汤姆叔叔的小屋-第37章

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汤姆以轻蔑的口吻讥笑说：“马克斯，你不会死的。你害怕什么呢？黑人都是胆小鬼。”

“我们小心点有什么不好呢？最好不要有人受伤，黑鬼们有时也是不怕死的。”

正在这时，乔治站在他们头顶的一块岩石上，用响亮的声音朝这帮人喊道：“先生们，你们是谁？你们到这儿来想干什么？”

汤姆答道：“我们是来捉拿一群逃跑的黑奴，他们是吉姆·塞尔登和一个老太婆，乔治·哈里斯，艾莉查·哈里斯和他们的儿子。我们这儿有两位警官，还有通缉他们的拘票，我们一定会抓住他们的。你不就是肯塔基州希尔比郡哈里斯先生家的黑奴乔治·哈里斯吗？”

“是的，我就是乔治·哈里斯。肯塔基州的哈里斯先生曾经把我当作他们家的奴隶使唤，可我现在已经是个自由人了，站在上帝赐予我们的这片自由的土地上，我的妻子和孩子现在都是属于我的。吉姆和他的母亲也在这里。我们带着武器用来保卫自己。如果你们想要上来的话就尽管上来吧，但第一个走进射程范围的人肯定必死无疑，你们有多少人就来多少吧。我们会叫你们全部死光！”

“好啦！好啦！”一个矮胖子说着，朝前走了一步，一边擤着鼻子，“年轻人，你说这话对你们自己是一点好处也没有。我们是执法的警官，法律是站在我们这边的，还有权力等等一切东西也都是和我们在同一条战线上。你们最好不要再犯糊涂了，乖乖地投降吧，你们最终都得投降。”

“我知道你们有权有势，”乔治语气尖刻地说，“你们想要夺走我的妻子，把她送到新奥尔良去卖掉；想把我的孩子像畜牲一样送进奴隶贩子的牛棚里；想把吉姆的母亲送回那个野蛮的家伙的手中，让他用鞭子抽她，因为他没法治服她的儿子，只好通过虐待他的母亲来出气；你们还想把我押回去进行拷打，让你们的主子们把我踩在脚下，任意地践踏。你们的法律支持你们胡作非为，你们的行为使自己和你们的法律都蒙受奇耻大辱！你们不会捉住我们。我们不承认你们的那套法律，我们也不顺从于你们的国家。我们都是自由人，我们都平等地站在上帝的天空下。我们向上帝发誓：我们将为自由而作战到生命的最后一刻！”

乔治站在岩石顶上这个突出的位置，因而使他显得十分惹眼。朝霞把他那浅黑的脸映得通红，而极度的悲愤和绝望则使他那双又黑又亮的眼睛像要喷出火焰一般。他说话时双手高举向苍天，仿佛呼吁上帝来主持人世间的公道。

如果此时是一位匈牙利青年站在一个要塞上，勇敢地捍卫一群逃亡者从奥地利逃往美国，那他的行为一定会被视为英雄的壮举。但由于乔治是个非洲血统的青年，他捍卫的是一群从美国逃往加拿大的黑奴，因而，过分的教诲和爱国热忱已经令我们看不出他有什么英雄品质了。如果读者中有谁坚持把这看作是英雄的行为，那他自己将承担一切后果。当绝望的匈牙利逃亡者无视政府和权威，不顾一切危险来到美国的时候，新闻界和政府内阁会对他们表示热烈的欢迎。可是绝望的黑人逃亡者采取同样的行为时，他们的行动又是什么呢？

实际上，乔治的眼神、声调、风度和坚定的立场已经让下面的人大吃一惊。要知道，一个人的胆识和毅力中会有一种奇妙的威慑刀，这种力量会使生性最粗野的人见了，也会半天说不出话来。马克斯是这帮人中唯一无动于衷的人。在乔治结束他的讲演片刻后，他不慌不忙地扣动了扳机，朝他开了一枪。

“你们也知道，到了肯塔基不论是死还是活，你们的下场都是一样的结果。”他冷冷地说，一边还用衣袖擦了一下枪口。

乔治立即闪身往后一跳——艾莉查发出了一声惊叫——那颗子弹擦着乔治的头发朝后飞去，差点儿擦伤艾莉查的脸，接着便消失在一棵树中。

“没事的，艾莉查。”乔治赶忙说道。

“你最好还是躲起来。你对他们作演讲有什么用？他们可都是卑鄙无耻的恶棍！”菲尼亚斯说。

乔治冲吉姆说道：“喂，吉姆，检查你的手枪有没有毛病，咱俩一起盯好那条窄路。我打第一个露面的，你打第二个，接下来就依次轮流。要知道，拿两颗子弹打一个人可真有点划不来。”

“可如果你没打中，怎么办呢？”

“一定会击中的。”乔治不慌不忙地答道。

“太好了，这小伙子还真有两下子。”菲尼亚斯自言自语道。

马克斯开枪之后，下面的人全站在那儿一动不动，不知该怎么办才好。

“我想你没打中任何人，我只听见一声尖叫。”一个人终于打破了沉寂。

“我看咱们追上去吧。我向来不怕黑人，难道现在反而害怕了不成？谁和我一起上去？”汤姆问了一声，便纵身上山。

乔治听见汤姆的这番话，拔出枪来检查了一下，然后用枪瞄准了窄路口，准备射击这第一个人。

一个胆量最大的人跟在汤姆身后。既然有人领头，其余的人自然就跟着上来了。后面的人催促前面的人快走，可他们却不愿意走在前边。不一会儿，汤姆那肥胖的身躯出现在裂隙的边缘。

乔治冲汤姆开了一枪，子弹打中了他的肋部。但尽管受了伤，汤姆仍挺着，狂吼一声，纵身跳过了裂隙，向乔治他们扑去。

“朋友，”菲尼亚斯突然挺身而出，扬起他那长长的胳膊把汤姆推了一把，“这儿可不需要你。”

汤姆摔进了裂隙，在树木、灌木、圆木和碎石丛中一路劈劈啪啪地朝下滚去，一直滚到三丈以下的地方才停住。他全身摔得青一块紫一块，躺在那儿动弹不得，只是不停地呻吟着。如果不是有颗大树的树枝挂住了他的衣襟，他肯定会摔得更重，说不定连命也没有了。这重重的一摔，让他感到极不舒服，爬也爬不起来。

“上帝保佑，这帮十足的恶棍！”马克斯说着，扭头就往山下逃去，可远比他上山的时候起劲得多。其他人也跌跌撞撞地紧随其后往山下逃去。尤其是那位胖警官，好像连吃奶的劲儿也使出来了，跑得气喘嘘嘘的。

“伙计们，你们设法把汤姆找回来，我马上回去搬救兵，拜托了，各位。”马克斯说完，也不管同伴们的意见如何，转眼之间便跑得无影无踪了。

“没见过这么不要脸的家伙！”其中一个人说道，“我们为了他的事才来这里，他反倒先溜了，把我们搁在这儿受罪。”

另一个人说：“我们还得找那个家伙呢。他妈的，我可管不了他的死活！”

这帮人在树丛中钻来钻去，沿着汤姆的呻吟声一路寻去，只见汤姆躺在那儿，一个劲儿地呻吟、咒骂个不停。

有个人说道：“汤姆，你的声音可真不小啊，伤得不轻吧？”

“不知道。扶我起来，好吗？那个教友会的人真该死！如果不是他，我早就把他们几个扔下来，让他们也尝尝摔下来是什么滋味。”

这帮人费了好大的劲儿，才将这位躺在地上的“英雄”扶起来，两个人架着他，将他搀扶到拴马的地方。

“麻烦你们把我送回到一英里远的那家酒店里，给我一块手绢或者别的东西，我要堵住这个该死的伤口，好让它别再流血了。”

乔治从山顶往下望去，只见那帮人正手忙脚乱地把汤姆肥硕的身体往马上抬，可几次都没有成功，汤姆趴在马鞍上摇摇晃晃的，最后终于重重地栽到地上。

“不会摔死了吧。”艾莉查说，她正和其他人一块朝山下观察那帮人的行动。

“为什么不呢？摔死了才好呢！”菲尼亚斯说。

“因为死了要遭审判的。”艾莉查说。

“是啊！”吉姆的母亲说。刚才在打斗时，她一直按美以美教派的方式，在不停地呻吟、祷告，“那个可怜虫的灵魂真得受罪啦。”

“他们准是要扔下他不管了。”菲尼亚斯说。

果然，那帮人叽叽咕咕了一阵，便全部上马，扬长而去。寺那帮人一从视野里消失，菲尼亚斯说：“我们还得下山走一程。我刚才让迈克尔去找救兵，并让他把马车一起赶回来。看样子，我们得往前赶段路，好和他们碰头。上帝保佑他们能快点来。时间还早，路上的行人也不太多，我们离目的地也就两英里了。如果不是昨天的夜路那么崎岖不平，我们肯定能甩掉他们。”

他们刚来到篱笆边，就看见远处他们的马车从大路上回来了，还有几个骑马的人同行。

“这下可好了，迈克尔·克罗斯、阿马利亚都来了，”菲利亚斯高兴地叫了起来，“这下可就和到达目的地一样安全了。”

“停一停，”艾莉查说，“看看有没有办法把这个家伙弄走，他在这儿一个劲儿地哼哼，怪吓人的。”

乔治说：“嗯，这是基督徒该做的，我们把他带走好了。”

“还是把他弄到教友家里去治疗吧。就这么办，我才不在乎呢。来，让我瞧瞧他伤得怎么样了。”菲尼亚斯来到受伤的汤姆身边，仔细检察他的受伤情况。在森林中打猎的日子里，菲尼亚斯对外科手术略知一二。

“马克斯。”汤姆有气无力地说，“是你吗，马克斯？”

“不是，我想你弄错了。马克斯早已逃之大吉，哪还顾得上管你！”

“这下子，我是完蛋了。那该死的不要脸的狗东西，竟然把我一个人扔在这儿！我可怜的妈妈早说过我会死于非命的。”

“看在上帝的份上，可怜可怜他吧。他家还有老母亲在呢。”吉姆的老妈妈说道。

“轻点儿，你别他妈的乱叫，行吗？”菲尼亚斯说。汤姆受不了疼痛，本能地推开菲尼亚斯的手。“我得给你止血，否则你就没命啦！”然后，菲尼亚斯用自己的手帕和同伴的手绢、布片把汤姆的伤口包扎上。

汤姆软弱无力地说：“是你把我推下山的吧。”

“嗯，你非常清楚，如果我不推你下山，你就会推我们下山。”菲尼亚斯说着，一边弯下腰给汤姆捆绷带。“得啦，还是先让我给你捆好绷带吧。我们可是一片好心好意。你将被送到一所房子里接受很好的照料——我想你母亲对你也不过如此吧。”

汤姆呻吟着，闭上了双眼。对他这种人来说，随着血的流失，什么生气和决心都不重要了。这位强壮如牛的家伙在此时这种孤立无助的情况下，显得格外的可怜。

救兵终于到了。马车上的座位全被腾了出来。两张牛皮被折成四层，铺在车内的一边。四个人颇费一番劲儿，才把汤姆那笨重的身体抬到车上。还没等搬到车上，汤姆就晕了过去。吉姆的妈妈见此不禁生出恻隐之心，坐下来，将汤姆的头搁在自己的怀中。艾莉查、乔治和吉姆则在车内余下的地方坐下，随后，这群人出发上路了。

“你看他的伤势怎么样？”坐在车前头的乔治对身边的菲尼亚斯问道。

“伤是伤了，不过是皮肉伤而已。当然，从山上滚下来东磕西撞的，受伤的地方肯定不会好受。血也流得差不多了，吓也吓个半死，勇气呀什么的也都没了。不过他会好起来的，经过这次，他多少应该接受点教训。”

“这下我就放心了。要不然他死了，即使有什么正当的理由，我的心永远也不会安的。”

“说的也是，杀生总是不光彩的行为。不管哪种杀法——杀人也好，打猎也好。我年轻时可是个好猎手。有一次我看见一只公鹿，已经中了子弹，在那奄奄一息地用两只眼睛看着我，让我