地接近因果报应。烈格雷正做着一个奇怪的梦，在他虚幻的梦境里，有一个戴着白纱，脸色灰白的妇人站在他的面前，用一只冰冷冰冷的手搭在他的肩上，她那一笑一颦即使隔着层面纱，烈格雷依然能认出她是谁。他情不自禁地打了个寒颤，浑身上下直打哆嗦。接着，他又感觉到那绺头发缠住了他的手指，慢慢地向着他的脖里移动，最后紧紧地扼住了他，他几乎不能呼吸了，后来，又有好多好多奇怪的声音在他耳边围绕，他简直受不了那些恶毒的咒语。他发现自己掉进了地狱，被一群恶鬼吊在悬崖边沿的一棵枯树上。他吓坏了，拼命地抓住树枝大喊“救命”，但没有人搭理他，深渊里伸出好多好多双魔鬼般的黑手，想把他拖下去。恰在这时卡西出现了，她用力地把他往下一推。这时候，那虚幻的戴面纱的妇女又出现在他面前，摘掉了面纱，天哪！他终于看清了，那是他的母亲——生他、养他的亲人哪！她没有向他伸出援手就转身走开了，而他在鬼哭狼嚎的尖叫声中慢慢地往下坠，往下坠，往下坠——烈格雷突然惊醒，跳了起来。
东方慢慢地露出了一扇光亮，照在这屋子里。晨星还没有退隐，闪闪发光的星星像无数双明亮的大眼睛窥视着这个恶棍。噢！新的一天又开始了，世界是如此般圣洁而美丽呀！黎明就要来到了，她似乎在对这作恶的人说：“喂！你还有弥补自己罪行的最后一次机会！好好地追求上帝那至高无尚的荣耀吧！”世界上所有的人，不管他身居何处，也不管他说的是哪一种语言，都能听到这呼唤。可是，烈格雷这个罪大恶极的死鬼却似乎没有听见。他一觉醒来，便开始不停地咒骂。这时朝霞已经映红了半边天空，金色的阳光洒向大地，可这样美丽的晨景对他来说，根本没什么实际意义。他像禽兽一般，对这一切毫不在意，——看都不看。他挪动自己不稳的步伐走过去倒了一杯白兰地，喝了一大口。
“昨天晚上我难受死了！”他对刚刚进来的卡西说。
“是吗？但愿你多几个这样的晚上。”卡西不怀好意地说。
“臭娘们，说这话，你到底想暗示什么？”
“你自己心里最清楚，喂！西蒙，我对你提个建议。”她接着说。
“去你妈的，你能有什么好建议吗？”
卡西开始着手收拾屋里乱七八糟的东西，一边平静地说道，“我劝你最好不要再去惹汤姆。”
“这管你什么事呀！”
“当然不管我的事，随便你对他怎么样，我都不会受损失。但如果你仔细想一想，花了一千二百美元买来个能干的奴隶，只是想在农活百忙之际让你出口气，划算吗？我是已经尽自己的最大努力，帮你去照顾他了。”
“你去照顾他了？谁要你去的，这和你有何相干？”
“当然不管我的事，只是，我真为你感到难过，为什么我一番好意去帮你照顾奴隶，替你省下几千美元钱，你却用这种口气同我说话呢？难道你想卖到市场的棉花不如人家多吗？我很难想象汤普金斯在你面前那股神气活现的样子，而你却低头丧气像个斗败了的公鸡，只好乖乖地付给他钱。到那时，你就该明辨是非了。我说的对吗？不信，咱们走着瞧吧！”
烈格雷同其它庄园主并没两样，他的心里只有一个野心——那就是在一年的丰收之际，同周围镇上的一些庄园主打收成的赌。卡西抓住了他这种微妙的心理，用自己的智慧，拨动了那根唯一能令他动心的弦。
“你说的对，我就依你的，暂时放了他，”烈格雷停了片刻接着说，“但他一定要到这儿来向我认错，恳求我放过他，而且还要他保证以后给我乖乖地听话。”
“我估计他肯定不会这么做。”卡西回答道。
“你说什么？他不肯这么做？”
“是的，我敢肯定他不会这么做。”卡西又说。
“宝贝，你给我说清楚点！我想知道这到底是为什么呢？”烈格雷不屑地说。
“他觉得自己做得对，他在心里面是这么想的，所以他肯定不会再向你认错。”
“去他妈的，他心里面怎么想，我才不想知道呢？他是我的奴隶，我是他的主人，他应该得听我的，说些让我开心的话才对，要不——”
“要不，要不你就把他再往死里揍上一顿，让他在这农忙季节里不能下地干活。然后，你就心甘情愿地输掉这次在棉花收成方面上的打赌。”
“但是，他不会再坚持多久——他会屈服。我太了解黑奴们的那种心理状态了，过不了今天上午，他就会像条狗一样爬到我面前求我原谅他。”
“你错了！西蒙，你太不了解他了，你可以敲碎他身上的每一根骨头，把他撕成碎片，但你绝对不能让他在你面前认错，请求你的饶恕。”
“你等着瞧吧！他现在在哪？”烈格雷问道，接着便大步走了出去。
“在堆放杂物的那间轧棉房里。”卡西补充道。
尽管烈格雷跟卡西说话时，态度坚硬，始终持己主见，但是在他跨出门槛的片刻，心里却如潮水般汹涌——极不平静。对他来说，这是以前从来没有发现过的事。无可否认，卡西在他心里产生了极大的影响，他害怕卡西在他的梦境里出现，担心她郑重的劝告会变成现实。所有的疑虑让他决定，他要悄悄地不被人知地跟汤姆见面。同时他也决定，如果苦刑不能让汤姆屈服，那么，等到农忙过后再跟他算总账。
汤姆躺在那间破屋子里，黎明的曙光从狭窄的窗户射了进来。晨星渐渐隐没在遥远的天际，伴随着庄严的话语：“我是上帝的后裔，又是大卫的根，我是圣洁的晨星。”卡西非同寻常的经历和暗语并没有让汤姆气馁，相反他感到体内有一股动力，他听见了天堂的召唤。黎明和黑暗交替之际，他想到自己已经临近了死亡的边沿，马上就要到他向往已久的无苦难和压迫的美妙世界中去了，想到宏伟壮观的宝庵，想到光芒四射的彩虹，想到许许多多慈眉善目的白衣少女，想到鲜花美酒和那些棕榈，竖琴和桂冠……而如此美妙的一切，只要在他到了天堂以后，便可以全然地出现在他面前。想到这些，他不再恐慌和难过了，他的心因欢快而激动得颤栗。所以，在他听到残忍地伤害他的那人的脚步声时，他没有丝毫地退缩和害怕。
“起来！死家伙！”烈格雷用力地踢了他一脚说道，“你终于醒来了！我先前就警告过你，要给你点颜色看看。感觉怎么样，嘿！嘿！嘿�
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