汤姆叔叔的小屋-第10章

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来吃些东西，自己也稍稍休息一下。因为这离家已经很远了，危险已减低，本来紧张的神经渐渐松弛下来，她也感到自己既累又饿。

那位女主人态度和善，喜欢聊天，今天来了一位可以聊天的人，她很高兴。她甚至没有盘问就相信了艾莉查所说的，她有事要与朋友们呆一个星期，艾莉查多希望自己所说的都是事实啊！

日落前一个小时，艾莉查走进了俄亥俄河边的T村，此时她已是浑身发软，两脚酸痛，但她依然保持着较高的精神。她一眼就看见了俄亥俄河，但它就像约旦河一样，把自己和自由乐土迦南分隔了开来。

现在仍是初春，河水暴涨，水声轰鸣，大块大块的浮冰在河水中漂游着，撞击着。因为靠近肯塔基州的河岸形状奇特，远处，陆地已延伸到了河中，致使大量的冰块滞留下来，狭窄的河道中全是冰块，它们一块压着另一块，形成了一座巨大的冰筏，这冰筏铺满了河面，并一直延伸到河的对岸。

艾莉查站在那看着那冰面沉思了一会儿，她知道平日的渡船是不可能有的了。她转身走向一间酒店，想去问一些情况。

酒店的女主人正拿着刀叉准备晚餐，听到艾莉查悦耳而略带哀伤的声音，她便停下来，手里拿着叉子，问道：“你想干什么呢？”

“现在有渡船到B地吗？”艾莉查问。

“没有，”那女人说，“渡船已经停开了。”

艾莉查惊慌失措的样子打动了她，她问道：“你是想过河吗？有人生病吗？看样子你很着急。”

“我的孩子病得很重，”艾莉查说，“我昨天晚上才听到信儿，今天我走了很远的路，就是想赶上渡船。”

“哦，这真是不巧，”那女人母性的同情心油然而生，“我真为你担心，所罗门！”她从窗户向一间小黑屋喊道。一个围着围裙，两手很脏的男人出现在门口。

“我说呀，绪尔，”那女人说，“今晚是不是有人想把那几个木桶运过河去？”

“如果有可能的话，他想试试。”男人说。

“附近有个人今晚想运些东西过河，傍晚他要来吃晚饭，你最好坐下来等他，这孩子长得好可爱啊！”那女人接着说，又递给孩子一块蛋糕。但是精疲力竭的哈里哭了起来。

“可怜的小宝贝，他不习惯走路，但我还是老催他。”艾莉查说。

“噢，带他到这屋来吧。”女人说着打开了一间卧室的门，里面有一张很舒服的床。艾莉查把孩子抱上床，握住孩子的双手，直到孩子睡熟为止。但她自己却是不能休息，一想到后面有追兵，她的心里就像有团火在燃烧，催着她向前赶路。她的目光是那样地充满渴望，一直注视着那条把她和自由之地隔开的急流。

现在让我们暂时离开他们，去看看后面追兵的情况吧。

虽然希尔比太太保证很快就开饭，但人们很快就发现，就好像人们以前常看到的，要做成一笔生意，需要不止一方的努力。赫利虽然听到了希尔比太太的命令，而且至少有五六位少年仆人向克鲁伊传达了这个命令，但克鲁伊大婶却只是生硬地应着，摇晃着头，还是如她往日干活时那般的悠闲，这真是异乎寻常的事。

因为某种奇特的原因，仆人们好像都觉得耽误一点时间，太太是不会责怪的。那天也真怪，不顺利的事情接连发生，这使得出发的事不得不一再推迟。一位不幸运的老兄打翻了肉汁，于是人们不得不再做一次肉汁。克鲁伊大婶边看着边不紧不慢地拌着肉汁。只要一催她，她就会回答说，她不想把生肉汁端上饭桌，不想帮忙去把人抓回来。一位老兄挑水时摔了一跤，所以只好再次回到泉边打一桶水。还有一位老兄把奶油洒在了路上。令人发笑的事情不时传回到厨房，所以“赫利老爷坐立不安，他烦躁地在屋里踱来踱去，显得非常着急。”

“这是他自找的，”克鲁伊大婶愤然说道，“不久，他还会更加烦躁呢，如果他再不注意他行事的方法的话，他的主人就会派人叫他回去了，那时就有好看的了。”

“他会受到惩罚的，肯定的。”小杰克说。

“活该！”克鲁伊大婶冷酷地说，“我告诉你们，他已经伤害了太多太多人的心，”她停了下来，高举起一把叉子，“就好像乔治少爷为我们读的《启示录》中的句子，在圣坛下，灵魂们在喊叫着，他们在恳求上帝替他们报仇。总有一天，上帝会听到他们的呼喊，他一定会听到的。”

克鲁伊大婶在厨房中倍受大家的尊敬，她说话时，人们总是张着嘴仔细听着。中饭已经差不多都送进来了，厨房里的仆人们仍在悠然自得地听着她的长篇大论。

“这种人将被火烧死，肯定没错，是吗？”艾迪说。

“如果能亲眼看到他被烧死才过瘾呢，我一定要看。”杰克说。

“孩子们！”一个声音说，这让他们都大吃一惊，那是汤姆叔叔，他早就进来了，只不过一直站在门口听着他们的谈话。

“孩子们！”他说，“我看就连你们也不知道自己在说什么。‘永远’是个可怕的词，孩子们，即使想一想它也是罪恶的，你们不要那样说一个人。”

“我们没指别人，只是针对那些奴隶贩子，”艾迪说，“每个人都禁不住要诅咒他们，因为他们是如此的可恶狠毒。”

“难道老天会宽恕他们吗？”克鲁伊大婶说，“难道不是他们从母亲的怀中夺走吃奶的孩子并卖掉的吗？尽管孩子们在哭个不停并死抓住母亲的衣角；难道不是他们把孩子们强行夺走并卖掉的吗？难道不是他们棒打鸳鸯，把好好的一对夫妻活活拆散分开的吗？”克鲁伊大婶说着说着，禁不住哭泣起来，“做这些事情时，难道他们就不感到内疚吗？你看他们还不是吃喝玩乐，过着神仙般快乐的生活吗？如果恶魔不去把他们抓来并惩罚他们，那还要魔鬼干什么？”说罢，克鲁伊大婶以围裙盖住脸，禁不住大声哭泣起来。

“圣书说，要为粗暴地对待你的人祈祷。”汤姆说。

“为他们祈祷！”克鲁伊大婶说，“上帝，这真是太残酷了，我不会为他们祈祷的。”

“这是人之本性，克鲁伊，人的本性很强烈，”汤姆说，“但上帝的恩典更加强大。你应该这样来看这件事，那些干这种事的人的灵魂是处在多么可怕的境地啊，他们太可怜了。你应感谢上帝，你不像他们，克鲁伊。我确信我宁愿被卖掉一万次，也不愿那个可怜的人对所有这些负责。”

“我也是这样认为，”杰克说，“上帝，我们会看到他的下场，对吗？艾迪。”

艾迪耸耸肩，吹了一声口哨表示赞同。

“今天早晨老爷没按计划出门，我很高兴。”汤姆说，“如果他按计划出门了，那会比卖掉我更让我伤心。他远离这里对他来说也许很自然，但我会感到很难受的。他还是个婴儿时，我就认识他了，我是看着他长大成人的。我走之前已经见过老爷的面了。主人也是别无选择，他的选择是正确的，我觉得我们应顺从上帝的安排。但我很担心，我怕以后事情会变得很糟。我们不能让老爷也像我一样到处去察看，处理农庄的事务。孩子们心肠都很好，但你们做事很粗心，这使我难以安心离去。”

铃响了，汤姆被叫进大厅。

“汤姆，”主人和蔼地说，“我想让你明白，我和这位先生订了个协议，他来要人时，如果你不在，我就要付给他一千美元。今天他忙着做别的事，所以今天你是自由的，你可以去你想去的地方，汤姆。”

“谢谢你，老爷。”汤姆说。

“你要当心点，”奴隶贩子说，“不要和主人玩你们这些黑鬼的小聪明了。如果我找不到你，我会让他变得身无分文。如果他相信我，就不应该相信你们，你们比泥鳅还要滑。”

“老爷，”汤姆说，他直直地站在那儿，“老太太第一次把你交给我时，我八岁，你只有几个月大。太太说，‘汤姆，这是小主人，好好照看他。’老爷，现在我只想问你一句，自从我信仰基督教以来，我是否失信于你？我是否反对过你？”

希尔比先生感动得泪水在眼眶中打转。

“好孩子，”他说，“上帝知道你说的都是真话。如果我可以选择的话，就算整个世界也别想买走你。”

“我以女基督徒的名义发誓，”希尔比太太说，“只要攒够钱，我就赎你回来。”她对赫利说，“请留意他是被谁买走的，到时通知我。”

“这事很容易做到，”奴隶贩子说，“也许我会在一年后把他买回来卖给你，他不会少几根头发的。”

“我会再次和你做生意，并让你多赚一点钱。”希尔比太太说。

“当然可以，”奴隶贩子说，“对我来说，怎么样都不亏。我既往南也往北卖奴隶，所以我生意兴隆。你知道，太太，我只想生存，我想那是我们所期望得到的。”

对于奴隶贩子的厚颜无耻，希尔比夫妇均感到既愤怒又丢人，但他们都明白此时控制自己的感情是很必要的。他的表现越卑鄙，希尔比太太越是担心他抓到艾莉查和她的孩子哈里，因此她更决心以妇女特有的计谋和他周旋。她优雅地笑着，随意附和着奴隶贩子的观点，并亲切地和他交谈，总之她尽了全力来使时间不被人注意地逝去。

两点钟时，山姆和艾迪把马拴在了树桩上，显然上午的追逐使他们更加精神焕发，仿佛浑身有使不完的劲。

吃完饭后，山姆又是精神焕发，显得是那样的热情殷勤。当赫利走过来时，他正活跃地向莫迪吹嘘说他已“做好了一切准备”，这次一定会成功。

“我想你们的主人不会养狗吧。”赫利上马时若有所思地说。

“有很多狗，”山姆得意地说，“它叫布鲁诺，叫声响亮。另外，每个黑人都养着一条各具特色的狗。”

“呸！”赫利骂道，对刚才所提到的狗，赫利又骂了几句话。对此，山姆低声嘀咕道：

“我不明白他骂狗有什么用。”

“你们主人有没有喂养专门追捕逃跑的人的狗？我相信他没有养。”

山姆明白了赫利所说话的意思，但他还是装出一副傻傻的样子。

“我们养的狗嗅觉都很灵敏，我想它们属于你说的那种狗，尽管它们从来没被用来追捕过逃犯。如果你使用它们，它们就会跑得远。过来，布鲁诺。”他吹口哨叫着那只纽芬兰狗。它懒懒地晃着身子朝他跑了过来。

“你去死吧！”说着，赫利便骑上马，“快点，上马。”

山姆顺从地上了马，他逗着艾迪，这使得艾迪不停地笑着。赫利忍无可忍，便用马鞭狠劲抽了他一下。

“艾迪，我真是很吃惊，”山姆认真地说，“这事很严重，艾迪。你不要不重视它，那样就不能帮老爷的忙了。”

“我想一直向前走直到河边，”赫利说，语气很坚定。当他们快走出农庄时，他说，“我知道你们的办事之道，你们经常往地下钻。”

“当然，”山姆说，“事实是这样的。赫利老爷说得很对。喏，到河边去有两条路，老爷打算走土路呢，还是大路呢？”艾迪看着山姆，心中感到很奇怪，因为他听到了关于地理方面的新知识。但很快他就重复着山姆问的问题，以证实山姆说的是真实的情况。

“当然了，我认为莉兹走的是土路，因为很少有人走那条路。”山姆说。

赫利自认为自己不是一只省油的灯，也不会轻意相信那些玩笑话，但听了山姆说的话以后，他